– Ну и какого хрена ты устроил? – вздохнула я, обернувшись к Саймону.
Тот обезоруживающе улыбнулся и пожал плечами, скидывая ботинки с налипшими на них комьями грязноватого снега. Я лишь поморщилась, когда комок грязи ляпнулся на ковер. Тем не менее, в первый свой визит, на мое новоселье здесь, он и вовсе попытался ворваться обутым, невзирая на ливший на улице дождь. Зато в полной мере осознал, что разозленная магичка-теоретик в некоторых случаях может быть опасной и для боевика.
Вот и сейчас, проследив за моим взглядом, тяжело вздохнул и, поставив мешочек с песком у стенки, изобразил умиленную улыбку и ткнул мне в руки букет.
– Не работает, – отозвалась хмуро.
Но цветы все же взяла, без особого интереса повертев в руках. Надо бы их куда-то деть побыстрее, пока снег на них не растаял и не оставил мне тут мокрые следы.
– А что я такого сказал? Чаю не предложишь замерзшему путнику? Успел продрогнуть, пока дошел… – поинтересовался Саймон как ни в чем не бывало и, не дожидаясь моего ответа, прошествовал в кухню. – Нет? Ну ладно, я парень негордый, сам могу сделать.
– Какая я тебе девушка, Саймон? Совсем сбрендил? – не выдержала я и поспешила за ним, прихватив букет.
В кухне же едва сдержалась, чтобы не съездить цветами по одной наглой роже, что чувствовала себя на моей территории как у себя дома.
И сколько раз уже говорила, что терпеть не могу, когда кто-то хозяйничает на моей кухне, все без толку! Внушений, даже сдобренных дружескими тумаками, хватало аккурат до следующего раза.
– А почему нет? Лайла с головой упорхнула в отношения, следовательно, мое сердце свободно и ждет лишь тебя… Где у тебя чай хранится? – осведомился он, тем временем, бесцеремонно открыв дверцу ближайшего шкафчика, и ойкнул, когда я его шлепнула по руке. – Ай! Чего злая такая?
– Это мое пожизненное состояние. Радуйся, что не припечатала пульсаром пониже спины. Брысь! Воду поставь лучше, – фыркнула, оттеснив его бедром и ткнув в руки чайник. – И с каких это пор ты мне таскаешь цветы?
– С тех пор, как нашел букетик, выброшенный кем-то в сугроб. Ну жалко, чего пропадать, все равно к тебе шел. Не нравится – тоже выбрось, – отмахнулся парень, набирая в чайник воду и ставя его на магическую плиту.
– Ну конечно! Лучше бы ты его Лайле подарил… Или Адрелии. Кстати, у нее ведь нет парня?
Выбрасывать цветы я все же не стала. Не знаю, как они называются, но мне понравились их широкие мясистые голубоватые лепестки с фиолетовыми прожилками. Вкупе с покрывавшей их изморозью выглядело завораживающе необычно.
– У Адрелии есть ее Малышка!
– И что? Разве это повод отказываться от мысли поухаживать за такой интересной девушкой? – подначила, доставая чай и еще две чашки. Я и не сомневалась, что те, из которых мы с Андреасом пили кофе, нэко перед уходом успел очистить бытовой магией. Но возвращаться за ними в гостиную, оставляя Саймона тут хозяйничать, не очень-то хотелось.
– Ты вообще видела ее Малышку?! По сравнению с ней, Адрелия со своими кинжалами безобидная милаха, а еще я подозреваю, что эта тварь у нее ярая мужененавистница! – выпалил Саймон, отбирая у меня чашки и засыпая туда чай.
– Или Саймононенавистница? Дрейка и Джоша она не трогает, насколько слышала.
– Ой, ну тебя! Лучше цветы в вазу поставь, если передумала выбрасывать.
Вазы у меня не было, впрочем, ей и взяться неоткуда. Зато была обычная стеклянная трехлитровая банка, которую я и определила под пристанище букета.
– Серьезно? Сандра, запомни, у каждой уважающей себя девушки просто обязано быть несколько ваз под цветы от поклонников, – завел друг менторским тоном.
