– Продумал ты операцию неплохо, только въезжать в зону охраны врат было слишком рискованно, я бы сказал, на грани фола. – Дед приподнял руку, останавливая мой порыв возразить. – Понимаю, если бы раскрыли, успел бы сбежать. Но дело не в этом, а в том, что тогда о тебе бы узнали, а также о твоих возможностях. Конечно, по-другому к вратам не подобраться. То, что все прошло успешно, – это повезло, но, как я говорил, думай о последствиях. Вычислить и сопоставить, кто ты такой и откуда, много времени для них не займет. Узнают, что можешь тайно проникать в миры, последствия могут быть весьма серьезные. Надеюсь, расследования проводить не станут, человека за утрату техники, вероятно, накажут, но он все равно не сможет ничего объяснить. А возможно, и вовсе на подобную мелочь никто не обратит внимания. Мы не знаем, как у них там все устроено. В любом случае больше туда не ходи, даже не открывай смотрового портала. Пусть пройдет немного времени, все уляжется.

С некоторыми утверждениями, пожалуй, соглашусь, примерно в таком же ключе и думал, просто дед все правильно сформулировал. Но вот то, чтобы туда больше не ходить, хоть и временно, считаю с его стороны перестраховкой.

Да, был риск раскрыть свои возможности, и какие бы ответные меры они приняли, никто не знает. Но ведь все обошлось, и это не только везение, как говорит дед. Просто он не хочет признать, что я все правильно рассчитал.

– Вот скажи мне, – дед оторвал меня от размышлений, – почему ты не возвратился в скрытом режиме на базу, ведь мог вернуть человеку хотя бы одежду. Так было бы менее подозрительно. Пропала тележка, это одно, а вот исчезал одежда – на эту тему могут задуматься. Плохо замел за собой следы. – Он недовольно покачал головой.

Почему, почему… Я вздохнул, хороший вопрос. Странно, но даже мысли на этот счет не проскочило.

– Виноват, исправлюсь.

– Когда начнешь выяснять, куда ведут порталы, по тем координатам, что получил? – Дед перевел тему разговора.

Понимаю, интерес не праздный, боится, что сам туда направлюсь. Ну так зачем зря переживать, узнает уже после того, как вернусь, если пойду.

– Завтра. Надеюсь, один из них все-таки ведет на Землю во Францию.

Дед задумался, отрицательно покачивая головой и подозрительно на меня поглядывая.

– Не уверен. Портал к ним должен вести из военного центра или крупной базы.

Я пожал плечами, гадать бесполезно, скоро узнаю. Поэтому он на меня так смотрит, подозревает, что все равно сделаю по-своему и не поставлю его в курс дела.

Дед хотел что-то сказать, но в дверь постучали.

– Иди, – он кивнул на выход. – Твои пришли, больше некому стучаться. Увидели новую технику, сгорают от любопытства.

Улыбнувшись, я вскочил с кресла и направился на выход.

Выйдя из кабинета, обнаружил скромно стоящего возле двери Мирослава. Дед, как всегда, не ошибся, только не все скопом пожаловали, одного прислали.

– А где остальные?

– Так это, на улице. – Парень качнул головой в сторону лестницы. – Тебя ждем.

Выйдя, поприветствовал свою команду, но сразу не стал ничего рассказывать. Повел ребят в штаб, где наше общение затянулось до позднего вечера. Было много эмоций, вопросов, обсуждения моих действий.

С утра получил от деда наставление и указания никуда не лезть, только наблюдать. Со всем согласившись, направился в пещеру. Это не значит, что стану им следовать, но так ему спокойней. Никуда не соваться не в моем стиле, советоваться по любому поводу – тоже.

Я люблю деда, очень его уважаю, но он иногда перегибает палку. Меня сложно в чем-либо ограничить, все равно сделаю по-своему. С другой стороны, огорчать его тоже не хочется, буду тщательней все продумывать, но действовать по обстоятельствам.

Пройдя портал, отключил проход на Землю и подошел к видеокамере, так и стоящей тут на штативе, включив ее.

Вернувшись к пульту установки, сдвинул криллы, чтобы активировался режим просмотра.

– Кап, вводи полученные вчера данные с первых врат.

Через минуту открылось окно портала, я подошел поближе. С той стороны сейчас ночь. Портал осуществил привязку где-то на холме. Отсюда хорошо видно низину, в которой находится огромная военная база, – скорее, целый город, прекрасно освещенный. В центре возвышается витая башня со светящимся кристаллом на вершине.

