Началась метель, ветер завывал, словно что-то нашёптывая. Блуждая среди деревьев около получаса, они наконец нашли какую-то пещеру, выяснять её происхождение не было сил и времени, не думая ни о чем, кроме того, как бы согреться, они нырнули во внутрь, укрывшись от метели. Антон посадил Анну на землю и выбежал на улицу в поисках дров для костра. Его отсутствие показалось для Ани мучительно долгим, она замерзала и её клонило от этого в сон, губы девушки были холодны, как и её тело, имели бледный цвет, волосы покрылись инеем. Наконец в пещеру вернулся Антон с дровами, уложив дрова и обыскав карманы своей военной формы, он наконец нашёл спички, казалось, что даже они покрылись ледяной корочкой, эта мысль заставила Аню улыбнуться прежде, чем она отключилась. Разведя костер Антон заметил это и принялся тормошить девушку, понимая, что если она не проснется сейчас, то не проснётся уже никогда.

– Анна, Анна, открой глаза! – треся тело девушки, кричал Антон. «Ну же, ну же, давай, просыпайся, тебе нельзя спать, проснись, Анна!» – неугомонно продолжал он, наконец вернув из мира грез девушку.

Аня смотрела на Антона пустыми глазами, она так сильно замёрзла, что ей казалось, этот холод сковал её кости и обездвижил. У неё не было сил говорить и двигаться. Антон понял это сразу после того, как из её глаз побежала слеза, скатившись в безмолвном молчании по щеке и упав ему на руку. Подняв девушку с холодного камня и взяв её на руки, Антон поднес её к огню, усадил поближе к нему и сев рядом обнял её холодное тело, что бы она не упала.

Дров хватило на 10 часов тепла и света. Пока уже отогревшаяся Аня мирно спала у догорающего костра, парень мастерил факел, что бы исследовать пещеру, его внутренние чутьё подсказывало ему, что где-то в ней есть выход. Анна проснулась от холода, подняв голову и осмотревшись вокруг, она наконец заметила парня, сидящего в углу.

– Антон, – пытаясь встать, позвала она парня по имени.

Отложив своё дело в сторону, он подошел к девушке.

– Не бойся, я здесь, – ответил Антон, положив руку на её лоб: – Жара у тебя нет, значит, жить будешь. Замёрзла? – спросил он улыбаясь.

– Немного, – ответила она, всё еще смотря по сторонам и на парня испуганно.

Антон снял свою жилетку и одел её на Анну, уже собравшись продолжить начатое дело.

– Ты замёрзнешь! – завопила девушка, хватая за руку отходящего от неё парня, глядя в его карие глаза.

– Правда? Помнится мне, это вы замёрзли, а не я, юная леди, – улыбнувшись в ответ на её волнения, произнёс он.

Анна замолчала и отпустила его руку, пробормотав лишь «спасибо». Наконец поднявшись на ноги и закутавшись в теплую жилетку Антона, она подошла к нему и пристально наблюдая за его занятием несколько минут наконец спросила:

– Что ты делаешь?

– Факел, – ответил Антон.

– Факел? – переспросила девушка: – Зачем нам факел? Чем он нам поможет в метель? Разве она его не потушит?.. – заваливала вопросами девушка, продолжая воспроизводить их, пока Антон не прервал её.

– Мы не пойдём на улицу. Мы пройдем через пещеру.

Анна несколько секунд смотрела то на него, то в чёрную глубь пещеры, а затем сказала:

– А ты уверен, что там есть выход?

– Уверен. Моё чутьё подсказывает мне это. Если у пещеры есть углубление, то она продолжается, а если есть продолжение, то есть и выход или…

– Или очередная опасность? – прервала энтузиазм Антона Аня, печально посмотрев на парня.

– Будем надеяться на лучшее! – воскликнул Антон: – К тому же я уже почти закончил. Кто не рискует, тот не пьёт шампанского! – заулыбался парень, снова повторяя свою любимую фразу.

– Шампанского… теперь еще долго люди не узнают его вкус, – прошептала Аня себе под нос.

Спустя 15 минут Антон был готов выдвинуться из их «лагеря». Что собственно говоря, они с Анной и сделали. Собрав свои вещи, они зажгли факел и двинулись вперёд, в самое «сердце» пещеры. Было страшно. В пещере были слышны лишь их собственные шаги. Анна провела рукой по стене, почувствовав её влажность.

– Стены влажные, – она сообщила эту новость Антону.

– Видимо где-то неподалёку есть источник воды, – услышала в ответ девушка.

Чем дальше они углублялись в пещеру, тем холоднее становилось внутри неё. Анна снова провела рукой по стене, но в этот раз вместо воды, её рука ощутила лёд. Девушка схватила Антона за руку и завопила от ужаса:

– Лёд! Вода на стенах замёрзла! Еще несколько метров назад такого холода не было!

