С детства я представлял себе, что место, где работают маги, будет огромной белой башней в центре города или черным замком, где магу-отшельнику служат скелеты-воины или зомби. Но в этом мире все оказалось гораздо проще: обычный трехэтажный дом из горного камня с вывеской «Перо и посох».
– Вот это здание и есть место, где живут маги? – спросил я.
– А чего ты ожидал? Они такие же люди, как и мы, но берут много взяток. Так что помалкивай.
Сказала, грозно сжав в кулак, девушка, которая раньше была орлом. Я не стал с ней спорить, и мы вместе вошли в здание. Там нас встретила маленькая, но милая девушка-гном в синей униформе с гербом змеи и грифона на рукавах.
– Приветствую вас в мэрии! Я Галина, администратор. У вас дело к нам? – произнесла она.
– Да, у нас дело. Вот он, – Аралия указала на меня. – Упал с неба и поранил мне крылья, вырвал перья. Я хочу получить награду за его сведения. Он утверждает, что герой, и его в наш мир отправила ведьма. Может быть, это правда, а может быть, и нет. Если это так, то давайте награду. Также я хочу, чтобы он потом пошел со мной в гильдию авантюристов и стал моим партнером по этому ремеслу. Пусть вернет долг. Ведь мне нужно ждать, пока крылья не отрастут. Кстати, как тебя зовут? – Она обернулась ко мне. Я и вправду не говорил ей своего имени.
– Данил.
– Глупое имя. Но не важно. – Она снова обернулась к гному. – Галина, кто занимается такими делами? Может быть, маг там высший?
– Сейчас посмотрю в каталоге. – Дама улыбнулась нам. В большой книге она стала искать что-то, листая страницы. – Так вот оно. Вам поможет Торен, третий помощник мага. Она в триста втором кабинете. Вот вам пропуск. – Она протянула листок бумаги с печатью. Хорошо, что здесь та же бюрократия, что и везде. Я здесь не пропаду.
– Спасибо, красавица. Мы пошли. – Сказала девушка-орел, и мы пошли.
На красивой винтовой лестнице мы встретили двух детей с маленькими рожками: мальчика и девочку лет десяти. Мальчик танцевал странный танец, а девочка хлопала в ладоши и пела песенку:
– Мир придет, и мир уйдет, но наш спаситель придет.
– Что за спаситель такой? – спросил я у девочки. Ее две косички желтого цвета показались мне смешными.
– Спаситель, что изменит мир. – Ответила она весело.
– Дядя, не приставай к моей невесте! – воскликнул мальчик, заслоняя собой девочку. Вот защитник нашёлся! Я заметил у него хвост рептилии и три рожка, которые торчали из его шевелюры.
– Я не его дама, он – моя добыча, – возразила Аралия, обладающая прекрасной фигурой.
– Так это прекрасно, станешь мне второй женой! Будет круто! Будешь убирать за мной игрушки и доставать варенье с верхних полок для меня и для Маши – моей первой жены в гареме. А ты будешь второй! Будешь читать мне страшные сказки, а то бабушка только детские читает, а я уже не ребёнок.
– Нет, я – его добыча, а она – моя девушка, хотя она пока об этом не знает. Но я своего добьюсь!
С этими словами я гордо выпятил грудь. Раньше мой вид внушал страх хулиганам в районе, ведь я бил их не раз.
– Да, конечно. Я с таким не лягу, – рассмеялась Аралия, как и дети. И что самое обидное, дама гном Галина за стойкой ехидно улыбнулась.
– Да ну вас! – Мне стало обидно, и я пошёл вперёд, оставив их смеющихся позади. С внешностью надо срочно что-то делать. Если это мир магии, то должны быть чары для лечения проклятия или зелья или отвары. Не хотелось бы прожить остаток дней таким. Хотя, может быть, для начала купить маску? А это идея.
Нужный кабинет я нашёл быстро. Поспрашивал проходящего мужчину в очках и мантии, и он указал на красную дверь. Вошёл, не дожидаясь спутницы. Пусть смеётся дальше с детьми. Стучать не стал. Пусть этот мир встречает нового злого меня.
