VI. Упадок Рима. Усиление роли конницы
200—400 гг.

Эволюция военного искусства

В битве при Адрианополе проявляются две важнейшие тенденции рассматриваемого периода: 1) неизбежность краха величайшей в мире империи под ударами варварских племен и 2) важнейший в военной истории переворот в тактике: на место пехоты приходит конница. Как и в предшествующий период, величайших полководцев на сцене истории не было, хотя римские императоры проявили незаурядную профессиональную компетентность. Великими полководцами, возможно, смогли бы стать императоры Клавдий II, Аврелиан и Юлиан, но они умерли прежде, чем смогли проявить себя в полную силу. Выдающимися полководцами были также римляне Кар, Константин и Феодосий, варвар Стилихон, араб Септимий Оденат, китайский император Сыма Янь, иранский шах Ардашир и Шапур I и индийский император Самудрагупта.

Тевтонские варвары

Безрассудная храбрость германских племен так и не смогла в рассматриваемый период одолеть присущую римским воинам выучку, дисциплину и организованность. До середины III в. варвары не представляли для Рима серьезной угрозы, а потом в результате внутренних беспорядков в империи она досталась варварам почти без борьбы. С этого времени начинается романизация варваров, позволившая им сопротивляться римлянам с большей уверенностью и с большим успехом. Но даже и в таких условиях, даже несмотря на победу при Адрианополе, германцы не могли взять штурмом города, удерживавшиеся римскими легионами, не смогли и прогнать римлян с завоеванных ими земель, если не считать Дакии и (уже позже) Британии, – но здесь у римлян возникли проблемы в управлении, а не в военном деле. Не германцы сокрушили Римскую империю; они просто унаследовали западную ее часть, когда постепенно ушли в прошлое старые добродетели римских граждан.

Среди варваров не было единообразия в тактике или методах ведения войны. Обитавшие на северо-западе Германии франки воевали в основном пешим строем, хотя и использовали конницу. Алеманны, жившие на юге Германии, и квады, расположенные дальше на восток, наоборот, сражались на конях, но использовали отряды, состоявшие из легкой пехоты и конных воинов. Кавалеристы преобладали также среди сарматов, правда, построены они были по азиатскому образцу. Сарматы представляли собой смесь скифов и германцев, родственных тюркскому племени аланов на востоке.

Смешанное германо-скифское происхождение имели, по-видимому, и готы. Среди них выделяются две этнические группы: остроготы (остготы), жившие в донских и приднепровских степях и опиравшиеся на конницу, и визиготы (вестготы), обитавшие в районе Карпат и Трансильвании, у которых были как отряды конницы, так и пехота, причем основной упор делался на пехоту. Как и их отдаленные родственники, герулы, готы были мореплавателями и свои наиболее опустошительные набеги на Римскую империю совершали через Черное и Эгейское моря. Мореплавателями было и северогерманское племя саксов, совершавшее набеги на побережье Британии и Галлии.

Наиболее интересным с военной точки зрения представляется вагенбург – нововведение, сделанное готами. Во время переселения или в походах готы передвигались огромными цепочками из фургонов. Каждую ночь они составляли повозки в круг, в результате чего получался простой, но хорошо защищавший от нападения неприятеля укрепленный лагерь. Вагенбурги использовались не только в качестве оборонительных баз на территории врага, они также позволяли организовать снабжение воинов и грабеж. Известно, что германцы даже в пути составляли повозки вместе: образовывалась движущаяся крепость. Неизвестно, откуда берет происхождение вагенбург: то ли германцы сами додумались создавать укрепления таким способом, то ли заимствовали вагенбург у азиатов, возможно также, что так германцы приспособили к своим условиям римскую кастраметацию.

Мир на исходе древней эпохи

С течением времени роль германцев в римской армии все более возрастала. Император Константин позволял варварам занимать офицерские чины. В правление Юлиана эта тенденция все более нарастала, а высшей точки развития (если вести речь еще о единой Римской империи) достигла при Феодосии, в период правления которого варвары составили большую часть армии и даже военачальники империи были варварами.

Усиление роли конницы

За исключением Индии, в Азии конница занимала в военном деле преобладающее положение, однако победить греческую, македонскую и римскую пехоту она была не в состоянии. Однако по целому ряду причин в рассматриваемый период значение конницы в Европе постоянно растет, и, наконец, в битве при Адрианополе с очевидностью проявилось превосходство конных воинов в Европе и в Азии над пехотинцами.

У римлян никогда не было равновесия различных родов войск, подобного тому, которое принесло успех Александру Македонскому. Но, проводя боевые действия на огромных пространствах восточных пустынь и степей Восточной Европы, римляне испытывали нужду в увеличении мобильности войска, его скорости и маневренности, чтобы добиться превосходства над своими врагами – парфянами, персами и германцами, с успехом применявшими конницу в сражениях. В это же время все больше начинают использовать метательные орудия, что позволяет нанести значительный урон пехоте и делает ее более уязвимой перед лицом кавалерийской атаки. К тому же и солдаты и полководцы стремились избежать тяжелой рукопашной схватки, добиться победы с помощью броска и маневров. Парфяне преподали римлянам урок такого рода военной кампании своей тактикой при Каррах. Наконец, дисциплина римской армии медленно, но верно снижалась, и теперь уже легионеры с трудом выдерживали кавалерийскую атаку. Сражение при Адрианополе становится кульминацией процесса, начало которому было положено еще битвой при Каррах.

