– Понимаю ваше смущение, но вы обладаете теми свойствами, о которых я сказал. Хотя вся рутина будет в руках других людей, они будут лишь выполнять свою работу. Вы же, горите желанием создать вакцину и это очень важно. В добавок к этому, как опытный юрист, вы сможете легко увидеть потенциальные угрозы. Могу заверить, такая деятельность вас нисколько не обременит, и вы сможете совмещать ее со своей основной работой. Ну и наконец, никакой дополнительной ответственности, она вся лежит на мне.

Вершинский молчал и очевидно, колебался.

– Вы же хотите исполнения своей мечты, так что не стоит останавливаться на пол пути. Тем более, что основной финансовый риск несу я. Впрочем, если вам не нравится моё предложение, то ещё не поздно весь процесс остановить – с некоторой обидой, произнёс Лунц.

– Я не сказал, что я против, просто все это действительно неожиданно. Хотя у меня был опыт работы в одном фонде, в качестве консультанта – с легкой улыбкой, произнес Борис.

– Вот и замечательно. Мои люди подготовили все документы, ознакомьтесь с ними и если всё устроит, просто подпишите – Лунц протянул Борису кожаную папку, которую держал все это время в руке.

– А сейчас пойдемте, я покажу вам здание нашего фонда – добавил он и зашагал к стеклянным дверям входа.

Вершинский взял в руки папку и проследовал за своим провожатым внутрь здания. Они прошли проходную и поднялись на второй этаж, где размещались: бухгалтерия, секретариат, отдел кадров и другие подразделения организации. Борис сразу обратил внимание, что среди сотрудников фонда было много красивых девушек с превосходными внешними данными. Впрочем, они все были явно заняты своей работой, так что почти не обратили внимания на вошедших.

– Прямо в сказку попал – подумал Вершинский и поспешил, за ушедшим вперед Лунцем.

Генрих Оттович познакомил Бориса со всеми ключевыми фигурами нового фонда, рассказал о планах на ближайшее время, после чего вернулся с ним на первый этаж.

– Кстати, как вам название: «Сириус» – спросил Лунц, подойдя к выходу.

– Вполне. А почему Сириус?

– Сейчас фондов, простите, как собак и придумать оригинальное название не так уж просто.

– И вы решили, что самая яркая звезда на фоне других, менее заметных, хорошая аллегория.

– Именно так я и рассуждал.

– В таком случае, мне очень нравится.

– Я рад. Мне было важно, чтобы оно вам понравилось. Ну что же, не смею вас больше задерживать, Григорий отвезет вас обратно. Жду вашего решения – произнес Генрих Оттович и пожал на прощание руку Борису.

– Спасибо большое, за эту экскурсию. И знаете что. Я согласен – сказал Вершинский, улыбаясь.

– Тогда до скорой встречи – торжественно произнес Лунц.

С этого момента работа закипела. Вершинский даже слетал на выходных в Новосибирск и пообщался там с учеными, которые произвели на него очень благоприятное впечатление. К тому же, такого шикарного приема, какой устроили ему новосибирцы он не мог себе даже представить. Теперь Борису казалось, что даже самые дерзкие мечты могут сбыться, надо только захотеть. Впрочем средства, внесенные на счет Лунцем и некоторыми его знакомыми меценатами, довольно быстро закончились. Как оказалось, разработка вакцины стоила гораздо больших денег, чем мог себе представить Вершинский. Он даже стал подумывать взять кредит, так как привлечение новых благотворителей шло очень туго. Однако ставить на кон свою квартиру и машину ему не пришлось. Вопросом насыщения фонда деньгами занялся Илья Фельдман, один из приглашенных Лунцем людей. Этот лысоватый маленький человек, которому можно было дать лет сорок пять, оказался очень крутым маркетологом и классным специалистом в области рекламы. В результате его работы в фонд активно стали поступать средства новых жертвователей, причем не только российских, но и из других стран. Случаи заражения разновидностью птичьего гриппа H7N7 были зафиксированы уже во всех развитых странах, в то время как о вакцине, там только мечтали. Борис вздохнул с облегчением и стал усердно общаться с учеными вникая в их потребности и проблемы, при этом навязчиво расспрашивая о новых результатах их работы. Он часто появлялся в офисе и назначал встречи главным донорам фонда. Вершинский с упоением рассказывал им о работе ученых и надо признать, заражал их своим страстным желанием поскорей победить опасный вирус. Прошло почти три месяца с открытия фонда, и Вершинский чувствовал, что очень скоро должны появиться первые ощутимые результаты. Наконец из института сообщили о готовности провести опыты на животных. Узнав об этом, Борис несколько раз летал в Новосибирск, чтобы на месте посмотреть, как идут дела. По возвращении из последней поездки, его попросил зайти к себе Лунц, который хотел что-то обсудить.

