2. Необычный дом.

Проснулась от звонкого шума будильника. Я его отключила и посмотрела на время – уже семь утра. Ох, так лень вставать, и совсем не хочется опять идти в эту школу. Пересилив себя, все-таки поднялась. Умылась, оделась, позавтракала. И вышла на учебу. Особенно не торопилась, время еще есть, так что спешить некуда. Я спокойно шла, думая о своем. Как только зашла в класс, сразу же прозвенел звонок. Сев на свое место рядом с Ирой, разложила вещи. У моей подруги на голове был высокий хвост, одета она была в синюю блузку и черную, выше колена, юбку, обута в осенние ботинки. Выглядела намного лучше, чем я. Сегодня на мне серые штаны и черный батник. Волосы заплетены в обычную косу. В последнее время мне не до красоты…

Учитель стал что-то писать на доске и объяснять новую тему.

– Эй, как ты? – спросила меня Ира.

– Все нормально, стараюсь не думать о плохом.

– Ты молодец, – она посмотрела на меня, и слегка улыбнулась.

– А где Света? – с любопытством спросила я ее.

– Она приболела, передавала тебе привет.

– Спасибо, надо будет позвонить ей. Я после учебы работу буду искать. Надо на жизнь как-то зарабатывать. Может, ты слышала или видела где-то неплохое предложение?

– Работать? М-да, нелегко тебе будет совместить работу и учебу. Говорят, сейчас для выпускников будут делать дополнительные занятия. А про место работы надо подумать, может, вспомню, что слышала.

– Если что-то вспомнишь, дай знать, ладно?

– Да, конечно. Слушай, может, не время, но тут на днях будет вечеринка. Пойдешь с нами?

– Мм… не думаю, что смогу. Мне же работу надо искать и учиться, к тому же еще и к Кате надо зайти.

– Ну, ладно, – мы замолчали, и стали писать то, что диктовал учитель

После школы я пошла в торговый центр, посмотреть, есть ли вакансии, подходящие для меня. Там много молодежи, все смеются и развлекаются. Я прошлась по бутикам, но работа была только на полный день, и график совершенно не подходил для учебы. Тогда решила купить газету и посмотреть что-нибудь в ней. С моей учебой мне тяжело будет найти работу, но найти я ее должна. Выходя из магазина, натолкнулась на высокую блондинку, которая разговаривала по телефону. Мы случайно столкнулись плечами.

– Извините, – спокойно сказала я.

– Смотри куда идешь, – грубо и противно ответила она мне. Ну, ничего себе! Тоже, нашлась мне тут, звезда мировая. Ну и люди пошли. Нет никакого приличия. Я все же повернулась и молча ушла. Буду еще время на таких людей тратить?!

Через несколько дней я съездила к Неле с Юрой. Посидела немного у них, погуляла с Катей. Она рассказывала о новой школе и об учителях. Еще она говорила, что скучает по маме с папой. И в такие моменты я просто молчала, не зная, что ответить. А что я могу? Сама скучаю по ним. Работу так пока и не смогла найти. Все работодатели требуют слишком много от простого школьника. В школе стали грузить нас еще сильнее, мы ведь выпускной класс, и скоро нам сдавать пробные экзамены. И что мне делать? Учиться надо, чтобы поступить. Работать надо, чтобы жить. Неля подсунула мне в карман немного денег, так что время для поисков пока есть. Мне же одной много не надо. Скоро день рождения Светы, надо ее поздравить. Ей исполняется восемнадцать, и на день рождения я должна пойти. Может, это и к лучшему? Но смогу ли себя там комфортно чувствовать после происшествия?

Сегодня девятнадцатое ноября, обычный учебный день. Урок географии. В последнее время я то слушаю очень внимательно, то, наоборот, совсем не слушаю. Сейчас совсем не слушаю. Света сказала, что видела подходящее мне объявление, там нужна помощь с бумагами. Точно не знаю, но девочки пообещали сходить со мной.

Наконец-то, уроки закончились, и мы дружной компанией: я, Света и Ира, пошли на мое собеседование. Прибыв к месту назначения, увидела средних размеров дом светлого цвета. Он выглядел очень старым, но при этом в хорошем состоянии. Неуверенно посмотрев на девочек, которые тоже взирали на это строение, я спросила:

– Эм… это точно ТОТ дом, что нам нужен?

– Хм… сейчас проверю, – ответила Ира.

– Да, тот. Вот, смотри, – подруга оторвалась от листика и протянула его мне.

Все еще неуверенно ответила:

– Ну, ладно.