Данная конструкция мне знакома. Точно такая же находится на той базе, что мы захватили, только это намного больше. По всей видимости, на данный момент включен энергетический защитный купол. Его самого через портал не видно, но он есть и перекрывает всю территорию. А вот скрытый режим у них не активирован, интересно почему?

Вдалеке, на черном небосклоне, среди множества звезд я заметил яркую перемещающуюся точку, затем еще одну и еще. Что-то летает – получается, мир заселен. Вот только нигде не видно ни одной луны. Странно, у этой планеты нет спутников или еще не взошли?

Скорее всего, база построена в отдалении от городов, для особых секретных целей, поэтому включен щит, так как объект является охраняемым. Возможно, они чего-то опасаются, хотя, с другой стороны, наши военные объекты на Земле тоже все под охраной. У нас заборы, посты, видеонаблюдение, здесь иной способ защиты. Включили энергетический барьер, и уже через него не сможет никто пройти, а для своих имеются специальные устройства. С их помощью проход свободный. Все это весьма интересно, но с такого большого расстояния мало что разглядишь.

Закрыв портал, я дал команду капикомпу и активировал второй. Это как раз тот, через который пришел на базу важный карлик в черном балахоне. Мне не дает покоя вопрос, кто он такой, что за раса такая?

Передо мной открылся вид на весьма просторное, богато украшенное помещение, сбоку видны их врата. Все красиво, можно сказать – помпезно. Мозаичный цветной пол, с доминированием зеленого цвета. Потолок куполом, украшен цветочным орнаментом. Стены расписаны золотом, украшены рельефным рисунком, выточенным из зеленого камня, похожего на малахит.

Из мебели только пара мягких диванов возле стен. Слева большие арочные окна. Помещение находится высоко над землей, сквозь эти окна хорошо виден город. Здания больше похожи на дворцы со множеством башенок и остроконечных шпилей. Фасады и крыши украшены фантастическими фигурами, выполненными из камня. Иногда вдалеке проносится летающий транспорт.

В помещении прямо перед их порталом находятся двойные массивные распашные двери. Интересно, куда это я попал? Административное или частное владение? Чей-то дворец? Отсюда пришел карлик, но не факт, что именно в этом месте проживает.

Насмотревшись, активировал следующий портал, который привел в большой ангар, где стояло много военной техники, штабеля ящиков, ходили люди в форме. В дальней части, возле какой-то бронированной машины, замерли десять киборгов. По всей видимости, ожидают команды для погрузки или просто пребывают в спящем режиме, так как не шевелятся.

Врата у них расположены немного левее, возле них стоят люди с оружием. Скорее всего, охрана: шестеро, высокого роста, в черной униформе. Только почему портал охраняют не киборги, а люди, хотя на людей они лишь отдаленно похожи, непонятно.

Я уже хотел отключить окно, так как здесь не было ничего интересного, как в ангар, откуда-то справа, вошли пятеро. Трое были инопланетяне, худые вытянутые лица, с серым цветом кожи, а вот идущие с ними двое в военной форме – люди. Инопланетяне что-то говорили, те кивали в знак согласия, иногда отвечая.

Прошли они возле моих врат достаточно близко, разговора не слышал, звук сквозь портал не проходит, но и без этого понятно, французы! На рукавах военной формы красовались шевроны с французским флагом.

Они не ушли в портал, а свернули левее, где я едва различил со своего ракурса еще один проход. Попрощавшись, французы направились в него, а инопланетяне пошли к военным, которые грузили в большой фургон какие-то ящики.

Значит, второй портал ведет во Францию, я все-таки его нашел! Мое настроение резко улучшилось, даже небольшая эйфория появилась. Начальная задача выполнена, место дислокации известно, осталось заблокировать врата. Судя по тому, что вижу, это будет не легкая прогулка.

На базе много народу, большинство ходит с оружием. Но они для меня не так опасны, как десяток стоящих киборгов. Нужно дождаться, когда наступит ночь, надеюсь, останется только охрана.

Пока никаких действий предпринимать не стану. Видеосъемка ведется, покажу деду, подумаем вместе. А пока проверю, куда ведут остальные миры, еще четыре осталось.

Нет, так не пойдет, я недовольно покачал головой, надо все доводить до конца. Убедиться, что портал с базы ведет именно к французам. Здесь ошибки быть не должно.

