Глава 3

Хо

Я вернулся домой, в пустую квартиру. Скинул обувь, надел шлепки и в полумраке пошел к панорамному окну. Плеснул в рюмку немного соджу, плюхнулся в кресло и долго смотрел на ночной город и реку, которая величественно несла свои воды в неизвестность.

Что мне дальше делать? Она будто магнит, и у меня нет сил сопротивляться. А еще, она потрясающе красива… Черт, о чем я думаю…

Телефон, лежащий рядом, пиликнул уведомлением. Я посмотрел на экран – Чинён:

Ты дома?

Да. Ты на часы смотрел?

Нужно поговорить.

Сейчас?

Ты все равно не спишь. Я уже поднимаюсь, открывай.

Я встретил друга, и мы пошли в гостиную:

– Топишь мысли в соджу? – ухмыльнулся Чинён.

– Присоединишься?

– Давай. Только тогда буду спать у тебя в гостевой. За руль уже не сяду.

Чин забрался с ногами на диван прямо напротив моего кресла:

– Расскажи мне, друг. Ты помнишь о контракте и обязательствах перед группой?

– Издеваешься?

– Ты никогда не приводил в наш клуб девушек. Не говоря уже о студентках курса. А если кто-нибудь узнает, что будешь делать?

– Ты прав. Но Мила…

– Кажется я понял… Ты что-то чувствуешь к ней?

Переведя взгляд с Чинёна на окно, я ответил:

– У меня есть два месяца, чтобы окончательно разобраться в себе.

– Но, Хо, вы из разных миров и культур.

– Я надеюсь, ты сейчас пошутил? – нервно ответил я другу. – Это как раз не препятствие, но… есть одна проблема. Мила дочь дипломата.

– Ого, друг. Вот ты попал. И когда ты узнал?

– Я знал с самого начала. И даже хотел в первые дни перевести ее в группу с более легким уровнем под предлогом того, что программа сложная и ей нужно будет подтянуть пробелы. А потом понял, что она справляется лучше всех, да и сам я никакого перевода уже не хочу.

– Жалеешь, что вызвался помочь родному университету с летней практикой? – улыбался мой друг.

– Хм, после сегодняшнего вечера не жалею. Она мне нравится. Знаешь, когда мы вышли сегодня из клуба, она остановилась и просто наслаждалась увиденной красотой в небе над Ханганом. Я стоял в шаге и не мог оторвать от нее глаз. Для меня будто время встало на паузу. То, что я ощутил тогда рядом с ней – со мной произошло впервые. Даже не знаю, как описать это чувство, Чинён…

– Нет, так не бывает. – Чин рассмеялся, на что и получил в лоб прилетевшей от меня подушкой.

– Перестань, – предупреждающе сказал я.

Он поднял руки ладонями вверх:

– Всё, сдаюсь. Я просто пошутил.

– Тоже мне, шутник нашелся.

– Если серьезно… Хо, а она понравилась нам сегодня. Мы с ребятами действительно интересно провели с вами время. Красивая, умная, непосредственная. Даже не было языкового барьера – ее английский на высоте.

– И что?

– Всего лишь хотел сказать, что можешь на нас рассчитывать.

– Спасибо, друг, я это знаю.

– Ты в порядке?

Я мельком посмотрел ему в глаза, опустил голову к пустой рюмке и тихо, с грустной улыбкой сказал:

– Нет, Чин, я вовсе не в порядке.

Друг понимающе похлопал меня по плечу и приобнял. Спустя какое-то время мы допили бутылку соджу и провалились в сон. Я в кресле, а Чинён на диване – с той самой подушкой, которая прилетела ему недавно в лоб.

Глава 4

Мила

Проснулась я рано и решила отправиться на пробежку вдоль Хангана. Мой выбор в одежде сегодня пал на черные лосины для кросса и широкую футболку цвета лосося. Я собрала волосы под кепку, затем набрала бутылку воды, зацепила ее на клипсе пояса и вышла на улицу. Солнечные лучи приятно согревали. Какое прекрасное утро!

Я вставила беспроводные наушники, включила последний альбом SMGL и побежала. Цель – десять километров. Отсчет на фитнес-часах пошел.

Наслаждаясь видом вокруг, я дышала свежим воздухом и думала о вчерашнем дне. О том, почему я согласилась пойти в клуб и позволила себе довериться Хо. Ведь я полный профан в отношениях, а то, что он оказался публичным человеком, меня окончательно загнало в тупик. Так и быть, буду плыть по течению. Все проблемы решу по мере их поступления, но то, что станет сложно, было ясно как божий день. И потом, чего я размечталась? Мое вчерашнее молчание и побег из машины Хо явно дали понять, что я струсила. Да что я себе нафантазировала? Меня просто пригласили посмотреть на профессионалов современного танца, не более того.

Я остановилась отдышаться, глянула на часы – 5 километров 580 метров. Ого? Стоп. Вдруг к моим ногам прилетел небольшой резиновый мяч. Я вытащила наушники, сунула в карман и осмотрелась вокруг. Справа на меня бежала милая ши-тцу. Весело виляя хвостом, она схватила мяч и убежала обратно. На пригорке, сверху, по-видимому, стоял хозяин, но из-за яркого солнца я не смогла увидеть его лица. Отвернувшись, я наклонилась вперед, потянулась руками к стопам, чтобы расслабить уставшие забитые мышцы, выдохнула и поднялась обратно. Как только я села на стоящую рядом лавочку, чтобы попить воды, у моих ног опять появилась эта красотка – ши-тцу:

– Привет.

В ответ она завиляла хвостом, и я решила ее погладить.

– Лýна. Не приставай. Иди ко мне, – кто-то сказал на корейском.

Я знала язык на начальном уровне и не совсем успевала переводить с беглого разговорного. Каково было мое удивление, когда я увидела Хо, в руках которого была та самая красотка. Так вот, значит, кто твой хозяин, подумала я. Он явно не ожидал увидеть меня здесь и, перейдя на английский, сказал:

– Мила, вот так встреча. Что ты здесь делаешь так рано?

– Я бегала.

– Присяду?

– О да, конечно.

Я подвинулась, освободив больше места на скамье.

– Я только не пойму, как ты оказалась здесь. Твой дом примерно в пяти километрах отсюда.

– Все верно. Цель и была – десять километров.

– А ты умница. В отличной форме!

– Гулял с Лýной?

– Да. Когда я не на работе, забираю ее у родителей к себе и мы гуляем здесь по набережной.

– Я так понимаю, это бывает очень редко?

– Ты права.

Он перевел взгляд на гуляющую по траве Лýну и задумался. Я посмотрела на часы и встала. Мой собеседник встал следом за мной.

– Пока, Хо. Хороших выходных!

Развернулась и не успела сделать шаг в сторону, как Хо схватил меня за запястье:

– Решила убежать так быстро?

– Мне нужно вернуться домой к завтраку.

Лýна с радостным лаем бегала вокруг нас и виляла хвостом.

– Я могу подвезти.

– Спасибо, я пешком. Осталось еще пять километров до выполненной цели.

Хо наклонился к моему уху. От его шепота холодок пробежал по моей спине:

– Я не кусаюсь. Или ты меня боишься?

Набравшись смелости, я твердо посмотрела ему в глаза и сказала:

– Ну хорошо, поехали.

Через пять минут мы выехали со стоянки. Лýна свернулась клубком на заднем сидении и задремала.

– Снова машина друга?

Хо улыбнулся.

– Что делаешь сегодня вечером?

– Почему интересуешься?

– Хочу пригласить тебя к себе в гости.

– В гости?

– Да. Там будут Чинён, его двоюродная сестра и Джэхён.

Я тяжело вздохнула и посмотрела в боковое окно.

– Сомневаешься, стоит ли?

– Что? Нет. Не…

Хо меня перебил, остановив авто недалеко от ворот коттеджного поселка:

– До прошлой недели я четко соблюдал условия контракта, пока не столкнулся с тобой в коридоре. Сегодня мы случайно встретились в парке. Может, судьба нам что-то хочет сказать?

Он отстегнул ремень безопасности и слегка развернулся в мою сторону. Я удивленно и настороженно смотрела ему в глаза.

– Мне не хочется торопить события. Мы просто весело проведем время вместе с моими близкими друзьями и лучше узнаем друг друга. Зову к себе потому, что так безопаснее всего. Тебе не стоит переживать на этот счет.

Я перевела взгляд вперед на дорогу. Подумала секунд десять и сказала:

– Хорошо. Я приду, – и вышла из авто, оставив Хо наедине со своими мыслями.

Я вернулась в дом, приняла душ и пошла на кухню. На столе меня ждал омлет со шпинатом и томатами, который специально для меня приготовила мама.

– Мам, а где папа?

– Поехал передавать дела преемнику. Будет вечером.

Мама приготовила нам кофе и села напротив меня.

– Мила, последние дни улыбка не сходит с твоего милого личика. Может, поделишься, кто стал тому причиной?

Я хмыкнула и озорно посмотрела на маму:

– Высокий, красивый шатен с пепельными волосами и шикарной улыбкой.

– Так. И? – протянула вопросительно мама.

И тут улыбка сошла с моего лица:

– Все сложно.

– Так расскажи.

– Он кореец. Живет в Сеуле. Публичная личность, участник всемирно знаменитой группы. Сейчас преподает у нас на летней практике.

– И это с ним ты вчера была в клубе?

– Да… И я не хочу от него отдаляться. Даже несмотря на все обстоятельства и на то, что уеду домой через два месяца.

– Вижу, что он не безразличен тебе. Но ты же понимаешь, к чему это может привести и чем ты рискуешь?

– Конечно, мам. И он тоже понимает, – сделав глоток кофе, я посмотрела в мамины глаза. – Я не представляю себе, как мне поступить в этой ситуации. Знаю одно, что буду жалеть, если оборву все сейчас.

Мама встала, обняла меня и сказала:

– Моя девочка, просто будь внимательна и осторожна.

Я кивнула, обняла маму в ответ и начала убирать со стола. Телефон пиликнул уведомлением. Это пришло сообщение с адресом и временем от Хо. Поеду на такси. Но не с пустыми же руками? Осмотрев содержимое холодильника и полок, я решила соригинальничать и приготовить фирменную шарлотку по семейному рецепту. Готовя, я успела пообщаться с мамой. Мы с ней очень близки, и я ей могу доверить все, зная, что она меня поймет и поддержит.

Шарлотка получилась красивой и пышной. Я остудила ее, покрыла прозрачной глазурью и на подложке установила в специальную коробку. Так как мама увлекалась кондитерской выпечкой и делала великолепные торты для близких и друзей, то и различных упаковок для готовых изделий у нее было пруд пруди.

Я убралась на кухне и пошла собираться. К вечеру папа заехал за мамой, и они отправились на ужин в ресторан местной кухни.

В назначенное время я стояла у двери Хо в белом брючном костюме, в туфлях-лодочках на шпильке и с высоким небрежным пучком, оставив лишь пару прядей вдоль линии скул спереди. В одной руке была шарлотка, в другой – маленькая белая сумка от «Шанель». Я выдохнула и уже хотела позвонить в домофон, как дверь открылась.

От неожиданности я сделала шаг в сторону и отдернула руку.

– Проходи. Мы пока одни. Все подтянутся через десять минут.

Я зашла в апартаменты, явно обставленные со вкусом и любовью, скинула обувь и протянула коробку с шарлоткой Хо:

– Привет. Это тебе.

Хо искренне и по-детски удивился, аккуратно взяв коробку из моих рук.

– Иди за мной, на кухню. Хочу посмотреть, что в ней.

Он аккуратно развязал ленту, снял верх коробки и с восхищением произнес:

– Потрясающе красиво!

Я немного смутилась, ведь я впервые что-то приготовила не для подруг и близких.

– Это яблочный пирог.

– Ты приготовила сама? Для меня?

– Да, для тебя. Вот этими самыми руками, – и шутя покрутила ими перед собой.

– Спасибо. Такого я еще не пробовал.

Он закрыл пирог и оставил на столешнице кухни.

– А где Лýна?

– Отдал родителям до следующих выходных.

Хо подошел ко мне на расстояние шага и сказал:

– Ты невероятно красива, Мила, и этот костюм тебе к лицу.

В этот момент мое сердце пустилось вскачь. К щекам прилила кровь. Возникла неловкая пауза.

– Хм, надо же, я только сейчас заметил, что у тебя зеленые глаза, – заинтересованно сказал Хо.

Очень вовремя в реальность нас вернул домофон. Пришли Чинён, Джэхён и… о, я не верю своим глазам… Вика? Хо познакомил меня с Джэхёном – высоким статным брюнетом, красивым как древнегреческий бог. Через несколько минут вся моя напряженность вмиг улетучилась. Я выяснила, что Вика двоюродная сестра Чинёна и что попала она на практику к Хо именно благодаря ему. Вот дела…

– Мила, жаль, я не видела твоего лица, когда ты узнала, кто такой Хо, – смеясь, сказала она. – Но Чин мне все рассказал.

– Да уж, я до сих пор чувствую себя неловко из-за того момента.

– Когда ты шла со мной до остановки в первый день, я просто обалдела и все думала, как ты могла попасть к нам в группу, а когда узнала причину, пазл в моей голове сошелся.

– Так, дай угадаю, узнала об этом из рассказа Чинёна? – с улыбкой спросила я.

Чинён открыл рот от удивления и слегка толкнул сестру в плечо:

– Кто так делает? Как ты так бессовестно сливаешь брата? Чтоб я тебе еще что-то рассказал!

Вика игриво толкнула своим плечом Чина в ответ:

– Да угомонись ты. Чего ты взъелся?

Я кивнула.

– Это не секрет. Мой отец дипломат, и это он мне помог с распределением. Но я совершенно не знала, что попаду к такому мастеру.

Хо заулыбался. Джэхён заметно оживился:

– Таких знакомых еще у меня не было. Почту за честь. Чем ты увлекаешься? Кем хочешь стать?

– Мой профиль – это спортивно-бальные танцы. Я окончила первый курс Университета культуры и в будущем хотела бы стать педагогом-хореографом. А ещё я пока не теряю надежды стать чемпионкой мира.

– И что тебе мешает в осуществлении мечты?

– Сейчас у меня нет партнера. Без него это сделать нереально.

– Вот как… Мила, а что на счёт спортивной категории?

– Да, есть, но мне не хватает шага до мастера спорта.

– Ого! Это серьезно.

Видя, что эта тема для меня непростая, Хо прервал поток вопросов и переключил все внимание на ужин.

Мы весело болтали о жизни, играли и просто веселились. Я много нового узнала о присутствующих, а они обо мне. На удивление, я чувствовала себя комфортно, словно знакома с ними сто лет.

Хозяин вечера ушел, а вернулся с моим пирогом и домашним лимонадом из цитрусовых. Мы решили порезать шарлотку на кубики, чтобы было удобнее есть.

Откусив кусок от пирога, Джэ издал протяжный восторженный стон:

– Мила, это так вкусно! Такой нежный пирог… Ммм… Там яблоки?

– Да, Джэхён, ты угадал.

– Хо, присмотрись. У этой девушки золотые руки! – но тот ничего не ответил, а лишь прожег друга взглядом.

Меня так расхвалили все присутствующие, что хотелось просто исчезнуть из этой комнаты.

– С вами здорово и весело, но мне пора домой.

Я попрощалась с новыми знакомыми. Вика обняла меня и сказала, что будет ждать меня в группе в понедельник. Когда ко мне потянулся Джэ, Хо выставил руку вперед и не дал ему подойти:

– Стой где стоишь.

Джэ и Чинёну осталось лишь кивнуть на прощание. Помахав рукой, я вышла за дверь.

Хо взял сумку, сунул ноги в кроссовки, велел компании его дождаться и вышел следом.

– Мила, подожди, я тебя провожу. Уже поздно.

– Хорошо.

Мы спустились в подземный гараж и сели в черную хонду.

– Это твоя машина?

– Моя. О ней знают только близкие. Я ее почти не использую.

Всю дорогу мы ехали молча. Каждый в своих мыслях. И в этот раз, припарковав авто неподалеку от ворот поселка, Хо вышел, чтобы проводить меня до двери. Мы миновали охрану и пошли вниз по улице.

– Через пять минут будем на месте.

– Я не тороплюсь. Хочу еще немного побыть рядом с тобой.

– А если тебя кто-то узнает?

– В этом поселке живут известные люди, которым, как и мне, неинтересно попасть выпуски новостей. Переживать не стоит.

Хо приобнял меня и подтянул к себе, от неожиданности я вся напряглась. Сделав еще пару шагов, он остановился и развернул меня лицом к себе. Недолго думая, приблизился и поцеловал, нежно, не торопясь.

Я слышала лишь стук своего сердца… или не своего…

Сделав шаг назад, смущенная, я быстро поблагодарила Хо за вечер и ушла, а он молча смотрел мне вслед.