Глава 1

Тамара открыла глаза и сладко потянулась. Через открытую на кухне форточку с улицы по всей квартире разносились радостные птичьи трели. Девушка снова потянулась, взяла смартфон и выключила будильник прежде, чем он прозвенел. Шесть часов утра, пятница. Тамара улыбнулась.

Пятница – это самый лучший день недели. И не потому, что для многих он – последний рабочий, нет. Для неё он особенный, потому что сегодня не будет толпы посетителей с уже обрыдшими ей стандартными вопросами: «Когда я выйду замуж? Когда я разбогатею?».

– Никогда! – так и хотелось ей дать один ответ всем посетителям.

Но по пятницам гадалка Тамара никого не принимает. Даже тех, кому «срочно-срочно!, вопрос жизни и смерти!, заплачу тройную цену!»

Сегодня можно проваляться в постели до обеда, лениво листать ленту социальных сетей и стойко игнорировать красный значок с двузначной цифрой о полученных сообщениях. Но именно сегодня ей захотелось почувствовать и впитать каждую минуту этого благодатного дня. Который так любезно радует приятной солнечной погодой.

Девушка встала с кровати, надвинула на ноги мягкие тапочки с розовыми заячьими ушками и, тихо шаркая ими по полу, направилась в кухню. Там она поставила пузатый чайник на огонь и заглянула в холодильник. Очень разумно было с её стороны оставить на утро маленькие заварные пирожные, щедро посыпанные сверху какао. Начатый с них день по определению не может быть плохим!

И пусть злые языки скажут, что Тамаре следовало бы прилично скинуть в весе, дабы в силу рода своих занятий сталь более похожей на гадалку – мертвенно-бледной и с тёмными кругами под глазами, а волосы выкрасить непременно в траурный чёрный цвет. Менять свою пышущую здоровьем полноту, забеливать сияющее румянцем лицо, перекрашивать медные волнистые волосы, а тем более отказывать себе в маленьких сладких радостях в угоду чьему-либо мнению, Тамара не собиралась.

Она достала из холодильника блюдо с пирожными и принялась прикидывать в уме, что подойдёт к ним лучше – кофе, чёрный чай с ароматом земляники или простой зелёный?

Когда наконец-то выбор был сделан, чайник вскипел и ароматный напиток заструился парком из кружки, девушка аккуратно взяла двумя пальчиками одно пирожное и подошла к окну.

Под раскидистыми лапами каштана дворник мёл облетающий с дерева бело-розовый цвет, наполняя сонную округу умиротворяющим шарканьем своей метлы: Шарк-шорк! Шарк-шорк! Прямо над ним на ветку уселся воробей и, будто передразнивая, принялся командным тоном громко насмешливо чирикать в такт: Чёв-чив! Чёв-чив! Мужчина не обращал на него внимания и продолжал работать, словно уже был знаком с проказами этого пернатого хулигана.

Девушка улыбнулась и поднесла пирожное к губам. Да так и замерла с открытым ртом и вытаращенными глазами. Потому как эти самые глаза её упёрлись ровнёхонько в ярко-красные кружевные труселя. Обладательница которых, перекинув ногу через перила, висела на балкончике Тамары и отчаянно пыталась натянуть задравшуюся «мимо»-юбку на свой зад и одновременно удержаться, чтобы не свалиться обратно с перил. Падать бы ей пришлось невысоко: квартира Тамары располагалась на первом этаже. Но звуки, сопутствующие обратно-выпадению расфуфыренной девицы, наверняка переполошили бы всех соседей. Которые, к слову сказать, и так были в крайнем не восторге от постоянной толчеи страждущих возле двери в квартиру Тамары.

Тамара захлопнула рот и со вздохом вернула пирожное обратно на блюдо: нужно скорее снять эту девицу, пока она яркой деталью своего гардероба не возбудила всю округу. Девушка вытерла пальцы о полотенце и поспешила в комнату к балконной двери. Она её открыла как раз вовремя, чтобы успеть схватить за шиворот и втащить на балкон уже опасно кренящуюся на выпадение в орущий осадок мамзелю.

Оказавшись на своих двоих, девушка невозмутимо принялась натягивать короткую узкую юбку на свою филейную часть и одёргивать кофточку.

– Я звонила в домофон, но он не работает, – вместо извинений произнесла девица тоном, каким обычно говорят: «Ты имеешь радость лицезреть Моё Сиятельство, сдохни от счастья».

