– Если это была шутка, то, извини, конечно, Юлия, но она не удалась. – Мягко, но непреклонно, сказал Алексей. – Ты посмотрела на мое лицо и уже сделала за меня какие-то выводы. Не нужно этого делать, я тебя очень прошу. Ты меня совсем не знаешь и поэтому даже не можешь предположить, то о чем я думаю.

– Да уж. – Усмехнулась Юля. – Это была немного неудачная шутка – прошу за неё прощения. Иногда, так бывает, меня слегка заносит. Вот Марина об этом знает, правда, Мариш? Ну, скажи несколько слов в мое оправдание…Пожалуйста..

Юля молитвенно сложила руки и посмотрела на подругу, умоляюще сложив руки. Правда, это плохо сочеталась с выражением её глаз, в которых играли лукавые огоньки.

– Ага, я бы сказала не иногда, а довольно часто. И иногда очень сильно. – Марина произнесла это спокойно, но так, что было видно, при желании не больно то и поспоришь. – Ты, Юленька, подобна моим любимым оливкам – сначала не понравились, а теперь готова лопать целыми банками. Так что, мальчики имейте это в виду – с Юлей нужно пообщаться, к ней не сразу привыкаешь. Так, Леша!!!– Она повернулась к Алексею и сделала грозное лицо, свирепо глядя на него. – Мысли свои пошлые бросил…

– А что я?? Я ничего… Я даже подумать ничего не успел…– Алексей вскинул руки, в попытке защититься от несправедливого обвинения. – Что ты так сразу на меня…

– Ага, знаю я… Не успел он ничего подумать.. – Марина обняла парня и прижалась к нему. – Я же тебя насквозь вижу. Ты, как только слово «в виду» услышал, сразу о чем-то таком подумал – у тебя на лице всё сразу видно.

– Эх, рентген ты мой ходячий.. А скажи мне, пожалуйста, о чем таком это пошлом я подумал? А то я как-то совершенно не в курсе.… А?

Щеки Марины слегка покраснели.

– Не дразнись, ты сам знаешь, о чем подумал…– Попыталась отодвинуться девушка, но парень прихватил её рукой.

– Ну скажи, пожалуйста. – Алексей умоляюще посмотрел на Марину. – Это очень важно для меня. А я тебя за это поцелую. Два раза…

– Нет!

Он обнял девушку и попытался целовать. Марина, громко смеясь, уворачивалась и поэтому Алексей целовал куда попало, не выбирая.

– Н-да, милые бранятся, только тешатся. Мы гулять-то идем??!!

Юля спросила это, нисколько не скрывая своей досады.

– Ты чего, Юль? – Марина посмотрела на подругу удивленными глазами.– Мы тебя чем-то обидели? Ну прости меня, подружка. – Она подошла к девушке и нежно обняла её за плечи. – Не сердись. Когда ты сердишься, на твоём лице появляются нехорошие морщинки, а они тебя совсем не красят, вот и Алексей может это подтвердить. Правда, Леш?

– Конечно. – Алексей пожал плечами, не пытаясь даже хоть немного быть дипломатичным.– Когда ты улыбаешься, то намного симпатичнее. Кстати, Марин, тебя это тоже касается.

– Вот такие они, мужчины!! Ищешь у них поддержки, а они тебе гадости говорят!!

– Это не гадость! Это, так сказать, попытка сделать комплимент, возможна она была не совсем удачной, если это так, то прошу извинить.– Алексей сделал шутливый реверанс в сторону девушек.

– Юля, ну как на него можно сердиться? Все, абсолютно все, переведет на свой лад. Ну да ладно, об этом можно говорить долго и нудно, а мы говорить не будем – мы идем гулять.

Марина подхватила Алексея под руку и повлекла по аллее. Немного помедлив за ними следом пошли Юлия и Ромка.

