–Т-ц, – я нервно цокнула, разглядывая наглого мужчину, – как же бесишь. Будут тебе улики. А теперь отвяжись.

– Однажды я ее убью, – недовольно пробурчал себе под нос Дамиан, а я, притворившись, что не услышала, после чего молча уселась в машину и поехала в офис.

Внутрь я зашла в раздраженном состоянии. Чертов Сантано появился совершенно не вовремя, хотя он был прав. Я была ему должна. И мои проблемы его не касались. Сделка есть сделка.

Робин и Кристофер сидели возле компьютера, и пили кофе, продолжая смотреть записи.

– Ничего? – поинтересовалась я, бросая пальто на диван.

– Пока нет, – устало пробубнила Робин, не отрываясь от монитора.

– Сэм не звонил?

– Мне? – удивилась она. – Он сказал, что тебе позвонит.

– Я просто уточнила. Вы спали вообще?

– Подремали пару часов у тебя дома, – как ни в чем не бывало, ответил Крис.

– У меня?

– Ну не в моей же комнате нам было ютиться, – отпивая кофе, буркнула Роб, – ключи ты мне сама как-то дала, не помнишь?

Хотя я действительно не помнила этого, но тот факт, что Крис и Роби переночевали у меня дома, пока я переваривала пойманные галлюцинации, просидев всю ночь на диване, ничуть меня не беспокоил. Я лишь положительно кивнула и налила себе чашку холодного оставшегося в кофеварке кофе, а потом уселась удобнее на диване, чтобы можно было всем вместе просматривать видеозаписи с камер. Моя внимательность осталась где-то на заднем плане. За мыслями о том, как все-таки забраться в хранилище улик и стащить оттуда флешку, которую так усердно требовал от меня Дамиан. Дело, в котором она фигурировала, было уже давно закрыто, но информация на ней, по словам Сантано, была бесценна и очень ему нужна.

Я мысленно поклялась после этого больше никогда не связываться с этим уголовником и его бандой. Если, конечно, меня не застукают за кражей. Тогда я заставлю этого говнюка устраивать побег века и вызволять меня из-за решетки.

Теперь мне определенно нужен был план, в котором я быстро обворовываю полицию, а затем спасаю Кайли. И если с флешкой еще можно было что-то придумать, то с похищением мы были в полнейшем тупике.

В заднем кармане джинс завибрировал беззвучный телефон, и я молча уставилась на экран, игнорируя вибрацию. Роби покосилась на меня вполоборота, но затем молча снова продолжила смотреть видео. Хотя трубку взять все-таки стоило.

– Не разбудил? – послышался теплый дружеский голос.

– Давно не сплю.

Со вчерашнего вечера – добавила я про себя.

– Робин с твоим знакомым заезжали ко мне вчера, – детектив помедлил, будто пробуя на вкус каждое слово, которое он собирается произнести. – Лиз, я бы не хотел, чтобы ты бралась за это дело. Все, что хотя бы косвенно затрагивает Темного – это наша работа. Прошу, оставь это полиции.

Так и знала.

Я молча перевела дыхание, громко и глубоко вздохнула, привлекая внимание Робин, которая снова на меня косилась, а затем ответила настолько вежливо и спокойно, насколько только могла это сделать в своем состоянии. Таблеток больше не было, а действие последних в организме испарилось еще пару часов назад. Поэтому теперь у меня было активировано два режима – либо убивать, либо убиться самой.

– Сэм, – медленно начала я, подбирая более вежливые фразы, потому что на языке вертелся только лишь благой мат, – давай мы не будем поднимать эту тему. Если ты можешь как-то помочь нам с расследованием, я была бы тебе очень признательна. А если нет – мы справимся сами.

Я уставилась исподлобья на свою помощницу, та в ответ только молча кивнула, поощряя мою сдержанность.

– Мы пробили по базе данных этого парня. Это было нелегко из-за нечеткости изображения, но все же нам удалось.

Я тут же волнительно напряглась и теперь Роби окончательно повернулась ко мне. Она поняла, что разговор переходил из хмурого русла в заинтересованное. Крис, заметив небольшой переполох, поставил видео на паузу и последовал примеру девушки.