– Рад вас видеть Борис Аркадьевич – поприветствовал гостя, Генрик Оттович.

– Взаимно. Вы хотели поговорить.

– Да, у меня к вам одно важное дело.

– Слушаю.

– К большому сожалению, у меня всё меньше времени, которое я могу уделять этому фонду. Вы наверно помните, что у меня есть ещё много других занятий, которыми я тоже должен заниматься. В связи с этим, я хочу сделать вам одно предложение. Что вы скажете, если я предложу вам стать во главе этой организации? Президентом и главой правления фонда.

Борис совершенно не был готов к такому предложению.

– Даже не знаю, это очень большая ответственность, а у меня ещё недостаточно опыта для такой работы – в замешательстве произнес, он.

– Значит, в принципе вы согласны?

– В принципе, наверно да.

– Тогда взгляните, мы тут подготовили документы о вашем назначении.

Лунц протянул бумаги Вершинскому.

– Совет директоров полностью одобрил вашу кандидатуру, я с ними уже переговорил – добавил он.

Борис опытным взглядом пробежался по тексту и изобразив на лице сильное удивление спросил:

– А тут в цифре нет ошибки? Мне кажется, что это слишком щедро, даже для такой позиции.

– Послушайте, ну ведь и работа не сахар. К тому же, я думаю мы оба хотим, чтобы вы могли полностью себя посвятить работе, а не отвлекаться на какие-то житейские проблемы. Так что такая сумма, вполне соответствует стоящей перед нами цели и затратам сил, необходимых для ее достижения.

Борис кивнул в знак согласия со сказанным. Лунц подался в кресле немного вперед и улыбаясь продолжил:

– Я полагаю вам не стоит беспокоиться. Вся команда останется, а в ее профессионализме вы могли уже убедиться. К тому же, я остаюсь в правлении, так что наше сотрудничество продолжится. Я действительно должен принять решение о своей отставке, а другой кандидатуры на свое место, даже не могу себе представить.

– Видимо у меня нет другого выхода, кроме как согласиться – произнес Борис, с улыбкой.

– Полагаю, что нет. Значит по рукам? —спросил Генрих Оттович и тоже улыбнулся.

– По рукам – ответил Вершинский, пожав протянутую ему руку

– Я рад, что мы смотрим на многие вещи одинаково. Это сильно помогает в делах – многозначительно произнес Лунц.

– Это верно – сказал Борис.

Он убрал бумаги к себе в портфель и попрощавшись вышел из кабинета.

Вершинскому было не просто расстаться со своей старой работой, которой он уделил столько лет. Однако ему казалось, что новый проект даст наконец ему возможность реализовать себя в полной мере. Команда, как и обещал Лунц осталась прежней в полном составе. Единственным сотрудником, которого Вершинский нашел сам, была его секретарь Таня. После того как разместили объявление о вакансии, эта девушка пришла одной из первых. Таня произвела хорошее впечатление на Бориса, к тому же она имела опыт работы в благотворительном фонде. Так что недолго думая, Вершинский принял её на работу. В остальном он решил не трогать уже существующую команду.

Прошло два месяца с назначения Бориса президентом фонда. Дела шли вполне успешно, и работа новосибирских ученых продвигалась семимильными шагами. Вершинский успел даже дать короткое интервью одному из федеральных каналов, где с большим оптимизмом отозвался о скором появлении вакцины. Гром грянул, как всегда, когда его никто не ждал. Было утро понедельника, и Борис немного опоздал к утреннему совещанию, поскольку отводил старшую дочку Катю в школу. Первое что бросилось ему в глаза, когда он вошел в кабинет, это отсутствие Тани, которая всегда приходила вовремя. Вместо неё, у ресепшена стоял начальник юридического отдела Анатолий Мишин. Он переминался с ноги на ногу и явно нервничал.

– Борис Аркадьевич, здравствуйте, а я вас жду.

– Привет, Толя. Что случилось?

– У нас проблема, причем большая – огорошил он, своего босса.