– Вообще-то это я должен был взять тебя за руку и повести, а ты, как всякая женщина, следовать за мной. – Нисколько не злясь, заметил Алексей. – Это задевает мою мужскую гордость.

– Слушаюсь и повинуюсь, мой повелитель.– Марина шутливо приложила левую руку к виску, отдавая честь.– Иногда и девушке приходиться проявить инициативу, а то ты застыл там, во все глаза пялясь на Юлию и не было никакой возможности увести тебя оттуда. Пришлось применить силу.

– Честь вообще-то отдают правой рукой. – Немного рассеянно заметил Алексей. – А что, симпатичная девушка. Или женщина.. Не знаю.. Как правильно сказать, а?

– Честь отдают правой рукой? – Удивлённо округлила глаза девушка. – Ты понимаешь, что теперь мир для меня никогда не будет прежним после того, как я это узнала? – Марина лукаво посмотрела на парня, едва сдерживая улыбку. – Ох уж мне эти ваши оговорки по дядюшке Фрейду – что у тебя, что у Юли…. Вы там стояли как два мушкетера: выпад, выпад, удар!! А, не попал! А я больше ударов нанес!.

– Да, согласен, неловко получилось, что я на неё сразу набросился. А Юлия не так проста, как она пытается казаться. – Алексей от избытка чувств покрутил головой. – Характер у нее конечно, ой-ей-ей. Не завидую я тому мужчине, которому она достанется – скучно с ней не будет, но и намучается он здорово.

– Ты так думаешь?– Марина задумчиво посмотрела на Алексея.

– Уверен. – Алексей поймал взгляд девушки и слегка обеспокоился. – Так, радость моя, а вот об это не надо думать.

– А о чем это таком я, по-твоему, подумала? – Удивилась Марина и округлила глаза. – Объясни мне, родной мой, а то я как-то тоже не совсем в курсе, а?

– Не передразнивай. Ну, Марина, это же просто, как в детском садике. Все читается на твоем лице – ты подумала: во-первых, Юля понравилась Ромке – это есть хорошо, я тут не причем, так?

– Хорошо, согласна. Слова, конечно, не такие, но смысл ты передал правильно. Дальше.

– Отлично. Я прямо как экстрасенс – мысли читаю. – Алексей мимолетно улыбнулся и продолжил.– А вот то, что ты подумала потом, мне совсем не понравилось.

– Продолжай, что же ты замолчал. – Марина посмотрела на Алешу. – Скажи, какие же мысли пришли мне в голову.

– Ну ты подумала о том,– с неохотой продолжил Алексей,– что и мне понравилась Юлия и огорчилась. Я понял это сразу – на твоем лице все отразилось как в зеркале. Вы внешне очень похожи, и ты считаешь, что Юля красивее и мужчинам больше обращают на неё внимание. – Немного помолчав, он нехотя добавил. – И что она мне очень сильно понравилась.

Алексей замолчал и некоторое время они шли молча. Под ногами хрустко шуршал мелкий песок, лишь подчеркивая царившую в парке тишину. Густые деревья, между которыми вилась тропинка, попеременно сменяли кусты, огораживающие дорожку сплошной изгородью. Ощущение заброшенности только усиливалось отсутствием людей.

Молчание становилось тягостным, но никто их них не произносил ни единого слова, думая о чем-то своем.

– Я правильно угадал? – Наконец спросил Алексей.

– Да. Именно так я и подумала. – Нехотя произнесла девушка.– И даже почти теми же словами.

При этих словах её лицо погрустнело и Марина, выдернув ставшую вдруг горячей ладонь из руки Алексея, быстро пошла вперед. Она шла, почти бежала и ветер упруго заворачивал юбочку, бившуюся о колени. Алексей покачал головой, совсем не ожидая такой реакции. Прибавив шаг, он догнал Марину и остановил её, придержав за плечи.

– Марина, Мариш, ну ты что? Ну же, посмотри на меня.

Девушка упрямо отворачивалась. Было видно, что глаза налились слезами, но она крепилась, сдерживая их.

