Глава 2. Загадки и загадки

Солнце ушло за горизонт и наступил неожиданный для апреля душный вечер. Жара добавляли теплые батареи центрального отопления, хотя их и накрыли сверху каким-то плотным полотном. Святослав продолжал сидеть в кабинете, перебирая бумаги, скопившиеся на столе. За день в помещении сильно накурили и приторно, даже навязчиво, пахло табаком. Продолжая размышлять, он встал и, подойдя к окну, распахнул обе створки настежь, с удовольствием вдыхая начинающий свежеть воздух.

В деле, о котором Святослав продолжал думать, не переставая весь день, продолжали накапливается странности. Непонятная смерть потерпевшего, необычная реакция Штейнмана на вопрос – старый доктор определенно что-то знал и недоговаривал. Это его настойчивое предложение непременно зайти. Странно все это – подумалось ему.

– Днеевский, вы что же решили поработать сверхурочно?

Святослав повернулся от окна на звук негромкого мужского голоса.

– Здравия желаю, товарищ подполковник. – Поприветствовал он.

– Да бросьте вы эти штучки, Слава. – Стоявший в дверях невысокий, плотного телосложения мужчина недовольно поморщился. – Мы об этом уже говорили.

Он шагнул в комнату и прошел к столу. Обманчиво мягкие черты лица, крупная голова с залысинами – Валерия Игоревича Ромина, с его внешностью, можно было принять за профессора-лингвиста или семейного доктора, но только не за розыскника-профессионала, причем занимавшегося исключительно крайне сложными и запутанными делами.

Но стоило только взглянуть ему в глаза, как все моментально становилось на свои места. Цепкие, проницательные они, казалось, заглядывали тебе в самую глубину души, выворачивая все наизнанку. И, верилось, не было ничего такого, что можно было бы от него скрыть.

– Изучаете материалы? – Ромин бегло просмотрел бумаги, лежащие на столе. – Ну-ну, изучайте. Вот только есть маленькая загвоздка – завтра это дело должны передать мне в отдел.

– Ну что ж – передать так передать. – Святослав остался спокойным.

– Что-то вы как-то спокойно отреагировали, а? – Валерий Игоревич внимательно посмотрел на него. – И ни капли не удивились. Наверное, что-то знаете.

– Ну так вы же, наверное, не просто так зашли. – Святослав ответил таким же взглядом. – Наверняка что-то припасли в рукаве. Парочку другую тузов. Ведь так?

– А вы молодец, молодец, Слава, хорошо анализируете. – Ромин негромко рассмеялся. – Ну, а если без лирики – завтра будет приказ, и вы будете откомандированы в мое распоряжение. Я сегодня говорил об этом с генералом. Говорю об этом заранее, чтобы у вас было время подумать.

– Так точно. – Вытянулся Святослав по стойке «смирно».

– Оставьте это. – Валерий Игоревич недовольно поморщился. – Я так понимаю, у вас есть соображения по этому поводу? Иначе бы вы не задержались допоздна. Так что докладывайте.

– Так точно. – Святослав взял со стола пластиковую папку и раскрыл её. – Все дело в том, что четыре дня назад мы выезжали в этот же парк на убийство. Была убита молодая девушка, – он положил на стол фотографию и взял небольшой листок. – Вот: Корнева Светлана Алексеевна, двадцать четыре года, работала менеджером. Меня заинтересовал этот случай, и я вспомнил, что Дмитрий Александрович говорил о каком-то объявившемся маньяке, убивающем девушек.

– Ну-ну, – Ромин выжидательно посмотрел на него. – И что вы еще узнали?

– Так вот, я поднял журнал происшествий и выяснил – были еще убийства. Первое произошло десять дней назад. Убитая – Белянина Светлана Сергеевна, двадцать три года, работала кассиром, часто задерживалась допоздна. Дальше, восемь дней назад – Анина Светлана Николаевна, двадцать один год, работала продавцом, в день убийства работала во вторую смену. Еще, – положил он следующую фотографию, – шесть дней назад – Сорина Светлана Георгиевна, двадцать два года, работала официанткой. В день убийства, задержалась после работы – отмечали день рождения подруги.

