Глава 7

Квариса в сиянии огней, как любой другой город, была прекрасна. Когда мы снижались, я не могла отвести глаз от мерцания фонарей, разбросанных в хаотичном беспорядке там, внизу.

Кто-то накинул на меня теплый плащ, и я вдохнула едва уловимый аромат жасмина.

– Замерзнешь, – тихо сказал Даниэль, оказываясь за моей спиной. – Здесь лето почти закончилось. И ветра весьма коварны. Они появляются с севера, где располагается Твируна.

– Спасибо за заботу, – отозвалась я, чувствуя, как согреваюсь.

– Волнуешься перед встречей с моими родителями? – поинтересовался Дан, облокачиваясь на перила и рассматривая приближающуюся Кварису.

Корабль шел на снижение медленно, то тут, то там сновали матросы, подгоняемые криком Нисы. Тристан на капитанском мостике рассматривал ночной город в огромную подзорную трубу, выпрошенную у капитана.

– Есть немного, – не стала скрывать я.

– Все будет хорошо, Инга.

Взял мою ладонь, нежно поцеловал, вызывая толпу мурашек. И до безумия захотелось поверить: да, будет, как он сказал.

Корабль плавно спустился на специальную отгороженную площадку. Она представляла собой огромную поляну, где стояли другие корабли, на которых слышался веселый смех.

На освещенной террасе нас уже ждали родители фейри. Мама Тристана и Даниэля – высокая светловолосая женщина с тонкими чертами лица и огромными темно-зелеными глазами – была красива. Одетая в изящное светло-зеленое платье и украшения из изумрудов, она выглядела безупречно. По губам скользнула легкая улыбка, едва Тристан слетел с трапа и крепко ее обнял.

– Опять этикет не соблюдает, – простонала она, поворачиваясь к мужу.

В мужчине чувствовались власть и сила. Жесткий взгляд изумрудных глаз окутал меня, лишая воли. И если бы Даниэль ободряюще не сжал мою ладонь, помогая спуститься, точно бы с места не сдвинулась. Отец фейри, одетый в темно-зеленый камзол и белоснежную рубашку, со сверкающими в цвет глазам изумрудами на кольцах, былпрекрасен, как бог. Под стать своей половине. Такой же сверкающей, строгой и нежно любящей сыновей. И как же Дан похож на отца! Едва уловимыми жестами, легким прищуром, безупречным нарядом…

– Добрый вечер, отец, матушка.

Он на мгновение выпустил мою ладонь, обнял родителей. Лица всех фейри озарили теплые улыбки. Сразу видно – семья. Как ни пытайся держаться в рамках положенного этикета, любовь прорывается через едва уловимые жесты и взгляды. И мне даже стало немножко жаль, что у меня такой семьи никогда не было.

– Кто ваша…

Мать Даниэля наконец заметила мои рукава, замерла, удивленно охнув.

– Знакомьтесь. Это Инга, моя невеста.

– А перед тобой наши с Даном родители, – улыбнулся Тристан. – Ренар и Мариса Дарасель.

– Добрый вечер, – приветливо поздоровалась я, сгорая от желания сбежать от этих пронизывающих взглядов.

– А…

– Мариса, не тут, – тихо сказал Ренар. – Поговорим дома.

Герцогиня склонила голову набок и, окинув нас с Даниэлем очередным странным взглядом, кивнула. Теперь понятно, откуда у Тристана этот жест! На мое приветствие оба фейри никак не ответили. То ли от растерянности, то ли от нежелания. Гадай теперь! И почему это мне так важно, не пойму? Дан заварил кашу, пусть и расхлебывает! Но если бы все было так просто…

– Инга, не стоит задерживаться, – потянул меня за собой названый жених.

Мы молча пошли за родителями Даниэля и Тристаном, не умолкавшим ни на минуту. Отвлекает их внимание на себя?

Когда покинули поляну, где располагались летучки, вышли на другую площадку. По всей видимости, здесь находилась стоянка для карет. Сейчас их было всего несколько. И одна, черная с позолотой, выделялась на общем фоне небывалой роскошью. К ней-то мы и направились. Дружно расселись на мягких диванчиках.

– И как же вы познакомились? – не выдержала Мариса, едва карета тронулась в путь.

– Инга попала к нам из другого мира, – спокойно пояснил Даниэль.

