Глава 4

Вернувшись в каюту, распаковывал полученное и приобретённое имущество из сумки, когда в кубрик вошёл лейтенант Вернис.

– Вольно, – скомандовал лейтенант, – занять ложемент, отстыковываемся, наберём скорость, потом можно его будет покинуть, – и направился к кровати, которую перевёл в полувертикальное положение, сам разместился внутри, пристегнувшись ремнями. Мне ничего не оставалось, как последовать его примеру.

Старт прошёл незамеченным, да и стартом его назвать нельзя. Корабль просто покинул приёмный шлюз, сделал несколько неощутимых манёвров и лёг на курс.

Когда переоделся в полученную на складе одежду, мне показалось, что я как-то изменился. Глянув в зеркало, увидел в отражении не робкого худосочного стручка, вылезшего из капсулы несколько дней назад, а взрослого, окрепшего мужчину, в тёмно-синем комплекте военного образца без знаков различия. Казалось бы, прошло совсем немного времени, как я оказался в этом Мире, желая изменить свою жизнь, но воспоминания о прошлом уже значительно потускнели и с неумолимой быстротой уходили, стирались из моей памяти и это немного пугало. Из задумчивости меня вывел приказ лейтенанта следовать в спортзал, что я и проделал.

Лейтенант Вернис оказался инструктором по выживанию в критических ситуациях, того подразделения, к которому мы, трое новобранцев, приписаны, и находился на вербовочной базе в краткосрочном отпуске по причине восстановления после ранения. Вместо положенной реабилитации в планетарном госпитале, его направили в отпуск на базу. Там он немного отдохнул и восстановился, а сейчас возвращался обратно в подразделение, попутно сопровождая новобранцев.

Вернису, на вид было лет сорок-сорок пять, рост ниже среднего, жилистый, круглолицый, с узким лбом и большими – несоразмерно для такого лица, глазами. Лейтенант, узнав, что на корабле имеется спортзал, придумал совместить приятное с полезным, заняв новобранцев делом, а заодно размяться и самому.

Первый день прошёл в изнуряющих тренировках на выносливость, силу, быстроту.

Два других контрактника оказались братьями с одной из планет Объединения. Судя по внешнему виду, им нет тридцати лет, оба полны сил и энергии. Лицо и фигура, если поставить рядом, не отличишь друг от друга. Только старший носил на ноге алую повязку, как было принято у них на родной планете. Звали их Рамал и Самал. На тренировке они постоянно работали в паре. Поэтому моим партнёром постоянно оказывался лейтенант, который все соки из меня выжал. Все приёмы и упражнения он показывал на мне. К концу дня, когда лейтенант объявил о завершении тренировки, я еле стоял на ногах, да и братья-близнецы тоже изрядно вымотались. И когда прозвучала команда: «Стоп!» наша команда новобранцев с нескрываемой радостью восприняла возможность отдохнуть и поужинать, поэтому быстро разошлась по своим каютам. Но мне предстояло и в кубрике находиться под присмотром деспота-лейтенанта.

Войдя в каюту, я быстро принял душ и переоделся. Распаковал суточный паек и уже преступил к трапезе, когда вошёл лейтенант.

– Сиди, сиди. Приём пищи это святое, – лейтенант взял, что-то из своей сумки и пошёл в душ. Через несколько минут вернулся, достал из сумки свой рацион, который, как ни странно, ничем не отличался от рациона курсанта-контрактника, и принялся неторопливо жевать. Вести разговоры после изматывающего дня мне не хотелось, поэтому, быстро поужинав, я сразу завалился спать.

* * *

Лейтенант, закончил приём пищи и посмотрел на курсанта. Тот уже тихо сопел в своей кровати-ложементе.

«Загонял я их сегодня, – подумал лейтенант, – но ничего, потом в строю легче будет. Этот новенький – крепкий парень, выдержал неподготовленным полную тренировку второго уровня. Да и братья не разочаровали».

