У масштабной военной операции мог бы иметься особенный смысл, если бы СССР удержал Петсамо (Печенгу) с запасами никелевой руды, столь необходимой военной промышленности Германии. Однако, международное сообщество, включая, прежде всего Великобританию, резко против. Район Петсамо возвращается финнам. Те организуют масштабные поставки никеля странам Оси. Печенга войдет в состав РФ только в 1944 году. На фотографии – советская гаубица Б-4. Калибр 203 мм. Это едва ли не главный герой Финской войны. Прозвание «Сталинская кувалда», либо «Карельский скульптор», за то, что крупнокалиберное орудие превращает финские доты в подобие авангардистских изваяний. Результат действия Б-4 – если не пробитие стен, то психологическое воздействие на защитников ДОТов. Многие из них, после длительных обстрелов Б-4 сходят с ума. Карельский перешеек, февраль 1940 г. …Капрал армии Финляндии Тойво Ахолла: «…Артиллерийский обстрел наших позиций был перенесен в глубину (точно по уставу!) и на наши позиции обрушилась вся мощь вооруженных сил Советского Союза. Игры кончились, все было всерьез. Около пятидесяти танков шли на фронте в полкилометра, из них самые большие были восемь метров длиной, три шириной, и три высотой. Они достаточно быстро продвигались по ровному полю и вели беспрерывный огонь из пушек и пулеметов, несмотря на то что их огонь на ходу был неточным. За танками в несколько эшелонов шло огромное количество пехоты. Хотя земля была уже покрыта снегом, у русских еще не было белых маскхалатов. Для нас это было явным преимуществом, было очень хорошо видно, куда стрелять. Наша артиллерия сделала несколько залпов по наступающей на нас массе, но, чтобы добиться хоть какого-то эффекта, надо было выпустить в десять раз больше снарядов!

Наши противотанкисты сумели «усыпить» несколько танков на нейтральной полосе, какой-то танк подорвался на мине, но их и после потерь было достаточно. Самые храбрые танкисты перевалили через траншеи и направились к нам в тыл. Другие танки стали целенаправленно сровнивать с землей заграждения из колючей проволоки, третьи остановились и начали делать проходы в надолбах. Танки, которые ушли к нам в тыл, оказались в невыгодном положении, и на них сразу набросились наши охотники за танками. Из танка достаточно плохой ближний обзор, и храбрый солдат, спрятавшийся в воронке или ячейке с противотанковой гранатой или бутылкой с зажигательной смесью, – опасный противник для танка. К вечеру с нейтральной полосы стали слышны крики и стоны раненых, среди которых отчетливо было слышно «Товарищ санитар!"… Пара-тройка танков, прорвавшихся к нам в тыл, сумела вернуться обратно на свои позиции…

К числу плюсов в боевой подготовке войск, после столь суровой школы, является упразднение института политических комиссаров, опыт прорыва долговременных укреплений, зимней войны в целом, а также возвращение в производство пистолета-пулемета (ППД, ППШ). Минусы, помимо тяжелейших потерь – потеря хоть какого-то престижа на мировой арене. Германское правительство понимает, что вполне способно добиться всестороннего успеха в войне против «колосса на глиняных ногах». Взгляд выжившего советского солдата в фотокамеру. На руинах финского дота, весна 1940 г.

Советские офицеры позируют на фоне «карельской скульптуры». Апрель 1940 г.

…Данию и Норвегию угрожают захватить сразу два центра силы: Англия и Германия. Дания склоняется к протекторату Германии. Руководители страны (этнические немцы, как правило) отдают приказ не сопротивляться вторжению. Оно состоится в марте 1940 г., и стоит жизни тринадцати датским и двум германским солдатам. Рейх приобретает надежного поставщика сельскохозяйственной продукции, полтора десятка военных кораблей и шеститысячный добровольческий корпус. Фотография – немецкие танки Т-2 на улицах Копенгагена

В апреле 1940 г. немецкие военные корабли атакуют принявшую помощь англичан Норвегию и к 16 июня того же года, при поддержке воздушных десантов захватывают ее. Безвозвратные людские потери противников примерно равны. Норвежцы – 1400 человек, а также 60 000 пленных, англичане 1 800, французы и поляки 500. Вермахт лишается около 4 000 солдат и офицеров. Силы союзников теряют в общей сложности 15 военных кораблей, включая авианосец. Германия – 34 больших и 10 малых. Эти потери делают десантную операцию в Великобританию довольно сомнительной. В результате подводной войны Англия теряет 485 судов, что составляет треть всего торгового флота. Германия разменивает их на свои 9 субмарин.

