© Радаслава Андреева, 2019

ISBN 978-5-4496-6525-6

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ПРОЛОГ

«Как я уговорился на это мероприятие?» – Арсений задавался этим вопросом уже второй час. Бывшие одноклассники пригласили его отпраздновать «Ночь Ивана Купалы» в их большой компании. И парень долго отказывался, стараясь не обидеть ребят, хотя друзьями они никогда и не были. Немного ностальгии по школьной беззаботной жизни, и уговоры Маринки – первой красавицы школы. Когда-то Арсений был в неё влюблён.

И сейчас она тянула парня искать какой-то цветок папоротника.

– Ну, Арсюш, ну пошли, – пьяненьким голосом нудила девушка, таща парня за рукав. – Представляешь, найдём цветок – загадаем одно желание на двоих – и будем с тобой жить долго и счастливо.

От такой перспективы парня покоробило. От первой влюблённости в самую красивую девочку в классе, не осталось и следа, ещё на выпускном вечере в школе. Они тогда пустили красотку по кругу, и она перецеловалась со всеми, кроме Арсения. Когда да него дошла очередь, он развернулся и ушёл, так как стало противно. А если быть более точным, не Марину пустили по кругу, а она предложила поцеловать всех парней, и сказать, кто из них лучше целуется. Одноклассники его тогда укорили за уход из круга, ибо Маринка так и не сказала, кто лучший, не всех попробовала. Детская любовь утекла, как песок сквозь пальцы и осталась в прошлом, с долей привкуса прогорклого лимона.

Девушка тащила его в лес, близилась полночь. Празднование превратилось в обыденную попойку, где кто-то с кем-то постоянно целовался, дрался или спорил. Уход очередной пары никто не заметил, все были уверенны, что их одноклассник в Маринке души не чает, ещё со школы, поэтому на эту парочку никто внимания не обращал. Да и сама Маринка уже теперь мало кого интересовала.

– Вон смотри, там что-то горит, – показала девушка рукой влево, а Арсений, глянув в том направлении, ничего не увидел. Всю дорогу Марина объясняла парню, что цвет папоротника похож на огонь. Парень скептически ухмылялся, не веря в эти сказки и поверья.

Тут справа, его взгляд зацепился за свечение, и Арсений, повернув голову в том направлении увидел, как там разгорается настоящий костёр. Он подумал, что в лесу кто-то балуется.

Дёрнулся в том направлении, но Марина вцепилась в него мёртвой хваткой, с усилием пытаясь утащить парня за собой. Но силы были не равны, и она обиженно отпустила его руку, решив, что ещё не раз припомнит эту выходку.

Марина была уверена, что Арсений её любит как в школе, совсем не желая замечать очевидного. Обиженно зыркнув в том направлении, куда ушёл парень, она зло вздохнула и пошла, куда планировала. Огонёк манил её, было любопытно. В цветок папоротника она не особо верила, но при этом в голове мелькали сомнения: «А вдруг?»

Арсений шёл к своему костру, быстро приближаясь. Вскоре перед его глазами уже пылала целая стена огня. Только чувствовалась одна странность, не было жара. Подойдя к огню почти вплотную, он протянул руку к пламени, и не почувствовал даже тепла. Но в этот миг, за его спиной образовалась ещё одна огненная стена, отсекая парня от внешнего мира. Пройдя немного вперёд, по огненному коридору он заметил, как первая стена начала угасать, становясь еле заметной ниточкой в траве. Вокруг не было ни одного обгоревшего участка.

Разглядывая траву, Арсений недоумевал. Он присел и потрогал остатки затухающего пламени. Тепла так и не ощущалось. Поднявшись на ноги, он посмотрел туда, где только что пылала огненная стена и обомлел. В метре от него, в пол оборота стояла девушка, с длинными русыми волосами, в которых были вплетены какие-то мелкие цветочки. Платье самой яркой небесной голубизны, притягивало взгляд. Девушка парня пока не видела, она держала на руке жёлтую птичку, как будто, что то ей приговаривая.