Офицер улёгся в свою кровать-ложемент. Сон долго не приходил, в голове с бешеной скоростью крутились мысли. Он лежал, вспоминая события недавнего прошлого…

Лейтенант Вернис был третьим сыном средней руки банкира на планете Друхна, вошедшей в Объединение ещё на заре его основания. Так как он третий ребёнок, то ни о каком наследстве не было и речи. Или удачная женитьба, или государственная, военная служба. Больше ловить нечего. Получив неплохое образование на своей родной планете, Вернис принял решение начать карьеру военного. Отец, хоть и не сразу, но выбор сына одобрил. Потом были: вербовка в армию Объединения, тренировки, участие в столкновениях, потеря близких. Госпиталь. Лечение. Награждение. Присвоение звания. И опять направление в строевую часть. Да, Вернис космодесантник до мозга костей, принимал участие во многих, как наземных, так и орбитальных операциях.

Почему он всего лишь лейтенант? Этот вопрос лежал на поверхности, а именно – на поверхности планеты Кунсорт. Подразделение из двухсот сорока бойцов, заместителем командира которого он являлся, получило приказ высадиться на планету, марш-броском добраться до укрепрайона, захватить его и удерживать до прихода подкрепления.

Но, как всегда, в штабе предполагают, а враги располагают. Во время марш-броска убили командира и Вернис, принял командование на себя. Исполняя приказ, подразделение захватило бункер управления связи противника, расположенный на планете. И тут начались сюрпризы. Связь с командованием пропала. Подкрепление не подходило, а ярость контратак противника была такой, что подразделение было вынуждено укрыться в глубине бункера.

Боеприпасы подходили к концу, связь восстановить не удавалось, подкрепление не подходило. Когда в живых осталось меньше двадцати пяти бойцов, лейтенант Вернис, принял решение уничтожить бункер и прорываться к месту высадки, где должен был находиться резерв.

Это ему почти удалось. Подорвав бункер, двадцать бойцов с боем прорвались к месту высадки, но ни резерва, ни боеприпасов в условленном месте не оказалось. После долгих скитаний в тылу врага, ему всё-таки удалось связаться с командованием, и организовать эвакуацию оставшихся в живых восьмерых бойцов.

Когда в Штабе узнали, что Вернис, вопреки приказу, уничтожил бункер и покинул укрепрайон, его хотели отдать под трибунал. Но, когда прояснились обстоятельства, дело замяли и не стали предавать огласке, о них, оказывается, просто забыли! И как такое возможно?! При такой системе информационной поддержки, неимоверном количестве кураторов и штабников!

Спустя неделю, командование решило представить этот инцидент, как победу. Выживших чествовали, как героев. Но возвращать своенравного офицера, хоть и с боевым опытом, в строевую часть не стали. Отправили в учебное заведение простым инструктором, где уже пять лет тот исполняет свою работу по подготовке новых бойцов – космодесантников, или, как их называли в шутку – «топтунов».

Сон так и не приходил. Лейтенант обдумывал план тренировок на следующий день, мысли перескакивали с одного на другое. Вспомнил жену, с которой уже два года проживал на учебной базе. Она также тренер-преподаватель, но в другой сфере. В сфере психологической подготовки. Познакомились они на одном из экзаменационных боев. Готовили вместе с ещё двумя преподавателями группу космодесантников для прохождения итогового выпускного экзамена. Сначала стали чаще встречаться по работе, потом и вне её. Подали документы на регистрацию семьи и, получив положительный ответ, создали семью – ячейку общества. Детей у них пока не было, и вот с мыслями о своей любимой жене лейтенант спокойно уснул.

***

Сигнал личного вызова разбудил лейтенанта. Капитан корабля приглашал прибыть лично на мостик.

«Странно, – подумал лейтенант, – всю информацию или приказ можно отдать и при помощи коммуникатора», – но быстро оделся, посмотрел на спящего курсанта и направился к капитану корабля.

На мостике присутствовал капитан и штурман. Поприветствовали друг друга и капитан Мортис, бывший военный пилот, списанный по состоянию здоровья и возрасту на внутрисистемные рейсы, без предисловий перешёл к делу.

– Лейтенант Вернис, – начал капитан, – нами получен сигнал бедствия из соседней системы, и мы, в настоящий момент, ближайший корабль, который может дойти до точки в кратчайшее время. Сигнал бедствия поступил с корабля курьерской службы Совета. На них совершено нападение, они отбились, но повреждены двигатели. Система обеспечения жизни пока функционирует стабильно, но с курьерского корабля сообщают, что возможна повторная атака с целью захвата. В штате корабля отсутствуют должности космодесантников для ведения, как абордажной, так и противоабордажной борьбы. Таким образом, вам с вашими курсантами необходимо в течение суток, пока мы будем двигаться к пострадавшему кораблю, подготовиться к встрече с врагом, и провести эвакуацию экипажа с повреждённого судна. Данные по кораблю передам в ближайшее время.