Я подошла к большим решетчатым воротам и, позвонив в домофон, стала ждать ответа. Мне ответил мужчина, по голосу было понятно, что престарелого возраста.

– Кто там? – сказал он.

– Здравствуйте. Я пришла по объявлению, вам требуется помо…

Не успела договорить, мужчина ответил:

– Да-да, это к нам. Проходите, пожалуйста.

Калитка отворилась. Мы с девочками вошли в просторный двор. По бокам от дома деревья. И, несмотря на позднюю осень, листья и трава тут только начали желтеть. От калитки к дому и за дом ведут каменные тропинки. В воздухе свежий запах каких‑то цветов. Но какие могут быть цветы в это время года? Сей факт Света не оставила без комментария:

– Эм… мне одной кажется немного странным то, что зелень тут только начинает желтеть и воздухе пахнет…– она принюхалась и неуверенно продолжила, – лилиями?

Моя нерешительность выросла в два раза. Но Ира, наша реалистка, решила нас спустить с небес на землю, и ответила:

– Они могут просто чем-то опылять или брызгать траву, и это средство дает такой запах.

Я с сомнением на нее посмотрела.

– И что за опыление такое? Я лично о таком впервые слышу, – ответила с усмешкой.

– Ну, откуда мне знать? Не колдуют же они тут? – с такой же усмешкой вернула она мне.

Мы разговаривали, приближаясь к дому. Как только подошли к дверям, они сразу же отворились, и пожилой мужчина в строгом черном костюме, стоящий за ними, впуская нас, произнес:

– Прошу, идите за мной.

Что? Дворецкий? Серьезно? Ладно, наплевать, мне-то какое дело! Я сюда пришла за работой, и если мне предложат хороший вариант, то факт того, что в этом доме есть дворецкий, меня не колышет. Войдя в дом, я увидела большую прихожую. Дворецкий, приняв нашу верхнюю одежду, повесил ее в большой шкаф. Все это время мы молчали и тихо все рассматривали. По мне, так дом был необычным. Мебель старинная, но при этом в прекрасном состоянии. Как будто я попала в дом XVIII–XIX века. И сама атмосфера меня как-то настораживала. Нет, уютно, просторно и светло… Но. Мои чувства! Я чувствую что-то родное, и при этом потерянное. Меня это как-то насторожило. Пройдя вслед за стариком-дворецким, мы очутились в большом холле с широкой деревянной лестницей в центре, ведущей на второй этаж. И еще один факт: дом внутри казался намного больше, чем снаружи. Возможно, из-за освещения, но это тоже напрягало. Пол здесь тоже деревянный, а стены нежно-зеленого цвета с большими картинами.

– Сюда, – сказал старик.

И мы дружненько гуськом прошли за ним на второй этаж и повернули направо. Пройдя по длинному коридору, зашли в комнату чем-то похожую на приемную. Она была выполнена в более современном стиле: черный диван у стены, два кресла и журнальный столик в левой части, а справа еще одна дверь.

– Присаживайтесь, – сказал дворецкий, – сейчас леди Вьен подойдет.

И вышел туда, откуда мы пришли. Чего? Леди? Хм… наверное, им нравятся заграничные приколы. Света с открытым ртом все рассматривая, тихо прошептала:

– Какой странный дом… но интересный.

– Да, видимо, хозяева очень необычные личности, – поддержала ее Ира, – а ты что думаешь? – спросила она меня.

– Даже не знаю, что и думать, – неуверенно сказала я.

3. Леди Вьен и переговоры.

Мы уже ждали минут десять, когда в нашу комнату вошел молодой человек лет двадцати трех – двадцати четырех. Выглядел он весьма необычно: высокий, с темными волосами и черными, как смерть, глазами. Меня так и подмывало назвать его «мистер Тод» (в переводе с немецкого «мистер смерть»). Молодой человек был одет в строгий костюм, очень дорогой, что сразу видно. И то, как он стоит, говорит о том, что человек далеко не прост. С полминуты он стоял и думал о чем‑то своем. У меня сложилось впечатление, что у него перед этим был нелегкий разговор – вид нахмуренный и взгляд сосредоточенный. Нас же с девочками он не замечал, ну, или просто не предал нам значения. Потом «мистер Тод» поднял голову, посмотрел в нашу сторону, усмехнулся и подошел. Сделав небольшой поклон, сказал:

– Здравствуйте, милые леди.

Следующее обращение послужило только мне, что меня несказанно удивило:

– Только в самой жуткой темноте можно увидеть истинный свет, – и, повернувшись, ушел.

– Что? – растерянно сказала я и посмотрела на подруг.

– Ах, я, походу, влюбилась, – мечтательно протянула Света.

