– Катя, просыпайся …! – Я только из больницы и представь себе, – кого туда положили…? -Виктора Сергеевича…! – Представляешь…!? – Он со ступенек универа навернулся… -Подозревают сильное сотрясение…, – в его – то годы… – Лежит сейчас напичканный успокоительными и видит сны про тебя…

Тема с нескрываемым злорадством рассказывал, как старика привезли в больницу, как они увиделись там и как Виктор Сергеевич держа за руку Артема просил у того прощения…

– Представляешь…?! – Он схватил меня за руку и что-то шепчет почти парализованными губами… – Наверное с рассудком совсем расстался.

– Тема, ты нормальный…? – Ты чего такой довольный…?

– Ну, понимаешь, после всего, что он тебе плохого сделал…, – Я даже как-то обрадовался, что его боженька покарал…

Тема немного помолчал в трубку и очень тихим, дергающимся голосом проговорил:

– А, вообще-то, я не довольный… – Я, если честно, очень переживаю и, наверное, поэтому несу чушь… – Он же столько времени со мной провел…

– Артем! -Человеку плохо, а ты радуешься,… – Он может, и готов был мне помочь… – Но закон не перепрыгнешь…

Тема еще что-то говорил в трубку, но Катька его уже не слушала… она уже представляла себе начало реализации проекта.

– Артем, а ты помнишь, говорил, что поможешь мне?

– Конечно, помню…, – Я всегда… – И во всем…, – А что нужно делать…?

– Приезжай сейчас ко мне, и мы все обсудим…

– Ок.… – Уже лечу…!

Воодушевленный Тема буквально порхал по переулкам в надежде на скорую встречу с Катей. Не успел он переступить порог квартиры, как Катька с полотенцем на голове прыгнула на него и, охватив шею руками, прошептала на ушко:

– Укради мне его, пожалуйста…

– Кого…?

– Виктора Сергеевича…

Тема взял ее за плечи и отпрянул, что бы смотреть прямо в глаза.

– Ты нормальная…?

Катька отвела глазки в сторону, сложила губки бантиком и, покручивая пуговицу на куртке Артема прошептала:

– Тема, ну ты же обещал, что все для меня сделаешь…?

– Зачем он тебе нужен…? – Он же старый! – давай я тебе себя украду…?

Тема попытался перевести разговор в шутку, но Катерина уже ела его взглядом…

– Все-все…! – Не надо только на меня так смотреть…, взмолился он… – Давай рассказывай, что ты там надумала…?

– Хорошо, только поклянись, что никогда и никому не проболтаешься…

Тема поднес руку ко лбу и как пионер проскрипел сквозь зубы… – Клянусь!

– Вот и умница, а теперь слушай…

Катька очень подробно, с нескрываемым волнением рассказала Артему про свою научную работу и про то, как она собирается использовать больного Профессора. Тема слушал ее внимательно, а его глаза уже говорили о страхе, который закрадывался в него все глубже и глубже.

Примерно через пол часа она выпалила:

– Ну, ты согласен мне помочь…?

Тема молчал несколько секунд, потом подошел к окну, взглянул на затянувшие небо тучи…, обхватил голову руками и, не глядя на Катю, проговорил:

– А нечего мне терять в этой жизни, кроме тебя … – Разве я могу отказать…? – Но учти, если эксперимент не удастся, то…

Тема немного помолчал, потом повернулся к Кате…

– В общем, если что…, – вали все на меня.

Наверное, это было очень сильным ударом для девушки, которая все и всегда решала за себя сама. Она первый раз в жизни почувствовала сильного и преданного ей человека. До этого разговора она рисовала себе разные варианты его поведения… – Но то, что Артем действительно способен пожертвовать собой ради нее…

Слезы обиды и волнения прорывались сквозь ее железобетонный характер. Расплакавшись окончательно, она промямлила, вытирая ладонью слезы:

– Вот так… – Был друг Тема… – А теперь…? – Что мне теперь делать…? и выбежала в другую комнату.

Артем стоял у окна и не отрывал глаз от дверей комнаты, в которую вбежала Катя. Со стороны можно подумать, что он до сих пор смотрит на нее, а не на двери…

– Катя…! – Ты чего…?

– Ничего…!утвердительно прокричала она в ответ.

– Я же согласился…!

– Ну и дурак…!

– Я тебя не понимаю… подходя к двери, говорил Тема.

– Не заходи…! – Стой там…! – Не надо на меня смотреть, когда я реву…

– А ты не реви…! – Ты объясни мне…, что случилось…?

