Я бросила взгляд на стол преподов. Рядом с Алексом сидел мужчина лет сорока, вид у него суровый и требовательный: темные волосы, нахмуренный вид, широкий нос и подбородок, очень густые брови. Он что-то сказал Алексу, а потом поднял свои темные глаза и внимательно посмотрел на нас. Я тут же отвела взгляд и посмотрела дальше: еще два преподавателя – это женщины средних лет. Одна из них мне очень напомнила Ирду – такие же темные прямые волосы и мимика очень похожа, только кожа у нее смуглая, а у моей подруги – белая. Сама женщина выглядела очень привлекательно: большие кошачьи глаза, красивый контур губ. Тут женщина улыбнулась своей собеседнице и еще больше стала похожа на Ирду. Надо же, какие совпадения бывают. Вторая преподавательница выглядела очень молодо, хрупкая по сравнению с брюнеткой, маленькая, с рыжими до плеч волосами, немного курносый носик, аккуратненькая и очень милая. Я бы приняла ее за студентку. Не думаю, что это все наши преподаватели, видимо, многих еще нет, или, наоборот, уже ушли.

– На кого смотришь? – спросила меня подруга.

– Да, преподавателей рассматриваю, смотри, та женщина, брюнетка, тебя чем-то напоминает.

– Правда? – удивилась подруга. По глазам вижу, она этого не заметила. Ну да ладно, не суть.

– Думаю, пора двигаться. Идти в город или в библиотеку, – предложила я.

– Да, может, лучше в город сначала, нужно ведь успеть не только заработать, но и купить все. А в библиотеку, на крайний случай, можно и завтра сходить. Все равно, еще не все приехали.

– Давай, пока никто не видит, мы быстренько свалим, – тихо прошептала подруге.

– Ага, – согласилась она.

Быстро отнесли подносы, добрались до комнаты и стали собираться.

– Как же мы пронесем через академию гитару? – спросила я.

– Ну, можно через тот ход, которым мы ходили, когда проверяли дары.

– Ага, а ты заклинание знаешь, чтобы дверь появилась? – с сожалением опровергла я. На мой день рождение нам повезло – главные ворота были открыты, и мы незаметно проскочили. А тут…

– Да, знаю, – с усмешкой сказала подруга.

– Откуда?

– От верблюда.

– Эй, это не честно, – жалобно простонала я.

Мы уже собрались на выход, когда в дверь постучали. На пороге стояли Тит и Алекс, оба держали бумажные свертки. Блин, это же женское общежитие! Чего они расходились тут? Я удивлено на них посмотрела.

– Привет, – сказал Алекс, – куда-то собрались? – с подвохом в тоне спросил он.

Мужчины уверенно зашли к нам в комнату.

– В библиотеку, – сжато ответила я. Нет, ну что за люди такие, даже заработать не дадут нормально.

– А врать – плохо, – сказал Тит.

– А мы и не врем, – ответила я. Нет, а что? Мы же идем в библиотеку? Идем, только через город.

– Мы вам по случаю поступления принесли кое-что, – сказал Алекс.

– Что? – недоумевала я.

– Денег у вас нет. Так что в честь поступления мы решили подарить вам все необходимое для учебы, – спокойно ответствовал Тит, рассматривая картинки и фото на стенах.

Ну, блин. Нет, с одной стороны это круто, не надо ломать голову, где денег добыть, где вещи покупать, а с другой – мы же сами хотели. Да и не люблю я, когда из-за меня люди тратятся. И в долги влезать не люблю.

– А вы что тут самые богатые? – с претензией спросила я.

Мужчины улыбнулись.

– Не самые, но одни из них, – шутливо улыбнулся Алекс.

Я вообще-то серьезно спрашивала. Маги положили на стол свои свертки.

– Вот. Тут все есть, – сказал Тит.

– Мы отдадим вам деньги позже, – сказала я, нахмурившись. На что мужчины рассмеялись. Блин, ведут себя как дети, им же уже… А сколько им? Как-то я все время забывала спросить, сколько им лет.

– Анабель, нам нужно с тобой поговорить, – серьезно сказал блондин.

Что еще такое? Я же вроде ничего не сделала.

– Ладно, – неуверенно протянула я.

