Глава 5. Ложь во спасение

Чайник вскипел, и девушки накрыли на стол. Пока они это делали, Минна без остановки болтала, предвкушая, как сейчас расспросит обо всём Илмари, раз Энви не рассказывает сама. Хмурость и насупленность подруги она списывала на ревность.

Та отчасти действительно ревновала, но больше беспокоилась о неподготовленности Илмари и каверзных вопросах. Девушка не могла придумать, как избежать разговора, и от этого мрачнела ещё сильнее. Но что-то делать надо было, и когда все сели за стол, решила встревать в разговор, отвечать на вопросы сама, не давать парню и рта раскрыть. Пусть Минна думает, что хочет, но она спасёт парня.

– Присаживайся, Илмари, какой чай будешь? Чёрный? Зелёный?

– Чёрный с лимоном.

– Отлично! Я тоже его люблю. Чаще с лимоном, имбирём и травами, реже – со сливками. Иногда выбираю вкусовой, но люблю добавлять аромат сама. А Энви дует зелёный целыми днями, – Минна настраивала гостя на доверительный лад, болтая о ерунде. – А откуда ты? Из какого города, и кто твои родители? – спросила она будто невзначай.

Энви не теряла бдительности и тут же раскрыла рот, импровизируя:

– Из крошечного городка на Севере, ты о таком даже не слышала. Родители, к большой печали, погибли, поэтому будь тактична и не спрашивай о них больше.

– Боже, прости, пожалуйста! – подруга схватила парня за руку. – Мои соболезнования! Но хоть какие-то родственники у тебя есть? Братья-сестры?

Парень собрался ответить, но Энви опередила его:

– У всех есть родные, Минна! Это очевидно.

– Ты не даёшь Илмари и слова сказать! – она посмотрела осуждающе. – Ведёшь себя неприлично. Понимаю, что ты его хорошо знаешь, но позволь рассказать самому.

– Он смущается под таким напором вопросов. Ты слишком любопытна и забываешь о деликатности.

– Я невежлива? – распахнула глаза Минна. – Какие пылкие речи! Извини, Илмари, – она обернулась к притихшему парню, который переводил взгляд с одной девушки на другую, даже не притронувшись к чаю. – Энви сегодня крайне возбуждена, наверное, твой приезд её взволновал. Как давно вы общаетесь в Твиттере?

На лице Илмари проявилось красноречивое удивление, и, чтобы Минна не раскусила, Энви снова приняла удар.

– Достаточно, чтобы он разрешил мне говорить за себя! – выпалила она, но, увидев взгляды обоих, поняла, что взвалила слишком много ответственности на свои плечи. Лицо тут же залилось краской смущения.

– Правда? – протянула Минна. – Вот так новости! – она завертела головой от одного к другому. – Так вы встречаетесь?

На этот раз Энви не нашла, что сказать, и опустила взгляд. Она готова была провалиться сквозь землю, только бы исчезнуть с этой кухни, из квартиры и желательно с планеты. Она понимала, что своим молчанием подводит Илмари под удар ответа, но не могла произнести: «нет, не встречаемся». Может потому, что мечтала о противоположном.

«Я не смогу сказать убедительно – и так выдаю своё отношение взглядами и поведением! Минна мне не поверит. Пусть Илмари сам скажет, ему проще, на холодную-то голову и чувства. Ну, чего он молчит, почему затягивает паузу? Хотя его можно понять – он только что узнал, что пропустил двадцать пять лет жизни, потому что был мёртв, а тут приходится объясняться по поводу личной жизни. Голова кругом пойдёт!»

– Ребята, ваше молчание становится подозрительным, – произнесла Минна.

– Сегодня мы увиделись с Энви впервые, – заговорил Илмари.

– Именно, – поддакнула та, поднимая голову.

– Кому вы рассказываете, – махнула рукой подруга, – будто у меня не было отношений на расстоянии! Какая бурная была переписка, – томно вздохнула она.

Энви хотела вставить что-то, но теперь инициативу перехватил Суло, а она начала терять материальную форму и растекаться, слушая, что он говорит:

– Ты невероятно прозорлива, Минна, сразу нас раскусила. Признаемся, угадала верно. Только, пожалуйста, не проси Энви показать нашу.

