– В кармане конечно… – Кротов достал мобильник и повертел в руках, перед глазами оставника. – Вот он… – Всегда при мне…

– Иди и положи в машину, а потом говорить будем…

Василич развернулся в сторону реки, давая понять, что пока мобльник не проследует в машину, он говорить не станет.

– Твою же мать… – буркнул Кротов и поплелся в машину. Бросив на сиденье телефон, он подошел к отставнику и демонстративно вывернул карманы… – Вот, – на, смотри…

– Ой, Паш… – Не выпендривайся… – Молод еще…

– Ну, давай уже ближе к теме… – Что там по поводу кожи…? – Ты же для этого меня сюда позвал…?

– Василич огляделся и, удостоверившись что рядом никого нет, прошептал – Была машина… – Грузили кожу со склада … – Информация точная…

– Так я и сам понимаю, что грузили… – Так что с того…? – Паша явно начал нервничать.

– Понимаешь… – У нас в журнале машины этой нет… – Но она точно грузилась.

– Как нет, если грузилась? – Я чего – то не понимаю… – Кротов достал сигаретку и закурил.

– В том то и фокус, что вышла с фабрики фура, как фантом… – Но самое интересное… – Я заметил, что в журнале место оставили для записи… – Мол, если что … – то машина эта всплывет, когда надо…

– А вот это уже интересно… – Кротов нервно сбивал кончиком пальца пепел с сигареты – Это что же получается…? – Фура загрузилась и вышла с документами и грузом – все вроде, как надо… – А теперь нет документов и фуры, как бы тоже не было… – Но есть вариант, что она появится… – Ничего не понимаю… – Зачем? – Паша посмотрел на Василича. Тот подернул плечи и замотал головой.

– Паша, я сам понять не могу… – Загадка…

– А кто дежурил, когда машина выезжала?

– Да там баба одна… – вроде родственница, кого-то из руководства фабрики… – Сам понимаешь, вопросы я ей задавать не стал… – Смену проверил… – Журнал проверил и как будто ничего не заметил…

– Ну, это понятно… – Что-то странное происходит Василич… – А понять что и зачем не могу… – Да еще Терехин ваш, показания давать отказывается…

– А это еще тот жук… – Я его хорошо знаю… – Не зря он складом командует… – Ой, Паша, – не зря его на эту должность поставили… – Прослушать его надо… – Походить за ним… – Может чего и нароешь…

– Ай, Василич не говори глупости… – Как я его послушаю…?! – У меня материал проверки, а не дельце с которым можно к прокурору идти и оперативную разработку включать… – Тут завтра или послезавтра начальство прикажет списать материал и все… – Им вааще пофиг…, – откуда кожа и куда ехала…

– Так может проверку по складу провести…? – Отставник явно недоумевал.

– Оснований нет… – Василич, – Пойми… – Сейчас такое время, когда я на фабрику только по служебным основаниям войти могу… – А в любом другом случае ты же передо мной двери на проходной и закроешь… – А не закроешь… – Уволят…

– Это так… – Тут ты правду сказал… – Эх… – мать их… – Воруют и сидят спокойно… – В мое время такого не было…

– Еще чего-нибудь скажешь…,а то мне ехать надо… – Кротов придавил бычок носком ботинка и протянул Василичу руку, чтобы попрощаться – Спасибо Андрей Василич… – Я правда ничего не понял… – Но все – равно спасибо…

– Думай Паша … – Думай – прохрипел отставник – Если что дам знать… – Да вот еще, что…, – Василич снова огляделся, полез в карман и достал мятую бумажку.

– На вот… – Позвонишь по этому номеру и скажешь одно слово – Степь…

– Не понял… – Это че такое…? – Паша наивно улыбнулся, взял скомканный листок и стал его разворачивать.

– Бери, потом спасибо скажешь, что с таким человеком я тебя связал… – Он меня не раз выручал… – И тебе поможет…

Отставник вжал голову в воротник куртки и тихонько побрел в известном только ему направлении.

– Хм… – Чудит старик на старости лет… – Конспиратор блин… – подумал Кротов и прыгнул в машину.

…..

Ночной город в свете фонарей, казался более угрюмым и безликим. Пустые улицы и редко снующие по дворам машины такси тщетно пытались реанимировать не живую панораму умирающего городишки. Казалось, что люди не спят, а просто прячутся за окнами в ожидании чего-то нехорошего. Озлобленное и беднеющее с каждым днем население городка постепенно угасало. Меркли краски фасадов домов. Потрепанные ветром рекламные плакаты зазывали кривыми, улыбающимися лицами за покупками.