Фотография – немецкие десантники на скалах Норвегии

Гавань норвежского города Нарвик, после боя британцев с германским флотом

Французские танки «Рено», поставленные норвежским союзникам, несмотря на их неплохие тактико-технические характеристики, все же кажутся какими то несерьезными. Нарвик, 1940 г.

Не очень прекрасным 10 мая 1940 г., Бельгия и Голландия получают от немецкого командования ультиматум с упреками в нарушении нейтралитета – пропуске английских самолетов над своей территорией. Нота призывает Голландию не препятствовать входящим в страну, не как враги, немецким войскам. Впрочем, к этому моменту германские солдаты уже находятся на земле Нидерландов. Правительство страны плотин и сыра запрашивает помощи у англичан и французов. Их экспедиционные корпуса выдвигаются для установления связи с голландцами. Немецкие парашютисты захватывают стратегически важный мост у Роттердама. Этот ход позволяет немецким танкам блокировать крупные голландские пехотные части. Под угрозой бомбардировки столицы выдвигается требование о полной капитуляции. Ультиматум принимается, однако, в результате ли ошибки, или преднамеренного действия 60 бомбардировщиков «Хейнкель 111» сбрасывают на Роттердам 97 тонн бомб. Голландия сдается спустя пять дней после объявления войны. Потери голландской стороны: 2330 солдат и офицеров, 70 самолетов, (68 «Тайфунов» теряют ВВС Англии), а также 2000 гражданских лиц. Германия – 3000 военных, 275 самолетов. На фотографии – предместья голландского Роттердама после бомбардировок

Идея амбициозного немецкого офицера Эриха фон Манштейна – атаковать превосходящую по численности (4 млн. против 3 млн. Вермахта) англо-французскую армию через горные Арденны, с севера, силами немногочисленных сплоченных танковых частей, находит понимание у фюрера.

Фотография – немецкие солдаты осматривают британский танк «Матильда», подбитый в ходе Арденнской операции

Сражение продолжает разворачиваться в соседней Бельгии. Здесь, 10—11 мая сходятся французские, английские, бельгийские войска и подразделения Вермахта. Первая действительно грандиозная операция немцев начинается едва ли не провалом. В окрестностях Люксембурга моторизованная колонна из 41 000 единицы техники, бампер к бамперу, встает в 250-километровую пробку. Однако, растерявшиеся союзники так и не подвергают эту легкую цель бомбардировкам. Наконец, 1 100 танков отрываются от скопления пехоты и прорываются через горные серпантины в Бельгию. Спустя три дня стальные машины, с экипажами, плотно заправленными первитином, почти беспрепятственно пересекают границы Франции.

Фотография – немецкие разведчики продвигаются по улице разрушенного французского города

Из битв этого периода отметим крупное танковое сражение при Анню. Здесь сходятся 623 немецких (Панцер 1—2) и 415 французских (Рено, Гочкис) танков. Выявляются недостатки немецких бронемашин – тонкая, 14, 5 мм. броня и слабая 20 мм. пушка. Им противостоят 45 мм. броня и 37 мм. пушки танков Гочкис, экипажи которых, впрочем, состоят всего из двух человек. Тактика панцерваффе – бить стальным кулаком, с четкой координацией по радио и ясной целью, показывает превосходство над манерой противников расставлять танки в зыбкую линию. Вооруженные силы Бельгии выходят из борьбы 28 мая.

На фотографии – погибший французский танкист возле танка «Рено», Франция, 1940 г.

Во время наступательных операций Вермахта в странах Бенилюкса, и во Франции, кроме парашютных десантов активно применяются буксируемые планеры. Такой способ высадки сопряжен с потерей летательного аппарата, но позволяет бойцам оставаться в группе вместе с грузом. Кажется, для этих солдат война – просто такое приключение

Немецкий истребитель «Мессершмитт Фокке-Вульф 190». Основа германского господства в воздухе первой половины Второй мировой войны. Взлетная масса 2200 кг.. Максимальная скорость после замены двигателя в 1938 г. – 570—580 км. ч. Вооружение – четыре 7,92 мм. пулемета, или два пулемета и 20 мм. пушка. За годы войны изготовлено 33 000 единиц (самый массовый боевой самолет в истории).