– Как тебя Лайла вообще терпела? Это ж с ума сойти…
– Это намек, что ты от меня без ума? Вот и я говорю: мы с тобой просто созданы друг для друга!
Я лишь закатила глаза в ответ на это заявление. Саймон в своем репертуаре. С тех пор, как Лайла и Дрейк, неожиданно для всех, начали встречаться, боевик переключился на меня. Поначалу я думала, что он хочет досадить Лайле, сидевшей теперь в обнимку с орком, в отместку выбрав своей целью ее подругу, то бишь меня. Подспудно ожидала, что атмосфера в компании станет довольно напряженной, невзирая на то, что в нее как-то органично так влились Андреас с Риэль.
Но, на удивление, Саймон в самом деле был рад за друзей, так же тепло общаясь и с Дрейком, и с Лайлой, без капли ревности или обиды. Похоже, и в самом деле в их отношениях преобладала дружба, а страсть и/или любовь остались далеко в прошлом.
На данный момент в нашей компании было три, скажем так, действующих пары: Лайла с Дрейком, Ричи с Бьянкой и Андреас с Риэль. Хотя последние больше напоминали рассудительного старшего брата с его легкомысленной сестрой, зато они единственные были помолвлены.
И сейчас мне казалось, что Саймоном вдруг завладела мысль создать в нашем тесном коллективчике четвертую пару. Но поскольку к Адрелии предпочитает лишний раз не соваться, а кроме меня остается лишь Джош – выбор очевиден.
– Слушай, ну найди уже девушку, а? И тебе хорошо, и мне спокойнее… Кстати, если уж на то пошло, я не люблю срезанные цветы, – добавила, расправив стебельки так, чтобы банка не перевернулась, а все цветки доставали до воды. – Красиво, но недолговечно.
– Так я и нашел. Это ты. Рада? Для тебя – любой каприз, моя дорогая!
– Посуду помоешь? – тут же быстро ввинтила я.
– Я о цветах, – ни капли не смутился парень, даже не глянув в сторону раковины, где, между прочим, стоял лишь стакан с одинокой ложкой в нем. – В следующий раз на свидание принесу цветы с корнями.
– Какое свидание? Совсем кукуха поехала? Я о помощи попросила как друга!
– Набрать песка на боевом полигоне? Между прочим, я знатно рисковал. Но, с другой стороны, есть в этом своя романтика… – завел он ту же песню, все больше вживаясь в роль моего гипотетического парня. Даже чайник не выдержал, закипев, кажется, раньше времени, пронзительно засвистев при этом.
– Мне песок нужен для дела!
– И какого же? Засыпать в цветочный горшок, что у тебя стоит на крыльце, и высадить в него долговечные цветы? Ну так сказала бы, в самом деле купил бы нечто с корнями…
– В песке, между прочим, цветы не растут… Горшок! Это же даже лучше коробки! – воскликнула я, как только до меня в полной мере дошел смысл сказанного.
Как-то уж успела даже забыть, что в самом деле стояло у меня нечто широкое и глиняное с небольшим бортиком, доставшееся в наследство вместе с домиком. В нем даже остатки земли были, что наводило на мысль, что когда-то в нем выращивали то ли лекарственные травы, то ли просто петрушку какую. И сейчас он просто идеально подойдет на роль… кхм… на роль горшка и подойдет, только для тролля.
– Эм… Ну, возможно… – отозвался Саймон неуверенно, но я уже просто нетерпеливо махнула рукой.
– Неси чай в гостиную, там печеньки уже стоят на подносе на воздушной подушке, я сейчас! – крикнула ему и помчалась в сторону входной двери.
– А что со столиком случилось? – донеслось мне в спину, но я уже выскочила на крыльцо.
Босиком. В снег. Молодец я, однако! Но горшок-лоток обнаружила сразу. Постучав им о порог крыльца, зябко переступая с ноги на ногу и выдыхая облачка пара, вытряхнула и снег, и землю, после чего поспешила вернуться в дом с моей добычей.