Челюсти обеих девушек дружно ударились о стол.

«Почему он так сказал? – внезапное появление бойфренда стало для Энви шоком, она огромными глазами посмотрела на парня. А тот улыбнулся и едва заметно подмигнул ей. – А, значит, нарочно, выдыхай, всё нормально, это ложь для Минны! Уж не подумала ли ты, наивная, что он всерьёз хочет отношений с тобой? Но как же дрожат руки, а сердце стучит где-то в горле».

Неизвестно, сколько подруги сидели бы в оцепенении, если бы не зазвонил телефон. Некоторое время они в ступоре слушали мелодичную трель, лишь Илмари оглядывался, ища источник звука.

– Ой, простите, моя мобила, – наконец очнулась Минна и выбежала из кухни.

– Её – что? – удивился парень, но Энви проигнорировала вопрос.

– Почему ты назвался моим парнем? – спросила она яростным шёпотом.

– Подумал, это прекратит расспросы хотя бы на время, – он пожал плечами. – Спасибо, что выгораживала меня, а то попался бы, ведь ничего не знаю о современном мире и не умею врать, – он казался смущённым и огорчённым одновременно. – Мой недостаток.

– Вовсе нет, это отличная черта, которая в нашем мире теперь редкость. Я тоже плохо вру, начинаю нервничать, и Минна меня раскалывает, – она улыбнулась. – Но ты говорил правдоподобно, будем надеяться, что она поверила. Ой, возвращается!

Девушка вошла в кухню с довольной улыбкой, ни следа пережитого шока.

– Что ж, вам несказанно повезло, дорогие. О́йва звонил, мы едем с его друзьями на озеро за город до понедельника. Если выедем через час, то к утру будем на месте и арендуем домик. Это проще, чем выезжать рано утром. Я иду собирать вещи! – она развернулась, чтобы уйти, но не сделала и нескольких шагов с кухни, как вернулась и серьёзно посмотрела на ребят. – Но учтите: разговор не закончен! Продолжим, когда вернусь.

Звучало как угроза, поэтому Энви вздохнула.

– И ещё ребятки, вы остаётесь одни на двое суток, – на лице Минны появилась хитрая улыбка, – не шалите тут сильно, – она подмигнула подруге, а та сглотнула.

* * *

– Вот повезло! Мы отделались от Минны, и никто не будет мучить нас целые выходные! – воскликнула Энви, когда дверь за подругой закрылась, и шум от мотора стих. – Я уж думала, она нас через детектор лжи пропустит. Теперь можно расслабиться, – она плюхнулась на диван и откинула голову на спинку.

Но ушла только Минна, Илмари остался. А главным источником неприятностей был он. И самая большая беда состояла в том, что Энви он безумно нравился.

– Хочешь посмотреть остальные комнаты? Ты видел кухню и гостиную, остались наши с Минной.

– Конечно, давай.

По дороге им попалась Флика, но, учуяв Илмари, кошка снова зашипела, распушила хвост и скрылась в комнате Минны.

– Думаю, пока туда лучше не ходить, – сказал парень, и Энви поддержала его.

«Уф, слава богу, я додумалась снять этот чертов плакат!» – подумала она, пропуская парня в комнату.

Илмари остановился в центре и огляделся так, будто собирался тут жить. Большой книжный шкаф, забитый книгами до отказа занимал почти всю стену. Минна отказалась от «рухляди, которая украдёт всю полезную площадь». А Энви с удовольствием взяла его себе, поэтому её полезная площадь на этом исчерпывалась: небольшой комод с личными вещами, стол с ноутбуком и кровать. Но её комнатушка привела Илмари в восторг.

– Как уютно! Так похоже на мой уголок! Только у меня были ещё инструменты.

– К сожалению, музыку я только слушаю, – девушка развела руками и вдруг широко зевнула. – Ой, извини!

– Нет, что ты! – замахал руками парень. – Время позднее, пора спать.

– Ага. Занимай диван в гостиной. Пойдём, дам тебе постельное белье.