Как зачарованный смотрел на эту картину Арсений, ему казалось, что лес там, где стояла прекрасная незнакомка светлее, чем обычно в это время ночи.

Шумно сглотнув, парень кашлянул. Незнакомка вздрогнула и обернулась.

– Ой, извините, я вас не заметила, – она отпустила птицу и присев в некоем подобии реверанса, или может даже книксена, Арсений в этом не разбирался, мило улыбнулась.

– Зд-равствуйте, – не много заикаясь, поприветствовал девушку парень. Он, не отрываясь, смотрел на это видение, боясь пошевелиться. Казалось, моргнёшь, и эта красота исчезнет навсегда, оставив только горечь утраты и пустоты на всю оставшуюся жизнь.

– Вам не спалось и вы, как и я, вышли подышать свежим воздухом? – всё с той же чистой и искренней улыбкой спросила девушка. Арсений, опять шумно сглотнув, только кивнув. Её глаза были тёплыми, карими, и ему в этот момент казалось, что девушка излучает свет, озаряя им всю округу.

– У меня в замке в эту ночь всегда очень душно, – сказала девушка, решив, что пауза слишком затянулась.

Ещё раз кашлянув, Арсений спросил:

– А как вас зовут? – ему было в диковинку обращаться к девушке на «вы», но почему то по-другому не получилось.

– Меня Лилея, а вас? – девушка была рада, что молодой человек наконец-то вспомнил слова, и то, что он вообще может говорить.

– Ар-сений, – опять немного заикнувшись, ответил парень.

– Какое интересное имя, я такого не слышала, – защебетала Лилея. Всех слов, что она говорила, Арсений не уловил, просто млея от напевного журчания её голоса, лившегося прямо в самое сердце.

Тут линия почти потухшего огня, опять начала набирать силу, и парень не на шутку испугался, понимая, что дивное видение сейчас пропадёт. Видимо в голове сработал механизм, который в трудную минуту активизирует умственные способности влюблённых.

– Когда я смогу тебя снова увидеть, Лилея? – испуганно глядя на девушку, спросил он.

– Четыре раза в год, грань между нашими мирами становится тонкой, и мы можем увидеться. День летнего солнцестояния – один из таких дней, – последние слова девушка почти прокричала, так как стена огня поднялась во всю высь, отсекая молодых, друг от друга.

ГЛАВА 1. Дом, милый дом.

Арсений только вернулся в родной город, после года работы в столице. Оставаться там ему не хотелось, мегаполис напоминал улей, с постоянно спешащими жить людьми.

Такая жизнь ему не нравилась. Хотелось спокойствия и тишины. За годы учёбы парень остро почувствовал, что тоскует по родному городку, по милым и знакомым улочкам, по тому, что его тут многие знают и помнят ещё мальчишкой.

По приезду встретив одноклассника Витьку Смирнова, очень его удивил.

– Ну, ты даёшь, все думали, что ты в Москве останешься, – с усмешкой заметил Витя, – а ты взял и вернулся. Все перспективы же в столице. У нас тут и работы то нет, нормальной.

– Посмотрим, – только и ответил однокласснику Арсений, не вдаваясь в подробности.

На самом деле, он знал, что в их городе вскоре откроется предприятие, филиал крупной столичной компании. Ещё работая в столице, он отправил резюме на должность программиста. Босс фирмы, где Арсений трудился в Москве, пообещал замолвить словечко о толковом и перспективном молодом человеке.

Родной город встретил парня летним теплом, и радующей взгляд природой. В студенческие годы Арсений приезжал сюда на лето, а на первом курсе и зимой, в студенческие каникулы. Семья жила, по меркам маленького городка в глубинке России, очень даже неплохо, но лишних денег никогда не было. Поэтому со второго курса, Арсений начал подрабатывать, и ему повезло, когда нашёл место по той профессии, на которую учился.