– Сандра, золотце… А ты в курсе, что у тебя завелся тролль за диваном? – услышала я несколько напряженный голос Саймона.
– Ага, для него и нужны горшок и песок… – пропыхтела я, развязывая принесенный другом мешочек, подготавливая лоток.
– Угу. Значит, пульсар убираю, я понял…
– Что? Ты чего там с Доббишреком делаешь, изверг?! – воскликнула, бросив свое занятие и ворвавшись в гостиную.
Но, на первый взгляд, все было мирно. Тролль продолжал спокойно спать в своём вольере, Саймон тоже выглядел достаточно мирно, рассматривая его с задумчивым видом.
– Вот ты мне скажи. Почему если девушка красивая, умная и интересная, она обязательно заведет себе какую-то зубастую хрень? Или тебя просто Адрелия покусала? Кстати, есть смысл попытаться уговорить тебя избавиться от него? – пробормотал он тоскливо.
– Нет. Отныне Доббишрек мой питомец, – отозвалась категорично, скрестив руки на груди.
– Угу. Я почему-то так и подумал… И песок был для него?
– Ага.
– Шикарно! Я едва ли не с риском для жизни собирал песок на боевом полигоне, чтобы какому-то троллю было куда ср… – начал Саймон, но, покосившись на меня, оборвал себя на полуслове и лишь тяжело вздохнул. – Ладно, пока оно дрыхнет, давай хотя бы научу, как ставить защиту от укусов вот таких вот зубастиков, имеющих иммунитет.
– О, спаси-ибо! – обрадовалась я и, подскочив к парню, даже чмокнула его в щеку.
– Хм… Ну ладно, посчитаю за аванс. Смотри и запоминай. Для начала…
Ночью я проснулась от страшного грохота и хрипа. Подорвавшись на месте, несколько секунд не могла понять, что произошло и где я нахожусь. Но в соседней комнате продолжало раздаваться какое-то шипение, фырчание, хрипение, отчего я практически ощущала, как медленно седеют мои волосы, которые от такого пробуждения давно уже стояли дыбом. И снова какой-то стук, скрип, будто кто-то двигает мебель…
– Не думай о зеленой обезьяне… – простонала я.
Думай – не думай, а она все равно есть. И конкретно сейчас, судя по звукам, занимается какими-то непотребствами, круша мою гостиную.
Наколдовав магический огонек, позевывая, прошлепала в соседнюю комнату и сочно выругалась. На ходу включив свет, бросилась к троллю, которого привалило столиком. Освободив несчастное рычащее испуганное создание, подняла его на вытянутых руках на уровне своего лица.
– И вот какого тебе не спится, кошмарное создание? – спросила уныло, с трудом сдерживая зевок.
– Аргххх… – то ли зевнул в ответ, то ли злобно профырчал тролль.
– Угу. Я так и поняла. Может, ты пить хочешь? Сейчас принесу воды, – вздохнула, поставив его на пол. Чтобы ему было не так скучно ожидать, уже проверенным методом наколдовала несколько иллюзий бабочек и жуков, которыми он тут же заинтересовался, принявшись ловить их.
Подумав, обновила защитное заклинание, которому вечером научил Саймон. А то если меня сейчас тролль хряпанет за ногу, я тут же потащу его к декану! Ладно, кому я вру, никуда его не потащу. Где живет декан – не знаю, а кого-то другого награждать этим вредителем – совестно.
Невольно заглянула в разрушенный «вольер», оценив разбросанные снова подушки и немного раскопанный песок в горшке. Частично даже просыпан на пол, будто кто-то использовал его по назначению, а после попытался закопать следы преступления. На всякий случай, не веря, что в самом деле это делаю, принюхалась даже. Но нет, ничем не попахивало. Ну и слава всему святому.
Оглядев еще раз разбросанные подушки и одеялко, пришла к выводу, что в них, скорее, пытались закопаться. В доме у меня относительно тепло, но я и сама бы не рискнула тут расхаживать голышом.
– Мерзнешь, наверное? Вот и спал бы, укутавшись в одеяло, тепло было бы… Интересно, а троллям предусмотрена одежка? – пробормотала, понимая, что тролль в самом деле уже жил в доме.
