Я посмотрела на Еву с сомнением во взоре. Так и просилось уточнение: зачем мне нужно растягивать это «удовольствие»? Ответа на данный вопрос у меня не имелось.

– Хотя бы просто посмотреть, как эта скотина будет изворачиваться, пока мы портим ему вечер, нам точно нужно! – заявила Ева. – Поверь… тебе станет легче!

Я очень сильно сомневалась в том, что это слово вообще будет в обозримом будущем ко мне применимо. Но подруга говорила так уверенно…

– А может, вообще стоит продлить всю эту комедию до момента, как Гордей соберётся с этой шваброй на своё чёртово таинство!

Евка выдала всё это и даже машинально перекрестилась. А я пока не могла точно сказать, смогу ли настолько долго всё это вывозить.

– Ты пока подготовишься. К юристу сходишь. Может, что-то предпримем, чтобы развод ваш повыгоднее для тебя прошёл!

Она говорила о тех вещах, которые сейчас казались вполне разумными. Поэтому я взяла небольшую паузу на раздумья, которую Ева провела, глядя на меня с мольбой. А потом кивнула.

Через пару минут, вернув телефон на место, я стала ждать момента, когда все встанут, перекусят и мы, собрав вещи, поедем домой.

Впереди у меня замаячил весьма себе весёленький вечерок…

Я смотрела на своё отражение в зеркале и сейчас мне казалось, что внешность у меня настолько незаурядная, что даже глазу зацепиться не за что.

Уходовой косметикой я не пренебрегала, а ещё генетика сделала своё дело, и к моему возрасту я подошла с весьма гладкой кожей и отсутствием морщин. Однако, это всё, чем я могла похвастаться на данный момент.

Конечно, никакой макияж не способен был сделать из меня красавицу, это я понимала однозначно, но хотя бы попытаться преобразить себя Еве я разрешила.

Она уехала к себе, собираясь перетрясти гардероб на предмет того, в чём я сегодня должна была предстать перед мужем и его любовницей, а я осталась наедине с собой.

Кузнецов в ожидании «деловой встречи» рубился в одиночестве в приставку, что было к лучшему. Видеть его сейчас мне хотелось меньше всего на свете. Я вообще плохо представляла, как стану сдерживаться, если Сергей решит со мной о чём-нибудь заговорить.

Но вот стрелки часов подошли к заветным цифрам. За то время, что ждала отбытия Кузнецова из дома, я успела разобрать вещи и остатки продуктов, привезённые из-за города. А ещё ко мне уже добралась Ева, которая ждала в машине возле соседнего дома, чтобы не вызвать у Сергея лишних вопросов.

– Ну что, родная, я поехал. Переговоры будут длинные, так что сегодня меня не жди и ложись спать без моего участия, – проговорил муж, заглянув на кухню, где я сидела, как на иголках, в ожидании продолжения этого вечера.

Сергей выглядел сегодня особенно привлекательно, но не только идеально подобранный для свидания с Анной образ был тому причиной. Кузнецов словно источал какую-то особенную энергетику, которая не осталась мною незамеченной.

И как же меня подмывало просто взять что-нибудь потяжелее, да запустить в морду Сергея, на которой пышным цветом цвело предвкушение!

Но вместо этого я лишь дежурно улыбнулась и ответила:

– Ждать не буду. Может, придумаем что-нибудь с Евой. Она говорила, что у неё есть какие-то планы.

В ответ на это Кузнецов лишь кивнул. А я отметила про себя, что раньше муж хотя бы для проформы поинтересовался тем, что там задумала моя подруга. Сейчас же ему было совершенно на это плевать.

На меня – в первую очередь.

– Окей. До встречи, – проговорил Сергей и, небрежно чмокнув меня в лоб, вышел.

Сначала из кухни, затем – из дома.

Я снова осталась одна.

Евка поднялась ко мне через несколько минут. Видимо, дождалась, пока Кузнецов уедет, потом взяла привезённые с собой вещи и баул с косметикой, и теперь, вручив всё это добро мне, деловито разувалась в прихожей.

– Полчаса и будешь красоткой! Я притащила сразу несколько платьев. Меряй, смотри, какое понравится. Туфли у тебя чёрные есть, они ко всему подойдут, – тут же взяла всё в свои руки подруга, и мне только и оставалось, что подчиниться.

