Аннотация обещала мне восточную сказку, которая приносится с собой острый запах пряностей, рыночный гул торговцев, магию волшебных созданий, и опасные отношения между жестоким правителем Хораса в Восточном Ираке и его новоявленной жены, жизнь которой оборвётся на рассвете. Картинка предстаёт дивная, учитывая ещё и то, что это некий своеобразный пересказ «Тысячи и одной ночи» и историй о "Синей бороде". Но в действительности, всё оказалось не так вкусно, как бы об этом не утверждали высокие оценки и восторженные отзывы на GoodReads.
"Сто жизней за одну отнятую" - проклятье, насланное на правителя могущественной династии - Халида, обязывающее его убивать своих жён на рассвете. В противном случае, столица падёт, люди умрут от голода и жажды. Вот только загвоздка в том, что население ничего не знает о напасти, и просто видит перед собой взбалмошного мальчишку-тирана, выбирающего их дочерей и затягивая шёлковый шнур на их шее. Одной из них оказалась близкой подругой нашей главной героини - Шарзад, которая поставила перед собой цель во что бы ни стало отомстить убийце. Но для начала, ей нужно стать одной из его жён.
И пережить рассвет.
Люди могут влюбиться на рассвете и разлюбить друг друга с заходом солнца.
Как и Шахерезаде, нашей героине удалось очаровать своего халифа дивной (нет) сказкой на ночь, обещая ему продолжение, если он пощадит её. Эта уловка срабатывает и на следующий день. И ещё. Вот только намерения убить Халида и отомстить сошли на нет, стоит ей понять, что он не такое чудовище, молва о котором идёт в городе. Чтобы оправдать его, ей нужно заглянуть в тёмную комнату с секретами, которые непременно погубят её. А тут ещё некстати надвигается мятеж в виде оставленного позади жениха, недовольного люда и обезумевшего отца, ввязавшегося в опасные игры с магией...
Это подходящее наказание для монстра. Хотеть что-то настолько сильно, держать это в руках, и знать без сомнений, что ты никогда не заслужишь это.
В тексте присутствует мульти-повествование, которое ведется сразу от нескольких лиц, не позволяя читателю оценить полную сюжетную картину. Это значительно портит общее впечатление. Также, признаюсь, что во время чтения в голове вспыхивали образы и декорации из сериала "Великолепный век", но автор книги обрубил всё это на корню, показав нам "американизированный" Ирак, где нет никакой субординации, где женщины имеют право хамить и угрожать мужчинам в открытую, будь это халиф Хораса или султан Парфии. Где рабыни фамильярничают со своими господами, где каждый обращается панибратски. Где молодые девушки показывают свою сексуальность в виде открытой одежды на больших приёмах, и каждый окидывает их соблазнительными взглядами в присутствии мужей. Я не против толики фенизма в характере главных героинь, но только не в том случае, где кажется это не уместным. Не в странах Востока. Поэтому не стоит удивляться, если кто-нибудь назовёт кого-то "тупой задницей" - для такой скудной книги - это нормально.
Я не симпатизировала ни одному герою. Шарзад мне показалась малодушной глупой девчонкой - коей она и является, влюбившейся в убийцу 70 людей, и оправдывающей его поступки. Халид понравился бы мне больше, если вначале истории его не выставили жертвой. Будь он прообразом Дарклинга, и тёмный секрет всплыл бы где-то в конце, моя оценка однозначно была бы выше. а так, неа, не хватает антагониста.
Книга больше похожа на никудышный недоработанный фанфик, который по непонятной причине запустили в печать. Мне не понять хороших отзывов, равно как и многочисленных номинаций в жанре Young-Award. Но читать или нет - решать только вам.