– Но я не могу сказать тебе личность этого человека, – наверняка в то же мгновение мимика моего лица показала десятки негативных эмоций, потому что сидящие напротив Роб и Кристофер заметно насторожились и придвинулись поближе. – Ты можешь меня ненавидеть за это, но я не могу тебе позволить снова вляпаться в…

Сэмуэль не успел закончить свой заботливый монолог, потому что я импульсивно отключила звонок и, уставившись в одну точку на стене напротив, пыталась перебороть огромнейшее желание швырнуть телефон куда подальше.

– Насколько все хреново по десятибалльной? – спросила девушка. Крис непонимающе перевел на нее взгляд, но от комментария воздержался.

– Сто, – пробубнила я.

Робин раздражительно ощетинилась и стукнула кулаком по столу.

– А вот теперь я нервничаю еще сильнее. Я бы хотел быть немного в курсе событий, если вы не против. Что случилось?

– Сэм отказался помогать, – констатировала помощница. – Снова.

– Почему? Он же коп? – не понял Кристофер.

– Он выбрал такой способ защиты – во всем чинить мне препятствия, – пояснила я.

– Мне по барабану от кого он там защищается. Это его работа.

– Он ни от кого не защищается. Он меня защищает, – вздохнула я, закрывая лицо руками.

– Ничего не понял, – немного помедлив, изумился Крис, но разговор продолжать не стал, а лишь молча уставился на меня.

Телефон в руке снова завибрировал, и я подавила в себе резкое желание разбить его о стену. Но увидев имя звонившего, в глубине души замаячила маленькая надежда, что все-таки мы не в такой беспробудной заднице, как кажется.

– Чарли, – ответила я на звонок.

– Я узнал, что это за паренек с фото. Признаюсь, это даже для меня было сложновато. Мужик не светился ни в одной полицейской базе, поэтому я не уверен насчет достоверности его личности.

– Что значит, не светился в базе? – не поняла я, потому что Сэмуэль только что сообщил мне о том, что он пробил его по базе.

– Вот так. Его нет в базе данных полиции, хотя я не смотрел в базе Бюро, но это заняло бы дольше времени. Поэтому я просто взломал серваки городских камер и запустил в них вирусный поиск по лицу. Так и нашел вашего парня. Короче, неважно. Забудь все, что я тебе сейчас сказал. Все равно у тебя гигабайт в мозгу не хватит все запомнить, – съязвил парень, а я лишь ухмыльнулась в ответ. Отчасти он был прав. – Зовут его Рико Мора. У него такой послужной список, что грохнуться можно.

– Не томи, – заныла я.

– Убийства, торговля наркотиками и оружием. Еще продажа органов, но документально это никак не подтверждено.

– И как, скажи мне на милость, с таким списком его нет в базе полиции? – возмутилась я.

– А мне откуда знать? Но если я докопался, то полиция наверняка должна быть в курсе. Я думаю это лишь верхушка айсберга.

– Есть какая-то информация, как мы можем его найти?

– Нет. Ни номеров, ни адресов. Ничего нет. Хотя… подожди, – Чарли сделал долгую паузу, я слышала, как он усердно стучит пальцами по клавиатуре. – Известно, что он сейчас является главарем банды под названием Дети Андромеды. Или одним из главарей, слишком разнящаяся информация в даркнете об этом. Но я без понятия, как тебе это поможет, это все, что есть.

Желудок скрутило в тошнотворном порыве при упоминании названия банды. Казалось, меня сейчас вывернет наизнанку, так нелепо все повторяется снова. Сначала Прайс, теперь это.

– Твою мать, – прошипела я. – Спасибо, Чарли.

– Сто баксов, куколка, – пробубнил парень.

– Чего? Куколка? – от возмущения мои брови поползли наверх. – Я сейчас приеду и такую куколку тебе устрою. Будет похоже на Культ Чаки²!

Я бросила трубку и взвыла во все горло. Новое дело возвращало нас в самую гущу всего преступного дерьма, которое мне пришлось пережить пару лет назад.

– Даже спрашивать не буду, – поморщилась Роб.

– А я буду, потому что вообще ничерта не понимаю, – возмутился Крис, по-прежнему сверля во мне дыру глазами. – Лиз, – он молебно посмотрел на меня, беззвучно требуя ответов.

