Библиотека

Подняться наверх, сориентироваться, найти нужное направление, чтобы дойти до библиотеки было самое легкое. Снова пробежать по окутанным тишиной крышам домов, быть встречаемым холодным воздухом полночи разжигало кровь, заставляло думать, отбрасывать старые планы и придумывать новые. В очередной раз перепрыгнув с дома на дом, я замедлил свой ход и остановился. Встал на краешек крыши, сел на корточки, сделал последний глубокий вдох.

Даже зная где мне всё искать, сложно будет в этой громадине города найти комнату образования с нужной книгой.

Её стены предстали передо мной высокой горой из старого, коричневого камня, что радовал хорошими выбоинами между собой. В длину казалось в строение поместится несколько крупных конюшен подряд, не заблудится бы внутри. Витражи размером с двухэтажный дом наглухо закрытые на ночь не представляли собой охрану, только лишнюю мороку. Вокруг строения стоял хороший забор с орнаментом, который никак не помешал мне похитить библиотекаря отсюда.

Я взглянул на боковой вход, где сегодня вечером я пыжился со своим грузом-гостьей. Ни охраны, ни стражи. Даже поисков никаких нет. Будто бы девочка вовсе и не пропадала из здания. Возможно, они так и думали. Завтра, наверное, они спохватятся. А может и нет.

Я перепрыгнул через забор на территорию библиотеки прямо с крыши соседнего здания. Расстояние было не большое, на мягкую землю можно было спокойно прыгать и так. Резво сделав кувырок, я немедленно встал на ноги, торопясь к темной стене. Не задерживаясь у его основания, начал карабкаться наверх. Добравшись до неимоверно большого для меня окна, достал плоский нож, просунул в щель рамы, сделал некоторое усилие с простым движением и вот, добро пожаловать туда где вам не рады, но никто этого не знает.

Из-за внутренней высоты подоконника, приземляться пришлось на четвереньки, чтобы не издать лишнего шума. Ступив на деревянный, потрепанный десятками тысяч ног, пол библиотеки, я не становясь на ноги оглядел помещение. Меня устроило то, что я увидел. Ничего опасного. Только столы и стулья с парой книжных полок в человеческий рост вдоль стен. Читальный зал в своем великолепии. Он мне даже нравится. Потому что в нем всё сразу видно.

Значит, мне нужен второй этаж, левое крыло. Я же был, кажется, в правом крыле второго этажа. Значит нужно пройти через холл иза ним далее найти нужную комнату. Я подбежал к двери без замка, открыл её. Выйдя в коридор, с упоением обнаружил звенящую тишину этого места. Смотря под ноги и над собой, обнаружил, что здесь ничего и никого нет. Просто широкий, высокий, пустой коридор для ночных прогулок. Двигаясь дальше, уловил шорох перелистываемых страниц. Пригнувшись ближе к полу, продолжил свой путь и вскоре очутился в холле этого огромного здания.

Справа от меня, вниз, дугой уходила лестница. Посмотрев туда, увидел напротив закрытого входа в здание стол. За ним, при свете свечи, что-то читал мужчина крепкого телосложения в серой мантии. Здешний сторож, как полагаю. Я тихо, чтобы даже мои уши ничего не уловили, посеменил от него подальше. Вглубь здания.

Полная темнота коридора, что шел от холла, резко поменялся на сумрак. Это свет звезд освещал коридор из окон. Справа шли двери комнат или, как их называла девушка в моем подземелье, абонементов. Я достал пергамент, начал сравнивать буквы первой строчки с табличками у дверей. Не то чтобы это было сложно или как-то хитро, но шея, постоянно перемещая голову из состояния запрокинуть-опустить уставала, и даже приходилось порой отдыхать, любуясь внутренним садом этого места знаний. К счастью, долго я не возился, нашел нужное мне место. Несколько раз проверив правильно ли я всё разобрал на табличке, проник в этот абонемент, чувствуя некую эйфорию от того, что вся эта скука скоро может кончиться.

Хорошо, что я не питал особых надежд на скорый конец.