– Ты не поймешь…! – Уходи…! крикнула Катька и еще сильнее зарыдала.

Артем пожал плечами и, нервно покусывая губы, направился к выходу.

– Завтра позвони мне,…И дверь захлопни на защелку…, уже не плача, пробурчала девушка.

Тема ничего не ответил. Осторожно прикрыв за собой входную дверь, он, практически бегом, сиганул по лестнице. – Вот странная…,думал он. – Странная и красивая… -Разревелась… – А мне что теперь делать…? – Что мне думать…? – Может она влюбилась в меня и поэтому так себя ведет…? – Ну, это конечно хорошо… – Теперь надо подумать, как Виктора Сергеевича выкрасть без последствий…

………..

– Але… – Дмитрий Алексеевич…?

– Да, Катя… – Слушаю тебя… в телефоне отозвался хриплый мужской голос.

– Дмитрий Алексеевич… – Я не могу так…

– Катя, что случилось…?

– Понимаете… – Мне кажется, что все не так, как мы думаем… – Мне кажется, что не надо ничего менять… – Пусть все останется, как есть…?! – Я Вас очень прошу… – Давайте остановим проект…!?

– Это невозможно…! – Это исключено…! – Все механизмы уже задействованы.… – В конце – концов, Виктор Сергеевич уже в больнице… – Как Вы предлагаете все это объяснить ему потом…? – Вы, что ему скажете…? – Что пошутили…? – И возьмите себя в руки… – Вы же ученый, а не тряпка…!

– Дмитрий Алексеевич…!? – Артем мне верит…! – Вдруг с ним что-то случится…?

– Это очень даже хорошо Катюша, что он Вам поверил…! – Вы должны продолжать играть свою роль…! – От Вас зависит все… – А за Артема не переживайте… – Надейтесь на лучшее…

Катя попыталась еще что-то сказать, но услышала прерывистые гудки…

– Ну и черт с Вами… проговорила она вслух… – Может еще ничего и не получится…

….

На следующий день Артем позвонил Кате и она, как ни в чем – не бывало, пригласила его к себе.

– Катюх …я все вот все думаю, думаю и для меня одно не понятно… – А куда мы его привезем…?

Немного замешкавшись, Катя произнесла:

– Кофе будешь?

– Буду, конечно, но все-таки…? – Ты мне не ответила…

– Артем, ну конечно к тебе… -Ты же мне не откажешь…?

Милое личико Катерины настойчиво смотрело на Артема в ожидании согласия.

– Я же снимаю квартиру… -Ко мне нельзя… -У меня нет условий…

– Не переживай… – Я уже все придумала… – Это как – раз то, что нам нужно… – И никто ничего не заподозрит… – Даже, если его будут искать, то вряд ли пойдут к тебе… -А если и пойдут, то ты можешь спокойно сказать, что квартиру не снимаешь и уже месяц живешь у меня, потому что мы собираемся пожениться… – Ну, хорошо я придумала…?

– Как пожениться?… -Ты серьезно?

– Тема…!? – Успокойся, это версия для наших знакомых из универа… -И если тебе не нравится, то можешь придумать что-нибудь другое…

– Нет-нет, все замечательно… -Теперь я вполне легально могу тебя поцеловать в универе, при всех…?

– Артем..!? -Только попробуй…!? -Мы друзья…!, -А между друзьями никаких поцелуев… – Понятно!?

– Нет – не понятно…

Артем пробурчал еще что-то в ответ, но Катька, занимаясь приготовлением кофе, ничего не слышала или делала вид, что не слышит.

Целый день они просидели на кухне, обсуждая насущные, грандиозные планы. Катька повеселела и прямо преобразилась на глазах. Артем с наивным нескрываемым обаянием смотрел на нее и представлял себе, как она станет его женой. У них родятся дети, и будут они жить долгую и счастливую жизнь. А профессора они обязательно вернут обратно в больницу, где его будут лечить и он еще обязательно будет гостем на их свадьбе.

Следующим днем Катя и Артем встретились на работе и каждый раз, проходя мимо друг – друга, через них пробегала искорка таинственности общего дела. Все, кто это замечал, расценивали такое поведение, как взаимные симпатии, а некоторые поговаривали про любовь.

– Ты что-нибудь придумал? прошептала Катя на ушко Артема стоя в очереди столовой универа..

– Да…? так же тихо ответил Артем.

– Ну, и…?