Стоит хотя бы оценить, как комфортно он сейчас чувствовал себя в замкнутом пространстве дома, да и при купании, хоть и хряпанул Андреаса и вербально тоже выражал свое возмущение, все же вел себя не хуже, чем кот моей мамы, Мустанг, в аналогичной ситуации. О том, что явно же уже использовал самоочищающийся песок по назначению, и вовсе молчу.
– Как же ты попал в руки к детям? Может, кто-то из них твой хозяин? Хотя нет, тогда бы тебя точно не отдали незнакомой тётьке, то есть, мне. Да и говорили о тебе как о диком животном, уж прости… Тогда где же нашли?
– Уффхс! – просопел-просипел тролль, накрыв обеими ладонями бабочку, которая с готовностью лопнула.
– Вот и поговорили… Ладно, я тебе попить обещала.
Подтянув пижамные штаны, что так и норовили сползти, почесала бедро и пошлепала на кухню. Пошарив на полке с посудой, достала неглубокую мисочку, прислушиваясь к шебуршанию из гостиной. Кажется, снова услышала какой-то то ли стук, то ли звон, но следом вновь донесся хлопок тролльей лапки и его довольное фырканье. Да уж, скучно мне жилось, видимо.
Покачав головой, налила в мисочку воды. Интересно, кстати, как тролли пьют? Как собаки, лакая языком, или как коровы, всасывая воду? Или как люди? Хотя, ладно, это вряд ли. А как обезьяны пьют? Хм… Мда, о чем бы я еще думала в…
Мой взгляд скользнул на кухонную стену, где висели часы. В два часа ночи!
– Блин, Доббишрек, чего тебе не спалось до утра, а? Тебе хорошо, дрыхни хоть весь день, а мне с утра на кафедру идти, декана радовать, что один из детей некромант… – ворчала я себе под нос, возвращаясь с водой.
– Хрум… умпф… чавк… – донеслось мне в ответ, как только вошла в гостиную.
Пара иллюзорных жучков и бабочка еще ползали по гостиной, но тролля в данный момент волновали меньше всего. Зато мне стало понятно, что за подозрительный стук-звон я слышала. Видимо, когда тролль ловил очередную букашку, он лбом врезался в воздушную подушку, созданную вчера мной и Андреасом. После чаепития с Саймоном я чувствовала себя такой усталой, что малодушно решила оставить уборку на утро. Ну вот тролль разрушил заклинание и стащил тарелку с печеньками на пол. И сейчас сидел и запихивал их лапой сразу по нескольку штук в пасть, закатывая глаза от удовольствия.
– Ты еще и сладкоежка? Есть на ночь, между прочим, вредно… – вздохнула я, но отбирать не стала. Вернувшись в кухню, взяла там остатки печенья и на всякий случай прихватила открытый пакетик с сухофруктами.
Высыпала все на широкое блюдо и отнесла его троллю, приканчивавшему уже найденные остатки. Сдвинув подушки и одеяла в один угол, по центру поставила печеньки, рядом мисочку с водой.
– Давай, топай. Хомячь, запивай водой и спи. Всухомятку не жри, еще подавишься, – проворчала, сцеживая зевок в кулак.
Не став дожидаться, пока Доббишрек все доест, взяла его на руки под визг и рычание и поставила уже за диван в выделенный закуток. Тролль, увидев приготовленное ему угощение, тут же притих и, как только его отпустила, довольно крякнув, пошел точить дальше. Я же задвинула столик обратно, закрывая вход в «вольер».
– Все, спи. До утра меня не кантовать!
И, снова подтянув резинку розовых пижамных штанов, пошлепала обратно в спальню, на ходу просчитывая, сколько часов мне осталось спать. Но то ли я с математикой не дружна, то ли организм отказывался принимать суровую реальность, но каждый раз при подсчете у меня получалось другое число. Так что, махнув рукой, завалилась на кровать и, с головой накрывшись одеялом, провалилась в мир сновидений.
О проекте
О подписке