Возле окна стоял демон с синей кожей и двумя жёлтыми рожками. В красном мундире военного, с тремя кружками на погонах, он явно был офицером. Демон обнимал девушку-ангела с белыми крыльями и волосами до плеч, одетую в просторную белую тунику. Дама была красива, но очень грустна. Видно, это не было порывом страсти. Демон лишь утешал даму, хотя явно со скрытыми намерениями. Не доверяю я демонам.
Комната была простой: большой белый письменный стол, диван и три стула. За столом лежали папки с разными документами. Вспомнил конторы, в которых я подрабатывал в молодости. Особенно весело было переносить все эти папки с места на место.
– Стучаться не учили вас, молодой человек, – сказала ангел, вся заплаканная. – У нас тут был серьёзный разговор.
– Мне плевать на ваш разговор. Я герой с другого мира. Меня привела сюда дама Аралия, хочет награду получить. А я хочу свалить с этого дрянного мира, – сказал я и бесцеремонно сел на стул возле стола. Очень удобный стул, покрытый бархатом. На таких я ещё не сидел.
– Ладно, Альфонс, потом поговорим. Расскажешь мне о своих проблемах, – сказала дама. Демон, скривив лицо, вышел из кабинета. Я посмотрел на даму, которая села возле меня в кресло за столом. Вот значит кто тут маг. Торен, третий помощник мага.
В комнату, постучав, вошла моя спутница. Поклонившись, она села возле меня. Что за нравы всем кланяться! Повисло молчание. Не люблю такие моменты.
– Давай награду, ангелок! Моя будущая дама хочет денег! – выпалил я первое, что пришло в голову.
– Нельзя так говорить с ней, она хоть и третий помощник, но всё же маг! – воскликнула Аралия, схватив меня за руку. Её ногти требуют стрижки, она изодрала мне всю кожу.
– Благодарю вас, благородная дама, за такие слова! Но вот вопрос: как в наш мир мог прийти герой, о котором мы, маги, не знали? Не было ни знамений, ни знаков, не было крупных войн, нет князей тьмы или самозваных владык – всё тихо в мире.
– Моя бывшая оказалась ведьмой и вышвырнула меня сюда, подумав, что я ей изменяю. Но это не так! В этом мире есть ещё один герой – дама, которую я спас, хотя она должна быть далеко от меня. Так мне сказала ведьма – моя бывшая Регина. – Произнеся её имя, я почувствовал, как холодок пробежал по моему телу. На лицах дам тоже произошли изменения: появился страх, даже ужас.
– Ты спал с Региной Костлявой, уничтожителем народов, бичом человечества! – произнесла Торен, не в силах говорить от страха.
– Не произноси её имя, а то вдруг и тебя проклянет! – воскликнула Аралия, прикрывая рот.
– Да, я много раз спал с Региной. И что в этом такого? – спросил я, не понимая сути вопроса.
– Ей же пять тысяч лет, и она старая! Герой-эльф Калеван соблазнил её и обманом прогнал в портал сотни лет назад. О ней ходят разные слухи, что она вернётся, чтобы отомстить нам за это. Хотя я и не верила им. Её старый король в молодости соблазнил и обесчестил её, а затем отдал по кругу своим солдатам. Она убежала в лес, израненная, где её выходила старая ведьма Анна Хрустальный Глаз. Регина стала сильной ведьмой и отомстила всем. На месте той страны сейчас море – она затопила её. Вот такая легенда.
– Это не важно. Вы дадите денег моей спутнице? – снова спросил я.
– Да, конечно! Такие сведения дорого стоят! – Торен достала мешочек и положила на стол. – Сто золотых! Надо срочно оповестить совет магов, собрать людей и объявить мобилизацию.
– Деньги я люблю! – воскликнула Аралия с радостью, но когда она взяла мешочек в руку, он исчез.
– Почему мешок исчез? – спросил я, не веря своим глазам.
– В пустоту положила. Разве в вашем мире нет её?
– У нас нет магии.
Дамы замолкли и переглянулись. Торен явно успокоилась.
