Ввиду изменившейся ситуации Александр решил идти на юг и напасть на сатрапа Дрангианы или Зарангианы (позднее – Систан) Барсаента, который был одним из убийц Дария. Он также очень хотел – и вполне обоснованно – помешать противнику напасть на его линии коммуникаций. Сначала он захватил центр провинции Профтазию – современный Фарах – на реке, носящей такое же название. Затем он навестил в Зарангиане аримаспов, проживавших в дельте реки Гильменд, которых Кир когда-то назвал «благотворителями». Александр отнесся к ним с уважением и добавил им территорий во владение.

Дальше его путь пролегал вверх по течению реки Гильменд через Арахозию (в современной провинции Кандагар), где он основал еще одну Александрию. Вероятно, он переправился через Гильменд у современного города Гиришк и, наконец, повернул на север, следуя по караванному пути в Кабул, как это сделала британская армия около двух тысяч лет спустя во время Первой афганской войны.

Путь через Гиндукуш и аннексия Бактрии, 329 г. до н. э.

Вблизи Гиндукуша^[7] в окрестностях современного Чарикара, где сходятся три дороги через главный хребет, Александр основал Александрию Кавказскую, в которой оставил гарнизон из македонцев-колонистов. Она находилась всего в нескольких милях западнее Каписы – столицы страны в те времена, когда ее посетил Сюаньцзан.

Во время перехода по высокому горному хребту войско Александра страдало в равной степени как от холода, так и от скудости продовольственных запасов. По описанию, в этих горах не растет ничего, кроме диких фисташек и асафетиды.

Бесс не пытался оказывать сопротивление, и, когда македонцы спустились в Бактрию, Александр повел свое войско на столицу Бактру, которая благодаря своей тесной связи с пророком Заратустрой считалась священной; она также была самым значимым городом в восточной части Персидской империи и последней сдалась завоевателю-македонцу.

Продвижение к Яксарту

Войско Александра переправилось через широкую реку Окс с помощью шкур, набитых соломой, после чего командующий согдийской конницей Спитамен, поняв, что на него будет вскоре совершено нападение, выдал Бесса Александру, по приказу которого тот был осужден на распятие в Экбатане. Следующей целью был город Мараканда, нынешний Самарканд. Там Александр дал отдых своей армии и, дойдя до Яксарта, основал Александрию Эсхату или «самую дальнюю» – современный Худжанд. Этот город, расположенный на восточной границе Персидской империи, находился в 3500 милях от Македонии. Что означало это расстояние? Переход всего войска в течение по крайней мере одного года, включая необходимые остановки.

Постигшее македонцев несчастье

Когда Александр был занят основанием последней Александрии, он получил донесение о том, что Спитамен поднял восстание и осадил Самарканд. Войско, которое Александр послал, чтобы снять осаду, было разгромлено наголову в долине реки Политимет (в настоящее время Зеравшан) Спитаменом при поддержке сильного скифского войска. Видя такое критическое положение, Александр, который раньше уже переправлялся через Яксарт и одерживал победу над враждебными ему скифами, прошел быстрым маршем к месту битвы, где нашел мертвые тела своих солдат. В отместку он перебил все население этой плодородной долины и разграбил ее. Затем вернулся в Бактрию, где в середине зимы 329/28 г. до н. э. получил значительные подкрепления из Македонии.

Захват Согдийской скалы

Следующей весной Александр снова переправился через Окс и двинулся на Мараканду четырьмя колоннами, которые подавляли все сопротивление. Во время этой войны он захватил Согдийскую скалу благодаря отряду добровольцев, которые взобрались на скалы, возвышавшиеся над крепостью, с помощью железных клиньев, вбитых в камни. Среди пленников была Роксана – дочь бактрийского вождя Оксиарта. Позднее Александр женился на Роксане и назначил Оксиарта правителем Бактрии.

Спуск на равнины Индии, 327 г. до н. э.

