Серьёзный разговор

Ночь после встречи с призраками отца и матери Саша перенёс очень плохо. Сон был прерывистый, тревожный. Ему снились страшные сны про родителей. Автокатастрофа, которую никогда не видел, похороны, в которых не участвовал и не мог помнить, другие тому подобные сны о его страхах и переживаниях прошлого. Проснувшись от очередного кошмара в холодном поту, Саша посмотрел на часы. Стрелки показывали семь утра, и он решил больше сегодня не засыпать. Через некоторое время в центре комнаты материализовалась Воструха:

– А, юный ученик, не спите уже, не хотела вас разбудить.

– Это не ты, Воструха, я сам проснулся. Завтрак принесла, да?

– Точно так, завтрак. Оладушки со сливовым джемом и какао, ммм… – домовиха втянула в себя аромат из кружки.

– Спасибо, большое спасибо.

Воструха поставила поднос с едой на стол, поклонилась и исчезла, но через мгновение вернулась.

– Вот я забывчивая коза! Запамятовала передать, что вчера после праздника директор Всеслав объявил всем каникулы. Следующий раз ученикам за парты только десятого ноября, вот.

– Круто. Спасибо, Воструха, – без особой радости произнёс Сашка.

– Это не всё, юный ученик. Всеслав ещё сказал, что вы должны явиться к нему сегодня в десять часов утра в кабинет для сурьёзного разговора.

– А о чём разговор будет, он не передал? – настороженно спросил Саша.

– Неа. Сказал, чтобы явилися, и всё, – Воструха щёлкнула пальцами и растворилась в воздухе.

Саша вздохнул и принялся завтракать.

***

Без четверти десять Сашка вышел из домика и отправился к главному зданию.

Пройдя пару-тройку шагов, он услышал, как его кто-то зовёт.

– Саша, Саш, подожди! – Ламия кричала от своего крыльца, одновременно закрывая дверь.

Через несколько секунд она уже стояла рядом с ним.

– Ты куда, Саш?

– Я к Всеславу. Он меня вызвал на разговор какой-то.

– Странно, но меня тоже. К десяти часам к нему в кабинет.

– Да уж, действительно странновато. Ну пошли, Лам, а то опоздаем.

Друзья поспешили в главное здание школы навстречу серьёзному разговору, Сашка хотел спросить у подруги, как закончился её проход через портал в потусторонний мир, но он не решался. Ведь если она ответит, то и ему придётся рассказать о том, что с ним приключилось, а он пока не мог, точнее, не хотел говорить об этом. Надо всё обдумать, понять, а уже потом рассказывать друзьям. После этой мысли он решил вовсе сегодня не спрашивать у Ламии о её приключении в мире духов. Вскоре Саша заметил директора, гуляющего в яблоневом саду. Он медленно прохаживался между деревьями, осматривая уже совершенно голые ветки.

– Лам, смотри! – Саша указал пальцем в сторону Всеслава.

– Пошли подойдём к нему. Может, нам и не надо в кабинет-то.

Ребята медленно, с опаской подошли к тому месту, где стоял Всеслав Борисович, боясь вырвать его из мыслей посторонним шумом.

– А-а-а, друзья мои, доброе утро! Хорошо, что вы меня увидели. Так не хочется идти в кабинет, когда такая прекрасная погода. Так тихо сегодня, безветренно, я обожаю тишину, ребята.

– Да, Всеслав Борисович, действительно прекрасная погода для первого ноября. А о чём таком серьёзном вы хотели с нами поговорить? – спросил Саша.

– Ах да, есть у меня к вам, молодые люди, предложение. Как вы знаете, сейчас я объявил каникулы до десятого числа.

– Да, домовихи передали, Всеслав Борисович, – сказала Ламия, которая, как теперь оказалось, тоже вчера ушла с праздника раньше этого объявления.

– Я предлагаю вам, ребята, поехать в одно очень интересное местечко для закрепления пройденного материала и изучения нового. Так сказать, выездные уроки, – Всеслав загадочно улыбнулся и потрогал ветку яблони.

– А где это местечко интересное? – спросил Александр.

– Под Екатеринбургом, – ответил старый маг.

– То есть… – у Сашки начали расширяться глаза. Он догадался, куда предлагает ехать директор. – Мы поедем изучать место преступления и искать доказательства? Ловить преступников?

– Совершенно верно, Саша. Но, конечно, не ловить преступников. Это опасное дело, не для детей, а вот место преступления действительно осмотрим. Как я обещал, вы будете в курсе событий, да и просто полезно проведём время, если, конечно, у вас нет других планов.

– Нет! Никаких планов нет, – в один голос восторженно крикнули ребята.