– Хорошо, только я не знаю, буду ли спать. Как мы выяснили, в еде я не нуждаюсь.

– Кхм, – они вернулись в гостиную. – Попробуй, вдруг сможешь, а утром начнём искать информацию, и я расскажу тебе всё, что захочешь знать. Можешь посмотреть телевизор или почитать что-нибудь, если не получится уснуть.

Илмари согласился, а Энви улыбнулась, подумав про себя, какой он добрый и открытый, с покладистым и мягким характером, просто ангел во плоти.

Может, он и есть ангел?

И как Минна подумала, не преступник ли он? Конечно, нет! Энви была уверена, что у Илмари благие помыслы. Он кристально чист, не запятнан грязными делами. Откуда она знала? Просто была без ума от парня и безоговорочно в него верила.

– Вот постельное белье. Располагайся. К сожалению, у меня нет для тебя… – она оглядела его фигуру и отвела взгляд, чувствуя, что краснеет.

– Не страшно, что-нибудь придумаю, – он улыбнулся. – Доброй ночи, Энви.

– Сладких снов.

Вернувшись в комнату, она выдохнула и застелила постель. А забравшись под одеяло, посетовала, что оставила плеер и наушники в гостиной, но идти за ними не решилась – вдруг Илмари там раздевается. Достав старые проводные, она запустила проигрыватель на сотовом и уснула под чарующий голос любимого музыканта.

Глава 6. Путь к поиску ответов

Энви проснулась рано для субботы – в девять утра. Зевнула и перевернулась на бок, отчего телефон, с которого она слушала музыку, соскользнул на пол, а следом шлепнулись наушники. Негромко чертыхнувшись, она, не открывая глаз, зашарила рукой, но без толку. Вдобавок ко всему сотовый ещё и зазвонил.

Энви подпрыгнула на кровати – сон прошёл моментально, когда она вспомнила события вчерашнего вечера – как столкнулась с настоящим Илмари и предложила ему кров.

И сейчас он спал в их гостиной.

Если ещё спал. Допустим, падение сотового его не разбудило, но звонок-то уж точно!

Девушка не увидела телефона на полу. Казалось, звук доносится отовсюду сразу. Она свесилась с постели, заметила скверного нарушителя тишины под кроватью и потянулась к нему. Ей удалось его подцепить, но свою цену она заплатила – неловкая и не пластичная, а вдобавок сонная, перегнулась слишком сильно и полетела на пол, наделав ещё больше шума.

«Теперь Илмари проснулся окончательно! – подумала она со стыдом и раздражением. – Что же я такая нескладная? Эй там, наверху, вы однозначно выпустили бракованную модель», – вздохнула она и приняла вызов.

– Энви! Что так долго?! Я же переживаю! – трубка затараторила голосом Минны. – Уже подумала, что твой бойфренд что-то сделал с тобой, например, зацеловал до смерти, задушил в объятьях или что-то в таком духе, – хихикнула она.

– Очень смешно, – буркнула девушка.

– Ещё не заходили так далеко? – голос подруги был елейным. – Зря, зря… Ты спишь что ли? Поздно легли?

– Мы легли нормально, это ты звонишь в выходной в девять утра, – процедила Энви.

– Извини, если разбудила. Хотела узнать, как дела.

– Отлично. Если это всё, я отключаюсь.

– Энви…. – обиженно запищала трубка, но девушка уже нажала отбой.

Пожалев, что телефон не разрядился за ночь, она поднялась с пола. Одеваясь, прислушивалась к звукам в доме. Может, шум не разбудил Илмари? Ведь она не знала, как чутко он спит. Вот Минну пушечным залпом не поднимешь, а она сама от любого шороха просыпается.

Энви тихонько выбралась из спальни. Сердце стучало в такт шагам, пока она шла к гостиной. Она побаивалась, что может увидеть Илмари раздетым, но соблазн посмотреть, как он спит, был велик. Девушка осторожно выглянула из-за косяка, но к её огромному удивлению, диван оказался пуст и даже не расправлен! Постельное белье лежало в кресле нетронутым, а в зале никого не было.

«Ушёл! – пронеслось в голове Энви. – Илмари ушёл!»