Около двух лет было потрачено на покорение и обустройство центральноазиатских провинций Персидской империи, жители которых мужественно давали отпор завоевателям. Александр уже вступил в контакт с правителем Северного Пенджаба Таксилом, и по его прибытии в Никею, которую Холдич отождествил с Кабулом, этот монарх лично выразил Александру свою покорность. Главная часть македонского войска под командованием Гефестиона затем была отправлена в долину Панджшер в страну Пенкелаотис, что находится в нижней части долины Сват. Сам Александр в соответствии с привычкой защищать свои линии коммуникации напал на племена, обитавшие в долине Кунар. Затем он перешел в долину Сват и штурмом взял Аорнос, расположенный на излучине реки Инд. Благодаря сэру Аурелю Стейну у нас есть яркое описание этого, наверное, величайшего ратного подвига Александра.

Переправа через Инд

После этой успешной операции Александр вновь присоединился к основной части своего войска на Инде в городе Атток, где Гефестион построил понтонный мост. Переправившись на территорию, принадлежащую радже Таксилу, завоеватель встретил радушный прием у своего союзника в Таксиле. Руины этого города, расположенного на полпути между Аттоком и Равалпинди, были обнаружены недавно во время раскопок.

Битва с царем Пором, 326 г. до н. э.

Оставив гарнизон в Таксиле, Александр пошел к реке Гидасп (Джелам), где царь Пор собрал мощную армию, усиленную множеством боевых слонов, для защиты своего царства.

Ситуация была не просто трудная, так как река Джелам разлилась, а кони завоевателей вполне могли испугаться слонов. Однако гений Александра блестяще проявился, столкнувшись с этими трудностями, которые должны были устрашить любого обычного полководца. Постоянно совершая марши и контрмарши, чтобы обмануть противника, ему удалось переправиться через реку в нескольких милях выше по течению, где поросший густым лесом остров прикрывал его передвижения; но здесь ему пришлось переходить вброд опасно глубокое русло реки между островом и ее левым берегом во время сильного дождя.

Александр обнаружил армию Пора, который был предупрежден о его приближении, стоящую в боевом порядке с боевыми слонами в передних рядах. Дав своим воинам небольшой отдых, Александр лично изучил позицию и, воспользовавшись численным преимуществом своей конницы, повел главную атаку на левый фланг индийской армии, а сам послал отряд обойти противника с тыла. Пока часть индийской конницы разворачивалась, чтобы отразить нападение с тыла, Александр напал на нее и заставил ее укрыться за боевыми слонами. Потом пошла вперед фаланга, но, так как слоны смяли ее, ситуация приняла серьезный оборот. В конечном счете слоны стали неуправляемыми от множества ран и начали топтать и своих и чужих, в то время как индийская конница была зажата между слонами и пехотой. Македонцы могли отступать и вновь вступать в бой, когда это было необходимо, и начали выигрывать битву. В этой ситуации полководец Кратер переправился через Джелам с оставшейся свежей частью македонского войска и превратил разгром противника в беспорядочное бегство. Александр был на высоте в этом отчаянном сражении и проявил великодушие к взятому в плен царю Пору, которого он оставил править в своем царстве.

Армия отказывается идти в долину реки Ганг

Македонцы понесли большие потери в этом тяжело давшемся им сражении и, пройдя через Пенджаб в разгар сезона муссонных дождей, остановились на правом берегу реки Гифасиса (современное название – Биас). Александр намеревался переправиться в долину Ганга, но солдаты не захотели идти дальше и заявили, что устали от бесконечных переходов и сражений и очень хотят вернуться домой, чтобы насладиться тем, что они заслужили с таким трудом и рискуя жизнью. Волей-неволей Александр, в конечном счете, позволил себе уступить их желаниям и отдал приказ идти в Македонию.

Поход к Индийскому океану, 326–325 гг. до н. э.

Поход вниз по течению рек Джелам и Инд занял почти год. Александр везде нападал на народы, которые не проявляли покорности, и при штурме города Маллоя, который отождествляется с Мултаном, он был серьезно ранен. Из Паталы на краю дельты Инда его полководец Кратер получил приказ идти тремя колоннами вместе со слонами назад в Персию «через арахосцев и зарангианцев».