Аккуратно прикрыв дверь, я зашел внутрь и прищурился от резкого ощущения, будто у меня зарябило в глазах. Уже инстинктивно забежав в самый темный угол, который только можно было сразу найти, из полной темноты я зрел на мрак вокруг. Смотрел и начинал понимать – тут будет загадка с логикой испытывающая терпение.

Вокруг пустого пространства с пятью столами, четыре вместе, последний напротив них, высились книжные полки. Они были повсюду, уходили далеко, были рядом, и все, абсолютно все заставлены книгами. Многие из них были одинаковы, поэтому я не сразу понял, чтомои глаза в порядке. Присев на корточки, я оперся ладонями о пол. Посмотрел на кусочек пергамента в своей руке, на вторую строчку. Одно слово. Одно слово из десятков тысяч вокруг нужно было найти и взять с собой. Боюсь, это будет увлекательное приключение для головы, которое книгу лишь издали видело.

Потому, чтобы не сойти с ума от этих мыслей, я сразу пошел в сторону полок. Корешки книг строем шли друг за другом и моё зрение давало мне возможность сразу сравнить каракули на обложках с написанным у меня на клочке пергамента. Поэтапно проверяя полку за полкой я осматривал все книги, сразу пытаясь понять какая же здесь система порядка. Ибо её не могло не быть. Осмотрев один шкаф, я поспешил к другому, но и там меня ждал очередной хаос. Скривив губы, я остановился где-то на середине. Я быстро обдумывал план дальнейшего действия. Пытался связать нынешнюю цель со своими прошлыми удачными авантюрами. И почти не видел точек соприкосновения.

Раньше всегда была цель. Ясная, понятная, которую увидел и понял что это она. Ожерелье. Кольцо. Редкая монета. Что угодно. Сейчас же я искал то, чего не до конца представляю. Как должна выглядеть книга я знал. Только все другие книги выглядят так же. Единственная для меня зацепка в поисках – надпись на пергаменте.

Я в очередной раз посмотрел на буквы. Окинул полку взглядом. Отошел в сторону, чтобы увидеть общий вид картины, задачи, головоломки. Нужно обнаружить хоть что-нибудь, что может помочь упорядочить беспорядок. Посмотрев на соседние стеллажи, сразу обнаружил отличие от того, что я обыскивал, с тем, что шло чуть глубже в комнату.

Наверху, на уровне глаз взрослого человека висела табличка. Какие то буквы. У последующего стеллажа было то же самое, с другим рисунком письма. Двинувшись дальше между ними, замечал подобное у каждого из них. Сравнивал свои иероглифы с тем, что видел наверху. Я шел до тех пор, пока не заметил первую загуголину из пергамента.

Не веря своему счастью, я замер с очень злой улыбкой на устах. Значит моя цель где-то тут. Осматривать стеллаж сверху донизу оказалось, наконец, полезно – все названия книг начинались на один и тот же символ. Только даже тут иногда на полках можно найти странные карточки, что торчали поверх книг в непонятной последовательности. Облизав губы, я продолжил поиск. Когда последняя полка кончилась, а книги я не обнаружил, то взглянул на соседний стеллаж. Там тоже были книги с начальным символом, что и у меня. Но там проверять я не стал. Решил лучше проверить теорию.

Хвастаться плохо, однако я оказался прав. Карточки, торчащие рядом с книгами с непонятным промежутком, стояли так, что название за ними начинались как они. Значит, мне просто нужно найти такую карточку, что была началом моего заветного слова на второй строчке.

Я двинулся дальше. Поиск пошел намного быстрее. Чем дальше я шел, тем больше книг начинало повторятся. Некоторые издания занимали целые полки, а иногда даже стеллажи. Удивительно сколь много книг в этом городе. Самое чудное, это то что их читали. На них не было пыли. Вообще.

Мой шаг замедлился. Глаза поймали знакомое сочетание букв. Один поворот головы и вот моя награда.

"Букварь".