– Мужчину с фотографии зовут Рико Мора, он главарь банды Детей Андромеды.

– Так, и это же хорошо, верно? Мы знаем, кто он, – оживился приятель, – нужно позвонить твоему другу из полиции и сказать об этом.

– Он сказал, что они в курсе его личности, – по крайней мере, так сказал Сэм, но теперь я была в этом не уверена.

Я молча перебирала в голове кучу вариантов, чтобы разузнать еще больше об этом человеке. Мне нужна была информация, чтобы найти его.

– Хорошо, тогда давай позвоним Дамиану, – предложила Роби, – может быть он сможет помочь.

– Кто это?

– Главарь местной группировки, – пояснила Кристоферу помощница, – мы иногда ведем вместе дела.

Шестеренки в моей голове прокручивались с невероятно быстрой скоростью, выдавая самые ненормальные варианты, но ничего не подходило и было обречено на полнейший провал, который мог в итоге нас рассекретить. Тогда Дети Андромеды поймут, что кто-то вышел на их след, поэтому сделать все нужно было тихо, но быстро.

– Вы якшаетесь с преступниками?! – воскликнул Крис, переводя взгляд с Роби на меня и обратно. – Из ума выжили?

– Ты удивишься, узнав, как много полезного можно вынести из таких деловых отношений, – язвительно ухмыльнулась Робин.

– Ничего полезного! Это неправильно! – продолжал кричать недовольный Родман. – Вы хоть понимаете, что связаны с преступниками! Когда-нибудь это может сказаться на вашем будущем, на вашей карьере, на ваших жизнях! Такие связи никогда не проходят бесследно, они откладывают отпечаток на все, что вы делаете, и будете делать! – от возмущения мужчина вскочил со стула и начал метаться по комнате.

– Прости, что не спросили разрешения, – огрызнулась Роб, от ее дерзкого тона Крис ошарашенно уставился на нее.

– Вот именно… – прошептала я. – Господи, Кристофер…

Я вскочила с дивана и вмиг подпрыгнула к парню, крепко обняв его за шею. Он неопределенно перекинулся взглядом с ничего непонимающей Робин. Мой чертов законопослушный друг, только что подбросил мне самую безумную, но судьбоносную идею. Которая могла бы окончиться полнейшим провалом. Но если не попробую, не узнаю наверняка.

– Значит, так, – пригрозила я своим двум партнёрам по сыску, – мне нужно, чтобы вы вытащили Сэмуэля из участка.

– Не понял, – Кристофер удивленно заморгал глазами, – в смысле силой?

– Нет, тупица, – улыбнулась я, – в смысле этим, – и указательным пальцем ткнула его в лоб.

– Нам нужно, чтобы он свалил с участка, потому что… – девушка хитро сощурилась, ожидая, что я закончу за нее фразу.

– Потому что мне нужно выяснить, как найти этого Рико. Но если Муссо будет в участке, он с меня глаз не спустит, так что надеюсь на вас, ребята, – подмигнула я ей и быстро направилась на улицу, прихватив свое пальто.

На улице снова начал моросить мелкий дождь, я быстро поймала такси и прыгнула внутрь салона. Ехать к участку на своей машине было бы глупо, учитывая бдительность детектива. Он мог легко заметить меня неподалеку. Я как можно скорее настрочила сообщение Чарли, чтобы тот прислал мне план здания участка, где работает Сэмуэль. А затем, укутавшись посильнее в воротник своей верхней одежды, чтобы избавится от озноба, набрала нужный мне телефонный номер.

Спустя пару гудков мне ответил по-прежнему милый и бархатистый голос моей хорошей знакомой.

– Лизи, как давно я тебя не слышала.

– Привет, Джен, – улыбнулась я и почувствовала, как она улыбнулась в ответ, – нужна твоя помощь. Только это охренительный секрет.

Уже спустя двадцать минут такси остановилось через дорогу от участка. За всю поездку детектив позвонил мне около семи раз, но я ни разу не ответила на звонок.

Не знаю, что там придумали эти засранцы, чтобы выманить его, но похоже Муссо чертовски на пределе.