– И вы решили, что эти убийства связаны между собой?

– Косвенно. Во-первых – все девушки убиты в парке, в разные дни, но примерно в одно и то же время, примерно в двадцать два-двадцать часа; во-вторых – способ убийства идентичен, сначала их слегка придушили, а потом били ножом в сердце, в третьих – имитация изнасилования…

– Имитация?

– Именно имитация, эксперты категоричны – девушек никто не насиловал, имело место именно имитация.. Во всех случаях след ножа идентичен. Или, по крайней мере, очень похож.

– Интересно, продолжайте. Есть что-то еще?

– Да… В-четвертых – у всех девушек одно и то же имя – Светлана, они внешне все очень похожи: рост от сто семидесяти до ста семидесяти восми сантиметров, светлые волосы, схожие черты лица, любили носить все светлое. Возраст тоже примерно одинаков.

– Н-да. – Ромин прошелся по кабинету и остановился перед столом. – Не зря Борин не хочет отдавать вас мне – умеете работать. И какие выводы из всего сказанного?

– Я думаю, что этот некто нападал на похожих девушек не просто так. Он имел причину. Может, его кто-то наводил. Возможно, он именно таким путем что-то пытался выяснить.

– Или кто-то иной, но с его помощью..

– Что?

– Так, мысли вслух. – Удивленно хмыкнул Валерий Игоревич. – Может быть, что потерпевший никто, простой исполнитель. А есть кто-то другой, который ищет. И не исключено что нашел. Есть что-то еще?

– Да. – Святослав взял последний листок. – Я думаю, что нужно попытаться найти девушку.

– И как вы собираетесь это сделать? – Ромин негромко хмыкнул.

– Кое-что, я думаю, мне о ней известно. – Он вгляделся в листок, который держал в руке. – Девушка, предположительно двадцать – двадцать пять лет, рост сто семьдесят – сто восемьдесят сантиметров, волосы светлые, звать Светлана. И что она, возможно, живет где-то в районе парка, или проходит через него, когда возвращается домой. И достаточно часто задерживается на работе допоздна.

– Ну что ж, – Ромин посмотрел на него. – Не так уж и плохо. Бывало и меньше данных. А почему рост сто семьдесят – сто восемьдесят сантиметров?

– Это моё предположение, но рост у убитого сто восемьдесят сантиметров. У девушек от ста семидесяти, плюс кабуки. Он не выбирал абстрактно, он искал кого-то целенаправленно, а так можно увидеть и понять. И есть отпечатки пальцев со сломанного лезвия ножа.

– А вот это может быть интересно. – Ромин оценивающе посмотрел на Святослава. – Хорошо. На сегодня хватит – заканчивайте. А завтра мы с вами еще поговорим….– Он встал и силой провел ладонями по своему лицу. – Устал что-то я сегодня. Тяжелый выдался день.

Он прошел к двери и уже взялся за ручку, но как будто что-то вспомнив, обернулся.

– Да, вот еще что, Слава…

– Слушаю, Валерий Игоревич. – Выпрямился Святослав.

– Когда пойдете домой, не ленитесь, будьте так любезны, лишний раз оглянуться и посмотреть назад. Это так, на всякий случай. У вас оружие при себе?

– Да.

– Вот и отлично. Если что, применяйте на поражение – и не думайте о последствиях.

– Понял. – Несколько удивился Святослав, но стараясь не показывать этого.

– Удачи. – Кратко попрощался Ромин и вышел.

Опустившись на стул, Святослав блаженно вытянул ноги. В этом Ромин оказался прав – день действительно выдался нелегким. Какой-то он странный сегодня – говорил какими-то намеками. Хотя – чему тут удивляться, из его отдела все были какие-то непонятные. И чем они занимались, никто почти не знал.