Хм… весьма краткое объяснение. Прямо-таки исчерпывающее.

– И? Давно у вас определились отношения? Мы встречались перед началом лета…

Тристан сделал вид, что жутко заинтересован пейзажем, проплывающим за окнами. Видимо, решил совсем не вмешиваться в объяснения Дана с родителями.

– Отец, мы знакомы с Ингой несколько дней. И да, я сделал ей предложение.

Родители Дана и Триса переглянулись.

– Ей угрожает опасность? – тихо спросила Мариса, будто иной причины для решения своего сына не видела.

– Да. Инга обладает даром горицвета, – не стал спорить Дан.

Резкий вздох Марисы, цепкий взгляд Ренара. И я почувствовала себя вещью. Особой ценной вещью. И противно так стало, что захотелось сбежать и бросить это все… Как же хочется домой, кто бы знал!

– Но полагаю, предложение ты сделал не по этой причине, – заметил Ренар, улыбаясь.

– Разумеется. Я в Ингу с первого взгляда влюбился, – тихо ответил Даниэль. – Мне показалось, я ждал ее всю свою жизнь. И даже крылья без нее в тягость.

Вот же… Да в Дане просто умер великолепный актер! Но почему сердце предательски бьется от этих слов? И готово верить… Глупое!

– Вы ведь знаете, как это бывает, верно? – обезоруживающе улыбнулся фейри.

– Нари Инга, – обратилась ко мне матушка Даниэля, – я вижу, сын дал вам сменные рукава…

– Мама, Инга их сама выбрала! – воскликнул Тристан, перестав делать вид, что наш разговор его не волнует.

– Правда?

– А вы считаете, я не могла этого сделать? – не выдержала я.

– Простите, нари Инга, я вовсе не хотела вас обидеть. Я люблю своих сыновей, искренне желаю им счастья. У нас с Ренаром нет никого и ничего дороже них на всем белом свете. И если ваши чувства столь же глубоки и сильны, как у моего мальчика…

Она замерла, явно ожидая моего ответа. Даниэль и Тристан напряглись. Казалось, сам воздух в карете стал гуще, и в нем вот-вот полетят искры.

– Мама, не смущай Ингу, пожалуйста, – перебил Даниэль, не дав ответить. – Мы почти приехали.

Карета остановилась. Сначала вышел герцог Ренар, подал руку жене, потом выскользнули Тристан и Даниэль. И напоследок я, зацепившись за что-то подолом платья и чуть не упав. Жених, впрочем, поймал, прижал к себе.

– Не ушиблась? – тихо, так, чтобы слышала только я, прошептал он.

– Нет, – пролепетала в ответ.

– Моей маме говори либо правду, либо молчи.

– Как в суде, – хмыкнула я.

– Помнишь, я говорил, что у каждого фейри есть дар, Инга?

Он взял меня под локоть, неспешно направляясь по аллее через благоухающий сад, наполненный дивными ароматами, к белокаменному особняку.

– Да.

– Мама обладает даром распознавать ложь. Любую. Бо́льшая часть преступлений в королевстве раскрывается с ее помощью.

Хм… Похоже, насчет суда я была права.

Мариса, будто почуяв, что говорят о ней, повернулась. И Даниэль, улыбаясь, склонился к моей руке.

– Но ты же ей солгал, – тихо заметила я, когда мы пошли дальше.

– В чем? – поинтересовался Даниэль, не сводя глаз с назойливого, лимонного цвета мотылька, порхающего возле его лица.

– В том, что меня любишь. У нас могут быть проб-лемы.

– Не будут, не волнуйся. Если ты искренне веришь в свои слова, дар матушки не сработает.

То есть на тот момент Даниэль верил, что у него ко мне есть чувства? Впрочем, почему я опять удивляюсь? Фейри наверняка знает обходные пути. За свои годы изучил дар матери.

– А какой дар у вашего с Тристаном отца?

Даниэль отогнал мотылька, нахмурился.

– Он способен чувствовать металл. Любой металл, который прячется глубоко под землей. И отливать из него зачарованные мечи его учили лепреконы. А те… те еще пройдохи!