Толчком к использованию конницы послужили сделанные в Азии изобретения. Применение седла и стремян позволило конному воину на большой скорости вонзать в противника толстое копье: сила удара увеличивалась от веса лошади и наездника. В Персии и степях Средней Азии появляется новая порода лошадей, больше подходившая для кавалерийских атак. Вскоре эти лошади появляются в войске римлян. Они покрывали животных кольчугой, чтобы предохранить их от попадания небольших метательных орудий и стрел.

Римляне и их враги обнаружили, что тяжелые наездники не могут служить заменой легким лучникам, которых уже давно и с большим успехом использовали парфяне, китайцы и народы Средней Азии. Два рода войска дополняли друг друга: конные лучники готовили неприятеля к атаке конных копейщиков, а исходящая от последних угроза заставляла противника сомкнуть ряды, что делало армию более уязвимой для лучников. Интересно отметить, что римляне в ходе военных действий в Аравийской и Нубийской пустынях показали, что могут приспосабливаться к местным условиям: они использовали легкую конницу по арабскому образцу и отряды из верблюдов.

Так или иначе, после Адрианополя римляне поняли, что с легионом как основой наступательной тактики покончено. Его место занимает тяжелая кавалерия – конные лучники (катафракты) и конные копейщики, которые теперь составляют главную силу армии. Тяжелая пехота отходит на второй план, на нее возлагается пассивная, оборонительная роль основы для маневра кавалерии и легкой пехоты. Снова возвращается фаланга, а вместе с ней и все ее отрицательные стороны. Понимая уязвимость фаланги, римляне делали новый легион-фалангу неподвижным.

Развитие военно-теоретической мысли

В конце рассматриваемого периода аристократ по имени Флавий Вегеций Ренат написал книгу «О военном искусстве» («De re militari», больше известную под названием «Краткое изложение основ военного дела»), которая представляет собой компиляцию военной теории Древнего Рима. Написал свой труд Вегеций в период правления императора Валентиниана II, уже после битвы при Адрианополе, в 383–392 гг.

Вегеций не был великим полководцем. Из его работы ясно, что военного опыта у него мало. Но он изучал историю военного искусства, считал, что восстановить утерянное величие Рима можно, лишь возродив тактические принципы древних римлян. Сделанное Вегецием предложение вернуться к организации вооруженных сил по принципу раннего легиона не отвечало политическим, социальным и культурным условиям конца IV в.; он неверно понимал последствия усовершенствования метательных орудий, развития вооружения и оснащения кавалерии.

Таким образом, труды Вегеция не оказали непосредственного влияния ни на полководцев Западной и Восточной Римской империи, ни на военачальников следующего периода. Однако в Средние века значение его работы возрастает: она становится основным пособием для военных деятелей феодальной Европы, во многом благодаря тому, что описанное им развитие кавалерии имело непосредственное отношение к военной мысли европейского Средневековья. Пройдет тысяча лет с того момента, когда был создан труд Вегеция, и значение этого теоретика еще более возрастет: сочетание арбалета и большого (в человеческий рост) лука и утяжеление доспехов конного воина сведут на нет эффективность кавалерийского удара и будут способствовать возрождению пехоты. К XIV столетию книга «О военном искусстве» станет военной библией западного мира.

Другие усовершенствования

Оружие

Вооружение остается в рассматриваемый период без существенных изменений. Римляне усовершенствовали и сделали более легкими баллисты и катапульты; они все чаще используют их в ходе боя.

Фортификация и искусство осады

В фортификации и осадной технике также изменений не происходит. Оборудование для осад было лишь у китайцев и у римлян. И те и другие внесли некоторые усовершенствования, но совершенно новых идей и методов в рассматриваемый период не появилось.

Военно-морское искусство

Как и в других областях военного дела, в искусстве морского боя никаких существенных изменений не происходит. Помимо речных патрулей, постоянные флотилии Рима находились в Адриатическом и Тирренском морях, а также у северного и западного побережий Галлии. Но в задачи моряков входила защита от пиратских набегов, а не борьба за морское владычество с другими странами. Значительные морские сражения происходили лишь во время кампании Константина и Лициния за контроль над проливами, соединяющими Европу и Малую Азию. Подобно римлянам, китайцы в период, о котором идет речь, держали корабли как на крупных реках, так и для защиты побережья. Кроме того, они, наверное, использовали и торговые суда; впрочем, об этом до нас дошло слишком мало сведений.

Европа и Средиземноморский бассейн

Римская империя
200-235 гг.

193–211. Правление Септимия Севера.

211–217. Правление Каракаллы (Вассиана Марка Аврелия Антонина, сына Септимия Севера). Он и его брат Гета становятся наследниками императорского трона. После этого Каракалла убивает брата и становится единственным Августом. Хотя личные свойства Каракаллы оставляют желать лучшего, он с успехом командовал войсками и пользовался среди солдат популярностью за то, что увеличил им жалованье. Ему удается отбросить вторжение алеманнов на юге Германии (213), а в следующем году оттеснить вторгшихся готов к низовьям Дуная. Он снова отвоевывает у Парфии Армению, Осрхену и Месопотамию (216). Он готовил вторжение в Парфию, но был убит в Каррах офицерами под командованием Марка Опелия Макрина, ставшего его преемником.

217–218. Правление императора Макрина. Вскоре Парфии удается отобрать у Макрина земли, завоеванные Каракаллой. Заговор против слабого правления Макрина возглавил двоюродный брат Макрина Варий Авит. Он наносит Макрину поражение в битве при Антиохе (218). Макрин бежал и вскоре был убит.

218–222. Правление Элагабала. Варий, получив признание в качестве императора от армии и сената, вступает на трон под именем Элагабала, сирийского бога солнца. Он также был слабым правителем. Эла-габал был убит солдатами преторианской гвардии, которые возвели на престол его брата Александра Севера (222).

222–235. Правление Александра Севера.