Через сорок минут на меня из зеркала смотрела Лина, в которой я не узнавала себя прежнюю. Макияж казался чужеродным, а укладка – довольно странной. Уж слишком я привыкла убирать волосы от лица, а сейчас, когда они обрамляли его плавными локонами, даже хотелось вскинуть руку и завести их за уши.

Ещё на мне было простое, но элегантное платье, которое скрыло все недостатки фигуры, а достоинства, наоборот, подчеркнуло.

– Ну вот! Я же говорила, что будет шикарно! – не без самодовольства проговорила Ева.

Я бросила на себя ещё один взгляд в зеркало. По правде говоря, чем ближе становилась необходимость столкнуться с неизбежным лицом к лицу, тем более трусливые оттенки приобретали мои мысли.

– Поехали скорее, пока я не передумала, – ответила подруге, проигнорировав её замечание.

Я стала раздражаться. От того, что вынуждена играть навязанную роль, которая совершенно не подходила мне обычной. Но раз уж вписалась, как говорится…

– Никаких передумала! – возмутилась Ева. – И да, поехали быстрее. Уже не терпится увидеть, как этот козёл станет изворачиваться!

Мы дособирались и спустились вниз в полном молчании. А через несколько минут подруга уверенно вела машину, направляясь к ресторану и болтая о всяком. Я же, уставившись в окно, слушала её вполуха. Понимала, что она делает всё, чтобы меня отвлечь, и была ей благодарна. Но у меня уже голова кружилась от всего, что происходило со мной.

В ресторане оказалось, что все столики заняты, а лист ожидания таков, что мы можем прождать под дверьми минимум полчаса. Я сочла это знаком, и как только услышала от хостес эту информацию, собиралась сказать, что мы не останемся. Однако Ева была настроена решительно.

– О! А вон за столиком на четверых нас уже ждёт мой муж! – заявила она и вдруг помахала кому-то в зале. – Спасибо, девушка, дальше мы сами.

Я впала в какое-то состояние транса, и пока Ева вела меня за собой, словно на буксире, только и могла, что едва переставлять ноги.

Когда же сообразила, что подруга просто разыграла маленький спектакль, и мы не направляемся ни к кому конкретному, немного выдохнула.

А потом увидела их…

Сергей сидел лицом ко входу, но ничего не замечал кругом. Он смотрел на свою спутницу во все глаза, при этом улыбаясь совершенно по-дурацки. А его «Нюра», на руку которой он положил ладонь, расположилась так, что мне было видно лишь обнажённую чуть ли не до задницы спину и копну чёрных блестящих волос.

Та интимность, которой буквально сочилась атмосфера, витающая между этой парочкой, мгновенно испепелила все мои сомнения в том, что муж меня жестоко обманывает.

Это окончательное понимание придало мне сил, и теперь уже я опередила Еву и первая подошла к столику Сергея и Анны.

– О! Любимый! Какая встреча! – проговорила, призвав на помощь всё хладнокровие и все актёрские таланты. – А мы тут мимо проходили и увидели твой бизнес-ужин. Ну и подумали, почему бы нам не присоединиться, раз у вас такая непринуждённая обстановка?

Сказав это, я скинула пальто с плеч и, повесив его на спинку стула, собралась занять свободное место рядом с мужем.

Однако сделать этого он мне не дал. Протянул руку и не позволил мне подтащить стул к себе.

– У нас не непринуждённая обстановка, Лина… – отчеканил Кузнецов, как будто не слова говорил, а гвозди в стену молотком вбивал. – Как ты верно заметила, у нас бизнес-ужин!

Хорошо хоть ладонь с пальцев любовницы убрал, а то я бы подумала, что он меня совсем за дуру держит. Вещает про какие-то дела, а сам Анну разве что не разложил на столе.

Я всё же совладала со стулом и, вытащив его для себя, устроилась возле мужа. Лицо Нюры было такое, что его можно было вместо лимона в чай добавлять.

– Мы ненадолго, Серёжа. Пару часов, не больше, – заверила я и, взяв меню, стала его изучать.

Ну как изучать? Это было слишком громкое слово. Я скользила по названиям блюд невидящим взглядом, потому что напряжение внутри было таким огромным, что оно едва ли не звенело.

