Цитаты из книги «Агрессор»

– Татум Брандт! Я подпрыгнула, моментально смутившись, потому что человек, выкрикнувший мое имя, сделал меня центром внимания всех присутствующих. – Пожалуйста, ответь, пойдешь ли ты со мной на Осенний бал? – раздался позади меня голос этого идиота. Я закрыла глаза. Я. Его. Убью. Медленно обернувшись, я увидела неподалеку стоявшего на коленях Мэдока. Он смотрел на меня своими огромными голубыми щенячьими глазами. Я заметила, что в кафетерии повисла тишина. Люди таращились на нас, затаив дыхание. – Ты издеваешься? – пробормотала я, виновато улыбнувшись Джесс. Не поднимаясь с колен, делая короткие забавные шажки, он подполз вплотную ко мне, задрал голову вверх и взял меня за руку. Девочки захихикали. Только Мэдок мог устроить такое представление, но по-прежнему считаться настоящим мачо. – Пожалуйста, пожалуйста! Не отказывай. Ты мне нужна. – Его драматические интонации спровоцировали взрыв хохота и одобрительных возгласов. Мой пульс зашкаливал. Еще секунда, и от Мэдока мокрого места не останется, только во второй раз мне вряд ли повезет избежать вызова к директору. – Встань, – огрызнулась я, отдернув руку. Голову наполнили картины того, что я с ним могу сделать. Труп никто не найдет. – Пожалуйста, давай договоримся! Прости меня за все! – Он нарочно старался перекричать смех, чтобы все были в курсе происходящего. – Я сказала «нет». – Но ребенку нужен отец! – взмолился он. У меня сердце ушло в пятки от его слов. О Господи! Нет, нет, нет. В каждом углу раздалось гиканье и громкие вопли, мое лицо вспыхнуло. Я будто наблюдала за всем со стороны. Неужели это снова происходит со мной? Так он пытается загладить свою вину? В очередной раз поставив меня в неловкое положение? Мэдок обхватил мои бедра и прижался лицом к животу. – Обещаю, я буду любить нашего малыша, – прошептал этот шут, чтобы услышала только я. – Могу повторить громче, если хочешь. – Ладно, я согласна. На данный момент, – сквозь зубы процедила я. – Но если ты опять выкинешь подобную хрень, сломаю тебе руку.

– Ты всерьез думал, что я на это куплюсь? – Купишься на что? На мой шарм и великолепное тело? Непременно. От его шутки легче мне не стало. Я закатила глаза, спрашивая у себя, какого черта стояла тут и слушала. – Достаточно. Я иду обедать. Скажи Джареду, что я не настолько глупа. – И, повернувшись, направилась в столовую. – Подожди. – Мэдок заторопился следом за мной. – Ты думаешь, это подстава? Не обращая на него внимания, я продолжила свой путь. Разумеется, это подстава. С чего вдруг Мэдок захотел пойти со мной на Осенний бал? И с чего он взял, что я соглашусь? Мы враждовали уже несколько лет. – Тэйт, Джаред, скорее всего, снимет с меня скальп, если узнает, что я с тобой разговаривал, тем более пригласил на бал. Я говорю серьезно. Никаких розыгрышей. Никаких шуток. Я правда хочу пойти с тобой на танцы. Я зашагала быстрее, понадеявшись, что Мэдок уловит намек. Мне не хватало воздуха. Он должен от меня отвязаться. – Тэйт, пожалуйста, остановись. – Мэдок коснулся моей руки. Я резко обернулась, закипая от ярости. – Даже если это правда, неужели ты думал, что я когда-либо смогу тебе доверять? Ты меня облапал, а я сломала тебе нос. И теперь ты приглашаешь меня на свидание? Неужели? Более глупого варианта развития событий я и представить не могла. Мало того, я просто впустую тратила время. – Согласен, у нас интересное прошлое, – ответил Мэдок, поднимая руки. – Но я готов заверить тебя: мое приглашение не подразумевает ничего романтического. Джаред и без того меня кастрирует. Я вел себя по-скотски, поэтому хочу загладить свою вину. Если у тебя еще нет спутника, я с удовольствием схожу с тобой и докажу, что могу быть хорошим парнем. Что за чудесное коротенькое выступление! Брр! – Нет, – отрезала я.