Компания, взявшая на работу молодого, и показавшегося толковым, студента, не прогадала. Он действительно схватывал всё на лету, усердно работая, и не отвлекаясь на гулянки.

Первые дни по приезду домой, Арсений часами ходил по городу и окрестностям, растворяясь в воспоминаниях и вглядываясь в лица прохожих, ища знакомых. И таковые часто встречались. Взрослые люди, которых он знал с детства, бывшие одноклассники, и те с кем он тренировался, занимаясь плаванием, в небольшом городском бассейне.

Буквально на второй день своего возвращения домой, он столкнулся во дворе своего дома с Маринкой, в которую был влюблён в школе. Девушка очень радушно обняла одноклассника и заворковала, что просто счастлива его видеть. Арсений, вспомнив выпускной, немного отстранился. Марина решила, что это природная застенчивость и скромность парня мешают тому показать свои чувства. Она хищно улыбнулась и, одарив одноклассника томным взглядом, предложила сходить на свидание.

Арсений растерялся. Девушка, триумфально вскинув подбородок, почувствовала себя ухватившей птицу счастья за хвост. Считая себя первой красавицей, и привыкнув, к повсеместному вниманию парней, она даже мысли не допускала, что может быть отвергнута.

Понимая, что затянув с моментальным ответом, Арсений дал шанс девушке понять всё превратно. Пришлось действовать по ситуации.

– Давай сегодня вечером, в сквере, у фонтана, – предложил он.

– Договорились, во сколько? – радостно просияла Марина, всё так же, немного высокомерно поглядывая на парня.

– Давай в шесть вечера, – промелькнула озорная мысль перенести встречу на шесть утра завтрашнего дня, но Арсений не любил обижать девушек. А Марина бы однозначно обиделась. Ссориться с бывшей одноклассницей совершенно не хотелось.

Марина себе уже придумала чудесный вечер, в самом шикарном ресторане их маленького, но такого уютного, городка.

Направляясь, домой девушка не преминула позвонить подружке и похвастаться:

– Олька, привет. Прикинь, наш Сенечка меня на свидание позвал, – упоминать про то, что это она его пригласила, девушка сочла лишним.

– Да, ты чо. Думаешь, он в тебя до сих пор влюблён? – восторженно, почти порадовалась за подругу Оля. Они как раз накануне обсуждали возвращение домой одноклассника Карпенина Арсения. И Марина заявила, что выйдет за него замуж.

– Он же тебе раньше не нравился? – заметила подруга.

– Ой, да, что проку от этого нравится – не нравится, – скептически ответила Марина, – за то он перспективный. Я думаю, он быстро и работу хорошую найдёт. А может, если я себя буду правильно вести, мы с ним и в столицу вернёмся, потом.

Ольга про себя усмехнулась, не показав подруге своего скептицизма. Хотя, она прекрасно понимала, что шансов в их городке у Маринки, на достойную пару, крайне мало. Ибо успела она перегулять за последние пять лет практически со всеми, до кого могла дотянуться. И хотя внешне девушка оставалась всё той же красавицей, да парни видимо умнеть начали, и им требовалось что-то большее, чем просто красивая кукла рядом.

Оля вспомнила, как Маринкина мать говорила дочери:

– Выходи замуж сейчас, пока зовут, – в тот момент за девушкой ухаживал одноклассник, сын местного главы поселения. Но Марина воспротивилась, так как парень нигде не учился, и после школы сидел на шее родителей, только развлекаясь и гуляя. Замуж действительно звал, но, что то девушке подсказывало, что родители женившегося сына могут и дотаций финансовых лишить, и работать отправить. Мать на эти доводы отвечала однозначно:

– Родишь дитя, и никуда они не денутся, будут помогать, сын-то у них один.

А потом она застукала жениха в обнимку с заезжей кралей и, устроив скандал, рассталась.