Выяснилось, что ещё месяц назад против фонда Бориса подали несколько исков, в том числе о нецелевом расходовании средств. Всё могло и обойтись, если бы юристы фонда отреагировали тогда же, но письма, которые приходили от проверяющих органов, терялись сразу после их получения под подпись. Забирала эти письма и отмечалась в их получении секретарь Вершинского, Татьяна Черных. С самого начала своей работы она настолько убедила Бориса в своей щепетильности и аккуратности в делопроизводстве, что он, не особо раздумывая, завел на нее всю входящую корреспонденцию. Как бумажную, так и электронную. Опрометчивость такого решения стала вскоре очевидна. Уже к обеду стало известно, что Татьяна была каким-то образом связана с другим благотворительным фондом «Счастливая жизнь». Так же установили, что иски были поданы с подачи руководителей этого фонда и его главы Владислава Беликова. Попытки найти письма, как впрочем, и саму Татьяну Черных ни к чему не привели. Вершинский без передыха разбирался с проблемой, но к вечеру, он всё отчетливее стал понимать, что всё пропало. В лучшем случае, работа фонда будет заблокирована на неопределенный срок, а про худший, он и думать не хотел. Второй раскат грома прогремел также громко, как и первый. На почту Борису пришли сразу несколько писем от очень крупных жертвователей, в которых они сообщали, что в текущей ситуации вынуждены отказаться от дальнейшей помощи фонду. Борис сидел в кресле обхватив руками голову и думал. Единственный человек, с которым он не поговорил, хотя с него-то наверно и надо было начинать, был Лунц. Но как было ему сказать, что Борис сам профукал дело, которое ему доверил Генрих Оттович? Не только доверил, но и создал по его же просьбе. Этого Вершинский не знал. В конце концов, собравшись с духом, Борис позвонил.

– Вечер добрый, Генрих Оттович – скорбно произнес он.

– Не очень-то он добрый. Мишин мне всё рассказал, так что я уже в курсе.

– Это хорошо. Значит я потрачу не так много вашего времени и сазу спрошу.

– Могу ли я помочь?

– Да.

– Я честно говоря удивлен, что такого человека как вы, легко обвела вокруг пальца его же секретарша. Вы наверно думали, что всё будет идти как по маслу и вокруг вас будут только друзья. Это бизнес, дорогой мой, такой же как любой другой. Вы же юрист и должны за версту чуять подвох – неожиданно сухо произнёс Лунц.

– Ну, как говорится сапожник без сапог – попытался пошутить Борис.

– Да, ситуация аховая. Впрочем, шанс есть. Я с таким встречался уже, но тут придется привлечь всех моих юристов и снять их с других дел. А это не очень здорово для моего бизнеса, понимаете?

– Да, Генрих Оттович, я понимаю.

– А мне кажется не совсем. Скажите, вы ведь хотели, чтобы благотворители приходили в ваш фонд, а не уходили из него. Хотели, чтобы такие проблемы возникали у нечистых на руку организаций, а не у тех, кто поставил себе конкретную благую цель. Ведь так?

– Да, очень хотел.

– И вы хотите, чтобы я помог вам решить эту проблему?

– Не то слово. Больше всего на свете.

– Можно считать это вторым вашим желанием?

– Конечно – дрогнувшим голосом, произнес Борис.

– Хорошо. Я вам перезвоню.

Спустя примерно час, в течении которого Борис не мог найти себе места, Лунц перезвонил.

– У меня хорошие новости. Во-первых, мои ребята ознакомились с исками и говорят, что есть ряд нарушений с их подачей. Так что с этим они справятся.

– Прекрасная новость! Но как они смогли ознакомиться, ведь уже почти ночь?

– Это лучше спросить их, но от себя скажу, что связи и знакомства иногда творят чудеса. Во-вторых, я переговорил с двумя главными донорами нашего фонда и уладил все вопросы. Так что они остаются с нами.

– У меня нет слов. Вы просто меня спасли.

– Не стоит благодарностей. Всё-таки я тоже имею отношение к этому делу и мне не всё равно. Ладно, хватит с вас потрясений на сегодня. Спокойной ночи Борис Аркадьевич.

– До свидания, Генрих Оттович – сказал Вершинский и совершенно обессилев, откинулся в кресле.