– Чего тебе надо? – пробубнила я, проходя мимо него в холл. – Я тоже рад тебя видеть. – Похоже, он сдержал свою коварную натуру – не стал делать двусмысленных намеков, не попытался облапать, а просто посмотрел на меня, практически с робостью, до смешного шаловливо улыбаясь. Не обращая на него больше внимания, я прошла прямиком к своему шкафчику, подавляя настойчивое желание по чему-нибудь стукнуть, когда Мэдок ускорил свой шаг, чтобы не отставать. – Слушай, я просто хотел сказать, что в пятницу был очень впечатлен твоими водительскими навыками. А еще слышал, у тебя второе место на пятикилометровой дистанции. Кажется, ты отлично провела выходные. Нет, вообще-то я вся была на нервах. Мы с Джаредом не виделись с пятницы. Его дом выглядел заброшенным, и только вчера вечером я услышала, как подъехала машина. Сегодня я его тоже не видела. Хотя искала. Данный факт бесил меня больше всего остального. – Колись, Мэдок. Какой отвратительный, унизительный розыгрыш ты для меня приготовил? – Не глядя на него, я раскрыла шкафчик и бросила туда свою сумку и учебники. – Я ничего не приготовил, Тэйт, абсолютно. На самом деле я пришел молить тебя о прощении. – Мэдок взял меня за руку, и я развернулась к нему лицом. Приложив ладонь к своему сердцу, он отвесил низкий поклон. Ох, ну что еще? Оглянувшись, увидела собравшуюся вокруг нас толпу школьников. Все глазели на то, как Мэдок Карутерс исполнил эту потрясающую пантомиму, поэтому я шлепнула его по спине. – Поднимись! – сердито прошипела я, когда люди начали посмеиваться и переговариваться. Что он задумал?! Мой живот свело от чувства тревоги. – Я действительно очень сожалею обо всем, что тебе сделал. – Мэдок выпрямился и снова посмотрел на меня. – Мне нет оправдания. Не в моем стиле враждовать с прекрасными девушками. Уже слышала. – Мне пофиг. – Я скрестила руки на груди, намереваясь поскорее отправиться на ланч. – Это все? – Вообще-то, нет. – Он поиграл бровями. – Я надеюсь, что ты

– Оставь. – Не глядя на меня, он завел двигатель. Я замешкалась. Судя по напряженным мышцам сжатых челюстей, он был невероятно зол. – Но мне уже не холодно. – А я не могу смотреть на твою разодранную майку. Накинув рубашку обратно себе на плечи, я пристегнула ремень и с силой откинулась на сиденье, пока Джаред выруливал с парковки. Да что с ним такое? Он злился на меня или на Нэйта? Очевидно, Джаред не хотел, чтобы я пострадала… по крайней мере, физически. Тогда почему сейчас он грубит мне?

Беги! Беги отсюда! – прокричала я сама себе мысленно. Но нет. Я склонилась над Нэйтом, который выл от боли. – Почему парни в нашей школе такие козлы?! Одной рукой он прикрывал глаза, другой – пах. – Черт! Сука хренова! – простонал Нэйт, пытаясь разлепить веки. – Татум! – прогремел сзади голос Джареда. Мои плечи дернулись от неожиданности, и я резко развернулась. Он походил на льва, застывшего перед прыжком, яростно переводя взгляд с меня на Нэйта и обратно. Он часто дышал, делая неглубокие вдохи приоткрытым ртом, руки были сжаты в кулаки. Я заметила, как он стрельнул взглядом в сторону моего плеча, с которого свисала разорванная бретелька. – Он сделал тебе больно? – внешне спокойно спросил Джаред, но губы сжались в тонкую линию, а взгляд был способен убить на месте. – Пытался. – Я прикрыла свое оголенное плечо. – Со мной все в порядке. – Ответ прозвучал резко. Меньше всего мне хотелось предстать перед ним девицей, которая ждет рыцаря, чтобы он спас ее от беды. Джаред снял свою черную рубашку и, подходя ближе, швырнул мне. – Надень. Сейчас же. Поймав рубашку, которая угодила мне прямиком в лицо, я сначала хотела запустить ее обратно. Пусть мы с ним и пришли к некоему взаимопониманию во время гонки, но это не означало, что я приму его помощь. Но мне было холодно, и я была не в настроении привлекать к себе лишнее внимание, так что я быстро накинула рубашку. Ткань еще хранила тепло его тела, согревшее мои руки и грудь. Рукава оказались слишком длинными. Я подняла ладони и приложила их к щекам, ощутив его характерный мужской запах. Мои легкие чуть не взорвались от глубоких вдохов, пока я старалась надышаться смесью ароматов мускуса и машинного масла. – У тебя чертовски фиговая память, Дитрих. Что я тебе сказал? – прорычал Джаред, нагнувшись к лицу Нэйта, потом схватил того за футболку, поднял на ноги и со всей силы ударил кулаком в живот. При виде этого нападения у меня глаза на лоб полезли. Глухой звук месящего удара напомнил мне о том, как мы при лепке месили глину. Нэйт согнулся пополам и, подумала я, не скоро еще разогнется. Он с трудом пытался втянуть воздух, выдавив хрипящий звук, какие обычно издают курильщики или зомби. Левой рукой Джаред схватил Нэйта за горло, прижав его к дереву, а правой наносил по лицу удар за ударом. Когда я увидела, как сильно он сжал пальцы на шее Нэйта, так что кожа на костяшках побелела, у меня затряслись ноги. Остановись, Джаред. Но он продолжал молотить парня, пока из брови и ноздрей Нэйта не заструилась кровь. Но даже это не остановило Джареда. Я бросилась к нему. – Хватит. Джаред, остановись! – Мой громкий голос заглушил стоны и хрипы и все же подействовал – Джаред словно опомнился, но тут же швырнул Нэйта на землю. – Мы не закончили, – предупредил он того, кто сейчас представлял собой месиво из плоти и крови. Что он творит? Джаред повернулся ко мне: его грудь тяжело вздымалась и опадала. Казалось, его напряженные плечи были опущены, словно придавленные тяжестью груза, но в глазах до сих пор полыхала ярость. Он смотрел на меня со смесью усталости и злости во взгляде. – Я везу тебя домой. – Джаред развернулся и направился к парковке, не удосужившись проверить, пойду ли я следом. Везет меня домой?! Чтобы почувствовать себя большим героем? Если я позволю Джареду думать, будто он помог мне в ситуации, которую я держала под контролем, моя гордость будет уязвлена. Черта с два. – Нет, спасибо. Меня подвезут! – солгала я, не желая принимать от него никаких одолжений. – Тот, кто должен был тебя подвезти, – раздраженно бросил Джаред, оборачиваясь, – пьян в стельку. И если только ты не собираешься разбудить свою бедную бабушку, чтобы она примчалась хрен знает куда, потому что твой ухажер напился и тебя едва не изнасиловали – ты сядешь в гребаную машину, Тэйт. А еще я уверен, это будет большим сюрпризом для твоего отца, который разрешил тебе жить самостоятельно во время его отсутствия. И он двинулся дальше, точно зная, что я последую за ним.