– Я знаю, – хмыкнула Тамара, – потому что я его и отключила.

Девушка заглянула за неё через открытую дверь в квартиру.

«Не, ну какова нахалка?» – Тамара уперлась руками себе в бока, полностью перегораживая ей проход, и демонстрируя незваной гостье крайнюю степень своего негодования.

Поняв, что гадалка не впечатлена её особой, девица применила другую тактику – придав лицу горестное выражение, она жалобно проскулила:

– Я знаю, что вы по пятницам не принимаете, но мне очень надо! Вопрос жизни и смерти!

Тамара демонстративно закатила глаза: вот кто бы сомневался!

– Если вы не поможете, то я… я… – девица громко зашмыгала носом и часто заморгала глазами с наращенными ресницами, давая понять, что сейчас вот-вот расплачется.

Привлечённые суетой, дворник и воробей отвлеклись от своих занятий и с интересом стали синхронно таращиться в их сторону. Тамара поборола в себе желание выпроводить её тем же путём, каким девица сюда проникла, посторонилась и приглашающе указала на дверь. Девахе дважды повторять не пришлось. Она шустро юркнула мимо гадалки в комнату и сразу уселась за большой круглый стол, приняв разрешение войти за согласие в помощи.

Тамара закрыла балконную дверь и наглухо задёрнула плотные шторы. Затем она подошла к посетительнице, которая продолжала стойко сохранять траурное выражение лица и будто бы нервно теребить свой свеженький маникюрчик на пальцах. Гадалка подавила презрительный смешок над неумелой актёрской игрой очередной страждущей и произнесла:

– Девушка, вы меня не правильно поняли. По пятницам я НИКОГО не принимаю. Выход там, – она указала рукой направление к входной двери.

Девица сбросила маску «расстроенной зайки» и возмущённо взвилась, снова взяв тон капризной принцессы:

– Но вы должны! Нет, вы просто обязаны! Вам Бог дал талант, и вы обязаны его использовать и помогать людям! Другие, вон, вообще бесплатно это делают…

Тамара безразлично пожала плечами:

– Ну, так и идите к ним, – и снова приглашающе указала на выход.

– Но я вообще-то к вам не за гаданием, – не отступала девица, – Мне сказали, что вы иногда оказываете услуги несколько другого характера… Понимаете?

Да, она действительно порой оказывала «другие услуги», как выразилась посетительница. Иногда гадалка Тамара становилась травницей Тамарой, знахаркой Тамарой, ведьмой Тамарой. Но всегда для этого была очень веская причина, когда случай оказывался действительно крайним, и людям было уже не на что надеяться. Ребёнок, исходящий криком по ночам и тающий на глазах; примерный семьянин с наведённой на него смертельной порчей из-за нежелания отвечать взаимностью сотруднице на работе; не в меру расшалившийся домовой, доводящий своими проказами хозяев до икоты и всё в таком духе.

Тамара присела за стол и с интересом оглядела девушку. Что же такого «страшного» могло успеть произойти в её жизни, из-за чего ей остро потребовалась магическая помощь, пригнавшая сюда в такую рань сверкать трусами на всю округу? Девушка скопировала позу посетительницы и нырнула в её сознание, стала перебирать картинки памяти.

Единственный залюбленный ребёнок в вполне обеспеченной семье. Сразу после окончания университета при помощи родителей устроилась на престижную работу. Как и все барышни с её уровнем интеллекта и избалованности мечтала о прекрасном принце на стальном жеребце последней модели и исключительно белой масти. Скукотища, в общем.

– Пару лет назад я устроилась в одну фирму, – начала свой рассказ девушка, расценив молчание гадалки, как приглашение к рассказу, – и познакомилась там с одним парнем. Я сразу поняла, он – моя судьба!

Тамара порылась в её сознании и явственно увидела невзрачного молодого человека. Про таких обычно говорят, «сто раз познакомишься, а всё равно мимо пройдёшь, не узнаешь». Бледная мышь в мужском исполнении. С такой внешностью ему бы в спецслужбах работать, самое то. Но у парня имелись обеспеченные родители, должность зама главного, да и жеребец нужной клиентке масти-породы в стойле наличествовал.

