Впрочем, начальство выбирало коллективное хозяйство имени Ленина для финальных поездок почетных гостей не только из-за наличия колоритной фигуры его председателя. Никогда не пьянеющий хозяин, сколько касушек с водкой он бы ни принял – это было и вправду круто. Гостей, поддающихся его уговорам: «Надо уважать хозяина стола и пить наравне. Хотя бы то, что налито в пиалы» (объем пиалы примерно в пять раз меньше объема касы), выносили на топчаны у берега речки, под прохладный ветерок с близких гор. Освежиться. Победный счет всегда оставался за касой. Но одной импозантной личности, к слову, выдающегося организатора колхозного дела в масштабах региона, было явно мало.

На территории коллективного хозяйства имени Ленина находилось широко известное за пределами страны место паломничества верующих. Представители конфессий нет-нет да поднимались по протяженной извилистой тропинке. Она имела перила на самых крутых участках и вела на вершину гигантского холма, заросшего боярышником, кизилом, барбарисом, фисташкой и другими полезными плодовыми кустарниками. Похороненный в скромном, устремленном синим майоликовым куполом в вечность, мавзолее святой исполнял просьбы по обретению долгожданного родного ребенка, причем, именно нужного пола. Следовало просто обратиться с мольбой в направлении резного надгробия из местного бело-серого мрамора над местом последнего пристанища святого.

Еще одной выдающейся местной примечательностью была нежная форель в горных речках. Блюда из нее, преимущество отдавалось жаренной на кунжутном масле рыбе, хорошо шли под местное белое сухое вино. Ну а местное красное вино подавали под шашлыки из куропаток, перепелок, а также маринованного в соке овощей и зелени говяжьего мяса на шпажках из веточек плодовых деревьев. Это для тех гостей, которые полагали, что печеное мясо барана и водка нанесут сильный удар по их печени, желчному пузырю и другим органам. Впрочем, для гостей, вдобавок к своим титулам и званиям обремененных почтенным возрастом и сопутствующими болезнями, существовали и другие альтернативные блюда. Одно из них представляло тушеного в горном луке и травах с минимальным добавлением кунжутного масла ягненка, что был забит путем преждевременного извлечения из лона матери. Естественно, таким образом, прерывалась и жизнь овцы – матери недоношенного ягненка. На одной чашке весов было деликатесное мясо ягненка, так и не вкусившего молоко матери, и его шкурка, только таким образом сохраняющая характерные волны (или ребра, говоря языков скорняков) высококачественной смушки золотистого, серо-белого, коричневого и черного цветов. На другой чашке весов была жизнь овцы и ее приплода.

Надо ли говорить какая чаша весов перевешивала?! Любительниц манто из каракуля происхождение их нарядов не интересует. Стоит ли говорить о каракулевых папахах и воротниках полковников (капитанов первого ранга) и высших офицеров армий и флотов ряда стран мира, а также о таких обыденных деталях в костюмах некоторых народов мира, как каракулевые шапочки? Они тоже сшиты преимущественно из шкурок забитых еще в лоне матери ягнят.

Но не будем столь мрачны. И несправедливы. Существуют практичные шапки из так называемого яхабоба или мерлушки – из шкурок родившихся и вкусивших материнское молоко ягнят.

И еще. Чем лучше по своему происхождению леопардовые шубки? Может быть, только одним – они сшиты из сырья, которое получено путем отстрела взрослых особей.

В когорту горячих любителей местной природы входили не только рыбаки на форель, но и охотники на кабанов, медведей, волков, горных козлов, куропаток, перепелок и фазанов. Кстати, где-то высоко в горах прятались от человека снежные барсы, но за ними не охотились. Местный подвид леопарда считался покровителем людей, занятых железом, в том числе военных, рыбаков и охотников.

***

Дикие и сельскохозяйственные животные в рассматриваемой нами местности в некоторые годы давали невероятное количество потомства. Впрочем, пикам плодовитости подчинялись не только природный животный, но и растительный мир. В особенные годы также поднималась рождаемость у млекопитающих, стоящих на высшей ступеньке кормовой цепочки. «Святой выдохнул из себя благодать…», – так объясняли феномен периодической резкой плодовитости местной флоры и фауны почтенные старики-аксакалы. Так они отвечали на вопросы верующих. Ученые же полагали, что причиной данного феноменального явления было многоводие. Самый маститый профессор из числа членов авторитетной научной комиссии из столицы республики на специальном семинаре в областном Доме политического просвещения, посвященного так называемым чудесам природы региона, поднял указательный, скрюченный подагрой палец вверх и молвил: «Вода – это жизнь!».

Существовал и маленький, тоже интересный цикл: один раз в день вода на определенном участке реки Ак Дарья (Белая Река), что втекала в главную реку региона, Кызыл Дарью (Красная Река), как бы вскипала. Это многочисленные воздушные пузырьки поднимались со дна реки и придавали ее воде белый цвет. Местные жители полагали, что в такой час воды Ак Дарьи обретают целебные свойства и устраивали массовые купания. Их, а также приезжих не останавливала ни ее сильное течение, ни ее чрезвычайно холодная вода. Для предупреждения несчастных случаев с одного берега реки на другой перебрасывался прочный канат. За него и цеплялись любители целебной воды. Правда, ближе к осени течение реки успокаивалось, да и вода теплела. Но этот период времени был недолгим.