– Уважаемый капитан, мои подопечные только начали обучение. С оружием и скафандрами тоже есть проблемы. Вооружение выдаётся на месте основного базирования, – начал лейтенант, но увидев суровый взгляд капитана, осёкшись, продолжил, – сколько у меня времени для подготовки?

– Двадцать шесть часов до контакта с пострадавшим кораблём. С оружием поможем, чем сможем. Скафандров хватит на всех. Так что приступайте. Будите своих подопечных, ближе нас от пострадавшего корабля нет никого. Они не продержатся неделю, спасательный флот оповещён, но в этом секторе пространства их кораблей нет. Им сюда неделю добираться. Пострадавшие не продержатся столько времени.

* * *

Я проснулся от чувства тревоги. Что-то было не так. Но сирена не звучала, корабль шёл своим курсом. И тут я понял, что лейтенанта нет на месте. Посмотрев на часы коммуникатора, присвистнул, что-то тот рано проснулся. Ну, что делать, он проснулся, я тоже проснулся, пойду умываться. До «подъёма» оставался примерно час, но сон как рукой сняло.

– Проснулся? – спросил лейтенант, войдя в каюту. Сейчас приём пищи, затем, со всем своим скарбом и если есть какое оружие, иди на тренировочную площадку. У тебя тридцать минут, – отдав приказ, лейтенант вышел из каюты.

«Во, как! С боевым оружием планируются занятия? Так его у меня могло и не быть», – с этими мыслями я закончил завтрак и направился в зал тренировок, где открылась неожиданная картина. Два брата, притащив с собой по две сумки каждый, вынимали из них целый ворох оружия, снаряжения и всяких примочек с прибамбасами, предназначения, которых я не знал.

– Внимание! Построиться, – прозвучал приказ лейтенанта, – нам с вами предстоит боевая задача. Во-первых, наш корабль изменил курс. Во-вторых, мы идём на сближение с терпящим бедствие кораблём. В-третьих, наша задача, за время следования в зону бедствия, подготовиться к проведению спасательной операции. Её выполнение осложняется возможностью боестолкновения с противником, а также малым численным составом и отсутствием специальных средств. Поэтому я приказал принести всё, что у вас есть, дабы максимально эффективно использовать имеющееся снаряжение. Скафандрами нас обеспечит экипаж корабля… Вот и скафандры, – он указал на медленно проплывающую под управлением члена экипажа стойку-платформу со скафандрами.

– Итак, продолжим… Слушай мой приказ: предоставить для осмотра снаряжение, как военного, так и двойного назначения, подобрать себе скафандр из имеющихся в наличии. Подготовиться к тренировкам в условиях пониженной силы тяжести и отработке проведения спасательных и контрабордажных мероприятий.

Я быстро разложил вещи на полу зала и стал ждать лейтенанта, а двое братьев всё возились со своим имуществом. Мне, прям, стало за́видно, сколько всего взяли с собой братья.

Подошёл лейтенант, изучил аккуратно разложенное имущество. Его мысли были явно заняты чем-то другим.

– Понятно. Значит так. Подбираешь себе скафандр, под него надеваешь силовой жилет и шлем. Из вооружения тебе парализатор и абордажный клинок. Будем работать с тобой в паре. Как посмотрел, у братьев в основном всё направлено на защиту, из боевого оружия только парализаторы… Смени прошивку коммуникатора, вижу, у тебя есть военный образец. Так легче будет взаимодействовать, – хмуро произнёс лейтенант и вернулся к братьям.

Выполнив указание, я сменил прошивку, а также поставил запасные элементы питания на подзарядку. Затем направился к стойкам-стеллажам со скафандрами. Они выглядели монструозно. Хищные обтекаемые обводы, гигантские размеры и множество мест креплений на внешней стороне скафандра. Всё это ничего не говорило мне о возможностях их применения, видно только, что скафандры явно не новые.