– Хорошо хоть в ментовке платят стабильно, – думал Павел, неотрывно следя за дорогой. – До чего же людей довели… – Все в долгах… – кредиты, ипотеки, займы… – обобрали же уже всех до нитки… И все – равно ненасытный банковский толстяк смотрящий с огромного плаката на город, упорно зазывает взять кредит. – Вот же суки… – Не говорят же, что потом на всю жизнь рабом этого банка станешь… – А человек же живой… – Ему детей кормить надо… – Он и идет за этим кредитом, что бы пожрать хоть несколько дней… – И прекрасно понимает, что отдать деньги не сможет…

Работы в городе уже давно нет. Редкие коммерческие структуры с трудом отбиваются от налоговых поборов и всевозможных сборов. – А может так и надо …? – Может кто-то так и задумал, превратить население в рабов…? – Может поэтому этот главный хозяин пустил в страну банки и разрешил им брать грабительские проценты… – Может мы уже рабы…? – А все тешим себя надеждой о том, что свободны…

– Б-р-р-р… Паша встряхнул головой и остановил машину. – Целая фура натуральной кожи… и ни кому не нужна… – Может слить ее потихоньку и свалить из этого дерьма с баблом…? – подумал он и тут же поймал себя на мысли, что никогда не сможет этого сделать… То ли слабость, то ли трусость… – То ли нам привили с детства что – то такое, что мешает самим принимать решения… – Ну, хоть помечтать то можно… – Паша улыбнулся, подмигнул сам себе в зеркало заднего вида, повернул ключ зажигания и машина послушно двинулась в направлении дома.

……

Снова новый день и все тоже самое… – Беготня, суета, нервы… со стороны можно подумать, что по РОВД бегают сотрудники в надежде догнать кого-то невидимого… – Господи, как же это все надоело… – оказавшаяся не запертой, дверь кабинета послушно поддалась… – На столе стояла чашечка кофе из которой поднимался парок от горячего содержимого.

– О-о-о… – Уважаю… – приветливо проговорил Кротов, протягивая руку Костику.

– Паш, ну может не поеду я директора опрашивать… – Че-то стремно мне… – Еще жалобу напишут… – курсант смотрел на своего шефа взглядом побитого щенка.

– Хорошо, уговорил… – Но тогда сгоняй на то место, где гаевые фуру обнаружили…

– А где это? – Костя явно растерялся от такого плана действий.

– Тридцать пятый километр в направлении поселка Лобань…

– А где это? – снова спросил Костя.

– Слушай, у тебя навигатор в машине есть?

– Есть..

– Ну, вот у него и спросишь… – Он тебе все и расскажет…

– Паш, ну че ты прям не в настроении..? – курсант явно прочувствовал, что капитан не в духе.

– Ай, не обращай внимание… – Депресняк у меня весенний…

– Так это вроде удел женщин, а не мужчин … – Костя попытался шутить.

– С мое поработаешь … – Потом скажешь… – А сейчас едь давай… – Осмотрись там хорошенько… – Может папка с документами где валяется… – Понимаю, что ерунду говорю, ну, а вдруг… – В общем на месте сориентируйся… – Если что… – Мне звони … – тут Паша осекся, вспомнив вечерний разговор с Василичем.

– Нет, не звони … – Вообще не звони … – Приедешь и все с глазу на глаз расскажешь…

– Как скажешь начальник…

Костя выскочил из кабинета, оставив Кротова один на один с чашкой кофе и присущей для этого времени года депрессией.

….

Молчанов под громкую музыку практически летел к месту, где задержали фуру с кожей. За окнами машины пробегали маленькие деревушки, поля и еще не ожившие после зимней спячки леса. Капли скупого, холодного дождя настойчиво боролись с дворниками лобового стекла.

– А вот и приехали … – курсант выключил музыку и не выходя из припаркованной на обочине машины стал оглядывать окрестности. – Во глушь … – Ни одной деревеньки рядом… – глянув на навигатор, Костя убедился, что до ближайшего населенного пункта не менее двадцати километров. – Хм… – Странно, что проститутка именно в этом месте стащила документы и пропала. – За ней явно кто – то приехал. В противном случае она должна была либо идти пешком, либо поймать попутку…

На улицу из машины выходить не хотелось.