– Ты улыбаешься, – отметил он, и это прозвучало как обвинение. Я погладила руль, не поднимая глаз. – Не испорть этот момент для меня разговорами, пожалуйста. Джаред поперхнулся, но все равно продолжил: – Твой отец научил нас обоих водить машину с механической коробкой передач, на «Бронко» тоже механика, поэтому, полагаю, по этой части у тебя вопросов нет, верно? – Никаких.

– Могу я с тобой поговорить? – Его голос прозвучал приглушенно, манеры смягчились. Прошло уже столько времени, что я и забыла, насколько милым он мог быть. Хотя этого все равно было недостаточно, чтобы я вычеркнула из своей памяти его ужасные поступки. – Нет! – выпалила я, вернув ему такой же категоричный ответ, какой услышала от него несколько недель назад, когда попросила выключить музыку. Джаред вздохнул. – Ты знаешь, как тяжело мне об этом просить. – Он посмотрел в сторону, потом обратно на меня. – Ты мне нужна, – сокрушенно закончил он, опять вздохнув. От его слов я шумно втянула воздух. Я ему нужна? Джаред дышал через нос и не мог посмотреть мне в глаза – явный признак того, что ему было крайне некомфортно сказать это. Я разрывалась: уйти или все же остаться и помочь. Где был он все эти годы, когда я нуждалась в нем? Я разозлилась на себя за то, что пусть на мгновение, но предположила, что смогла бы простить его за все, после того как он произнес эти три простых слова. Слишком поздно. – А завтра, когда я не буду тебе нужна? Снова стану хуже грязи у тебя под ботинками? – Она поедет, – объявила Кейси из-за плеча Джареда. Я даже не заметила, когда она подошла к нам, но, когда подняла глаза, увидела еще и Бена, и Мэдока. Мое сердце вновь учащенно забилось. – Кейси! – возмутилась я. – Не надо отвечать за меня. Я не буду участвовать! – Последняя фраза предназначалась Джареду. – Ты хочешь, – возразила Кейси. И она была права. Я очень хотела сесть за руль его машины. Хотела показать всем окружающим, на что способна. Хотела показать Джареду, что я чего-то стою. Но как раз эта последняя мысль и вынуждала меня уйти. Я ничего не должна ему доказывать. Я знала себе цену, и мне не нужно его одобрение. – Возможно, – допустила я. – Но у меня тоже есть гордость. Он ни черта от меня не получит. – Спасибо, – Джаред перебил Кейси, прежде чем ей выдался шанс ответить. – За что? – огрызнулась я. – За напоминание, какая ты ненадежная, эгоистичная стерва, – прорычал Джаред сквозь зубы, подойдя ближе. Жар ударил мне в голову, когда я почувствовала, что слов уже недостаточно. Мои руки напряглись, пальцы сжались в кулаки. И я представила, как поколотила бы его, окажись Джаред передо мной, скованный наручниками. Я не успела ответить ему колкостью, потому что раздался голос Мэдока: – Достаточно! – рявкнул он. – Заткнитесь оба. – Мэдок встал между нами, переводя взгляд с меня на Джареда. – Сейчас меня ни хрена не волнует ваша совместная история, но нам нужен водитель для этой машины. Люди потеряют чертову кучу денег. Мэдок закатал рукава, будто собирался лично затолкать нас внутрь. – Джаред? Ты сам потеряешь приличную сумму. И Тэйт? Думаешь, к тебе раньше плохо относились? Две трети присутствующих здесь поставили на Джареда. Когда они услышат, что его первая кандидатка отказалась помочь, остаток школьного года станет для тебя адом, и нам с Джаредом даже пальцем пошевелить для этого не придется. Поэтому оба живо сели в гребаную машину! Мы все застыли в шоке. Мэдок редко вел себя разумно, но он только что успешно заставил меня почувствовать себя незрелой и инфантильной. Многие рассчитывали на победу Джареда, и, как бы ни было противно это было признавать, Мэдок прав. Он привел убедительные доводы. – Пусть попросит любезно. – Я с безразличным видом сложила руки на груди. – Что?! – выпалил Джаред. – Он должен сказать «пожалуйста», – повторила я