Алекс провел меня в кабинет, видимо, свой. Уж больно он похож на тот, который у него в доме. Только на стене развешаны всякие бумаги и нарисован символ солнца. Хм, я присмотрелась, такое же солнце на моем амулете, только у этого нет центра. Это меня озадачило. Алекс заметил мой интерес:

– Я знаю, о чем ты подумала. Это символ стражей света. Твоя мама была одной из них и очень сильной. Но камень внутри твоего амулета… Мы не знаем точно, что это. Думаем, какой-то сильный артефакт, – маг прошел и сел на диван, закинув ногу на ногу.

– Садись, – предложил он. И я села напротив него.

– О чем ты хотел поговорить? – нерешительно начала я.

Маг улыбнулся.

– Ты обещала мне все рассказать, – мягко сказал он.

– Я о тебе ничего не знаю, а ты просишь, чтобы я о себе все рассказывала, – было обидно.

– И что ты хочешь обо мне узнать? – загадочно сказал Алекс.

– Ну, для начала, сколько тебе лет?

– Ха-ха. Маги живут намного дольше, чем люди без дара. Особенно, люди вашего мира, закрытого.

Ну все, сейчас скажет, что ему где-то за двести, как во всех фэнтези. А тут я такая, восемнадцатилетняя. Стоп, а мне-то какое дело?! Даже если ему за двести. Мне просто любопытно! Увидев мое смятение, маг продолжил:

– Мне только двадцать восемь.

Хух, конечно, не двести, но все равно старше. По меркам нашего мира, довольно-таки прилично.

– А сколько тут живут маги? – решилась спросить я.

– Ну, тысячу, полторы тысячи лет.

– Что? Ого! А мои родители? Им было только по сорок три года. И выглядели они на столько же.

– Во-первых, ты не знаешь, сколько им было, когда они отправились на вашу планету, во‑вторых, жить без магии в мире, где ее практически нет, это влияет на организм и продолжительность жизни. Что еще тебя интересует?

– Почему ты тут работаешь?

– Это долгая история, я тебе ее обязательно расскажу потом. Просто, так сложилось, сейчас тяжелое положение в дальних мирах.

– Я думала, мы никуда не спешим. И что за тяжелое положение на дальних мирах? – поинтересовалась я. Алекс тяжело вздохнул.

– Сейчас там военные действия. Напали на два дальних мира, идут сражения.

– А как это относится к тебе? – не удержалась я.

– Ладно, рассказываю. Три года назад после учебы я приехал домой. Родители предложили мне жениться на одной из дочерей друга моего отца. Я отказался, родители не настаивали, но постоянно заводили разговор о том, как было бы хорошо, если бы мы породнились с семьей девушки, как это было бы выгодно. Я и так не хотел задерживаться дома, и собирался уехать, работать стражем света. Эти разговоры ускорили мой отъезд, через месяц я уехал. У стражей света выгодная работа и большой выбор, но есть два самых распространенных предложения. Первый – это служба, туда могут идти как стражи, так и боевые маги, и стихийники, это работа общих сил. И второй – принимать определенные заказы, можно самому, а можно набирать команду. Для начала я выбрал службу. Тогда еще на дальних мирах было спокойно, и задания были обычными. Потом стали известны скрытые нападения на деревни в Тэлли. Это один из миров, в котором сейчас идут сражения. Мы тогда отправились туда, и при выполнении задания я получил ранение, не серьезное, но меня отправили на больничку. Мы тогда не знали, кто наши противники, а когда узнали, то были в полном шоке. Но об этом позже. Так вот, всех стражей света стали собирать для военных действий. А мне предложили работу в академии. Я тогда очень удивился. Хоть я и закончил академию на высший бал, но был слишком молод для преподавания. И сейчас продолжаю помогать в определенных операциях по службе, но это уже скорее заказная работа. Больше полугода назад было нападение на еще один мир. Мы уже знаем, кто за этим стоит. И сейчас все стараются найти его.

Все это время я слушала очень внимательно, не перебивая.

– Ну, теперь ты, – улыбнувшись, сказал Алекс.

– Нет, еще не все.

– Что еще?