Я жадно схватил книжку и резко потянул на себя. Её соседние копии выпрыгнули за ней, пришлось их прижать в полете своим телом к полкам. Гулкий удар заглушили вездесущие книги абонемента.

Я сжал зубы проклиная самого себя. Кредо "никуда не спешить" было нарушено, только везением всё обошлось. Ибо даже такая мелочь может меня погубить. Удар о стеллаж заставил сердце биться чаще, из-за его стука я сразу ничего не мог расслышать. Потому медлил с дальнейшим движением. Когда я, наконец, удостоверился, что никто ничего не заметил, никто не паникует, не начинает рыскать в поисках источника ночного шума, то понял что уже давно бы покинул комнату библиотеки. Пусть я не спешил, стоять на месте тоже не планировал. Особенно делая порядок в абонементе.

Сложив все издания так, как они стояли, или хотя бы приблизительно так же, я взял в обе руки желанную мне книгу. Открыл её на первой попавшейся странице и увидел огромную букву на одно листе, на другом её маленькие копии. Перелистнув страницу увидел то же самое, но с другой буквой. Чем дальше я листал, тем больше становилось букв, которые вскоре переходили в тексты. Из большего в меньшее. Как и должно быть.

Аккуратно закрыв свою добычу, я засунул её в сумку за плечом. Теперь можно валить отсюда. Ближайшее окно напротив здешних столов, окруженных стеллажами, потому я пошел к нему, чтобы спокойно спуститься по внешней стене здания. Пусть здесь никого не было, я крался, чтобы ничто не сыграло со мной в неприятную шутку. Я уже подошел к окну, дернул за ручку, открывая её, как дверь в абонемент со стороны коридора распахнулась.

Слава моей реакции, слепоте ворвавшихся и просто госпоже удаче за то, что меня не заметили.

Хотя кто теперь знает. Три балбеса человека шумели так, что глошатаи базаров могли замолкнуть на всю оставшуюся жизнь из-за стыда к своему якобы громкому голосу. А охранник с факелом не глухой чтобы не прибежать сюда. Он то меня заметит, если повезет.

Три человека. Одна девушка, два парня. Молодые, по мантиям и грубым сандалиям похожи на учеников университета города. Явно пьяные, чую запах алкоголя. Смеются, хихикают, тычат пальцами в друг друга. Отвратное зрелище для нормальных умов.

Я не задавал себе вопрос что они тут делают. Мне было на то вообще как песку собака. Нассать на меня они нассали, но песком то я остался. Теперь нужно было понять как их отсюда выпроводить. Потому что сволочи не стали заходить глубоко в стеллажи, а встали прямо напротив окна боком и вытаскивать книги, обсуждая преподавателей.

– Ты знаешь… Эта сволочь явно меня захочет побрить! – язык юноши со светлыми волосами заплетался, – Его наука тупая! Я сейчас сделаю вот такую каракулю тут и напишу ему что он сволочь!

– Он сука! – сказала громко девчонка с длинной прической сильно тряхнув головой, – Блядь полная, тварь!

– Ну он же магистр, че вы, – сказал третий. Его волосы с завитушками показались мне признаком чуть более развитого ума, чем у его дружков, – Он просто хочет…

– Хуй он хочет, блядь! Из-за него я ебусь с учебой! Сука! – с надрывом завопила девочка, как её рот прикрыл блондин.

– Тише уже! Тут же сторож есть.

Раньше надо было думать. Например, до того как сюда войти.

– Ну и где он? Да тут сторож спит поди… – шатнувшись отмахнулась девчонка.

– Не спит он, – сказал умный, – он в холле поди. Скоро может в обход пойдет. Тпать надо уже…

– Да ладно! А мелком то че не воспользовался? Мы ж тут чтобы сюрприз этому пиздолизу-магистру сделать. Учебники для него, с надписями от нас ему… – высказал свою идею блондин.

– Да давай уже, пиши там… – облокотилась на него девочка.

– Да, да, ща…

– Так давайте быстрее! А то кранты ж всем будет если попадемся…

– Не ссы! Всё будет как масло. Только завтра вот эти же книги и надо будет взять этому пидеку, – всё больше падая на блондина говорила девушка.