Поход из Индии в Сузы, 325 г. до н. э.

Александр приказал Неарху, командовавшему флотилией кораблей, построенных на берегах Джелама, плыть вдоль берега Гедросии и Южной Персии к реке Eulaeus (Карун)^[8]. Сам Александр решил идти через бесплодную область Макран, поддерживая, насколько возможно, связь с флотом и организовывая для него сбор продовольствия. Это прекрасно получалось поначалу, но у мыса Рас-Малан войску пришлось повернуть вглубь материка. Об этой части похода Арриан пишет: «Палящий зной и нехватка воды уничтожили огромную часть войска… мучимого в равной степени страшной жарой и неутолимой жаждой».

Александр снова дошел до побережья у города Пасни, где, как я узнал из личного опыта, пресную воду можно взять из колодцев, выкопанных на морском берегу. Однако он не смог восстановить связь со своим флотом. У Гвадура путь вглубь материка проходит вверх по течению реки, а у Пуры – где-то в окрестностях Бампура он дал отдых измученным войскам на плодородных землях^[9]. Здесь Александр был радушно принят своими людьми, которые поспешили предоставить ему всевозможные съестные припасы и лошадей.

Из Пуры армия двинулась вниз по реке Бампур к озеру, получившему название Джаз-Мориан. Озеро образовано благодаря смешению вод реки Бампур, как она сейчас называется, с водами реки Хелиль-Руд, которая впадает в него с запада. В этой долине был построен постоянный лагерь, где была основана Александрия. Именно в этом лагере, расположенном на расстоянии шести дней пути вглубь материка, появились в лохмотьях заросшие Неарх и несколько его товарищей. Видя их жалкое состояние, Александр испугался самого худшего и обрадовался, услышав, что флот в целости и сохранности находится в гавани Хармозия – в Средние века Ормуз. Вскоре после этого Кратер также присоединился к основному войску, благополучно перейдя пустыню из Зарангии, не встретив сопротивления.

Теперь был отдан приказ флоту продолжать плавание к реке Карун, в то время как основная часть войска должна была идти вдоль побережья, поддерживая с ним связь. Сам Александр с отрядом отборных легковооруженных воинов пересек районы Сирджан и Баонат к Пасаргадам, где, к своему глубокому огорчению, обнаружил, что гробница Кира осквернена.

Наконец величайшая экспедиция, задокументированная в истории, достигла своего триумфального завершения в Сузах. Торжества, проведенные с небывалым размахом, были великолепны и включали свадьбы между македонцами самого благородного происхождения и персидскими женщинами из высшего света; сам Александр вступил в брак со Статирой – дочерью Дария.

Смерть Александра Великого, 323 г. до н. э.

Великий завоеватель не был удовлетворен и решил, что в следующий раз он возглавит экспедицию, чтобы завоевать Аравию. Александр отдал приказ строить флот, который будет укомплектован финикийцами, и поплыл вниз по Евфрату на рекогносцировку. По возвращении он внезапно слег, вероятно, с малярийной лихорадкой. Вместо того чтобы отлежаться, он настоял на том, что будет продолжать жить в своем привычном режиме. Это оказалось ему не по силам и, попрощавшись со своими опечаленными солдатами, которые по очереди проходили мимо него, лежавшего безмолвно, он безвременно умер в возрасте тридцати двух лет.

Александр Великий, чей стратегический и тактический гений в соединении с великолепными качествами лидера выделяют его как величайшего полководца, был также и государственным деятелем, планы которого почти неизменно успешно исполнялись. Его личность, пропитанная духом «правильного средства», вселенным в него его учителем Аристотелем, вызывала и страх, и любовь македонцев и персов, а вместе с его жаждой исследований и всевозможных знаний поставила его выше любого человека, каким бы одаренным он ни был, и заставила даже его критиков поверить в то, что он – потомок бога.