Арсения она вспоминала часто, пока тот учился. И всё мечтала окрутить парня и уехать с ним из этой дыры, где нет ни развлечений, ни работы кроме магазина. Марина даже не брала в расчёт, что она училась в местном техникуме именно на продавца. Считать образованием это можно было очень условно, ибо на кассу брали девушек просто с улицы, даже не требуя диплом. Учёба на курсах от магазина, и вот ты сидишь в униформе, и пробиваешь горы товара, мило улыбаясь всем проходящим мимо покупателям.

Не о такой жизни она мечтала, когда в школе училась. В те годы было весело, мальчишки вились вокруг класса с пятого. Один Арсений томно и грустно на неё поглядывал, не смея подойти. Из всего класса, он был самым застенчивым.

Марина даже подумать не могла, что парень считал её принцессой-недотрогой, эдакой неприступной королевной, которую надо завоевать. Так как он всегда учился, и мало с кем дружил, то подробностей личной жизни девочки не знал, или очень не хотел замечать.

Испортить всё, умудрилась сама Марина, устроив на выпускном целование со всеми парнями по кругу. Главной целью этого мероприятия было именно желание поцеловать Арсения, так как всех остальных она за последние два года старших классов, успела узнать достаточно не плохо в этом вопросе.

Буквально с неделю назад девушка начала думать о том, что засиделась в девках. Уже несколько её одноклассниц нашли себе пару, благополучно отгуляв, все полагающиеся празднества. Одна успела родить, а две были на сносях. И ведь они совсем не пользовались вниманием мальчиков в школе, так как были совершенно обычными и на взгляд Марины, даже невзрачными.

Ей такое положение дел казалось несправедливым, и когда вчера Витя Смирнов рассказал о приезде Арсения, она села составлять план, как захомутать парня. Задумчивое выражение лица дочери, удивило маму. Она озадаченно поинтересовалась:

– Что-то случилось?

– Карпенин в город вернулся, – только и ответила девушка, многозначительно посмотрев на родительницу.

Объяснять больше ничего не пришлось. Мама одобрительно кивнула, порадовавшись, что дочь думает в правильном направлении.

План был достаточно прост. Марина считала, что Арсений её до сих пор любит. А она просто осчастливит парня собой, выставив ему счёт в виде женитьбы на себе.

К свиданию она готовилась полдня. Подбирая самое эффектное платье и туфли, а-ля лабутены, в цвет этому самому платью. Макияж решила наложить еле заметный, благоразумно предположив, что такого скромника как Карпенин яркой раскраской можно только напугать. Природа одарила девушку очень яркой внешностью. Подкрашивать глаза приходилось крайне мало, так как они от природы были черны, обрамление из густых ресниц всегда вызывало зависть у подруг, которым до такого состояния приходилось доводить глаза с помощью большого количества туши. Выбрав не броскую помаду девушка подвела свои пухлые губки контуром, на тон темнее. Её лицо не требовало ни тонального крема, ни пудры. А поездка в Турцию с мамой в мае месяце, радовала девушку лёгким загаром.

Осмотрев себя в зеркале и оставшись довольной, Марина тряхнула гривой тёмных волос, ниспадающих ниже талии, и вышла из квартиры, в направлении своего счастья.

Арсений маялся с полчаса, пока не решил, что предпримет. Никаких ресторанов он не планировал. А вот прогулку по парку и поднятие по лестнице в пятьсот ступеней на смотровую площадку, решил предпринять, сославшись, что давно тут не был и хотел увидеть их город с высоты самой высокой точки. Ну, и если быть честным, была надежда, что после такого свидания Марина больше не захочет с ним продолжения отношений.

Когда он увидел одеяние девушки, то постарался не рассмеяться. Сохранить серьёзное лицо было крайне трудно, но Арсений справился. От намеченного плана решил не отступать, и подумал, что так будет даже лучше.