– Значит, Регина в мире без магии! Это всё меняет! Она истратила все силы, чтобы вас сюда направить. Значит, угрозы нет.
– Денег не верну! – грозно сказала дама орел, положив руку к клинку на поясе.
– Нет, деньги оставьте! Эта новость ещё лучше!
– Я хочу взять героя себе в напарники в гильдию авантюристов, – произнесла Аралия, убирая руку с клинка.
– Это ваше право, – ответила Торен, наклоняясь и доставая с полки две травинки. – Вот, попробуй из них создать зелье.
– Хорошо, – я взял травы в руки и понюхал их. Они пахли мятой. – Что мне с ними делать?
– Вот глупый! Скажи «зелья готовься» – и все, – сердито сказала Аралия.
– Зелья готовься, – повторил я, а потом, немного подумав, добавил: – Самое мощное.
Травы в моей руке затряслись, засветились, и через секунду в моей ладони появился стеклянный пузырек с красным зельем.
– Вот оно, – воскликнул я радостно. Это было впервые, когда у меня получилось! Я протянул зелье Торен.
– Вот ведь странность, – она вертела пузырек в руках, затем открыла его, понюхала и сделала глоток. – Сильное зелье, новое, силы и здоровье восстанавливает. Но такие эффекты я вижу впервые, только слышала о них в легендах. Ты и вправду герой, чемпион из другого мира. Зелье оставлю себе для опытов. Кто же направил тебя сюда?
– Вы же знаете Регину, – сказал я зло. Вспоминать бывшую ведьму не хотелось.
– Нет, я не об этом. Тебя могло направить в любой мир, наш не единственный. Мы это знаем. Но кто привел тебя конкретно в наш мир? И с какой целью? Вот загадка. Нам, магам, нужно разобраться в этом. И твою подругу мы будем искать. Так что в гильдии авантюристов вам самое место. Может, сможете ее найти раньше нас. – Она вновь начала копаться на полке стола. – Вот ваши новые документы. Заклинание «Имя и статус».
Она протянула мне табличку с моим именем и статусом.
– От гильдии бонус тебе тридцать золотых. В углу есть заметка об этом.
Я посмотрел и увидел там такую заметку.
– Есть одно условие. Пока не говорите никому, что ты герой из другого мира. А то вас на бой звать будут. С вашим состоянием вы проиграете и опозорите всех героев, что прибывали к нам до вас. Нам бы этого не хотелось. И не говорите о своем мире всем. Аралии можно, она ваш напарник с этого дня и ответственная за вас. Это понятно?
Мы кивнули. Говорить о моем мире развитого будущего я не хотел.
– Зелье продавайте, но с пометкой, что сделано у магов в гильдии. Вот бумаги. – Из воздуха появился свиток, который она протянула Аралии. – Налоги платить не забывайте. Вы ведь герой теперь гражданин государства Яров. И простите за вопрос, но что с вашим лицом? На проклятие не похоже. Вы таким родились?
– Нет, это проклятие. Ведьма сделала. У вас нет лекарства против этого? Или маски хотя бы?
– Простите, герой, нет такого зелья. Может, сами сделаете. Из этих трав.
Она достала с полки пять травинок и передала их мне. Аромат был цветочным, с примесью лимонного запаха.
– Зелье для снятия моего проклятия, – произнесла она. – Я хочу вновь стать красавцем, чтобы женщины сходили с ума от меня. – Травы в ее руках превратились в пузырек ярко-красной жидкости. Я выпил его залпом. – Есть эффект?
– Нет, ты все такой же урод, – ответила она. – Возможно, нужно время. А пока зелье не подействовало, у меня есть для тебя маска. – Маг вновь принялась копаться в ящиках. Удивительно, как они у нее бездонные! – Вот она. – Она достала красивую маску, украшенную золотом и драгоценностями. – Вещь дорогая, но тебе подойдет. Она обладает способностью исцелять и увеличивать запас сил. Маска владык тьмы, она меняется под своего хозяина.