Святослав приблизительно представлял, что они делают. Так иногда доносились различные слухи, предположения.

Покачиваясь на стуле, он задумался – что это могло означать? Почему его хотят откомандировать к Ромину? Что за этим стоит? И что это за такое таинственное убийство, что им заинтересовался отдел Ромина?

Одно было известно точно – если дело оказывалось каким-то непонятным или странным – то его забирал себе именно этот отдел. Среди своих его так и называли – ОНД, Отдел Непонятных Дел. А тех, кто там работал – ОНДшниками. Но так же все признавали что ребята, работавшие там, были крепкие профессионалы. И дела свои они раскручивали лихо.

Святослав припомнил, что именно в этом отделе была самая высокая ротация в их управлении. Оперативники, за редким исключением, работали там недолго – гибли, получали ранения или переводились в другие отделы.

Но даже те, кто уходил, никогда не рассказывали о своей работе там. Когда разговор заходил об этом, моментально замыкались в себе и на все вопросы отмалчивались или в редких случаях просто отшучивались.

Да, какая-то тайна. Ну что ж, завтра прикоснемся к тайне – подумал Святослав и усмехнулся.

Он встал и потянулся, ощущая свое молодое, полное сил тело, которое немного затекло от сидения на стуле. Подойдя к окну, Святослав полной грудью вдохнул свежий весенний воздух и протянул руку закрыть створку. Внезапно ему показалось, что под деревом, которое росло прямо напротив окна, мелькнула какая-то тень.

Он добросовестно какое-то время вглядывался в темноту, но так ничего и не увидел. Недоуменно пожав плечами, Святослав плотно закрыл створки. Подойдя к столу, собрал все материалы и сложил их в папку. Убрав все документы в сейф, он привычно закрыл оба замка, наложил печать, прошел к двери и, погасив свет, вышел из кабинета.

Все это Святослав проделывал постоянно на протяжении нескольких лет, поэтому руки действовали автоматически, не мешая думать. Он шел по коридору к выходу и все прокручивал в памяти свой разговор с Роминым. Что он имел в виду, когда говорил о странностях в новом деле?

– Днеевский… – Окликнул его дежурный. – Уходишь?

– Да.

– Кабинет закрыл?

– Закрыл.

– Окна в кабинете закрыл?

– Закрыл.

– Точно закрыл?

– Да закрыл, закрыл. – Несколько раздраженно отозвался Святослав. – Ты что такой нервный?

– Станешь тут нервный. Вон на той неделе, когда я дежурил, у Ромина в отделе кто-то окно не закрыл, так его ночью ветром выхлестнуло. Меня чуть премии не лишили – новое стекло пришлось заказывать, полный стеклопакет.

– А-а-а, понятно. Нет, я все закрыл, не переживай.

– Ну ладно, отдыхай.

– Пока.

Выйдя на улицу, Святослав постоял немного на крыльце и шагнул в темноту. И тут ему кое-что вспомнилось, эту странная тень, промелькнувшая за окном. Он вернулся и подошел к тому дереву, что росло напротив окна.

Святослав внимательно осмотрел всё вокруг. Ничего. Он недовольно хмыкнул, представив, как рассказал бы ребятам, а они подняли бы его на смех. Но тут его внимание привлекли какие-то странные, длинные царапины на дереве, видневшиеся на коре.

Это были глубокие царапины, и Святослав не мог понять, чем же они заинтересовали его. Он протянул руку и потрогал их пальцами.

Внезапно Святослав понял, что такого странного в этих царапинах. Их было пять, по числу пальцев на руке и располагались они точно так же. Святослав присел и внимательно осмотрел землю под деревом. Почва была мягкая и несмотря на густую траву, он разглядел смутные отпечатки неясных следов. Они цепочкой уходили по газону и терялись на асфальте. Отпечатки были достаточно глубокие, как будто их оставил кто-то очень тяжелый.

Святослав задумался. Он не верил в мистику, но что-то сейчас ему подсказывало, что если это и был человек, то достаточно необычный.