Алексей взял её лицо в свои ладони и с силой, но не грубо повернул к себе. Он с нежностью смотрел в глаза, из которых была готова пролиться солёная влага.

– Ну же, – мягко, но настойчиво повторил он. – Посмотри на меня, я прошу тебя.

Марина подняла на него свой взгляд.

– Вот он же я. Стою перед тобой. Ты что же, не веришь мне? – Алексей взял Марину за плечи. – И вообще, знаешь что?

– Что? – Она смотрела на него немного исподлобья, и это придавало её взгляду забавный вид обиженной маленькой девочки.

– А вот что – не для того я тебя долго искал, что вот так взять и просто расстаться. Понятно? Мне нужна только ты, и больше никто. И это все, что я хочу сказать.

Алексей крепко взял Марину за руку, словно боясь потерять, и они пошли по аллее. Дорожку окружали деревья, на которых еще не было листвы, но уже сильно набухли почки, и пахло свежестью, готовой вот-вот, со дня на день вырваться зелени. Воздух был напоен едва уловимыми ароматами, и все вокруг говорило том, что пришла весна.

Какое-то время они так и шли молча. Все-таки не зря Алексей любил этот парк, где в любое время года можно было побродить по уютным дорожкам и было много таких мест, где никто не мешал уединению.

– Леша.. – Негромко позвала Марина.

– Да? – Не сразу отозвался Алексей.

– А Юля тебе понравилась? Только скажи правду, мне же все-таки интересно.

– По правде? Нет…

– Это почему? – Удивление в голосе Марины было искренним. – Красивая девушка, и вообще у нее не только с фигуркой, но и с интеллектом все в порядке, – она немного помолчала и добавила, – что, кстати, достаточно большая редкость.

– Да, Марин, тут я с тобой совершенно согласен.– Алексей выглядел расслабленным и немного беспечным. – Она девушка красивая, умная – это сразу видно и, между прочим, вы с ней внешне очень похожи.

– А вот здесь, ты, как говориться, Америки не открыл, это я и так знаю – нам на факультете не раз об этом говорили. Даже спрашивали – мы случайно не сестры? И все-таки, почему нет?

– И не случайно тоже. – Добавил парень. – Понимаешь, может она кому-нибудь и нравится, я даже готов утверждать, что есть ребята, которые её обожают, но это точно не я. Видишь ли, я не люблю девушек с взглядом хищниц, хозяек жизни, моментально оценивающих человека и определяющих ему место в своей таблице…

– Таблице?

– Или картотеке.… Какая разница, как это называется – важен сам факт. – Алексей посмотрел на Марину. – Понимаешь, я на таких девушек насмотрелся. Едва познакомившись с молодым человеком, они тут же, моментально их оценивают: что он из себя представляет, стоит ли общаться с ним, каковы его перспективы – им важен не сам человек или что внутри, а то, что у него есть. И, знаешь, что мне очень приятно? То, что в её таблице я моментально занял достаточно высокое место.

– Почему?

– Ну как почему. – Алексей усмехнулся. – Мари-ина, это очень простой вопрос. Может, я себя расхваливаю, но все-таки…. Высок ростом, неплохо сложен, студент университета – она же спрашивала у тебя обо мне: где я учусь, чем занимаюсь, где работаю, не так ли?

– Да, спрашивала..

– Вот видишь – перспективный молодой человек, неплохой муж может получиться. Девочке, по глазам видно, хочется замуж. И не просто замуж, а за богатого, успешного. Или, по крайней мере, за перспективного, состоятельного мужчину. Она не хочет долго и упорно работать над созданием семьи – нужно что бы было всё и сразу. – Алексей помолчал, раздумывая, говорить или нет, но все же добавил. – И ей будет наплевать, даже если это будет любимый человек её подруги.