Вновь создав портал и уйдя в скрытый режим, переместился на базу. Пройдя мимо охранников, вошел в портал, в который ушли французы. На другой стороне отошел подальше и огляделся. Все как описывал Император. Много военных, форма французская, на охране у врат стоят два киборга. Только помещение странное. Большое, много арочных проходов, каменный свод. Причем, по всей видимости, древний. Такое ощущение, что это подземелье крепости или замка.

Побродив по проходам, нашел лестницу, ведущую наверх. Поднявшись, оказался в небольшом зале. Подошел к окну, посмотрел, куда оно выходит. Предчувствия не обманули.

Огромный внутренний двор, стоит военная техника, грузовые, легковые машины. На одной разглядел номера. Возле цифр слева нарисован французский флаг. Территорию огораживает большая каменная стена, видны другие постройки. Действительно замок, хорошо спрятали врата.

Удовлетворившись увиденным, вновь спустился в подземелье и вернулся в пещеру. Вот теперь, когда сомнений нет, что нашел именно то, что искал, можно продолжить проверять оставшиеся миры. Конкретных целей уже нет, задачу выполнил, просто интересно посмотреть, куда они ведут.

Активированный мной смотровой портал открылся на опушке леса. Деревья необычные, высокие, с раскидистыми кронами и широкими листьями, как у пальм. Высокая трава, летают насекомые, некоторые приличного размера, с мой кулак, даже передернуло от их вида. Такая штука укусит – мало не покажется. Но кроме этого ничего больше нет.

Странное место привязки портала, вдалеке от каких-либо строений и местных врат. Наверняка не просто так, что-то помешало ему открыться к ним поближе.

Я ввел новые данные. А вот это круто! Мое окно открылось рядом с огромным терминалом, слева от которого было большое количество летательных аппаратов всевозможных размеров. От каплевидных до впечатляющих своими размерами, массивных серебристых сигар, парящих в воздухе у самой земли. Похоже, я попал на аэродром или как тут у них это называется.

Народу совсем мало, еще раннее утро. Судя по солнцу, которое висит у самого горизонта, рассвет был недавно. Надо будет погулять в этом месте, посмотреть технику изнутри. А может, и слетать куда-то. Я же портал могу потом переместить по месту своей дислокации с помощью крилла.

С этим понятно, я закрыл портал.

Новое окно открылось на возвышенности. То, что увидел впереди, меня немного поразило. Огромный средневековый замок. Да, архитектура несколько отличалась от привычной, но это замок! Слева от него находились вполне современные строения, где двухэтажные, где даже в три этажа.

Справа раскинулась долина, в которой разместилось большое поселение. А вот там избы деревянные, сараи, скот, огороды. Вся остальная местность, что было видно, это пахотные земли, на которых работала опять же вполне современная техника.

Удивительно наблюдать переплетение времен. Замок сложен из больших камней, и, по всей видимости, он древний. Интересно, кто в нем проживает, и вообще, что это за мир?

Набирается много направлений, где хочется побывать и все разведать. Полюбовавшись на замок, я перешел к последнему миру в своем списке.

В этот раз окно портала открылось в неожиданном месте. Передо мной находился рудник, рядом гора, уходящая в нее шахта. Большое количество людей, все в робах, с кирками, кувалдами, лопатами, они дробят камни. По периметру стоит вооруженная охрана. Из шахты вручную вывозят вагонетку, ссыпают, породу тут же начинают растаскивать на носилках и дробить. Тяжелый подневольный труд, напоминающий каторгу.

Портала не видно, он где-то в другом месте, может, даже не один. Я присмотрелся к охранникам. Странно, оружие огнестрельное, короткие автоматы немного напоминают Земные. Здесь вообще не видно ничего из продвинутых технологий. Может, действительно каторга, куда отправляют преступников?

Рабочие разных рас: небольшие, высокие, худые, есть даже напоминающие гномов, кряжистые, крепкие, с густыми бородами, а вот людей не видно.

Как бы все это ни выглядело удручающе, но по сути, это не мое дело. Потом как-нибудь еще понаблюдаю, может, даже схожу туда. Интересно узнать, что они там добывают таким кустарным способом.

На этом все, пора заканчивать, возвращаться домой. Надо думать над тем, как блокировать врата во Францию. Пока не знаю, стоит ли сообщать Императору о том, что нашел их. Посоветуюсь с дедом, может, он что подскажет, подумаем, как подобраться к вратам.

Отключив смотровое окно, я установил портал на Землю и направился домой.