– На самом деле, у меня к тебе куча вопросов. Но сейчас я задам два основных. Хм… я не говорила, наверное, про то, как я попала в лес, да? – делая вид, будто не помню, проговорила я. Хотя точно знала – не говорила про лес, и вообще подробно про свои перемещения не рассказывала.

Мужчина внимательно на меня посмотрел, прищурив свои голубые, почти синие, глаза.

– Нет, не говорила, – сквозь зубы протолкнул он. Я робко улыбнулась. – Ты мне много чего не говорила.

– Такой странный, как будто я все должна рассказать первому встречному.

Алекс глубоко вздохнул.

– Нет, первому встречному не должна, но я уже давно не первый встречный.

– Ой, все. Это бессмысленный спор.

– Ладно, задавай свои вопросы, – устало сказал Алекс. И мне его даже как-то жалко стало.

– Так вот, про лес. Однажды я попала в лес, очень красивый, зеленый, – и я рассказала всю ту историю, с оленем.

Алекс как-то насторожился.

– И в чем именно заключается твой вопрос? – осторожно просил он.

– Я узнала, что на самом деле у этих оленей зеленая кровь, а у того была красная. И я не понимаю, кто тогда это мог быть. Как ты думаешь?

– Эти олени очень редкие животные, а их кровь запрещено принимать для усиления сил. Но полгода назад кто-то начал на них охотиться. И я слышал, что у стражей света было задание найти охотников. Наверное, для того, чтобы поймать преступника, один из магов стал приманкой и получил стрелу в ногу. Ты ему помогла. Вот и все.

Я даже немного расстроилась, животное казалось таким реалистичным и чудесным.

– Ну, преступников хоть поймали? – расстроенно спросила я.

– Не всех. Ты расстроилась из-за того, что олень был не настоящим?

– Да нет, все нормально, – отгоняя от себя мысли, ответила я.

Алекс снова внимательно на меня посмотрел.

– Ладно, какой следующий вопрос?

– Ты ведь знаешь моих родителей и бабушек с дедушками?

– Лично нет. Бабушку с дедушкой по маминой линии плохо знаю. А по папиной хорошо. Но тебе пока не стоит с ними знакомиться. Через полгода будет турнир между адептами, на него приходят многие аристократы. Скорее всего, тогда придут твои родственники. Вот и познакомитесь. Я обещал ректору, что не буду помогать тебе в этом.

Я обиженно нахмурилась. Вот жжешь! Это же мои бабушки и дедушки. Я и так осталась без родителей.

– Прости, – осторожно сказал Алекс.

Да, чего, он же не виноват.

– Теперь я хочу услышать про тебя.

– И что именно ты хочешь знать? – уже успокоившись, спросила я.

– Ты давно уже обещала рассказать про свои сны. А вчера еще и про то, что ты узнала о родителях.

– Да, не так уж много я узнала, как хотелось бы.

Нахмурилась и подумала: "Да, какая разница, все равно то, что я узнала, и так почти все вокруг знают".

– Ну ладно, – и рассказала о нашем с Нелей разговоре, о снах, и о сегодняшнем тоже. Алекс так же, как и я, внимательно слушал, не перебивая. А когда я рассказала про последний сон, напрягся.

– Что ж впечатляет. А вот про последний сон, не думаю, что это просто так. Я должен кое‑что проверить. Потом тебе расскажу о своей догадке. Еще хочу тебя попросить, никому из адептов не говори, что я тебе помогаю, так будет лучше. Я тоже буду делать вид, что вижу тебя впервые. Предупреждаю сразу, чтобы не обижалась.

– Да? И поэтому вы так спокойно сегодня прошли в женское общежитие?

Маг улыбнулся.

– На нас был полог невидимости.

– Что? Но почему я вас увидела? – недоуменно спросила я. Алекс вздохнул.

– Вам потом это будут объяснять. И еще, Анабель, не выходи за территорию академии без моего разрешения. Это опасно.

– Ладно, – мне кажется, или он из мухи слона делает?

– Завтра все собираются в полдевятого у главного входа. Новеньким будут проводить экскурсию, объяснять правила академии, расскажут об учебе все подробно.

– Хорошо. Я уже могу идти?

– Да. Если что-то не так, сразу же говори мне. Это важно.

Сейчас он выглядел очень серьезным, без обычного шутливого налета, даже на тренировках не видела его таким.