– Ага… – вторил ей её живой столб, – Вот клевую идею дали старшие, а?

Кучерявый кивнул.

– Да… С удовольствием посмотрю как он отреагирует на такую херню, как рисунки и слова о себе любимом в хуевом виде. И главное перед библиотекарями будем чистыми!

Девушка и блондин согласно закивали, начали о чем то шутить, а затем ржать. Я, будучи под столом, всё явственней понимал, что их дело принимает оборот долгосрочной срани с вытекающими последствиями возможного дебилизма.

Поэтому, чтобы не окончательно стать тупым, я решил побыстрее уйти от этой компании. Придется идти через дверь абонемента, а там подняться на крышу через внутренний сад, после чего спуститься где-нибудь на улице. Подгадав момент, когда раскосые глаза пьяных людей повернулись в другом направлении от меня, я практически внаглую прошел поодаль мимо них, направлялся к двери.

– А вы знаете историю про библиотечного монстра?

Кажется пошли пьяные байки. Может я бы и послушал, да топать надо.

И тут мне пришлось лететь горизонтально к стеллажам с той же скоростью, как и пьяное трио подскочило на месте. Потому что дверь абонемента открылась.

Сраные дебилы орали так, что я не успел расслышать как кто-то подходит в коридоре к залу. К великой скорби всех законопослушных граждан в мире, в гости заглянул не сторож.

– Ну что, молодые, как ваши делишки?

– Дарин! Здорово! А мы тут уже обосрались…

– И правильно, – сказал некто. Я выглянул из-за стеллажа и увиделвысокого молодого человека с прилизанной, рыжей прической в белой рубашке с темными штанами, – Потому что вы таки привлекли внимание этого солдафона-сторожа. Он уже идет сюда.

Я услышал какой-то звук, который можно сравнить с удушением. Даже три звука. Я попросил всех известных мне Богов чтобы все трое окочурились на месте.

– Не переживайте, ребята! Я просто поддержу дверь и он сюда не зайдет, – высокий парень сделал смешок, – У него нет ключей от комнат!

Ах тыж сраный спаситель говна на свете. Я возненавидел этого рыжего дебила за его спасение от смерти главных обломщиков моего вечера. Эти салаги даже едва тихо заржали. Уроды.

– Теперь тихо! Потому что он не скоро уйдет…

Ну это уже наглешь, какой-то. Молодые мало того что не дали мне уйти отсюда, так ещё теперь мне с ними тут торчать. Нет, не бывать этому. Я двинулся вглубь ряда стеллажей, чтобы обнаружить другой выход.

Вообще зал оказался не такой уж и большой. Дыхание моих врагов я слышал отовсюду, а запах чувствовал тем более. Чтобы быстрее всё проверить, я забрался на стеллаж.

Картина оказалась грустнее моих плохих соображений.

Полностью оползав все верхние полки вдоль стен, обнаружил что другого выхода не было. Кругом сплошной, серый камень. Вентиляции тоже не было. То была роскошь для богачей, так ею и осталась. Я думал что здесь будет ещё хоть что-то, но нет. Я оказался заперт с людьми, позорящие свой вид как живых существ.

Пришлось вернутся туда, откуда пришел. Перескочив в последний раз со стеллажа на стеллаж, я увидел как длинный рыжик держал крепко ручку двери, остальные из стада кучковались у окон, постоянно оглядываясь на них. Пока остается только ждать. Пусть такое в этой обстановке бесит.

И вот, четыре человека и один гоблин сидят в одной комнате пережидая время. Пока люди гадали где тот, кто может им шею свернуть, я хорошо слышал как по коридору медленно, не торопясь, идёт сторож. Это был точно он – шаги тяжелые, как раз под его комплекцию. Вот-вот он поравняется с дверью, а значит можно чем-то привлечь его внимание, чтобы он ворвался сюда накостылять всем засранцам здесь кроме меня. В моей воровской сумочке всегда лежал "порошок кашля". Белый, симпатичный, слегка удушающий и заставляющий плакать, чихать. Задержав дыхание, я достал это чудо-средство, работающее на всех созданиях под белым светом. Знал бы что так всё будет, использовал бы его сразу как только увидел трех поганых гостей. Слегка сыпанув горсть на свою ладонь, я спустил свой тюрбан вниз, направил руку в сторону рыжего и дунул поверх него.