– Только вот, Всеслав Борисович, – произнесла Ламия, – а Витя и Настя с нами поедут? Им тоже, наверное, будет ужасно интересно.

– Я бы с радостью взял и их, но сегодня с утра и Анастасия, и Виктор уехали на каникулы домой, поэтому приглашаю только вас, ребята. Но если вы тоже уезжаете к родным, то… – профессор не успел договорить.

– Нет, нет, Всеслав Борисович, поехали в Екатеринбург. Это точно гораздо интереснее, чем каникулы дома. Правда, Лам?

– Да, я полностью согласна!

– Прекрасно друзья мои, прекрасно, тогда будьте готовы. Завтра в это же время поедем на вокзал.

– То есть мы на поезде поедем? – удивился Саша.

– Да, Александр, на поезде. Ведь на помеле или на кочерге вы, ребята, летать не умеете ещё вроде как, – заулыбался директор, – а парящую мазь вам ещё рановато принимать. Поэтому поедем, как обычные людины, на автомобиле до вокзала, а далее – на поезде Москва–Екатеринбург.

– Всеслав Борисович, – произнесла Ламия, – то есть, нас когда-то научат летать на помеле? Мы будем летать, серьёзно?

– Правда, Ламия, сущая правда, но только не в этом году. В одиннадцать лет рановато, так как это травмоопасно, но летать обязательно будете, вы же ведьмы и колдуны, в конце концов, – Всеслав засмеялся, и ребята тоже, глядя на директора. – Вот, собственно, и весь серьёзный разговор, который я хотел с вами провести, молодые люди. Идите отдыхайте, набирайтесь сил. Завтра нас ждёт увлекательное путешествие на поезде через полстраны и приключение в Екатеринбурге.

– Ура! – Сашка не мог сдержать своей радости.

Поездка

Сашка постучал в дверь домика Ламии.

– Привет, Саш, – радостно воскликнула она, открыв дверь.

– Ты что, ещё не готова? Через пятнадцать минут выезжаем же!

– С чего ты взял? Я полностью готова! Пошли, – она вышла на улицу и захлопнула дверь. С собой у неё был маленький пластиковый чемодан чёрного цвета. – А ты что, с собой не взял ничего в багаж?

Сашкины вещи и гигиенические принадлежности уместились в небольшой полиэтиленовый пакет, который он держал в руках и незамедлительно показал Ламии с улыбкой.

– А мне много вещей не надо. Ладно, пошли! Знаешь, я прям чувствую, что это будут лучшие осенние каникулы в моей жизни.

– Ты так думаешь?

– Ну уж точно круче всех каникул, которые у меня были раньше, – Сашка засмеялся.

Подходя к зданию школы, ребята заметили машину, припаркованную прямо у крыльца, таких они не видели никогда. Очень странная конструкция: хоть и похожа на современный автомобиль, но и старостью от нее тоже разило. Огромные задние фары залезали на бока машины, на капоте над хромированной решёткой радиатора красовался железный логотип, очень похожий на зубец кремлёвской стены в Москве. Глядя на него, Сашка подумал, что с таким знаком это точно не «Мерседес». У каждой задней двери висела ещё одна эмблема, на которой уже точно был изображён Кремль, точнее, Спасская башня, а на багажнике прикреплено слово «Калита». Заглавная «К» была очень красиво украшена завитушками, а остальные буквы – просто прописные.

Разглядывая неизвестную марку машины, Сашка не заметил, как из здания вышел директор.

– Что, Александр, понравился агрегат?

– Ну, честно, Всеслав Борисович, странно выглядит эта машина. Я таких не видел.

– Это, мой юный друг, автомобиль завода «Москвич», а модель называется «Иван Калита», в честь князя Московского назвали, который в четырнадцатом веке правил здесь. Таких машин было выпущено всего тридцать три штуки, пока завод не закрыли в две тысячи первом году. Но ты прав – дизайн данного железного коня довольно странноватый, – директор заулыбался. – Несмотря на всё это, нам придётся на нём поехать на вокзал.

– Это такси? – удивилась Ламия.

– Вообще-то это моя личная машина, – ответил Всеслав, – но сегодня она будет нашим такси с персональным водителем. А вот и он.

Из-за здания школы вышел странноватого вида человек. Невысокого роста, с длинными, как будто влажными, волосами и ужасно недовольным лицом. Когда мужчина подошёл поближе, Сашка разглядел у него на щеках пятна грязи, а в волосах – пару сухих листьев берёзы. Костюм, в который был одет незнакомец, явно ему не принадлежал: он был на пару размеров больше, это точно, а главное – под пиджаком не было рубашки, вообще ничего не было. Костюм был надет на голое тело, да и на ногах не было туфель. Странный дед стоял босиком на холодной земле.