– Я сам ничего не понимаю, – ответил парень, пытаясь успокоить Анну, ведь страх в данный момент был не лучшим союзником, как вдруг он услышал треск льда где-то в глубине пещеры.

– Идём! Скорее! Наверняка выход там! – закричал Антон, потащив Анну за собой. Ох если бы он знал, что этот крик был самой большой его ошибкой…

Мчась по тоннелю, Антон наконец увидел свет. Счастливая улыбка сиявшая у него на лице померкла, когда он понял серьёзность всей ситуации. Вбежав в ослепительно белый круглый зал в ледяном убранстве, парень остановился в недоумении. Лёд образовывал огромный купол в форме шара, в котором было множество дверей, а верхушка была на столько прозрачной, что было видно небо. Вокруг стояли ледяные скульптуры: медведи, тигры, львы, даже люди, что очень удивило Антона.

– Смотри! Как настоящие! – сказала Анна и подошла к ледяным статуям, рассматривая их. Эхо разнесло её голос по «ледяному замку». Щупая их, девушка задумчиво начала рассуждать, делая заключения и выводы. Что что, а это Анна очень любила делать, строя из себя всезнайку. «Вроде бы изо льда, а такие тёплые, словно живые… А как выразительно куда-то всматриваются глаза, мне даже начинается казаться, что они на меня так пристально смотрят.» – похихикала Аня, закончив свою мысль.

Наверное это центр горы, в которой мы нашли убежище. Это чей-то дом и хозяин явно ни животное – сразу же промелькнула эта мысль у парня в голове. Анна уже стояла рядом и держась за руку Антона, что сейчас творилось у неё в голове, одному Богу известно… На минуту в воздухе повисла тишина, ребята разглядывали красоту, окружавшую их, радуя глаз ледяным переливом блесток и блеском…

Вдруг ,откуда не возьмись, появилась снежная вьюга, ворвавшаяся во внутрь центрального зала через одну из дверей. Закружив вокруг ребят, она с каждой минутой усиливалась, пока наконец совсем не исчезла. Ледяные скульптуры задрожали, все двери распахнулись и из них послышался злобный протяжный хохот и крик:

– Кто посмел нарушить мой покой и вторгнуться на мою территорию!

Услышав это, Антон и Анна спрятались за скульптурами, стоящими неподалеку от них. Эхо этого устрашающего голоса стремительно приближалось, как вдруг из под прозрачного купола вниз спустился человек. Он был совсем не похож на обычных людей. И полностью состоял изо льда. На его плечах красовалась темно-синяя мантия, а на голове сверкала корона, переливаясь всеми цветами радуги, глаза этого существа были ярко-голубого цвета, а кожа – цвета льда вперемешку со снегом, в руках он держал белый посох с огромным ледяным рубином на самой его верхушке в форме резного черепа, переливавшегося так же как и корона, на ногах были черные сапоги, такого же цвета была и одежда на нем, материал был больше похож на кожу. «Король Льдов». Ни сердца, ни души. – сразу поняла Анна, придумав имя этому существу.

– Я знаю, что вы здесь! Я чувствую ваш страх! Я чувствую вашу дрожь! Но лучше всего я чувствую ваше тепло!!! – говорил этот монстр, меняя свой голос на каждой фразе, произнеся последнюю будто робот из фильма «Терминатор», пытаясь нагнать страх и вызвать панику у непрошеных гостей. Похоже оно и вправду чувствовало тепло. Произнеся свою речь, это существо двинулось в сторону ребят, продолжая говорить: – Давно у меня не было гостей! Как хорошо, что вы зашли. Я безмерно рад! Теперь я смогу разнообразить коллекцию своих скульптур!

Анна побледнела от страха, смотря на Антона безумно испуганными глазами, ели сдерживая слёзы. Видя это и понимая всю серьёзность ситуации, Антон взял в руку недавно потушенный об снег факел и вновь зажёг его, резко встал и побежал с криками:

– Тепло хорошо чувствуешь, говоришь? А что так? Таешь как снегурочка от него? – будто насмехаясь над «Ледяным Королем» бегал зигзагом Антон, уводя его от Анны.

– Да как ты смеешь говорить со мной в таком тоне, жалкое существо! – пришёл в ярость ледяной монстр, передвигая за Антоном лишь руку, которая образовывала кристаллы льда, как бы выстреливая из неё.

Пока Антон бегал и «развлекал» ледяного жителя пещеры, Анна закрыла уши руками, что бы ничего не слышать, пришёптывая:

– Господи, что же делать? Что же делать…

Один из осколков льда, все же остановил бегающего парня, к которому подошло это ледяное чудовище, намереваясь заморозить Антона.