– Сергей, представь нас своей спутнице, – взяла на себя роль некоего буфера Ева. – Кажется, пока мы шли к вашему столику, Лина её узнала. Говорида, что это твоя бывшая.

Я вскинула взгляд на Кузнецова. О его отношениях с Анной знала немногое, но помнила, что эта дамочка успела нанести моему мужу едва ли не смертельную сердечную рану.

– Да-да… Кажется, это её ты застал с лучшим другом, когда вы отдыхали за городом.

Я наморщила лоб, затем потёрла его и пощёлкала в воздухе пальцами.

– Вроде бы его звали Артём. Или Антон?

Повернувшись к подруге, я доверчиво сообщила ей:

– В последнее время у меня не особо хорошая память на имена. А вообще какая разница, как звали того мужчину?

Евка закивала.

– И то верно. Думаю, что у Ани их было ещё много. Всех не упомнишь.

Это было, конечно, уже за гранью, и я понимала, что Сергей нам данного выпада не простит. Видела краем глаза, как его лицо наливается кровью, а в глазах начинает полыхать такое пламя, что того и гляди – весь ресторан вот-вот загорится.

– Так чем вы сейчас занимаетесь, Анна? Я же верно вас узнала и вспомнила про ваше общее прошлое с моим мужем?

Я подперла подбородок кулачком и посмотрела на любовницу Кузнецова с елейным, как мне самой казалось, выражением на лице. На деле же каждая мышца, каждый, даже самый крохотный мускул были напряжены внутри настолько, что мне приходилось лишь удивляться тому, как меня ещё не перекосило.

– Хватит, Лина! Ты ведёшь себя просто ужасно! Что на себя нацепила? А? А морду зачем раскрасила? И какого чёрта ты вообще лезешь в мои дела? Мы уже с тобой давно решили – твоё место на кухне. Моё – в бизнесе. Да, у Анны есть знакомства там, куда мне пока ход заказан. Но если она мне поможет и я найду себе новых партнёров, это станет просто золотой жилой. И вот, в разгар переговоров с Нюрой ты врываешься, словно слон в посудную лавку и выливаешь нам на головы всю эту хрень!

Он треснул ладонью по столу, да так громко, что проходящие мимо официанты чуть ли не отпрыгнули прочь. О том, чтобы подойти к нам и выслушать наш с Евой заказ, уже даже речи не шло.

Нужно было немного успокоиться, причём нам всем. Это ведь только первый шаг в том, что я планировала предпринять перед тем, как разведусь с мужем и обрету свободу.

– Серёжа, не нужно изображать из себя пещерного человека, – буквально пропела я, положив пальцы на запястье мужа и чуть сжав их. – Морду, как ты изволил выразиться, я раскрасила, чтобы выйти с подругой в ресторан. А то, что я нацепила, называется платьем. В остальном, ты, конечно, волен считать, будто место женщины и впрямь на кухне, но я считаю, что так думают исключительно питекантропы.

Всё это время Анна наблюдала за разыгрывающейся сценой с ленивым интересом. Я могла побиться о заклад: она чувствовала себя совершенно уверенной в том, что даже сегодня, будучи пойманным на месте преступления, Кузнецов сумеет выстроить дальнейший вечер так, что уедет из ресторана со своей бывшей.

Теперь делом чести было нарушить их планы. Планы этой чёртовой сучки – в первую очередь.

– Я считаю, что вам с Евой нужно поехать и поискать себе другое место для ужина, – процедил Сергей. – У нас важная встреча.

– Мы ей никак не помешаем, любимый. Обсуждайте дела, а мы с Евиком спокойно посидим с вами, перекусим и постараемся особо не мешать. Считайте, что мы устроились за соседним столиком.

Я вновь погрузилась в изучение меню, а Кузнецов и Анна принялись переглядываться. И, наконец, Нюра проговорила томным голосом:

– Серёжа, давай уже сейчас поедем посмотрим помещения. Зачем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня?

Она стала подниматься из-за стола, на что я машинально отреагировала, вскочив следом.

– Господи, я подвернула ногу! – воскликнула и, ухватившись за мужа, буквально на нём повисла. – Ай, как же больно! Как же невыносимо!

Кузнецов подхватил меня на руки, когда я едва ли не рухнула на пол. Ева смотрела на это с восторгом, который прорывался даже через маску лже-обеспокоенности.

А когда Сергей, выругавшись через крепко стиснутые зубы, понёс меня к выходу из ресторана, подруга прихватила нашу верхнюю одежду и припустила следом.

Я совершенно не планировала бороться за того мужчину, который не стоил даже моего мизинца, но оттого, что всё сложилось именно таким образом, на душе было хорошо.

Правда длилось это недолго. Кузнецов донёс меня до ближайшего такси, усадил на заднее сидение и, даже не взглянув в мою сторону, велел водителю:

– Отвезёшь, куда скажут.

Сам же развернулся и зашагал обратно к ресторану. У входа в него стояла с видом победительницы и улыбалась чёртова Анна…

Когда рядом со мной устроилась Ева, которая пылала негодованием, я прикрыла глаза и всё, на что меня хватило, это произнести усталый, полный муки звук:

– Тч-ш-ш!

Перед глазами, как влитая, стояла картина того, как муж подходит к Ане, как они возвращаются в ресторан… И как после завершения ужина едут «смотреть помещение».

Кузнецов знал, что я в курсе происходящего. Понимал, что это всё спектакль. Но не пошёл на попятный, а сначала вылил мне на голову ведро помоев, а затем сделал свой выбор.

– Куда едем-то? – задал вопрос таксист, и когда я открыла глаза и поймала его взгляд в зеркальце заднего вида, в меня будто чёртик вселился.

Выбор был вполне себе простой: или сидеть ждать, когда Аня и Сергей поедут в свои эти помещения, после чего отправиться следить за ними. Или ехать домой и ждать мужа у разбитого корыта. Или отправляться и дальше проводить время в компании Евки.

А что? Сын вырос, дома меня ничего не держало. Я была нарядной, я жаждала почувствовать себя живой. Я хотела оторваться!

Это было столь нетипично для меня, что я поняла: долго в этом состоянии пребывать не буду. Оно очень быстро испарится. Значит, вывод очевиден – нужно хватать его за хвост и наслаждаться каждым мгновением.

– В клуб! – заявила я, покосившись на подругу.

Её глаза расширились, но она тут же поддержала меня во всех начинаниях.

– Давай в Альпен Хаус! Там пляски до утра и вино безлимитное! В Приморском районе ближайший! – объявила Ева таксисту.

Я сделала короткий вдох-выдох. Натанцуюсь сегодня всласть, не сойти мне с этого места. Точнее, сойти, съехать, сбежать… Хоть в Альпен Хаус, хоть к чёрту на рога! Мы будем веселиться!

– Линка, ты у меня просто огонь! – восхитилась Ева, открыв окно, в которое залетел ветерок.

Таксист включил музыку погромче, и мы помчались навстречу приключениям.

Пусть всё идёт так, как идёт. О последствиях подумаю утром…

Звонить мне муж начал в тот момент, когда мы подходили к выбранному заведению. Это было весьма странно и наводило на мысли, что Сергей ещё не успел трахнуть свою Аню, но уже начал меня донимать.

– Не подходи! – проговорила Ева, потащив меня за руку ко входу.

Я пожала плечами и спрятала телефон в сумку. Когда же мы зашли в ресторанчик, больше похожий на место, где царствовали Бахус и Терпсихора вместе взятые, мне на мобильник стали приходить сообщения. И я подозревала, что автором их является Кузнецов. Но тоже не планировала отвечать на его послания.

У меня медицинские манипуляции с ногой, которую я «повредила» и которую планировала возвращать к жизни танцами.

– Вон свободный столик! Я пойду куплю билеты. Тут своя специфика! – перекрикивая музыку, сообщила Ева и устремилась куда-то в толпу.

А я зашагала к столику, но оказалось, что его уже занимал кто-то более расторопный. Чёрт! А меня это порядком разозлило. И я ощутила себя немного растерянно… В таких местах была гостем редким, вот и не знала, что предпринять.

– Лина! Ты какими тут судьбами? – окликнул меня откуда-то сбоку знакомый голос, и я, повернувшись на звук, увидела Льва.

Он улыбался мне очень открыто и радостно, а я во мгновение ока превратилась в колючего ёжика. Всё казалось, что это не просто так, и Никитин тут появился по просьбе Сергея.

Это было очень глупо, муж никак не мог разузнать, куда мы с Евой отправились. Так что встреча со Львом и впрямь оказалась случайной. По крайней мере, думать я стану именно так.

– Привет! А мы с Евиком решили немного оторваться! – ответила я Лёве, подходя ближе. – Только столики, кажется, заняты…

Никитин улыбнулся ещё шире и предложил:

– Если вас не смутит компания двух холостяков, то давайте к нам. Места хватит.

Он кивнул туда, где за столом сидел какой-то незнакомый мужчина, а когда подруга вернулась, немало удивившись той неожиданной встрече, которая нас здесь сегодня поджидала, я согласно кивнула:

– Нас сегодня ничего не смутит! – заявила Лёве и, взяв Еву под руку, направилась в указанном направлении.

Держись, Альпен Хаус!

Так, как сегодня, я не танцевала ни разу в жизни. В меня и впрямь как будто вселилось какое-то другое существо, с которым сегодня я имела дело впервые. Горячительные напитки растекались по венам, посылали по телу эйфорию, которая текла, словно бурная река.

А уж когда я поймала не один восхищённый взгляд, они пролились бальзамом на мою истерзанную душу. Всего-то нужно было отпустить себя, чтобы получить этот эффект. И пусть завтра на смену забытью придёт горькая реальность, сейчас мне было хорошо до звёздочек перед глазами.

Я вернулась с танцпола к столику, где Ева, Лев и его друг, которого звали Георгием, что-то живо обсуждали. Потянулась за бокалом, чтобы отпить ещё один щедрый глоток, но тут же поняла: что-то не так.

И когда посмотрела на подругу вопросительно, так вздохнула и проговорила:

– Лёва только что сообщил твоему мужу, что ты здесь. Ну, когда Сергей позвонил… Я в туалет отходила, не успела его остановить. Так что Кузнецов пообещал через полчаса быть…

Она не стала больше ничего говорить, просто развела руками, но я понимала, что, скорее всего, Сергей был весьма зол и раздосадован.

– Что ж… значит, Золушке пора бежать, – пожала я плечами и допила вино залпом. – И никаких туфелек я оставлять здесь не собираюсь!

Глаза Евы округлились, но она всё поняла верно и засобиралась на выход. А когда мы направились прочь, я услышала позади голос Льва:

– А нас с собой вы позвать не хотите?

На то, чтобы принять решение, мне потребовалось ровно несколько мгновений. Обернувшись, я оглядела Никитина словно бы оценивающе, вкладывая в этот взгляд все те новые оттенки себя, которые ощущались внутри особенно остро.

– Для того, чтобы ты проследил, останусь ли я на сегодня хорошей девочкой? – уточнила у Льва.

Его глаза полыхнули неузнаванием. Я понимала, что Никитин сбит с толку. Если уж я сама себя удивляю, что говорить об остальных?

– Чтобы присутствовать при том, когда ты превратишься в девочку плохую, – ответил Лев хрипловатым голосом.

У нас были зрители. Георгий и Ева глядели во все глаза на наш обмен двусмысленностями. Мне даже видеть их было не нужно, чтобы это понимать и чувствовать.

– Ты можешь отвезти меня домой. Когда я нагуляюсь. Если, конечно, не будешь занят. Я скину адрес, откуда меня забрать.

Говоря это, я прекрасно отдавала себе отчёт, кого именно увижу, когда покину следующий клуб. И мне даже стало интересно, окажусь ли права. Сдаст ли моё местоположение мужу Лев, чтобы Кузнецов мог меня встретить? Или же приедет сам?

– Хорошо, – кивнул он. – Я буду ждать.

На этом наше пребывание здесь с Евой завершилось. И когда мы быстро устремились к выходу, я физически почувствовала волны адреналина, которые кружили голову вместе с выпитым.

– Ну, девочка моя, ты сегодня меня не перестаёшь удивлять! – заявила подруга, когда мы вышли из заведения и стали ловить такси.

– И не только тебя, – рассмеялась я, доставая помаду, чтобы немного подкраситься.

Когда увидела своё отражение в зеркальце, в очередной раз поразилась тому, какая ведьмочка на меня смотрит в ответ.

– А Лев как на тебя глазел! Ты бы видела со стороны! – качнула головой Ева. – Не зря он от меня шарахается, как от чумы. Ой, не просто так!