– Это нелогично влюбляться в человека, которого впервые увидела, да еще и такого странного, – еле слышно произнесла Ира. Видимо, ее, также как и меня, случившееся впечатлило. Я была согласна с Ирой, но говорить об этом не захотела.

Дверь снова открылась и вошла женщина лет пятидесяти, но выглядевшая просто потрясающе: среднего роста, стройная, в белом классическом костюме, состоящем из жакета и прямой юбки по колено, волосы белые прямые, отстриженные до плеч, а глаза светло-серые, кажется, что почти белые. Правильные черты лица, красивый контур губ. Она улыбнулась, и у глаз появились небольшие морщинки, свидетельствующие о прожитых годах:

– Здравствуйте. Я леди Вьен, – сказала она, и по голосу было понятно, что женщина очень сильная и властная. Даже интересно, почему она вышла к нам сама, а не попросила через кого-то. Я встала и протянула руку:

– Здравствуйте, я Виктория. Пришла по объявлению на работу помощника с документами, – спокойно ответила я.

Она снова улыбнулась и пожала мне руку.

– Хорошо, пройдемте со мной в кабинет, – леди Вьен прошла к двери и, открыв, предложила мне войти.

В это время Ира и Света о чем-то начали перешептываться, но их разговора я уже не слышала. Зайдя в комнату, в ту самую дверь, откуда вышел мужчина «смерть», я почувствовала себя немного уверенней. Из мебели здесь все, как в обычных кабинетах, ничего лишнего, только на столе много бумаг. Вся мебель из дерева, стол по центру в конце комнаты, посередине друг напротив друга стоят два диванчика, а между ними журнальный столик, видимо, для переговоров. Слева от стола стоит шкаф, а на правой стене два больших окна. Все свидетельствует, что здесь никто не работает, не считая кучи бумаг. Ну, или здесь только начали обживаться. Женщина зашла за мной, прикрыв дверь, и подошла к столу:

– Проходи, присаживайся, – показывая на диванчик, сказала она мне. Взяв листик и ручку на столе, она села напротив меня и положила их на столик.

– Работа состоит в том, чтобы разбирать старые бумаги. Моим работникам не хватает времени на это, у них слишком много забот, поэтому я решила нанять помощника. Там нет ничего сложного, и работать ты сможешь в то время, которое тебе будет удобно. Некоторые бумаги нужно будет выкидывать, другие раскладывать по разделам. Тебе все подробно объяснит мой секретарь. Зарплата, указанная в объявлении, действительна. Так что, если есть вопросы, задавай.

– Разве к вам не приходили устраиваться до меня? Это же очень выгодное предложение!

Да, я заметила сей факт и, подумав, поняла, что это действительно очень классное место, и не понимаю, как успела попасть сюда. Да и зарплата, о которой говорилось в объявлении, очень привлекательная.

– Просто никто еще не успел. Только вчера мой секретарь подал объявление. Так что ты – первая. Но ты мне понравилась, и я решила тебя нанять. Я в людях не ошибаюсь, уж поверь, – с легкой улыбкой сказала она. Но при этом во взгляде промелькнула такая сила, что я, нехотя, перевела взгляд на бумаги, которые она принесла.

– Если ты согласна, то тебе нужно заполнить анкету, и затем мы обсудим время, когда ты придешь в следующий раз. Вот еще… некоторые документы тебе придется разбирать в первую очередь. Это, если что-то срочно понадобится. Я буду говорить тебе, что именно нужно найти.

Очень выгодное предложение, и женщина приятная. Смогу нормально учиться. Пусть работа и временная, но мне в самый раз. И зарплата, что надо.

– Да, я согласна, – спокойно и уверенно ответила я и, взяв ручку, потянулась к листикам.

– Вот и отлично, – с улыбкой ответила она, – если что-то не понятно, спрашивай.

Поднявшись, она прошла к столу. Я посмотрела на анкету, ничего сложного: ФИО, место учебы, номер телефона, адрес проживания; ниже – увлечения, хобби, таланты. Не поняла, зачем это? Но написала, что увлекаюсь книгами и музыкой, раньше ходила на танцы и пение. Ну, из талантов ничего особенного, разве что, неплохо рисую. Не знаю, зачем им это. Но раз надо, так и ладно, не жалко. Вообще, в детстве я ходила в разные секции, уж больно я разносторонний человек. Могло понравиться что-то, вот и упрашивала родителей отдать меня туда. Десять лет гимнастики, музыкальная школа и другие подобные увлечения не остались в стороне от меня. Были даже года, когда времени совсем не было. Но написала я не все. Занималась с раннего детства до смерти родителей. Нет, я не бросила, но пока не могу ходить в студию танцев, на пение и на гимнастику. Сейчас думаю пойти на самооборону. Наверное, это как-то психологически связанно со смертью родителей. Ведь без них чувствую себя совсем беззащитной. Каждый раз, вспоминая, что их нет, мое сердце начинает ныть. Да так сильно, что не могу унять боль.