Маска мне очень понравилась, и я с радостью ее примерил. Она закрывала все лицо, с двумя большими вырезами для глаз и носа. Аралия создала зеркало, и я с удовольствием посмотрел на себя. Я стал похож на человека.
– В ней ты прямо писаный красавец, – произнесла Аралия, трогая мои накаченные руки. Но затем она отдернула их. – Но под ней ты урод.
– Да, маска тебе идет, герой, – произнесла она. – Не снимай ее. Можешь приходить ко мне в гости, но уже один. Поговорим. Я недавно потеряла мужа. Он умер на войне с троллями. Приходи, утешишь вдову.
Что на них нашло? Прямо магическая маска! Буду дорожить ею. Может, и зелье частично работает.
– Может, и зайду, – ответил я, осматривая дам. Похоже, говорить они больше не могут. – Нам нужно в гильдию авантюристов. Поговорим потом, красавица маг.
Я направился к выходу, а Аралия последовала за мной.
– В гильдии работает моя подруга Гаора, – произнесла она. – Она обслужит вас вне очереди и даст лучшие задания. Скажи ей, что от меня. А лучше передай ей эту записку. – Маг стала писать пером на листке бумаги. Всего пару строк, и протянула мне записку. Я подошел и взял ее, но она схватила мою руку. Когти и ей не мешало бы постричь. – Заходи вечером в дом тысяча триста три по улице Магической, не мешкай. Я долго была одна. Муж на войне год был, ждала его.
Я нежно высвободил руку, кивнул головой и вышел из кабинета. Странный день. Аралия подошла в коридоре и взяла меня за руку.
– Что ты делаешь? – спросил я удивленно. Раньше она сторонилась меня.
– Захотела взять тебя за руку, – ответила она. – А то еще потеряешься. Ты же новенький в этом мире. Я в ответе за тебя. Пойдем в гильдию.
Голос дамы стал податливым и нежным. Злость ушла. Чудо маска. Чудо зелье. Девочка с мальчиком, которые играли на лестнице, заметив перемены, стали кричать:
– Жених и невеста, Тили-тили тесто!
К моему удивлению, Аралия не стала убирать руку. При входе в магазин дама гном подмигнула мне. В этом мире внешность имеет большое значение, как, впрочем, и в моём.
Улицы были полны жизни. Люди суетились и толкались. Я заметил нескольких карманников, скрытых в темных капюшонах. Маленькие ножи на их поясах светились зелёным светом. Возможно, это был яд, а может быть, и что-то другое. Этот мир сильно отличался от моего.
Повсюду мы видели храмы Света. Монахи в белых балахонах пели песнопения, собирая пожертвования в чаши на руках. Другие, в чёрных одеждах, призывали к молитвам: «Просите прощения у богини Светы! Она добрая и прогонит злую тварь! Богиню зла! Проклятие на её голову!»
Глупцы! В этом мире нет богов. Здесь царят разруха и нищета.
– Зайдем в этот магазин. Нам нужно купить тебе оружие. А то ты ходишь как голый, – смеясь, сказала дама орел и повела меня в магазин с вывеской «Магическое оружие и предметы». Я в своей маске смог прочитать их буквы, сам не понимая как. Снял маску – опять появились непонятные символы. Надел её обратно – могу читать. Прелестная маска!
В магазине площадью двадцать метров было красиво. Везде лежали шёлковые ковры и магическое оружие. На стенах висели картины с битвами разных эпох: от примитивных с копьями и стрелами до магических с посохами и летающими драконами с наездниками. К нам подошёл пожилой мужчина-получеловек с ушками осла и такими же зубами в очках.
– Приветствую вас в моём магазине! Я Орлий, владелец. Что вам нужно? Дайте погадаю, – сказал он, пристально посмотрев на даму. – Вам нужны клинки! Вы из оборотней-орлов, ваша раса ловкая, но в магии слаба. Вот посмотрите на эти клинки! – Он вытащил из-за прилавка два явно дорогих клинка с драгоценными камнями, пылавших красным пульсирующим светом. – Они огненные, вам в самый раз! Также неплохо было бы купить броню. Вот есть у меня одна для вас. – Он ловко достал кольчугу, тонкую и лёгкую. – Это кольчуга из руды дмерит, самая лёгкая из всех на свете, но очень прочная. – Видя интерес дамы, он продолжил: – Всего двести золотых за всё!