Я ловко выскочила из машины и помчалась к нужному зданию, машины детектива нигде не было видно. Но думаю времени у меня все равно немного.

Джен, коллега Сэмуэля и моя хорошая знакомая, уже стояла на крыльце здания, дожидаясь моего появления. Она стиснула меня в крепких объятьях, когда я подбежала к ней, а затем тут же затянула внутрь участка.

– Господи, Лиз, как я рада тебя видеть, – засияла она. – Что бы тебе от меня не понадобилось, я рада, что это привело тебя ко мне.

– Я тоже рада тебя видеть, – засмеялась я, – никому не сказала?

– Имеешь в виду Муссо, – хитро покосилась она. – Нет, я ему не сказала, что ты едешь в участок. Ему кто-то позвонил, и он сорвался с места, как ошпаренный.

– Нужна твоя помощь, – я подавила внутри смешок, перебирая в голове варианты, из-за чего детектив мог так торопиться.

– Я вся во внимании.

– Не могла бы ты устроить мне встречу с Мирандой, – лихо выпалила я, словно попросила у знакомой налить мне чая. Улыбка тут же сползла с лица Джен, и она нахмурилась.

– Это ты так шутишь?

– Нет, я серьезно. Мне нужно с ней поговорить.

– Зачем? – девушка скрестила руки на груди, продолжая стоять в настороженной позе.

– Я пока не могу сказать, но это очень важно, – я попыталась сделать максимально умоляющее грустное лицо, но Джен лишь чуть не прыснула со смеху.

– Не делай такой взгляд, – улыбнулась она, – выглядишь, будто у тебя сейчас диарея начнется.

– Ты просто не видела, как я выгляжу, когда она начинается, – хмыкнула я.

– О боже, – Джен закатила глаза, – просто заткнись. Топай к моему столу, я сейчас узнаю, что можно сделать.

– Да, босс! – крикнула я ей вдогонку и тут же открыла сообщение от Чарли, которое он мне прислал, пока я ехала в участок.

Хранилище улик находилось в этом же здании, но точной дороги я туда не знала, поэтому карта была мне просто необходима, чтобы быстро выполнить всю грязную работу для Дамиана.

Я покрутила в руках телефон с картинкой и, сориентировавшись в направлении, помчалась в подвал, приветственно кивая проходящим мимо людям в форме, хотя никто из этих полицейских не был мне знаком. Но, как показывает практика, так вероятность не вызвать лишних подозрений была намного выше.

Не привлекая нежелательного внимания к своей персоне, я расслаблено подошла к нужной двери, которая, конечно же, была закрыта. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что вокруг нет лишних глаз и камер, я достала из кармана свои отмычки, которые всегда носила с собой, и принялась за дело. Вдалеке коридора послышались приближающиеся голоса, когда мне наконец-то удалось открыть дверь и проскочить внутрь незамеченной.

Я остановилась в темноте среди стеллажей и кучи пыли, витающей в воздухе, не понимая, что делать дальше. Огромную комнату освещал лишь маленький тусклый свет лампы в углу. Несомненно, здесь было и другое освещение, но темнота оставалась по-прежнему лучшим прикрытием всех воришек.

Никаких подписей, никакой иерархии или систематичности – не так я себе представляла хранилище улик полиции. Медленно пройдясь между полками, я все-таки поняла, как структурированы все хранящиеся здесь улики, и начала искать нужную мне фамилию. Парня, которого посадили уже больше полугода назад, и который без спроса захватил с собой чужую флешку. Флешку Дамиана. С ней его и арестовали, когда он решил ограбить магазин.

Время шло, а фамилия все еще была не найдена. Отчаявшись, я включила фонарик на телефоне, и – о, святая Дева Мария! – коробок с нужным именем сразу бросился в глаза. Осторожно оторвав защитную ленту, я порылась в содержимом картонного ящика, сразу отыскав нужную мне вещь. По правде говоря, особо и искать было не в чем. Внутри лежала лишь мелочь, бандана, какие-то бумажки и связка ключей.

Я сунула флешку в лифчик и с дрожащими от напряжения руками направилась к двери. Убедившись, что в коридоре тихо и никого нет, мигом выскочила наружу и, стараясь идти не торопясь и непринужденно, отправилась в офис к рабочему месту Джен.