Вопросы анкеты, связанные с родителями, я пропустила. Хм, что тут у нас осталось: «Есть ли у вас необычные воспоминания? Если да, опишите их». Что за вопрос такой странный. Не думаю, что люди, имеющие какие-то необычные моменты в жизни, сразу же захотят о них рассказывать. Вот и я не захотела. Да, у меня было одно непростое воспоминание, но думаю, что это скорее просто детский сон. Так что я уверенно написала «Нет». Поставив подпись и число, положила ручку на стол. Все то время, что я писала, мадам Вьен работала за своим столом.

– Закончила? – спросила она у меня.

– Да.

Она подошла и вновь села напротив меня. Я протянула ей анкету. Мадам скользнула по ней глазами и спросила:

– А родители? – и, подняв свои светлые и пронзительные глаза, пристально на меня посмотрела. Блин, так и знала, что спросит. Но ответить просто язык не поворачивался.

– Они… они, – начала мямлить я, а в сердце снова всплыли все те воспоминания, – погибли, – еле договорила.

– О, какой ужас, не может быть! – и столько боли в голосе, будто она лично их знала

Я подняла на нее глаза, и, честно говоря, действительно удивилась. Вид у нее был потерянный какой-то. Будто она и вправду их знала, и сейчас очень потрясена случившимся.

– Простите, вы их знали? – неуверенно спросила я.

– А? Нет, но я представляю, каково тебе, – говорила она при этом растерянно.

– Простите, просто ваша реакция слишком сильная. Ну, я имею в виду, просто все, кто был на похоронах, сожалели, но их поведение отличалось от вашего, хотя они их знали практически всю жизнь, – скорее говоря себе, чем ей, рассуждала я вслух.

– А! Это? Прости, я сожалею о твоей утрате. Просто сама рано потеряла своих родных, поэтому понимаю тебя, – уже более уверенно сказала мадам Вьен. – Но… Когда же это случилось?

– В октябре, – я сама себя не услышала. Не уверена, что она поняла мой ответ.

– Ох… это ужасно, – я снова на нее посмотрела. Пожалуй, у нее стал еще более отрешенный вид. Потом, видимо вспомнив, что не одна, она приободрилась и сказала:

– Ладно. Давай встретимся на следующей неделе в среду. Сможешь?

– Да-да, отлично. А во сколько?

– Приходи сразу же после занятий. Мой секретарь тебе покажет, где ты будешь работать, объяснит, как разбирать бумаги, – снова с улыбкой сказала она.

– Ладно. Большое спасибо, – вставая, ответила я, – я пойду.

– Вы помните, как идти обратно? – спросила леди Вьен.

– Да. До свидания.

– До свидания, – ответила она мне как-то загадочно. Я вышла из кабинета. Девочки все также сидели на диванчике и о чем-то говорили. Увидев меня, они встали и подошли.

– Ну, как все прошло? – спросила меня Света.

– Отлично. Следующая встреча в среду.

–Хоть дом и странный, но, походу, работа не плохая, – сказала Ира. И если даже она подтвердила, что дом необычный, значит это действительно так.

Когда мы вышли за ворота дома, я обернулась снова посмотреть на него. Странно, но с улицы не видно, что во дворе вся зелень только начинает желтеть, при том, что во всем городе деревья уже голые, а забор у дома из решетки.

– Эй, ты чего там застряла? – прокричала мне Света. Они уже немного прошли вперед. Ух, какая же она эмоциональная!

– Да, иду-иду, не кричи на всю улицу, – простонала я.

*********************

В кабинете мадам Вьен до прихода Вики.

В кабинет постучались. Мадам Вьен подняла голову:

– Войдите.

– Агния, сестра, здравствуй, – дверь открылась, и внутрь вошел мужчина.

– Тит? Что ты тут делаешь?

– Пришел с плохими новостями, – мужчина прошел и сел на один из диванов. Хоть эти два человека и были разные, как ночь и день, но они были братом и сестрой.

– Что случилось? – вопрос прозвучал несколько сурово.

Слишком много событий свалилось на нее за последнее время. Но брат совершено не принял во внимание холодный тон сестры, он прекрасно знал характер этой женщины.

– Тит, почему молчишь? Я жду ответа, – Агния нахмурилась.