– Погода, как назло … – кисло пробормотал сам себе Костик и, подняв воротник куртки, вышел на улицу. Вжимая голову в плечи, он аккуратно

шагнул на край дороги, где глина вперемешку с землей и гравием плавно сползала по склону обочины. – И чего я здесь должен найти…? – снова заговорил Костик, как бы рассуждая. – Может он вообще не на этом месте стоял… – Молчанов глянул вперед, потом обернулся назад. – Ладно … – Для самоуспокоения прогуляюсь вдоль трассы … – подумал он и двинулся вперед.

Пройдя примерно сто метров вперед и порядка трехсот метров назад, Костя убедился, что ничего интересного здесь он не найдет и двинулся к машине. И на самой малой скорости еще несколько раз проехал указанный километр, изучая дорогу и все, на чем можно заострить внимание. Безрезультатная поездка оставила неприятный осадок в душе. Ну, работа есть работа… – Начальник сказал… – Надо исполнять… – приободрив себя этой мыслью Молчанов развернул машину и направился в РОВД.

….

В кабинет постучали и сразу вошли. Паша не успел даже дернуться, чтобы успеть скинуть ноги со стола. На пороге появился начальник РОВД – Лесков Андрей Сергеевич и непосредственный начальник отдела БЭП – Харьков Коля. Лесков увидел ноги на столе и тут же, обернувшись к Николаю, произнес: – Вот видишь Харьков…! – Я же тебе говорил, что совсем уже оборзели… – Всех уволю к чертовой матери…

Полковник, глядя на Харькова, выпустил в него еще несколько нецензурных фраз по поводу работы отделения и указаний главы государства. Потом подошел к Кротову и постучал его широкой ладонью по спине.

– Слезай нахрен с кресла и давай мне материал по задержанной коже.

Кротов, повинуясь и немного пригибаясь, как бы ожидая удара по голове, встал из – за стола, достал материал и аккуратненько положил перед начальником, который чуть ли не подпрыгивая в кресле, пытался подстроить его под свой зад.

– Там рычажок сзади… – Паша попытался помочь настроить кресло, но взгляд шефа заставил его заткнуться.

– У тебя у самого скоро будет рычажок сзади – рявкнул полковник, злобно глянув на Кротова, и вновь уткнулся в материал, жадно поглощая взглядом написанное.

Харьков смотрел на Пашу таким взглядом, как – будто тот совершил особо тяжкое преступление и по странному стечению обстоятельств пока еще на свободе.

– Вы хоть поясните, товарищ полковник, в чем дело – то…? – Кротов попытался прояснить ситуацию.

– Ты чего машину держишь? – полковник задал вопрос и отодвинул небрежно материал в сторону.

– В смысле – держу…? – Я чего – то не понял… – Кротов растерянно, поочередно посмотрел на Харькова и начальника РОВД. – Да объясните в чем дело – то…?!

– Отдай груз сегодня же … – приказ полковника буквально прозвенел в ушах и, наверное, разнесся по всему зданию. – На тебя уже жалоба с фабрики пришла…

– Какая жалоба …? – На что тут можно жаловаться …? – Паша растерянно пытался объяснить, что на груз нет соответствующих документов и что ситуация очень уж странная…

– Нашли документы… – тихо на выдохе произнес полковник. – Придет грузовик… – Передай ему прицеп с грузом… – И чтоб там все чин – чинарем было… – Понял…?

– Как нашли …? – Их же украли…?

– Все капитан … – Выполняй …! – начальник неуклюже вылез из кресла и проследовал за дверь, которую услужливо приоткрыл Харьков.

– С документами все в порядке …? – спросил Коля, провожая взглядом исчезающую в коридорах фигуру шефа.

– Ну, да… – А че там может быть не в порядке …? —Паша слегка взволнованно стал восстанавливать в памяти события по передаче груза с кожей на ответственное хранение в РОВД. – Протокол осмотра составил … – Водила сдал… – Я принял…

– Все..

– Ну, раз все в порядке … – Значит в порядке… – в голосе Харькова появились нотки паники. – Там сколько кожи было …? – приглушенным голосом спросил он, глядя в глаза Кротову.

– Я откуда знаю … – Документов же не было…

– Мо – ло – дец капитан …! – Ты че первый день работаешь …? – Харьков нагнетал и без того неприятную обстановку.

– Коля да чего ты бесишься …? – Все будет нормально … – Там же все, как было, так и осталось … – Водила свидетель, а жена его в качестве понятого была … – Груз опечатан…