– У меня появились к нему чувства, – продолжала девица, – И мы даже начали встречаться, у нас начались отношения…

Под «отношениями» деваха подразумевала совместные посиделки с ним и другими коллегами в ближайшем к офису кафе во время обеденного перерыва. Дальше этого дело никак не шло. Девица пыталась его охмурить и так, и сяк, но парень оказался не дураком, сразу понял, что тут в нём в первую очередь видят кошелёк и держал её от себя на расстоянии.

– Всё было хорошо, пока не появилась ЭТА! Она влезла и всё испортила! Наверняка его к себе приворожила… да ни один нормальный мужик не позарится на это сало! – девушка запнулась, окидывая взглядом пышные формы гадалки, – Ой… то есть… я хотела сказать…

Тамара на её высказывание про «сало» и бровью не повела. Она увидела соперницу страждущей клиентки – пухлая блондинка с кудряшками волос возле ушей и ямочками на щеках. Васильковые глаза смотрели с нежностью и любовью на невзрачного блондина. Тот улыбался в ответ, его лицо светилось и становилось даже красивым. Они стояли в магазине, держались за руки, что-то тихо обсуждали и… выбирали детскую коляску?

Гадалка пристально посмотрела на посетительницу и резко спросила:

– Так чего же ты хочешь?

– Можете его отворожить от неё, и приворожить обратно ко мне? И ещё… – шёпотом с горящими глазами произнесла она, – Дайте мне что-нибудь такое, чтобы я ей в чай подлила, и она перестала быть беременной. Эта коза залетела, чтобы привязать его к себе! У них скоро свадьба!

Низость просьбы девицы огнём полоснула по старым ранам в душе Тамары, острой болью отдаваясь в сердце – токсичный брак с рано прервавшейся беременностью на фоне стресса. Врачи после этого пророчили ей возможность зачатия только с медицинской помощью.

– Вот дрянь… – перебарывая внутреннюю боль сквозь стиснутые зубы прошипела Тамара.

Девица радостно закивала, почти по-шакальи поддакивая:

– Угу-угу, припёрлась такая, змеюка змеюкой и прибрала к рукам чужое. Куда с такой рожей лезет, спрашивается? Пусть катится и ищет себе ровню! Дворника какого-нибудь, дура деревенская…

– Пошла вон! – зарычала Тамара, поднимаясь из-за стола.

Посетительница непонимающе вытаращилась и захлопала на неё опахалом наращенных ресниц.

– Сначала о Боге мне втирает, и тут же в крови детской измарать меня хочет! Душу невинную погубить моими руками решила?! Говоришь, любишь его? Деньги! Деньги его тебе глаза застлали! Только о них, о бумажках этих с ноликами думаешь! На всё готова! Чужие судьбы поломать, через людские жизни преступить, ради цацек сверкающих да барахла дорогого! Пошла вон, паскуда!

Деваха вскочила и как ошпаренная бросилась к выходу, спасаясь от разъярённой ведьмы.

– Ты за это ответишь! Я жаловаться буду! В прокуратуру! За мошенничество! Просто так я это не оставлю, тварь! – визжала она на бегу.

– Смотри, не расшибись по дороге, – прошипела ей вслед Тамара, и в тот же момент из подъезда раздался грохот от кубарем пересчитывающей ступени клиентки. Стоны и последующий неровный цокот каблучков, показали, что ничего серьёзного девица себе не повредила.

Тамара села за стол и нервно постучала по нему пальцами:

– Мерзкие людишки! – тихо пробормотала она себе под нос, – На всё готовы, ради своей выгоды… ненавижу…

Решение о том, чтобы оставить в прошлом свою деятельность гадалки давно зрело в её голове. И после произошедшего сегодня оно окончательно обрело свои очертания: да пропади оно всё пропадом!

Весенний взрыв гормонов у населения снабдил её бурным потоком клиентов, и Тамаре удалось накопить приличную сумму, достаточную, чтобы сменить место жительства, взять таймаут, и определиться с тем, чем же она хочет заниматься дальше.

«Ну, уж не магической помощью людям – это точно! Всё, наелась!»

Мозг Тамары уже начал мыслительный штурм по составлению плана действий и срочно потребовал подкрепить его сладким. Девушка решительно направилась в кухню к многострадальному заварному пирожному. А лучше всего сейчас к нему подойдёт чёрный кофе по особому рецепту Тамары – на кружку сухого кофе чайная ложка воды.