Парень хладнокровным взглядом встретил приближающего к нему монстра, он понимал, что бежать ему некуда, да и бессмысленно, лучше встретить смерть лицом к лицу, глядя ей в глаза…

Тем временем Анна высунулась из убежища, увидев всё происходящее тут же вспомнила про оружие, которое Антон дал ей еще до того, как они попали сюда. Недолго думая, она выхватила пистолет из рюкзака и выстрелила в ледяного человека. Оглушающий выстрел раздался в «сердце пещеры».

Попала ли я? – нервно задала себе мысленный вопрос девушка. Попала…

Так как это существо состояло полностью изо льда, а Анна попала прямо в сердце, если таковое имелось, «Ледяной Король» был повержен. Его тело кусочками льда рассыпалось по ледяному полу у ног Антона. Опасность миновала. А всё благодаря самоотверженности Ани.

Девушка, убедившись, что опасности больше нет, бросилась к Антону.

– Ты жив!? – кричала как сумасшедшая она, оглушенная собственным же выстрелом.

– Жив. Жив. Но нога болит немного, – ответил Антон, отряхивая голову от снежной крошки и малюсеньких осколков льда: – Какой я везучий, искупался в крови ледяного монстра, если конечно эти крошки снега и льда можно назвать кровью, – засмеялся парень.

– Дурак! Как ты можешь шутить в такие моменты! – злилась Аня на парня, а он лишь больше смеялся в ответ.

– Ты такая забавная и смешная, когда злишься, – заливаясь смехом, проговорил Антон.

Вдруг прозвучал треск, по стенам поползли большие трещины, а ледяные скульптуры начали падать вниз от небольшой дрожи стен.

– Нужно убираться отсюда! Идти можешь!? – крикнула Аня.

– Могу! – ответил Антон и начал подниматься с огромным трудом, опираясь на потушенный факел, так как нога ужасно болела. Аня помогла парню встать и двинулась в тоннель, который находился напротив того, из которого они пришли.

– Должно быть это выход! – кричала Анна. Из-за треска льда ничего не было слышно. Они нырнули в тоннель, как вдруг ледяной купол не выдержал и рухнул, завалив собой все нижние проходы.

– Пути назад нет, – сказал Антон, сожалея о том, что изначально завёл девушку в эту пещеру. Эта грусть читалась в его глазах и дрожащем голосе. Сегодня его спасала Анна… А ведь если бы она вчера замёрзла, он бы погиб под толщей льда о руки ледяного создания, происхождение которого даже не известно…

Глава 6

Они шли около двух часов, утомленные событиями сегодняшнего дня. Парень сильно прихрамывал на правую ногу, кровь уже пропиталась сквозь штанину. Антон терял силы, девушка тоже устала, но не бросала его и уже практически тащила парня на себе.

– Ты не устал? Как твоя нога? – спросила Аня у Антона.

– Всё хорошо. Нет, не устал, могу даже побегать, – улыбнувшись, ответил Антон, натягивая эту улыбку, скрывая боль.

– Вруша, – улыбнулась Аня и, остановившись, добавила: – Сделаем привал здесь! Сопротивляться бесполезно! – сразу предупредила девушка.

Антон не стал спорить с ней, он и сам прекрасно знал, что ему нежен отдых, только вот очень уж хотелось поскорее выбраться из «тьмы на свет».

Костер разводить было нечем, но находчивая Анна, покопавшись в карманах парня нашла масло для оружия, которое очень хорошо горело. Достав из рюкзака немного чистых листов бумаги, Анна развела маленький костерок, света которого вполне бы хватило на то, что бы обработать рану парня.

– Ты сума сошла? Зачем ты палишь бумагу? Она ведь тебе пригодится для рисунков! – прикрикнул парень на Аню.

– Твоя жизнь намного важнее каких-то рисунков, к тому же это всего лишь бумага, и если понадобится, я и рисунки сожгу, лишь бы спасти наши жизни, – ответила девушка, осторожно закатывая штанину на ноге Антона.

– Перелома нет. Это обычный ушиб, завтра будешь уверенно вставать на ногу, почти не чувствуя боли. Только вот небольшой осколок льда всё же догнал тебя и вонзился… – исследовав ногу парня, сделала медицинское заключение Анна. Встав с колен, девушка принялась снимать с себя жилетку Антона, свою курточку, свитер…

– Эй, твой стриптиз моей ноге никак не поможет! Перестань! – наморщил лоб Антон и произнёс вслух то, что думал.

– Какой же ты глупый, однако. Что бы ты нормально ходил, мне нужно вытащить осколок и перевязать рану, бинтов у меня нет, поэтому импровизирую… Оторви рукав, пожалуйста, – попросила Антона о помощи Анна, присев перед ним на колени и протянув ему свою руку. Парень резко дернул и рукав рубашки затрещал.

– А теперь, пожалуйста, разорви его пополам, – продолжила она свою просьбу, уже одеваясь. В одно мгновенье рукав был разорван на две части.