– Тридцать, – сказала дама, примеряя кольчугу и держа клинки в одной руке. Она очень ловко с ними обращалась.
– Сорок, – добавила она.
– Идёт, – согласился Орлий, взяв плату. – Вам, молодой человек в маске, предложу… Ой, впервые такое! Вас не прочитать. И моя способность видения не работает. Странно. Вы не простой путник.
– Вам лучше не знать, – сказал я, подмигнув. Слова мага Торен нужно было исполнять. Хотя бы пока она будет мне помогать в поисках вариантов вернуться домой. – Покажи всё, может, подберу что-нибудь.
– Наряд ваш очень странный. Такой ткани я не видел. Лёгкая, но прочная.
– А то! И не горит. – Я купил рубашку на распродаже из не горящей ткани.
– Позвольте, заклинание «огонь». – Орлий подошёл ко мне с шаром огня и провёл по рукаву. Он не загорелся. Жить в две тысячи шестидесятом году – это нечто! Жаль, не прихватил с собой разных приборов. Вот ведь беда!
– Возможно, она и не порвется. – Аралия вонзила в неё свои красные клинки, но, как я и предполагал, они не смогли его проткнуть. – Как чудесно. Ты такой удивительный. – И она поцеловала меня. Я был бы счастлив, если бы поцелуй был адресован мне, но он предназначался маске.
– Значит, вам броня не нужна? Вот тогда вам посох воды. Давно у меня. Может быть, у вас он наконец-то заработает как следует. Три поколения лежит без дела. – Он протянул мне посох с черепом на основании. Очевидно, это существо не было человеком – больше похоже на рептилию.
– Слишком лёгкий. – Я подержал его в руке. Удобная вещь, как посох ходить удобно. Но больно страшный вид. Глаза у посоха заискрились.
– Он вас принял. Такое редко бывает. Этот посох принадлежал Владыке тьмы Алехандро. Тысячи лет назад, пока его не победил Михаил в битве на горе. У него два режима. Скажите клинок.
Я сказал, и на месте посоха появился меч. Эфес был с тем же черепом, а длиной меч почти метр. Но опять же, он был очень легок. Я взмахнул несколько раз. Удобно. Меч мне нравился больше – понятно хоть как с ним обращаться, ведь манны у меня совсем нет.
– Прорубает всё. Хотя как всегда есть ограничения. Он сам определяет хозяина. Вот смотрите. – Он взял меч у меня из рук, и тот сразу превратился в посох, а череп потух. – Клинок. – Но ничего не произошло. – Вот видите. Он принял вас.
– За сколько продашь. – Сказала Аралия, заворожённая видом черепа. Люди здесь падки на побрякушки.
– Честно говоря, не знаю. Достал чисто на удачу. Он много тысячелетий бродил по миру из рук в руки. Пользоваться им так никто и не смог. Кроме Михаила. Так что моему прадеду он достался в обмен на мешок гречки. Так что двести золотых.
– На эти деньги можно поля гречки купить. Двадцать или мы уйдём. Ищи других дураков на такую сумму. – Сказал Аралия, подмигнув мне. Её отношение ко мне заметно потеплело.
– Сорок. И вот вам в придачу перчатки из кожи гладкокрыса. – Орлий вытащил из-под прилавка пару чёрных перчаток. Я примерил их. Лёгкие и прочные. Я кивнул барышне.
– Идёт, вот деньги. – Она достала деньги из пустоты. Опять поцеловала меня в маску, и мы, распрощавшись, вышли из магазина. На улице она сказала: – Как мы удачно зашли. Деньги у нас есть. А таких вещей я давно не видела. Теперь нам не стыдно и в гильдию зайти. А то знаю я их манеры. На тех, у кого нет крутого снаряжения, смотрят как на пустое место. Это нам не надо. Ты же мой чемпион. – Она всем телом прижалась ко мне. Как приятно!
О проекте
О подписке