На место сбежавшей Тани, Борис взял одну из сотрудниц фонда по имени Аня. Аня работала в отделе кадров, была жизнерадостной и очень трудолюбивой девушкой. Борис не раз видел, как она выходила из офиса, значительно позже окончания её рабочего дня. Вершинский провел с ней короткое собеседование и убедившись в правильности своего выбора, предложил ей очень неплохие условия. Долго не раздумывая, Аня согласилась. В числе прочих её достоинств, она обладала ещё и очень стройными ногами, которые Аня не считала нужным скрывать от окружающих. Видимо поэтому, в ее гардеробе были преимущественно юбки и при этом очень короткие. Так как среди людей, посещающих кабинет Вершинского, преобладали мужчины, то он решил, что так, пожалуй, даже лучше. Однако изменения в кадрах не закончились на новом секретаре. Генрих Оттович забрал талантливого маркетолога Фельдмана и прислал к Борису в помощь, одного из своих юристов. Это был молодой человек лет двадцати трех, с нагловатой манерой общения и странной привычкой прищуриваться, задавая вопрос. Звали нового сотрудника – Виталий Лунев. Вершинскому этот подарок Лунца совсем не понравился, но он вспомнил про Таню Черных, в которой ничего такого не заметил, и при этом жестоко обманулся.

– Так что буду смотреть по делам – решил он.

Спустя некоторое время после инцидента с исками, Борис к своему удивлению заметил, что в фонд стали приходить новые крупные благотворители. Причем многие из них ранее спонсировали враждебный ему фонд «Счастливая жизнь». Вершинский поделился этой информацией на одном из совещаний и неожиданно узнал, что к этому напрямую причастен Лунев. В первые дни после своего прихода, он решил проявить инициативу и разослал письма некоторым донорам фонда «Счастливая жизнь». В этих письмах он довольно грамотно описал некрасивую ситуацию с исками против «Сириуса» и участие в этом деле Владислава Беликова. Кроме того, он уделил внимание и достижениям новосибирских ученых, призвав получателей письма принять участие в их поддержке. Инициатива дала свои плоды и в полку доноров фонда «Сириус» прибыло. Вершинский, конечно, был недоволен тем, что Лунев не согласовал с ним свои действия. Однако поразмыслив, решил, что поскольку идея оказалась хорошей и к тому же, вероятно придумана Генрихом Оттовичем, то и наказывать Лунева не за что. Тем не менее Борис стал относиться к Виталию с некоторым недоверием. Тем временем, руководство фонда «Счастливая жизнь» было не в восторге от ухода своих жертвователей, и ответная реакция не заставила себя ждать. На очередном еженедельном совещании, Вершинскому сообщили, что деятельностью фонда и новосибирской лаборатории интересуются непонятные люди. Сотрудникам звонят с разных номеров, задают вопросы, относящиеся к категории секретной информации и при этом, оказывают на них психологическое давление. Борису было очевидно, что кто-то пытается найти какой-нибудь компромат на фонд или ученых. Он попросил Лунева разобраться в сложившейся ситуации и выяснить, кто это мог быть. На следующее утро Виталий был у Вершинского в кабинете.

– Борис Аркадьевич, под нас основательно копают из «Союза вирусологов России».

– Что это за Союз вирусологов? Не припоминаю. И они кому, нам или новосибирцам могут жизнь осложнить?

– Я кое-что про них узнал. Это НКО и появились относительно недавно, а жизнь осложнить они могут прежде всего ученым. Они накопали что-то по деятельности новосибирской лаборатории. Дело прошлое, но если начать направо и налево об этом говорить, то журналисты почуют запах жареного и тогда репутацию новосибирцев уже не спасти. Если дать им волю, то всё дело может встать на месяцы.

– Это та история с неудачными опытами на крысах, когда кто-то из сотрудников заболел и заразил кого-то?

– Да.

– Но это же не имеет никакого отношения к их работе над вакциной и случилось несколько лет назад.

– Боюсь, это не важно, если станет известно, как они тогда всё замяли.

– Скверно, новосибирцы меня убеждали, что тема полностью себя исчерпала и к тому же, все хвосты они подчистили. Тогда вот что, Виталий. Надо что-то найти на руководство этого союза, причем персонально. Хоть что-то, чем их зацепить. Это единственный шанс остановить этих гадов. Сможешь?

– Постараюсь Борис Аркадьевич.

Лунев вышел, а Борис занялся текущими делами, решив, что раньше времени пугаться не стоит. Вечером он повез младшую дочку Олю к врачу, так что о разговоре с Луневым, вспомнил только к ночи. Это обстоятельство расстроило Вершинского, но он решил, что раз Виталий сам не позвонил, то до утра его и не стоит дергать. На следующий день, Борис пришел в офис рано и усевшись в кресло, раскрыл купленную по дороге газету на странице со своим интервью.

«Беседа с главой фонда «Сириус», Б.А. Вершинским».