Места сражений перемещаются к французскому Дюнкерку. Продвижению немецких панцерваффе мешает пересеченная местность. Также они не стремятся войти в зону действия корабельной артиллерии англичан. Окруженные англо-французские войска, пользуясь непогодой, мешающей действиям авиации, эвакуируются морем, оставляя противнику всю тяжелую технику. Идея создать плацдарм, занозу в теле Континентальной Европы, не рассматривается. Фотография – эвакуация британских солдат на судах, подошедших вплотную к берегу. Дюнкерк, июнь 1940 г.

В войну на стороне Германии вступает Италия. Хотя ее трехсоттысячная армия не имеет успеха, это окончательно деморализует французов. И, 21 июня, в Компьенском лесу, там же, где 20 лет назад было подписано перемирие, объявляется о капитуляции Франции. Потери Бельгии: 6000 человек безвозвратно, 202 000 пленных, 112 самолетов. Франции: 84 000 убитыми, 1,8 млн. пленными (они направляются на принудительные работы в Германию), 50 самолетов. Великобритания: 68 000 человек, 1000 самолетов, 64 000 единиц транспортных средств. И, победоносная Германия – 18 000 солдат и офицеров по немецким данным и 45 000 по подсчетам английских историков. Люфтваффе теряют 432 самолета. Помимо французской экономики, Германия получает 2000 боеспособных танков (используются против партизан или переоборудуются в САУ), 1400 самолетов и семитысячный французский добровольческий легион. Фотография – спасенные «Томми» движутся к берегам Альбиона, пролив Па-де-Кале, июнь 1940 г.

Пылающие нефтехранилища Дюнкерка. Исход завершается. Справа – патрульный британский самолет

Дюнкерк через объектив немецкой фотокамеры

Вагон в Компьенском лесу (Франция), тот самый, в котором 22 года назад подписан унизительный для Германии мир. Капитуляцию Франции, или уж, точнее, ее северной половины, принимает некогда славный маршал Петен, герой Первой мировой (справа в центре)

Оккупация Франции, Германией и Италией, 1940 г. В Тулоне базируется основная часть, сохраняющего высокую степень боеспособности, французского флота. Курортный город Виши становится столицей правительства

Немецкие дети и солдаты приветствуют успех нацистской Германии, 1940 г.

В ночь на 3 июля 1940 г. английские подразделения захватывают стоящие в британских портах французские корабли. Не обходится без кровавых инцидентов. С обеих сторон погибают несколько человек. Смысл операции – не позволить французам, если они того пожелают, передать флот немцам (или перейти на их сторону). Подобные действия предпринимаются по всем базам Средиземного моря, где располагаются корабли, контролируемые Виши. В египетском порту Александрии инициатива британского капитана-переговорщика позволяет придти к компромиссу. В июле 1943 г. линкор, четыре крейсера и несколько эсминцев присоединяются к англо-американским союзникам. Но, в других местах все оказывается намного сложнее

Для нейтрализации части французского флота, пребывающего в гавани Мерс-эль-Кебир (Алжир) англичане снаряжают эскадру из трех линкоров, двух крейсеров, авианосца и одиннадцати эсминцев. В ультиматуме, предъявленном французам содержится требование перейти в порты Вест-Индии, либо же затопить корабли. Британский командующий приказывает открыть огонь в 16.45, не дожидаясь срока истечения предъявленной ноты. Снаряды накрывают скучившиеся, стоящие на якорях линкоры, крейсера, эсминцы, навигационные суда и подводные лодки. Три линкора получают трудно исправимые повреждения и выбрасываются на мель. Уцелевших добивают торпедоносцы с авианосца «Арк Роял». Один линкор, новейший «Страсбург», воспользовавшись затишьем и помощью эсминца, снявшего часть минных заграждений, уходит в Тулон. В пути этот корабль встречает, чуть ли не борт к борту, практически беззащитный сейчас британский «Арк Роял». Однако, капитан приказывает огонь не открывать. Англичане такой подарок не оценивают и отправляют на «Страсбург» шесть «Суордфишей». Зенитные орудия, оставшегося без повреждений линкора сбивают два атакующих самолета