– Познакомьтесь, – Всеслав указал рукой, – это наш многоуважаемый банник по имени Шишок. Он нас довезёт до вокзала, проводит и отгонит машину обратно, так ведь, дорогой?

– Ага, всенепременно, – с явной злостью и ужасно скрипучим голосом ответил банник.

– Ну раз ага, тогда поехали! – Директор хлопнул в ладоши, и все двери машины распахнулись. Саша увидел, что салон автомобиля кожаный и тоже красного цвета, как и вся машина.

Когда все уселись и пристегнулись, директор скомандовал: «Трогай!»

Немного повозившись с ключом зажигания, Шишок завёл «Калиту», и вся компания отправилась в путь.

Двумя колёсами по булыжной дорожке, а двумя по ещё мокрой от ночного дождика траве автомобиль подъехал к порталу в заборе. Проход был гораздо больше обычного и уже открыт. Шишок надавил на газ и на полной скорости вылетел из усадьбы на шоссе Энтузиастов, вызвав несколько неодобрительных сигналов от автомобилистов, которых подрезал. Сашка оглянулся: портала уже не было видно, только зелёный забор и старое ветхое строение с уже потерявшим листву садом за ним. Никакого намёка на усадьбу Трисмегиста.

Несмотря на то, что машине уже было как минимум четырнадцать лет, ехала она очень мягко и не сильно шумела. Всеслав Борисович нажал на какую-то кнопку на передней панели, и в салоне заиграла приятная музыка.

– Послушаем несколько произведений, сыгранных на арфах. Вы не против, ребята?

Друзья отрицательно замотали головами.

***

Дорога до вокзала заняла почти час. Сашка даже успел задремать немного. Из сна его вырвал банник:

– Остановка «Казанский вокзал». Ваш поезд в одиннадцать двадцать, поспешайте, а то опоздаете, – своим скрипучим голосом объявил Шишок.

– Спасибо, дорогой, – сказал Всеслав. – Машину в гараж поставишь. Прикажи, чтобы её помыли. Быстрее, ребята, у нас двадцать минут до отправления. Александр, помоги Ламии с чемоданчиком.

Компания быстрым шагом отправилась на перрон, у которого уже стоял поезд. Вагоны были красного цвета с толстой бежевой полосой у самой крыши, а на этой полосе было прикреплено слово «Урал».

– А вот и наш вагон номер тринадцать, – произнёс Всеслав и протянул билеты и ещё какие-то бумаги мужчине в серой форме и фуражке.

Проводник внимательно всё изучил, посмотрел на Сашу, потом на Ламию и спросил у неё:

– Значит, вместе с педагогом изучать пещеры и животных планируете?

– Да, да, – произнесла Ламия и утвердительно закивала головой.

– Добро пожаловать в наш фирменный поезд «Урал» и счастливого пути! – торжественно сказал проводник и отдал документы директору.

Протиснувшись по узкому проходу в середину вагона, Всеслав открыл дверцу и пригласил ребят зайти.

– Прошу вас, располагайтесь. Выбирайте себе любую полку, все четыре места в купе наши.

– Но нас же трое, Всеслав Борисович, – заинтересовалась Ламия.

– А вдруг приспичит поколдовать? Людинам такое видеть ни к чему, поэтому куплены билеты на все четыре места, – с улыбкой произнёс директор. – И да, кстати, забыл сказать, твои родители, Ламия, и бабушка Александра предупреждены о поездке и дали согласие, потом обязательно поведайте им всё, что мы увидим и узнаем. Я думаю, им тоже будет жутко интересно.

Как только директор закончил свою фразу, поезд отправился, плавно, почти неслышно.

– Ой, ой, мы поехали! – восторженно крикнула Ламия и уставилась в окно.

– Да, действительно. Давайте перекусим в честь этого важного события, – Всеслав достал из своей дорожной сумки скатерть-самобранку и постелил на столике. Не успел он её разгладить, как на ней появилась тарелка макарон с майонезом. Директор чуть не вляпался в неё рукой.

– Ой, извините, Всеслав Борисович. Это я представил, уж очень кушать хочется, – смущённо пробормотал Сашка.

Все дружно засмеялись, и вот уже на столике начали появляться другие яства, представленные Ламией и Всеславом.

Когда все основательно подкрепились, директор убрал скатерть и сказал:

– Ехать нам в общей сложности двадцать девять часов. Я с вашего позволения немного посплю.

– А мы тогда наверху будем, Всеслав Борисович?

– Хорошо.

Саша мигом забрался на верхнюю полку и уставился в окно, за которым пробегали деревья, дома, люди, стоящие на пригородных платформах. Сашка впервые в жизни ехал на поезде в купе, да ещё и так далеко. Он был просто счастлив. Ламия расположилась на полке напротив и раскрыла книгу. Друзья переглянулись и заулыбались.

На всех длительных стоянках Сашка выходил из поезда и рассматривал вокзалы, платформы и иные постройки, которые мог увидеть. Он пытался запомнить все детали, расспрашивал профессора о городах, в которых они останавливались. Всеслав рассказал и ответил на все вопросы о Муроме и Казани, Красноуфимске и Сергаче, пояснил всё, что было интересно, о городе Агрыз.

Двадцать девять часов пролетели практически незаметно под приятные беседы, вкусные угощения, а также крепкий сон. Вот наконец проводник вагона заглянул в купе и объявил, что через десять минут конечная остановка «Екатеринбург пассажирский». Сердце Саши забилось быстрее обычного в предвкушении приключений и разгадок всяческих тайн. Он, как и Ламия, прильнул к окну, разглядывая проносящиеся за ним здания старого российского города, столицы Урала.

Поезд постепенно замедлял своё движение, пока совсем не остановился. Всеслав скомандовал:

– На выход, друзья! На перроне нас должен ждать человек.

Сойдя с поезда, Саша увидел, что пальто Ламии немного испачкалось.

– Погоди, дай я отряхну. Тут вот у тебя что-то прилипло, – он нагнулся и, показав ей пятно, начал его вытирать. Через пару секунд Сашка увидел старые, грязные и рваные ботинки, появившиеся рядом с Ламией. Он поднял глаза и посмотрел на обладателя этой ужасной обуви – мужчину лет тридцати в потёртых грязных джинсах, пиджаке из меха лисы и вязаной шапочке, которая сильно облегала его голову. Пуговицы мехового одеяния были расстёгнуты, под ним виднелась футболка с рисунком волка. Подошедший выглядел весьма экстравагантно.

– Познакомьтесь, ребята, это Антоний, но можно называть и просто Антон. Он нам здесь всё покажет и расскажет, – представил встречающего Всеслав.

– Здравствуйте, дети, – с улыбкой на уставшем лице выговорил Антоний.

– Здравствуйте, – выпрямившись, поприветствовал его в ответ Саша, а Ламия просто кивнула.

– Пойдёмте, господа, нас ждёт ещё одна поездка, – он указал рукой направление, взял чемодан Ламии и пошёл вперёд.

Выйдя из здания вокзала, Саша принялся разглядывать окрестности. Его очень привлекло красивое, большое и явно старинное здание с крышей, разукрашенной, словно у кукольного домика, в красно-белые ромбики. Рядом с ярким зданием, на площади перед ним, находилось несколько памятников, расставленных в разных местах: мужчина с трёхколёсным велосипедом в руке, а его супруга катит чемодан, женщина с кувалдой идёт по рельсам, рабочий что-то объясняет начальнику.

– Красиво, да? – спросил Антоний у Саши, заметив, что его заинтересовали скульптуры. – Это у нас в городе музей Свердловской железной дороги.

– Понятно, да, очень красивое здание, – ответил Саша.

Пройдя ещё несколько десятков метров, все остановились перед старинной водонапорной башней.

– Ну вот, наше средство передвижения здесь, – Антон указал пальцем в забор.

Сашка подумал, что машина стоит за бетонной преградой, но тут же заметил что-то едва уловимое. Воздух как будто колыхался, его было видно, словно очень прозрачная вода стояла рядом с забором. Саша не успел ничего спросить, как Антон подошёл и открыл невидимую дверь в этой «воде». В открывшемся проходе виднелись кожаные диваны и полки для чемоданов.

– Поскорее, друзья, прошу, входите в дилижанс, пока кто-нибудь не заметил, – Антоний явно был взволнован и озирался по сторонам.

Войдя внутрь, Саша и Ламия были поражены пышной красотой. Стены дилижанса были покрыты красным бархатом с золотыми узорами в виде корон, а у каждого мягкого кожаного дивана было резное окошко. Когда все расселись по своим местам, Антон дёрнул за жёлтый шнурок с кисточкой, висевший в углу, послышался звон колокольчика, и сразу за этим раздался стук копыт и звук деревянных колёс.

«Дилижанс – это своего рода старинная карета, просто в неё умещается больше народу, как в маршрутке, – подумал Саша, – невидимый волшебный древний автобус».

За окошком проносились машины, которым совершенно не мешал дилижанс, как и они ему. Карета как будто двигалась в своём волшебном измерении, причём с довольно приличной скоростью.

– Ну что ж, ученики, нам ехать ещё пару-тройку часов до места назначения, а потом нас ждёт ужин и отдых в гостеприимном доме Антония.