Новость её глубоко опечалила. Она и не думала, что парень может уйти. А ведь верно – его здесь ничего не держало. Вот только они толком не пообщались.

Расстраиваясь всё сильнее, девушка подбежала к двери и распахнула её.

Случилось невероятное: неожиданная встреча с музыкантом, в которого она безнадежно влюблена уже несколько лет. И такой облом! Больше всего на свете ей хотелось его вернуть. Теперь он остался один на один с миром, не готовым к его появлению. Вот куда он ушёл? Шокировать родственников? Почему нельзя было подождать или хотя бы попрощаться? Неужели она так плохо приняла его, что не заслужила даже «пока»?

А что если он не уходил, а… исчез? Кто разберёт эти сверхъестественные сущности? Может, растворился в воздухе так же неожиданно, как появился? Или вовсе был плодом её воображения? Никто не восставал из мёртвых, никто не лгал Минне об отношениях? Жестокая шутка Вселенной. Чувствуя колючую обиду, Энви захлопнула дверь и увидела у порога ботинки Илмари.

– Меня ищешь? – раздался сзади низкий бархатный голос с вибрирующими нотками.

Девушка вздрогнула и обернулась. Штора отклонилась в сторону, и из-за неё высунулась голова парня – он расселся на низком подоконнике. Улыбка на его лице показалась такой родной и долгожданной, как если бы Энви не видела её несколько месяцев.

«Он здесь! – обрадовалась девушка, вздохнув с облегчением, но тут же похолодела. – Но он всё время сидел там и наблюдал, как я ищу его. А я глупая, даже не догадалась посмотреть, здесь ли его вещи. Пожалуйста, вот и плащ висит. Я чёртова паникерша».

– Тебя, – смущённо призналась она и медленно подошла, чувствуя, что краснеет с каждым шагом. – Я думала, ты ушёл.

– Было бы куда… – улыбка окрасилась в оттенки грусти.

– Вижу, ты нашёл моё любимое место. Тут светло, я здесь часто читаю. А ещё прячусь от Минны.

– Правда? Здорово. Я занимался здесь тем же! В смысле – читал, а не прятался. Хотя преуспел в обоих смыслах, – улыбнулся парень.

И правда, он обложился книгами и журналами. Помимо этого на коленях пристроилась, распушив хвост и положив мордочку на предплечье…

– Флика! – Энви вытаращила глаза. – Вы нашли общий язык?

– Да, – Илмари принялся чесать кошке подбородок, отчего та прикрыла глаза и громко замурлыкала. – Пролежав несколько часов взглядом в потолок, я понял, что не могу спать, встал, забрался сюда и взялся за чтение. Тут и появилась Флика. Сначала она осторожничала и ходила кругами вокруг подоконника, как если бы я занял её место.

– Она действительно часто спит здесь.

– Я так и понял. Любопытство всё-таки пересилило, и кошка запрыгнула ко мне, опасливо обнюхала, но решила остаться – не собиралась сдавать территорию просто так. Я замер, боясь её спугнуть, а когда она попривыкла, осторожно погладил. Думал, убежит или зашипит, но пушистая прелесть позволила ласку и вскоре уже лежала на моих коленях. Так мы скоротали ночь, – он отложил книгу и двумя руками принялся наглаживать животное.

Флика замурчала ещё громче, свесила лапу, потянулась и лизнула пальцы Илмари. Глядя на ладони, ласкающие «пушистую прелесть», Энви невольно завидовала кошке – той доставались нежные прикосновения лучшего парня. Он засучил рукава рубашки, оголив тонкие, но красивые предплечья. Светлая кожа казалась ещё бледнее, когда пальцы зарывались в чёрную лоснящуюся шерсть Флики. Энви всё бы отдала, чтобы поменяться с ней местами. Она тоже потянулась, чтобы погладить кошку, но сделала это неожиданно – Илмари не заметил её и… провёл ладонью по кисти девушки. Дрожь от полного нежности холодного прикосновения прошла по её телу. Энви резко отдернула руку, чем напугала кошку. Та вскочила и от испуга впилась когтями в предплечье парня.

Он скривился от боли и затряс рукой, а девушка залепетала: