Знаете, иногда в жизни наступает такой момент, когда с особой остротой понимаешь – нужно действовать прямо сейчас. Все твое существо шепчет и уговаривает собрать резервы организма, поколдовать над прической, платьем и двинуться решительно в кабинет самого пугающего преподавателя в Академии. Особенно остро меня волновали туфли. Очистительное заклинание, запущенное еще утром, успело изрядно поистощиться, да и не планировали мы являться перед лицом строгой дамы.
А все студенты прекрасно знают: хуже, чем боевой маг в отставке, может быть только боевой маг, который вынужден работать бытовым магом. Такой была мадам Алона Дюпри.
Я грустно взвесила на ладони кошель с узором из северных листьев, лишний раз вспомнила про дракона, тоскливо вздохнула и поплелась по коридору за подругой, уныло рассматривая носки черных блестящих туфель. Ведь наверняка скажет в своей манере: «Студентка Лоуст, у вас пыль!» Надо заметить, что пыль у мадам Дюпри находилась везде. Даже там, где отродясь не бывало этих назойливых мельчайших частичек. Но так уж вышло, что магиня имела особую чувствительность в отношении пыльных клещей и прочей взвеси, летающей в воздухе, поэтому у нее в кабинете всегда было влажно, как в тропическом лесу. От того у преподавательницы Бытовой воды, наверное, волосы и прятались в пучок. Потому что иначе стояли бы, как одуван на ветру, мило торча разные стороны.
Представив эту картину, я тихо хихикнула.
– Талия? Нервное, что ли? – обернулась Винила, замирая на пороге кабинета. – Стучи давай, подруженька моя бедная. И помни: работа тебе нужна как никогда, иначе не закончишь Академию да так и будешь до последних своих дней ходить по лавкам и полы магически мыть! За грошики! На еду! А что? Платьев новых тебе теперь не положено, ты же все деньги на сладости спустила! И Пушка своего не забудь!
Последнее эмоциональное предложение подруги быстро меня привело в чувство. Да никакие соблазнения рубиновыми глазами не сравнятся по важности с вызволением из плена мадам Дюпри моего драгоценного Пушка. А ведь если я все же найду подработку, куда же без магического фамильяра?
Поймав боевой настрой, я все же вышла вперед и смело стукнула несколько раз в тяжелую деревянную дверь.
– Кого там нелегкая принесла? – Суховатый голос строгой мадам попросту не мог принадлежать никому другому. – Войдите.
Я смело ступила за порог. Винила успела послать мне лучи мысленной поддержки через робкое прикосновение к пальцам перед тем, как тяжелая преграда отделила меня от коридора, в котором осталась подруга.
Мадам Дюпри выглядела как-то странно. Прежде всегда собранная женщина подозрительно поблескивала влажными глазами. Ее идеальная прическа немного растрепалась, показав несколько выбившихся из пучка кудряшек. Так и знала, что моя теория правильная! Вопреки воспоминаниям, щеки женщины не напоминали серый пергамент, а лучились румянцем. Да что здесь происходит? А впрочем, неважно. Мне просто нужно забрать Пушка и попросить помощи в трудоустройстве.
– Здравствуйте, госпожа Дюпри. Я к вам по деловому вопросу, – набрала полную грудь воздуха, чтобы не растерять запал раньше, чем успею выпалить длинную речь, уже заготовленную в голове.
– По деловому, студентка Лоуст? Вы и так умеете? – хохотнула мадам, покачнувшись возле стола.
Она схватила веер и стала им обмахиваться так, словно ей было жарко. Это смутило меня еще больше, но раз уж начала, надо делать, поэтому я смело сделала шаг вперед, попутно заметив, что шторка, отделявшая рабочий кабинет преподавателя от второй комнаты, за которой обычно она принимала посетителей, слегка колеблется.
– Конечно, госпожа. Видите ли, мы с подругой только что были у ратуши. Но среди объявлений совершенно ничего толкового. Помнится, у нас в контракте на обучение имеется пункт о помощи в трудоустройстве. – Я вцепилась в подол платья, нервно сжимая ткань. – Так вот… Не могли бы вы посодействовать? Дело в том, что средства, отсчитанные мне маменькой, подходят к концу, но я надеюсь, Академия заинтересована в выпуске новых квалифицированных бытовых магов?
– Ну вы даете, студентка. – Госпожа оперлась о стол, прислонившись к нему бедром. Тело ее сковывало плотное парчовое платье из черной расшитой ткани. Строгое до зубовного скрежета и столь же дорогое, сколь целомудренное на вид. – Пункт такой у нас и имеется, только вот… – Она резко повернулась и подхватила со стола листок, исписанный именами студентов.
Отец Драконов! Да это же тот самый список на курсовые! С подписью куратора!
– Что насчет вашей работы, Талия? До сдачи черновика осталась пара недель, а тут еще даже жмыр не валялся! Посмотрите сюда. – Преподавательница водной бытовой магии ткнула пальцем в стопку сшитых работ на одной из полок у стены. – Все студенты, которые выбрали меня научным руководителем, давно предоставили черновые работы. А вы? Я не давлю, но как мне прикажете себя вести? Разве я могу вам доверять, студентка Лоуст? А если отпущу вас на подработку, а трактат о плесени так и не опустится на мой стол?!
Раскрасневшаяся мадам перестала трясти пальцем перед моим носом и просто скрестила руки на груди.
– Н-но… вам же известна моя репутация? По всем предметам – высший балл, госпожа Дюпри. У вас нет оснований сомневаться, – пролепетала, мысленно смешавшись. Эта женщина меня действительно пугала. Причем на каком-то физическом уровне.
– Кхм, – кашлянули сзади.
Преподавательница замерла, глядя куда-то мне за спину. Опять покраснела, а глаза приобрели некое забавное выражение. Я, естественно, тут же обернулась.
Из приемной появился мужчина. Знакомый мне дракон. Знакомый, но… Высокий настолько, что почти касался макушкой верха дверного проема, с широкими плечами, несомненно, мощными и сильными, чего не мог скрыть строгий синий костюм. Чарующая улыбка гостя мадам Дюпри произвела на меня странное впечатление. Показалось, что на меня смотрит он, Райстарх шэ Дарр, но, подняв глаза выше, я не увидела красных
О проекте
О подписке