Похоже, я слишком долго оттягивала момент знакомства с финальной частью этой трилогии, так что в полной мере насладиться замыслом автора у меня не получилось. Нет, интересно было, и узнать о том, чем вся эта история завершилась, хотелось, но кто бы знал, как я устала от этой книги! Уж очень утомительными оказались попытки двух антагонистов перетягивать одеяло всевластия над умами себе подобных на себя. Уму непостижимо, на что люди готовы ради того, чтобы оказаться на пьедестале ещё при жизни. Без зазрения совести лгут, предают, отправляют на верную смерть того, кто им предан и делают ещё массу всяких нелицеприятных вещей. Что мэр Прентисс, что госпожа Койл ради власти готовы абсолютно на всё – террор, убийства, геноцид, даже не задумываясь о том, что эта их власть не будет долгой, ведь к Новой Земле уже летят корабли с переселенцами, коих много больше, чем всё земное население этой планеты, и среди которых наверняка найдутся лидеры подостойнее.
Впрочем, до прилёта межзвёздных скитальцев ещё надо дожить, а чаша терпения местных аборигенов, долгое время считавшихся «просвещёнными» землянами дикарями, уже переполнилась, и они готовы к полноценной войне с ненавистными пришельцами. И не стоит их недооценивать – их гораздо больше, и они сила, с которой можно и нужно считаться. Теперь у них есть и оружие, способное противостоять имеющемуся у их притеснителей, и желание стереть пришельцев с лица их родной планеты, а самое главное – общая воля, направленная в одном направлении. Ведь спэклы, или, как они сами себя называют – Земля, это единый разум во многих телах, и между ними просто не может быть разногласий. Оттого они и сильнее, чем земляне, Бездна, в рядах которой царит раздрай. И лишь один их них никак не может вплести свой голос в общую нить голоса Земли. Это он, 1017-й, единственный из уцелевших рабов Нью-Прентисстауна, добравшийся до становий своего племени, но так и не ставший одним из них. В нём горит пламя мести, горечь потери и желание убивать. И далеко не сразу он, теперь носящий имя Возвращенец, поймёт, что убивать не так-то просто, и одного желания для этого недостаточно.
Война, которую предрекал финал второй части цикла, разразится и будет продолжаться с переменным успехом. Но в свете грядущих событий война – не выход, и это понимают все стороны конфликта, даже мэр Прентисс. Поэтому людям придётся, прекратив междоусобные склоки, находить общий язык с аборигенами и пытаться достигнуть мирных договорённостей. Но это будет не так-то просто…
Тодд и Виола в этой части мне стали гораздо менее симпатичны, нежели прежде. Тодд по-прежнему не блещет умом и даже при всём своём недоверии к мэру поневоле проникается к нему и начинает перенимать его приёмы. Если бы не одно чудесное воскрешение из мёртвых, ещё неизвестно, чем это могло бы закончиться. Миролюбивая и умненькая Виола ради спасения Тодда становится зачинщиком полноценного геноцида. А болезненная привязанность этих двоих друг к другу мне всё так же непонятна – отчего они готовы спалить весь мир ради спасения другого? Любовь? Скорее одержимость. Или подростковый максимализм. Нельзя так зацикливаться на одном-единственном человеке, когда вокруг тебя целый мир. И даже мстительный Возвращенец понял это раньше, чем наши герои. Правда, ненамного.
Идея Шума наконец-то стала предельно ясна, и надежда на то, что мир на этой странной планете возможен, остаётся. Но если в Земле/спэклах я не сомневаюсь, то в людях вовсе не так уверена. Финал открытый и с неплохой перспективой, но как же трудно придётся всем живущим тут притираться к новым реалиям…
Подытожу. Это сильная и захватывающая история, поднимающая важные этические проблемы, но при этом близка она мне не стала. Слишком сумбурно, слишком наивно и не всегда логично. Но я рада, что добралась до финала.