Покачав головой, Святослав пошел по улице. Он шел как обычно – быстрым, упругим шагом. Уверенно идущий человек всегда выглядит решительным и действенным. И достаточно часто этого хватало, что бы к такому человеку не цеплялась всякая шпана.

Хотя, если кто-то решит напасть, то тут ничего не поможет. Останется надеяться только на свое умение выходить из таких положений.

Святослав шел по улице и думал о том, что сегодня произошло. Его не покидала мысль о том, что он что-то забыл, не сделал, упустил из виду.

Внезапно он понял, что уже довольно долгое время слышит осторожные шаги за своей спиной. Святослав резко обернулся. Неясная, тускло смазанная тень метнулась через тротуар и пропала в темноте арки между домами.

Выхватив пистолет, Святослав прянул к стене, плотно прижавшись к ней спиной. Ничего не было видно и тогда он потихоньку двинулся вперед. Обойдя полукругом, заглянул в арку, где скрылась тень. В проёме арки было темно и не имея фонаря, соваться туда было большой глупостью.

– Ерунда какая-то. – Проговорил он.

Святослав медленно двинулся прочь, не поворачиваясь спиной, и шел так довольно долго. Отойдя на значительное расстояние, он не стал убирать пистолет в кобуру, опасаясь, что не успеет, когда понадобится, вовремя его выхватить и вспомнив совет того же Ромина, спрятал оружие в рукав, придерживая согнутой ладонью.

Он шел по улице, стараясь выбирать освещенные места. Почему он это делал, Святослав не мог объяснить. Он делал это на уровне инстинкта, понимая, что именно так нужно и поступать.

Подойдя к своему дому, Святослав внимательно осмотрелся. Как обычно в его подъезде не горела половина ламп, и полутьма мрачно скрывала углы. Он разогнул руку и пистолет выпал ему в ладонь из рукава. Крепко сжав оружие, Святослав стал осторожно, не торопясь, подниматься по лестнице, внимательно оглядывая площадку, перед тем как подняться на нее.

Он подошел к своей двери и, достав ключ, открыл дверь. Войдя в квартиру, Святослав внезапно остановился, не заходя в комнату. Ощущение чужого присутствия было слишком реальным и явственным. Вот кто-то невидимый втянулся за дверь в комнату и встал за углом. Святослав нащупал выключатель и включив свет, резко шагнул в комнату. Там никого не было. Не отпуская пистолет, Святослав обошел всю квартиру. Все было именно так, как утром, когда он уходил на работу.

Он прикрыл глаза и прислушался к себе. В детстве бабушка учила его доверять своему внутреннему «Я». Закрыть глаза и мысленно осмотреться вокруг. Включить свои инстинкты. Так можно почувствовать человека или зверя на расстоянии. Впоследствии это не раз выручало, помогало увидеть противника раньше, чем он мог увидеть его. Никого. Это был его дом. И он в нем был один.

Святослав присел на кровать, положив пистолет на стол, и принялся стягивать с себя одежду и аккуратно складывать её на стоявший рядом стул. Спать хотелось так, что он подумал о том, что бы плюнуть на обязательные процедуры и лечь, не утруждаясь умыванием, но всё же пересилил себя и направился в ванную. Выходя их комнаты, Святослав внезапно остановился, вернулся и, взяв со стола пистолет, сунул его в карман.

«Впервые иду умываться с пушкой в кармане. – Подумал он. – Что же происходит? Зачем я так делаю? Ладно, потом разберемся. Сейчас не до самоуничижительных копаний в самом себе».

Умывшись и почистив зубы, Святослав вернулся в комнату, погасил свет и присел на разобранную кровать. Немного посидел, отходя от сумасшедшего напряжения, владевшего им. Упав на подушку, Святослав почти мгновенно уснул, но перед тем, как окончательно провалится в глубокий сон, он нащупал рукой пистолет, который предварительно сунул под подушку.