Рассмотрим для начала германские рунические алфавиты: в них обычно используется 24 разные руны, хотя в некоторых регионах можно найти вариации. Распространенное название германских рун — футарк, по первым шести буквам. В скандинавском алфавите используется 16 рун, тоже с (неисчислимыми) вариациями.