И на этот счет у ученых была своя точка зрения. В такие часы в реку снизу под большим давлением поступал воздух из подводных карстовых пещер, которыми изобиловала данная местность. «Это сила прилива, которой управляет Луна», – утверждал известный инженер-гидролог.

Для уважаемых гостей также существовали тур по многовековым платановым и ореховым рощам, леса из местного можжевельника – арчи, известные своим целебным воздухом, водопады, озера, пещеры, родники, посильное участие в сборе лечебных трав, презентация различных сортов горного меда и видов мумие. Неизменный интерес вызывала мини-выставка лепешек со шкварками, лепешек с бараньим мясом, или гоштли нон, лепешек на луковой эссенции, лепешек на травяном настое. Можно было вкусить диетические лепешки на гороховой опаре, то есть без дрожжей. Все это изобилие можно было попробовать с пиалой чая с черным перцем, чая с базиликом, фруктового чая и просто чая с кристаллическим сахаром. Здесь же любителям сладенького предлагали кисель из проращенной пшеницы, яблоки в карамели, натуральное сгущенное молоко с жареной мукой, шарики из грецкого ореха, кишмиша, миндаля, шарики из дынного сока и толокна, халву из ядрышек абрикоса. Надо ли было говорить о разнообразии шербетов – прохладительных напитков, основу которых составляло добротное разнообразное природное сырье – различные ягоды и фрукты?!

Эти познавательно-гастрономические мероприятия венчала экскурсия на Тропу динозавров. Они на самом деле дошли из глубины миллионов лет, протяженные цепочки следов и одиночные следы в камне гигантских плиозавров, бронтозавров, тираннозавров и другой чудовищной живности, что плескалась в глубинах и ходила на отмелях супер-океана Тетис. Он когда-то покрывал все эти и другие, более отдаленные места.

Их многочисленные потомки – кобры, гюрзы и другие ядовитые рептилии, а также их дальние родственники – скорпионы, периодически истреблялись местными народными врачевателями – табибами. На благое дело шли яд, желчные пузыри и мясо змей. Из скорпионов готовили лечебное масло. Для этого их в количестве нескольких штук помещали в однолитровую стеклянную емкость. Она затем надежно закрывалась и помещалась на самый солнцепек. Ядовитые насекомые какое-то время еще ползали в обжигающей руки банке, а затем замирали. На дне емкости начинал набираться, капля за каплей, эликсир. Трупики скорпионов вынимались. Затем помешались новые членистоногие. И так несколько раз. Последняя партия скорпионов через некоторое время буквально плавала в жидкости янтарного цвета. Оставалось ее профильтровать через сложенную вдвое марлю и использовать по прямому предназначению. Говорят, скорпионье масло хорошо помогает при лечении ревматических форм полиартрита.

Раз речь идет о сфере народного целительства, будет также справедливым упомянуть о таком природном феномене на территории коллективного хозяйства, как возвышенность Кызыл Эмчак (Красная Грудь). Это был большой холм из необыкновенно мелкого красного песка. Его окружали скалы из базальта, гранита, других горных пород, покрытые по большей части плодородной почвой с зеленой растительностью. Со стороны песчаный холм действительно напоминал женскую грудь, устремленную в небо. Это был еще один из подарков супер-океана Тетис. Местных жителей и их гостей – как правило, это были люди в годах – в жаркое время года зарывали в песок, чтобы предупредить развитие воспалительных заболеваний опорно-двигательной системы. Помощник периодически поил водой из горлышка чайника желающего вернуть былую гибкость суставам. Он же помогал выбраться страждущему любителю песчаных ванн из добровольного плена.

В списке достопримечательностей коллективного хозяйства имени Ленина имелись и более типичные атрибуты жизни того времени в сельской глубинке. Козлодрание, конные скачки, шумные базары, проводившиеся в зависимости от специализации в различные дни недели. Это свадьбы, иногда собиравшие не одну тысячу гостей, с участием знаменитых певцов и юмористов из столицы республики.

Отдельно отметим театр, носивший почетное государственное звание «Народный». Он размещался в просторном сельском клубе и по своей оснащенности ничем не отличался от городских театров. В нем за честь считали сыграть лучшие артисты страны. Выдающиеся режиссеры того времени тоже оставили память о себе, выступая в качестве постановщиков ряда спектаклей. Очень уж хорошо встречали и провожали в образцово-показательном коллективном хозяйстве имени Ленина. Портреты выдающихся мастеров театральной сцены с автографами, а также образцы афиш знаменательных постановок можно было увидеть в глубине просторного театрального фойе, сразу за портретами членов и кандидатов в члены политбюро центрального комитета коммунистической партии Советского Союза и колхозников-орденоносцев, депутатов различного