Хм…

Я хотела было поинтересоваться, какой дар у самого Даниэля, но не успела. Мы уже подошли к особняку. В гостиной, где оказались, было уютно и светло. Под витыми арками потолка располагались круглые люстры, а на низеньком столике горело несколько свечей. Мебель была изящной, сплошь из светлого дерева, а кресла обиты темно-зеленым бархатом с золотой вышивкой. На такую и присесть-то страшно! И еще в комнате стояло несколько ваз с дивно пахнущими цветами, похожими на колокольчики.

– Ужин будет подан через десять минут, – сказала Мариса, скидывая плащ и оказываясь в сверкающем изумрудами платье. И даже рукава, тоже сменные, были усыпаны камнями. – Ваши комнаты приготовлены. Полагаю, нари Инга, вам с моим сыном нужны покои на двоих?

И так задумчиво и оценивающе на меня посмотрела.

– Как вам будет угодно, – пролепетала я, абсолютно не зная, как себя с ней вести. – Можно мне вымыть руки?

– Разумеется. Вас проводит Лайра, наша экономка.

Тут же в дверях, будто ждала этого, появилась женщина средних лет в идеально отглаженном переднике поверх серого платья, наглухо застегнутого под подбородком.

Мы поднялись на второй этаж, Лайра показала мне покои Даниэля, поинтересовалась, не нужна ли ее помощь. Получив отрицательный ответ, исчезла.

Я прижалась к стене, рассматривая обстановку, идентичную той, что была в комнате Даниэля в особняке, где мы жили. Красивая строгая мебель, пушистый ковер, в котором утопали ноги, огромное зеркало, кровать под тяжелым балдахином. Смотрела и пыталась успокоиться. И руки, разумеется, вымыла, раз уж поднялась.

Спускаться не хотелось, но деваться некуда. Если мы с Даниэлем договорились помогать друг другу, слово надо держать. Из гостиной доносились голоса, взволнованные и не особо счастливые.

– Даниэль, мы правда желаем тебе добра! Но что, еслиона тебя околдовала?

Разумеется. Вот специально явилась в этот мир с подобной целью.

– Мама, прекрати!

– Почему ты не готов рассмотреть этот вариант? – спокойно поинтересовался Ренар. – Ты же всегда действовал разумно. Подумай и сейчас.

– Когда я нашел ее, раненную, в лесу…

– Что?

– Ингу принес к нашему дому Харавель. Она попала в Малируну из другого мира.

– И ты так легко в это поверил? А если она хочет прибрать к рукам твое состояние и ее интересует лишь титул герцогини?

Прелестно! Не было печали… Хотя, если вспомнить, кем является моя горячо любимая бабушка Аглая… Доля истины в словах родителей фейри есть. И если они в это верят… Хоть тысячу раз тверди, что все случайно, их сомнения только усилятся.

– Знали бы вы, как Дан уговаривал Ингу на заключение помолвки! Она вообще сомневается во всем! В том числе и в чувствах Даниэля! – весело добавил Тристан.

– Сын, ты уверен, что твой выбор правильный? – поинтересовался Ренар. – Мы не желаем тебе зла.

– Знаю, отец. Но да, уверен. И поверь, матушка, – обратился Даниэль к Марисе, – когда я Ингу нашел, она не подозревала о том, кто я. Я ей даже не особо был нужен. Просто портал ее обратно не пустил.

И вздох такой тяжелый, горестный…

– Ты что, применил чары? – В голосе Ренара послышалась ярость. – И удерживаешь ее силой? Сын, это недостойно фейри!

Как интересно… Значит, был возможен такой поворот событий?

– Нет, конечно. За кого ты меня принимаешь? Инга смирилась с тем, что меня любит.

Ага, обязательно.

– Мы с ней будем счастливы.

– Свадьба когда?

И тут я не выдержала. Вошла в гостиную, и разговор стих. Практически сразу появился дворецкий, сообщив, что ужин подан.

Я посмотрела сначала на многочисленные блюда, потом – на столь же огромное количество столовых приборов и поняла: мне просто суждено остаться голодной. Или же оказаться перед родителями Даниэля и им самим невежей.

– Просто смотри, что беру я, – тихо шепнул жених, почувствовав мою панику.

– Вы не знаете, как пользоваться приборами? – удивленно уточнила Мариса, разглаживая платье и заметив мое смятение.

– В моем мире я не принадлежала к аристократии, – нашлась я.