– Откуда ты это все взял, Леша? – Марина внимательно посмотрела на него и продолжила.– Как тебе такое могло прийти в голову? Знаешь, это все-таки это моя подруга, и я могу обидеться за неё.

– И это будет глупо – я сказал то, что увидел. Буду рад, если ошибусь. Ты же хотела знать мое отношение к Юлии. Так что теперь тебя не устраивает? Если не хочешь слушать, я могу больше ничего не говорить.

– Да нет. – С задумчивым видом проговорила Марина. – Я никогда не слышала о Юли ничего такого, и мне стало интересно, что мой любимый человек думает о моей близкой подруге.

– Только не надо на меня так смотреть. – Запротестовал Алексей.

– А что? – Удивилась Марина.– Как я на тебя смотрю?

– С таким загадочным и лукавым видом. Не знаю, как это у тебя получается, но от этого во мне сразу зверь просыпается.

Алексей попытался обнять Марину, но она вывернулась из его рук и отскочила в сторону.

– Подумаешь, звери. А я хомячков не боюсь!

– Хомячки говоришь? – Алексей прищурясь посмотрел на нее. – Зря не боишься – хомячки одни из самых опасных зверей и сейчас ты посмотрим, какие они бывают… Сейчас в атаку пойдет самый настоящий боевой хомяк. Ну держитесь, девушка, сейчас я тебя поймаю и что-нибудь сотворю.

– Предупреждаю, – Марина отступила на шаг.– Я буду кричать…. И громко…

– Да? – Алексей сделал небольшой шажок. – И что же ты будешь кричать?

– Я буду кричать «Ура! Насилуют!»

– Ну, так начинай…

Едва сказав это, Алексей сделал вид, что хочет схватить девушку, но Марина, взвизгнув, отскочила, и побежала по дорожке.

– Куда бежишь? Я тебя все равно поймаю. – Пускаясь следом вдогонку, прокричал Алексей.

– Может быть и догонишь. – Так же на бегу ответила Марина.– А может и нет. У меня разряд по бегу. Ну или по крайней мере не сразу.

– Ага, как же. – Алексей с размаху схватил Марину и прижал к себе. – Ну что, попалась?

– Так нечестно, ты должен был дать мне убежать. Или, по крайней мере, не сразу ловить, почувствовать – что это значит – догнать, завоевать свою женщину.

– Правда? – Алексей сказал это тихо-тихо на самое ушко.

– Да.– Так же негромко ответила Марина. – И что это ты хочешь сделать?

– Поцеловать.. Свою.. Женщину.. – Сказал парень в перерыве между поцелуями.

Некоторое время они молчали, застыв обнявшись, посреди дорожки.

– Леша, – позвала Марина. – А что это мы с тобой сейчас делаем?

– Как что? – ответил Алексей.– Мы с тобой целуемся.

– А-а-а. А нас люди смотрят…

– Где?

– Вон видишь, – указала девушка, – стоят и смотрят. Стоят. И смотрят. – Марина смотрела на Алексея с улыбкой. – Смотрят и стоят.

– Ну и пусть. Они нам просто-напросто завидуют. Или нет – они мне завидуют: у них-то нет такой красивой девушки.

– Правда, правда?

– Конечно, именно поэтому. А зачем иначе стоять и смотреть – что они, целующихся молодых людей не видели никогда?

-А может и не видели. Ладно, убедил. – Сговорчиво согласилась Марина. – Ну что пойдем?

– Пошли. Кстати, где это наши некоторые товарищи потерялись?– Алексей огляделся.– Не видно никого.

– Пусть. Тоже, наверное, пошли погулять, вот специально и отстали. А может нам решили не мешать.

– Ага, – Алексей покачал головой. – Так я и поверил, Рома вообще-то хотел мне снимки показать, а он так просто от своей идеи не откажется.

– Послушай, Леша, – Марина задумчиво посмотрела куда-то вдоль дорожки.– Как ты думаешь, Юля понравилась Роме?