Однако нужного эффекта это не вызвало.

Молодой взломщик, как только начал покашливать, сразу закрыл глаза, задержал дыхание. Количество что он вдохнул оказалось мало для громкого кашля. У него точно щипало горло, он не мог нормально сделать вдох, но держался он стойко. К тому же моя чудо пыль совсем не сумела вызвать слез, чихания. Мой рыжий враг оказался более крепким, чем я посчитал вначале. Пока я ждал, человек только краснел от усилий не сделать ни звука.

Шаги прошли мимо. Это я хорошо услышал. Они остановились дальше, потом, кажется, начали нарезать круги.

Шанс выйти отсюда быстро я просто напросто высрал.

Негромко отряхнув о штанину руку, я наблюдал как этот рыжик отошел от двери, начал откашливаться. Он показал на вход в зал одному из троих человек и парень с кудряшками поторопился держать ручку. Двое других просто смотрели на того, кто их спас от моей благородной подставы.

– Эй, чего ты..?

– Не знаю, – кашляя дальше, ответил высокий красавчик, – будто бы пыль какая-то прилетела откуда-то…

– Иди вглубь стеллажей, там может тише будет слышно, – приобняв девчонку сказал блондин.

Старший кивнул, поторопился сделать так, как ему посоветовали. Пройдя почти через другой проход в стеллажах, я заметил как он начал вытирать слезы. Сейчас ему станет так плохо, как я предполагал станет сразу после моего дуновения умиления. Повезло же засранцу. Теперь нужно снова ждать. Как долго они тут будут сидеть может сказать мне только сторож, который теперь бродит поблизости от абонемента. Я начал постукивать пальцами о корешок книги. Тихо, разумеется. Мне и так проблем хватает.

Кашель, звук высмаркиваемых соплей, тяжелое дыхание стали громче. Мучайся мудила, как я мучаюсь оттого что не могу уйти отсюда.

– А его не услышат? – спросила девчонка у парня, посмотрев ему в глаза.

– Да неее… В коридоре нет.

– Чего хоть с ним стало то? – не побоялся достаточно громко спросить парень с кудряшками, всматриваясь в стеллажи, будто может увидеть со своего места того, кто сейчас расплачивался за свои грехи передо мной, – все же нормально было.

– Ты ввобще молчи, услышат бля!

– А чего мне то? Я слушаю где он ходит. Точно не здесь рядом!

– Ё-мое…

Полностью согласен. Я осторожно подкрался по стеллажу к стене и вслушался что происходит за стеной в коридоре. Звуки шагов далеко. Где-то справа.

– Может рискнем?

– Да ну нахер! – громко ответил блондин своему кудрявому другу, – я не хочу чтобы меня отчислили в жопу!

– А чего тогда припер?

– Да это… Всё из за того магистра суки!

– Да-да, – отмахнулся его коллега по несчастью, – теперь только хер знает когда отсюда выберемся.

Девчонка только тихо съежилась, прислонясь к светловолосому мудиле. Недолго все молчали. Только рыжий всё плакал и плакал, теша мою душу своими мучениями.

– С ним всё нормально там? – сказала вдруг девушка.

– Да не знаю… То есть всё будет нормально, – поправился блондин, увидев взгляд своей то ли пассии, то ли просто очень близкой подруги, – хотя звуки страшные.

– Ага, – кивнула девчонка, – даже кажется, будто…

Она замолчала, крепко сжав губы.

– Чего? Помрет чтоли?

– Нее… Просто чето вспомнила что Джон говорил…

– А что он говорил?

– Ну как… Библиотечный монстр…

Джон повернулся к ним, уловив сочетание слов что он сказал ранее: