Я оглянулась назад и увидела, что позади нас уже негде яблоку упасть – хвост змеи разросся, и последней машины даже не было в поле зрения. Мы довольно быстро продвигались внутри железной змеи, благодаря проворности регулировщиков – мальчики лет по десять передвигались очень шустро и напоминали муравьев – ловкие, проворные, они работали так слаженно, словно родились на каком-нибудь крупном транспортировочном узле, и их воспитали местные логисты. Их худые тела мелькали среди машин, сверкая светоотражающими жилетами, и когда их макушки встречались, обмениваясь короткими фразами, они разбегались так быстро, что ты не успевал понять, как упустил их из виду. Юркие и быстрые, они легко лавировали между машин, и когда подошла наша очередь, а бампер нашей машины вплотную уперся во въездной шлагбаум, один из них – смуглый, голубоглазый – бесцеремонно и громко постучал в водительское окно. Я не смогла сдержать какого-то, совершенно детского, любопытства и вылезла вперед – мне стало интересно посмотреть на одного из этих мурашей вблизи.

Круглое, курносое лицо заглянуло в машину и совершенно не по-детски оценило нас со Светкой, на несколько секунд дольше задержав взгляд на ее груди, нежели на всех нас вместе взятых.

– Двести семнадцать «це», – резко и быстро выпалил он, протягивая нам пластиковую карту с номером парковочного места. – Этаж «минус три». Вас там встретят и проводят, – отрезал он, и пока Вадик лез в карман, доставая из него чаевые, я всматривалась в его лицо и думала – как же четко бросается в глаза его социальный статус – резкий, слегка хрипловатый голос и рот, который ни на секунду не закрывается, жуя жвачку, грубые, быстрые движения, загар дочерна и дикая жажда жизни в наглых, беззастенчиво смотрящих на тебя, глазах. Бродяжка или воспитанник «гетто». И когда Вадик протянул ему сто рублей, тот кинул на них быстрый взгляд, и в его глазах отразилась насмешка, которая быстро скользнула на губы:

– Не, дяденька, нам денег брать нельзя. Проезжайте, – сказал он, и махнул рукой, отходя от машины.

– О, как! – ухмыльнулся Вадик, проезжая под поднимающейся стрелой шлагбаума, и очевидно думая, что он в этом возрасте был бы рад и десятке. Я же в этот момент думала, сколько же нужно платить несовершеннолетним пацанам, чтобы те отворачивались от не самой густой, но все-таки халявы. И не поздно ли мне сменить белый воротничок на светоотражающую жилетку?

Мы въехали на парковку и спустились на три этажа ниже земли – здесь все было забито машинами и людьми. Нашу машину встречал один из мурашей. Подойдя вплотную к капоту, он энергично замахал руками, указывая нам проезжать прямо и направо. Не знаю, откуда он знал номер парковочного места, отведенного именно нам, но когда мы припарковались между Toyota Celica, примерно восьмидесятых годов, и новехоньким CLS, мы увидели над нашим лобовым стеклом табличку «217-C», свисающую с потолка.

Мы выбрались из авто.

– А публика здесь разношерстная, – пробубнил Вадик, подтягивая джинсы на заду и оглядывая море железных коней, припаркованных в строго отведенных ячейках, меж которых, бесконечный поток людей стекался к лифтам, ведущим наверх. Мы, как по команде, посмотрели друг на друга ошалевшими глазами и даже Вадик, который на поверку оказался не только широким, но и неимоверно высоким, глядел на пестроту рябивших тачек и людей ошалелыми глазами и выглядел несколько смущенным. К лифтам мы тронулись гуськом, держась за руки, как послушные первоклашки, потому как в противном случае есть риск потеряться да так, что найти друг друга в этой толпе можно будет, лишь выстрелив из ракетницы. Людей было так много, что пришлось отстоять, пусть и недолгую, но все же очередь, чтобы просто попасть в лифт, и когда мы, наконец, поднялись на поверхность, нас ждала еще одна, на этот раз финальная, очередь – металлоискатель, предъявление удостоверений личности и оплата входного «минимума». В широком сером коридоре с бетонными стенами и низким потолком люди толпились, как сельди в бочке. Входных арок не меньше десяти штук, и у каждой трудились в поте лица по трое человек из охраны. Как ни странно, но большая часть из них габаритами значительно уступали нашему Вадику. Мне это казалось удивительным, ведь огромному мужику проще утихомирить разбушевавшихся гостей – один внешний вид чего стоит – но те, кто стояли на страже порядка в «Сказке», в большинстве своем выглядели как среднестатистические мужики – молодые, крепкие, но не внушающие ужаса. И лишь когда очередь дошла до меня, я поняла, чем они отличаются – таких холодных глаз я еще не видела. Не знаю, как это объяснить, но на лице у невысокого блондина, чьи руки обыскивали меня (да, друзья мои, даже так!), читалась холодная решимость свернуть мне шею, если это потребуется. Мне стало жутко просто от того, что он рядом.

– Проходите, – отрезал он, пропуская меня к кассам, и, отойдя от него, я облегченно вздохнула.

– Паспорт, пожалуйста, – сказала миниатюрная кассирша в строгом пиджаке и белой блузе.

Я протянула ей документ, который у меня всегда при себе, на всякий «пожарный», и как только она сверила фото с моим лицом, она, мило улыбаясь, сказала мне:

– Пожалуйста, сложите вашу банковскую карту или наличные, прочие вещи, имеющие материальную ценность, а также ключи от автомобиля и мобильный телефон в этот металлический контейнер, – сказала она, и в узком окошке бронированного стекла показался металлический ящик размером примерно десять на пятнадцать сантиметров и высотой около пяти. При этом паспорт все еще оставался у нее.

– Вы серьезно? – спросила я, не веря своим ушам, но девушку совершенно не смутило то, как вытянулось мое лицо, и она бесцветно-вежливым голосом, в котором слышался выработанный иммунитет к вытянутым лицам и вопросам «Вы серьезно?», ответила:

– Мы принимаем на хранение ценное имущество и денежные средства, которые имеются у Вас на момент заключения договора, чтобы обеспечить их сохранность и пресечь возможность воровства. Мы также сохраняем приватность вашего отдыха, обеспечив невозможность съемки фото и видео ни вами, ни кем-либо из присутствующих, гарантируя вам полную конфиденциальность. Все имущество, в том числе и денежные средства остаются в нашем сейфовом хранилище, в специальной ячейке, принадлежащей только вам до того момента, пока вы не покинете санаторий «Сказка». В обмен вы получаете расписку и чип для оплаты ваших покупок.

Я слушала её, раскрыв рот, и на мгновение мне показалась, что она вот-вот засмеется и скажет, что это шутка. Но нет, девушка терпеливо ждала, пока я снова обрету способность говорить и сделаю то, что она сказала.

– А если я не хочу отдавать вам мои вещи?

– Таковы обязательные условия договора, – с этими словами она указала мне на табличку, формата А4, которая висела над моей головой, вмонтированная в бронированное стекло кассы, где мелким шрифтом с минимальным межстрочным интервалом были прописаны все условия, на которых санаторий «Сказка» готов предоставить мне услуги «отдыха и оздоровления». Я снова посмотрела на девушку, все ещё не в состоянии закрыть рта, и, глядя на мое лицо, она вежливо добавила. – Без этого, к сожалению, мы не можем предоставить Вам услугу.

Я тупо пялилась на молодое лицо девушки и никак не могла прийти в себя от такой наглости. Я обернулась вокруг, чтобы понять, не снится ли мне этот бред и тут увидела, как справа от меня огромный бородатый мужик без тени сомнения выгребал из своих карманов все содержимое в точно такой же лоток – последняя модель яблочного телефона, ключи от квартиры и BMW, три разноцветных кредитки и скрепленные зажимом наличные. После того, как карманы его опустели, он снял с пальца печатку с большим темно-зеленым камнем и кинул до кучи в общую свалку. Все это время ни один мускул не дрогнул на его лице, и вместо сомнений, что грызли меня только от того, что мой паспорт находится в чужих руках, его терзало нечто иное – движения его были быстрыми, на лице сосредоточенность, но глаза при этом не обеспокоены, а сконцентрированы на руках кассира по ту сторону бронированного стекла – это было нетерпение. Он так неистово рвался попасть внутрь, что еле сдерживал себя, чтобы не торопить взрослую даму, принимающую на хранение его, никому не нужный, в том числе и ему самому, хлам. Его буквально подбрасывало мелкой дрожью, он переминался с ноги на ногу и кусал губы, сверкая глазами из-под кустистых бровей.

Я посмотрела налево – там женщина, чуть старше меня сверкала белозубой улыбкой меж ярко-красных губ, снимая с себя кольца и серьги, а когда в металлический лоток финальным аккордом упала цепь с кулоном, она вскинула ухоженные руки в жесте «Вуаля!»

Я снова посмотрела на девушку-кассира, терпеливо ждущую моих действий, которая все тем же успокаивающим голосом проворковала:

– Не переживайте, у нас еще ни разу не было проблем с переданным на хранение имуществом. Ни разу, – повторила она для пущей убедительности и, обворожительно улыбнувшись, положила мой паспорт на дно металлической ячейки.

Ну, Светка… молись, что бы так и было!

Я достала телефон, пластиковую карту и ключи от квартиры.

– Это все? – спросила девушка.

Я кивнула. Металлический ящик исчез.

– Протяните левую руку, пожалуйста.

Мой мозг просто не успевал охреневать от происходящего вокруг меня бреда, а потому я, даже не задумываясь, протянула в окошко левую руку. Что-то с легким щелчком обвило мое запястье. Я дернулась.

– Не пугайтесь, это я, – сказала кассир. – Готово.

Я вытащила руку и посмотрела на тонкий, мягкий, сделанный из чего-то среднего между резиной и силиконом, материала красивого бирюзового цвета, который очень плотно прилегал к моей руке, но не жал.

– Что это?

Но кассир лишь кивнула мне тем самым легко узнаваемым жестом, который предполагал, что она все объяснит, как только мы закончим со всеми формальностями.

– Пожалуйста, приложите большой палец к скану.

– Куда?

– Вот здесь, – и она указала на черный квадрат, вмонтированный прямо гладкую поверхность стола.

Я послушно приложила палец правой руки. Датчик ответил тихим писком.

– Теперь проведите браслетом над тем же датчиком.

Я послушно сделала то, что было велено. Снова тихий и короткий звук.

– А теперь еще раз приложите палец, – скомандовала девушка.

Еще один легкий писк.

– Прекрасно, – сказала кассир, и затем, наконец, выложила карты на стол. – Это ваш чип. Система оплаты кредитная – сначала вы приобретаете товары и услуги, а рассчитываетесь в момент сдачи браслета на кассу. По нему же Вы получаете своё имущество. Пожалуйста, не пытайтесь снять или повредить браслет, так как это приведет в автоматической блокировке вашего счета и вызове охраны на место Вашего пребывания. Блокировка предназначена для того, чтобы никто из отдыхающих не смог присвоить браслет себе. Алгоритм оплаты такой же, как и алгоритм регистрации – отпечаток, считывание чипа в браслете, отпечаток. И наконец – ваши покупки не будут иметь расшифровки, отследить назначение платежа невозможно, все Ваши приобретения будут списаны единой суммой и проходить по банковским документам, как «оплата отдыха и оздоровления в санаторно-курортной зоне». Аудио, видео, фото съемки запрещены и не ведутся на территории санатория «Сказка», каждый наш сотрудник подписывает контракт о неразглашении. Если Вам потребуется помощь, ищите человека с черным браслетом, – сказав это, она подняла свою левую руку и показала точно такой же браслет, как у меня, но матово-черный. – У вас есть какие-либо вопросы?

Я отрицательно мотнула головой.

– Тогда от лица заведения мы просим Вас об одной услуге – если Вы увидели здесь знакомых людей – пожалуйста, не распространяйтесь об этом за пределами санатория. Давайте будем хранить тайны друг друга.

Последние слова она отчеканила, словно это был лозунг всего заведения, и тут я бросаю взгляд на её бэйдж, где под именем Анна, красовалась та самая фраза: «Давайте будем хранить тайны друг друга».

Я опешила, кивнула и отошла от кассы.

– Ну, наконец-то… – протянула гнусавым голосом Светка, подтягиваясь ко мне вместе с Вадиком. На их руках тоже были браслеты. – Думала, ты там заснула. Идем скорее!

Она схватила меня за руку и потащила сквозь океан людей, прокладывая дорогу своим четвертым размером, как ледоход в заполярье. Мы с Вадиком развевались позади, как два флага, но не протестовали – благодаря Светке, мы быстро прошли огромный коридор с бетонными стенами, полом и потолком, до отказа заполненный людьми, и оказались у входных дверей, где людей встречали еще двое охранников. Вот эти двое и были размера XXXL – двое из ларца, одинаковы с лица, были наголо бриты, имели косую сажень в плечах а их ладони легко сошли бы за экскаваторные ковши. И как ни странно, все, что входило в их обязанности – открывать роскошные двери из какого-то темно-серого металла, пропуская людей порциями по десять человек, и когда подошла наша очередь, двери открылись перед нами, впуская нас в широкий, короткий, плохо освещенный тамбур, который упирался в следующие двери. И вот когда открылись они…

Глава 2. Сказка

Звук и свет обрушились на меня, совершено сбивая с ориентиров. Музыка и огни оглушали и ослепляли, и лишь когда тело справилось с этим, сузив зрачки до точек и подняв болевой порог до приемлемого, я обалдела от представшего передо мной размаха. Это, действительно, целый город. Яркий, блестящий, громкий, невероятно огромный, с небольшими кварталами и широкими дорогами. Размах просто поражал – здесь совершенно уместно было передвигаться на автомобиле, причем с немалой скоростью, но все ходили пешком. Море из людских тел перемешивалось, искрясь разными красками, запахами, звуками, которые вспыхивали смехом, визгом, криками восторга. Из динамиков по барабанным перепонкам долбило что-то очень быстрое, громкое и как-то сразу заводило. Огни, вывески, лампочки блестели, сверкали, кричали о себе во все горло, зазывая, приковывая внимание – вывески, баннеры, витрины с живыми полуголыми людьми внутри и фонари, искрящиеся светом. Все здесь кричало о себе, выставляло нараспашку все свои прелести, открывалось и отдавалось каждому, продавалось первому встречному, раскрывало самое интимное перед любым кошельком. Этот город продавал наслаждение всех цветов и оттенков. Стриптиз – клубы, бары, кальянные, рестораны, бордели, гостиницы, сауны, бильярдные и огромное количество заведений с игровыми автоматами, рулетками, покером и прочими прелестями незаконного получения удовольствия. Но больше всего удивляли две разновидности увеселительных заведений – наркопритоны и медпункты. Первые продавали абсолютно все, что человечество когда-либо извлекало или изготавливало, вторые были готовы в любой момент поставить тебя на ноги после неумеренного употребления «первого». Наркопритоны были разные как по размаху, так и по специализации, начиная от крошечных домиков и павильонов, где продавался исключительно «натурпродукт» и разноцветные вязаные шапочки, и заканчивая огромными зданиями, похожими на торговые центры, где продавалось все «от» и «до». Я поняла, что стремительно старею, когда прочла рекламный билборд, на котором из огромного списка наименований продукции, как натуральной, так и синтезированной, я знала лишь первые семь, среди которых были героин, кокаин, LSD, гашиш и прочие прелести «народной» медицины и достижений лабораторных гениев. Остальных названий я не слышала ни разу в жизни, а большая часть из них названий не имела вообще, только сочетания цифр и латинских букв, но, похоже, заядлые постояльцы прекрасно знали, о чем речь и что именно придется им по душе. Вся эта мишура казалась тем страннее, чем внимательнее ты присматривался к самим зданиям – их особо никто не менял и их строгий лаконичный стиль то и дело проглядывал сквозь кричащие вывески и обнаженку. Это выглядело так же странно, как если бы сутенер или местный барыга был одет в строгий деловой костюм от знаменитого кутюрье, сшитый на заказ. Сами улочки были выложены брусчаткой и были неестественно чистыми. Росло очень много зелени. Деревья были огромными, но высажены в строго отведенных местах, чтобы не загораживать рекламу, а в узких просветах между зданиями и тротуаром густо росла сочная, изумрудно-зеленая трава, постриженная и политая. И люди…

Людей было столько, что казалось, весь «настоящий» город – здесь, и вот что забавно – завсегдатаи и новички, вроде меня, Светки и Вадика, очень сильно отличались друг от друга, и если мы стояли, разинув рты, как первоклашки в первый учебный день, оглядываясь по сторонам в поисках хоть каких-либо доказательств, что все происходящее правда, а не массовая галлюцинация, то постоянным посетителям не было никакого дела до того, что происходит. Это и было главное отличие – мы смотрели по сторонам, а они – внутрь себя. Их не занимала окружающая действительность и антураж, им не было дела до людей и рекламных щитов – каждый из них знал, зачем он пришел. Они шли целенаправленно, глаза их нацелены на конкретную точку и каждый знал, что именно они искали среди зданий, больших и маленьких, ярких и сумрачных, в потемках улочек и в темных углах. Были те, кто напоминал дорвавшихся до ключей от конфетного завода детей – они были пьяны или обдолбаны, но все еще неплохо стояли на ногах и все время скакали и хохотали. Они были не одни и, вне зависимости от возраста, их окружали молодые, красивые и такие же обдолбанные. Были и те, чей восторг лился медленно и был тягучим, как мед. Они гуляли неспешно и вальяжно, растягивая удовольствие, медленно наслаждаясь своей невменяемостью. Таким тоже составляли компанию, но один – два человека, не более. Большая же часть были чем-то средним, между этими двумя крайностями и просто отрывались на празднике жизни, где можно все. Мы планировали быть примерно в этом же промежутке через пару часов.

Первое, что по-настоящему зацепило мой взгляд – стадо диких проституток, одетых так вкусно, что я невольно залюбовалась их прелестями, умело выставленными напоказ. Почему диких? Выглядели они так, словно рождены, вскормлены и воспитаны на просторах санатория, даже не подозревая, что за высокими бетонными стенами есть другая жизнь. Они так гармонировали со всем вокруг, что казались живым олицетворением настроения «Сказки». Я смотрела на упругие шары грудей, зажатые тисками разноцветных корсетов, и думала о том, когда я последний раз видела свою грудь такой же аппетитной? Десять, пятнадцать лет назад? Готова поспорить, если их раздеть, то грудь останется таким же круглым, упругим, свежим персиком. А моя? Два флага капитулировавшей страны в безветренную погоду. А чтобы мой зад выглядел хоть вполовину столь же аппетитным, мне приходится пыхтеть в спортзале, как проклятой, и приседать со всем, что попадается мне под руки. Но, несмотря на то, что юные феи, возраст которых лишь позавчера перевалил за совершеннолетие, напоминали мне, что я уже не так свежа, они странным образом вдохновляли – одна из них посмотрела на меня и подмигнула, улыбаясь той роскошной улыбкой, что сулила воплотить в жизнь мои самые сладкие, самые порочные фантазии. Улыбка на моем лице расцвела сама по себе. Проститутка улыбнулась еще ярче, и я поняла, что они здесь не только и не столько для того, чтобы возбуждать мужчин – главная ее задача возбудить женщин. Заставить их почувствовать себя новой, сочной и блестящей, как конфета. Почувствовать себя желанной. Разбудить в них то, что работа, бытовуха и всевозможные фобии современного мира запихали, забили, запинали тяжелыми кирзовыми сапогами куда-то глубоко внутрь неё – её вожделение, в первую очередь самой себя.