– Думаю что да. – Уверенно сказал парень. – А почему ты это спросила?

– А он ей?

– Вот это не знаю – тут как говорится, возможны варианты.

– Но ты же всегда все знаешь. – Девушка искоса посмотрела на Алексея. – А-а-а, я поняла – ты просто не хочешь говорить об этом.

– Ты права – не имею особого желания. По-разному может быть. Знаешь что, Марина?

– Что?

– Давай подумаем об этом потом. Хорошо? Мы же хотели погулять.

– Хорошо. – Марина взяла Алексея под руку. – А куда пойдем?

– О, у меня достаточно обширная программа. Для начала мы с тобой….

Они шли по дорожке рука об руку, двое в этом большом мире, встретившие друг друга и верящие в то, что никогда не расстанутся.

       * * * * * * * * * * * * * * * * *

Автобус, приглушенно гудевший натруженным мотором, привычно покачивало на поворотах и Алексей левой, свободной рукой, держался за покрытый белой резиной поручень. Правой рукой он придерживал сумку и тубус, висевшие на другом плече.

Вчера руководитель кафедры, с довольным лицом приносящего плохие новости объявил, что срок сдачи чертежей истекает сегодня и нужно принести готовые работы, особенно это касается тех, кто желает получить хорошие отметки. Алексей порадовался, что у него давно все сделано и ещё он успел начертить ребятам из их группы заказанные работы.

У него всегда хорошо получалось работать карандашом и линейкой и преподаватель часто ставил в пример сделанные им чертежи. И это, к тому же приносило неплохие карманные деньги, не говоря о высоком авторитете среди студентов. Он мотнул головой, сдерживая зевок. Вот только высыпаться не всегда получалось, когда приходилось чертить, засиживаясь до поздней ночи.

Алексей довольно присвистнул, предвкушая, как он раздаст работы ребятам и получит заработанные деньги. Только как-то раз его попытался обмануть студент из соседнего потока, попытавшись забрать чертежи, а на вопрос о деньгах туманно пообещал, что отдаст потом. Невольно улыбнувшись, Алексей вспомнил, как он, не говоря больше ни слова, спокойно свернул чертежи и убрал их обратно в тубус. А на недоуменный вопрос студента о чертежах так же ответил, что отдаст как-нибудь потом. Парень долго бежал за ним по коридору, хватал за рукава, пытаясь объяснить, что чертежи ему нужно сдавать сейчас, а деньги об обещает отдать, но потом, когда будут. И обиделся, когда Алексей сказал, что ничего не стоит та услуга, которая уже оказана. И не стоило заказывать чертежи, не имея денег.

Возможно не стоило себя так вести, но у Леши был принцип – если не можешь сделать сам, попроси кого-нибудь и четко скажи, что ты способен за это отдать или сделать. И если не держишь слово, то лучше не обращайся к другим людям, а делай сам. Пусть коряво, неумело, но сам.

Размышляя об этом, он невольно подумал о вчерашнем дне и настроение поднялось еще больше.

« Почаще бы вот так. – Подумал Алексей.– Это же был просто праздник какой-то. Вчера было здорово. Вот только Рома с Юлей так и не объявились. И не позвонили потом. Странно это как-то. Но ничего, сейчас приеду в университет и узнаю что и как».

– Оп-паньки, Санё-ок, – раздался за спиной немного гнусавый голос с плавающими интонациями, – смотри бро стоит и улыбается. У него, точно ништяк все по жизни. Или может он над нами? Как ты думаешь?

– Да чего гадать. – Ответил другой голос, погрубее. – Ща подойдем и спросим, чё почем..

Алексей оглянулся. Рядом с ним стояли, покачиваясь и едва удерживаясь на ногах, два парня, одетые в кожаные куртки и спортивные штаны.

Один держал в руке банку с пивом, из которой он время от времени шумно отхлебывал. Второй смотрел на него с нехорошим прищуром, как бы заранее прикидывая что с ним делать.