– Джаред, я не могу участвовать в гонке. – Кейси нервно хохотнула. – Должен быть кто-то еще. Он поднял глаза к небу и покачал головой. Конечно, я не хотела, чтобы его машину разбили, но находила ситуацию довольно забавной. Поделом ему. – Здесь есть только один человек, которому я хотя бы немного доверяю, чтобы позволить вести мою машину. Он приподнял бровь и глянул на меня. Мне стало нечем дышать. – Я? – Она?! – воскликнул Мэдок, а вслед за ним и Бен с Кейси. Джаред скрестил руки на груди, подходя ко мне, словно коп на допросе. – Да, ты. – Я? Я смотрела на него как на сумасшедшего. Если Джаред решил, что дождется от меня хоть какой-нибудь услуги, он точно потерял рассудок. – Ну я же на тебя смотрю

Джаред смотрел на меня точно так же, как и той ночью, перед тем как поцеловал, и я готова была поспорить, что это не плод моего воображения. Это были гнев и желание – их жаркая смесь лишала меня самообладания. Два дня он проходил мимо меня, как мимо пустого места, едва удостаивал взглядом, поэтому я начала сомневаться, а вдруг случившееся было всего лишь моей эротической фантазией. Но нет. Глубоко вздохнув, я оторвала от него взгляд, стянула с себя пиджак и швырнула его Кейси. – Надень. – Спасибо. – Держа стакан в одной руке, другой она накинула пиджак на плечи. Мельком снова глянув на Джареда, я увидела, как его грудь тяжело поднималась и опускалась, а глаза полыхали холодной яростью. От желания не осталось следа. Сейчас он смотрел на Бена, который тоже пялился на меня, но быстро отвернулся, будто его застукали за чем-то неподобающим. И снова мне моментально захотелось прикрыться. Я приехала сюда ради гонки, – напомнила я себе и развернулась обратно к треку

Мы дышали в унисон, и он больше не выглядел злым. – Ты меня растоптала сегодня, – печально проговорил он, и голос его дрогнул. Я предположила, что он имел в виду монолог. – Отлично, – фыркнула я. Джаред снова меня встряхнул. – Хотела сделать мне больно? Ты от этого кончила? Приятно было, правда? Он говорил обо мне или о себе? Я пыталась не выдавать эмоций, но все мое тело трепетало. Когда Джаред наклонился ближе, его запах окружил меня. Наши тела таяли вместе, губы были так близко. Когда я почувствовала его эрекцию у себя между ног, зажмурилась, боясь признать причину, по которой перестала сопротивляться. Глубоко вздохнув, открыла глаза и ответила ему дерзким взглядом. Пульс бился в ушах. Он для меня ничто. Ничто. – Нет, я не кончила, – невозмутимо ответила я. – Я не почувствовала ничего. Ты ничто для меня. Джаред вздрогнул. – Не говори так. Подавшись вперед, я ощутила его горячее дыхание на своей коже. – Ничто, – повторила я едва слышным шепотом. – Теперь отпусти… И, заглушая мой протест, его рот обрушился на меня