– Потом скажу…

– Когда, потом…? – Время не терпит…

– Успокойся … -Завтра я тебе…,т.е. себе привезу подарок…

Катька взвизгнула от радости и прошептала. – Дай мне ключи от квартиры… -Там нужно все приготовить для подарка…

Артем, представив себе, как Катька будет собирать по всей квартире его грязные носки, промямлил.

– Давай вечером…?

– Почему вечером?, я не успею…

– Я сказал, вечером…

– Давай в шесть…?

– Нет в восемь…!

– Почему в восемь…?

– Мне так надо…!

Тема всячески пытался избежать встречи грязного белья с Катькой и добавил… – Мне надо там с товарищем встретиться….

– С кем это…?

– Неважно…

– Как неважно…! – Мы же пара…!

Катя переходила уже на ироничные и угрожающие нотки…, которые могут возникнуть только у супружеской пары.

– Катя, ну надо мне… -Там у меня друг с девушкой встречается… – Понимаешь…?

– Ааа, ну так бы и сказал…, -А кто он…?

– Кто…?

– Друг твой, – кто…?

Тема уже понял, что Катька не отстанет и решил ретироваться, что бы уйти от ответов.

Он взял стакан с компотом и как бы нечаянно обронил его на себя.

– Вот блин…! вскрикнут он, отряхивая брюки… – Я домой, переодеваться, а ты приезжай в восемь… – Хорошо…?

– Может, я с тобой поеду сейчас…?

– Нет-нет… -Не стоит… -Ко мне же еще друг нагрянет…

Катя, с пониманием, одобрительно кивнула.

Артем выбежал из универа, пересчитал наличные деньги, что бы поехать на такси и, поняв, что ему не хватит, украдкой, прикрывая курткой мокрые брюки, поплелся на автобусную остановку.

Уставившись в окно автобуса, Тема составлял план наведения порядка в квартире.

… – Билетики приобретаем товарищи, за проезд… протяжно, прямо в ухо прозвучал противный голос кондуктора.

Артем вскочил и стал шарить по карманам в поисках наличности. Кондуктор, уставившись на Тему, помогала взглядом найти деньги. Вспомнив, что при пересчете денег для такси, он переложил их в брюки, распахнул куртку и полез рукой в карман мокрых штанов. Кондуктор неожиданно отскочила, когда Артем протянул ей смятую, отсыревшую бумажку и сказала…

– Не надо молодой человек… -Сегодня бесплатно…

После этой фразы на него уставился весь автобус. Что бы не вызывать гнев у рядом стоящих, Тема вышел на ближайшей остановке.

Уборка в квартире проходила эвакуационным методом. Носки Тема решил не стирать, а выбросить. Сложив все грязное белье в пакет, он выставил его в коридор. Посуда тоже была помыта с легкостью и небольшими потерями среди тарелок и кружек.

– Ну а полы пусть Катька моет… подумал он, тяжело вздыхая от каторжного домашнего труда.

Катя пришла ровно в восемь. Заволакивая в прихожую огромную сумку, она спросила:

– Ушли уже..?

– Кто?…А-а-а…, – да-да…, -ушли…

– А в сумке что…?

– Необходимые для проекта медикаменты … -Тащи ее в спальню…

Катька, как реактивный двигатель, скинула куртку и стала метаться по квартире, одновременно выслушивая подробный план похищения профессора из больницы. Она наводила порядок и при этом рассказывала, что смогла приобрести в аптеке минимум пол тонны всяких бинтов и лекарственных препаратов. Потом сунула Теме в руки пачку денег

– Значит, сейчас идешь в магазин и покупаешь продукты вот по этому списку… выпалила Катя, предавая Артему исписанный лист бумаги.

– Ты что…? – Я же часа два точно потрачу…

– Артем не беси меня… -Идешь и покупаешь… – Без разговоров…!

По Катьке было видно, что она очень нервничает, и Артем решил не продолжать упорствовать. Одевшись, он побрел по магазинам в поисках продуктов по списку.

….

– Але …Дмитрий Алексеевич…

– Да…

– Дмитрий Алексеевич у нас полтора часа…

– Хорошо Катерина…, сейчас у Вас будут техники… -И передайте с ними подробный план завтрашнего дня… -Нам нужно все подготовить…

…

В дверь позвонили…

– Вы Катя…?

На пороге стояли два парня с большими чемоданами в руках…

– Да… – Проходите…

Парни вошли в квартиру и молча стали устанавливать оборудование для скрытого наблюдения за квартирой.

– А звук тоже будет…? с волнением спросила Катерина.