Тяжело дыша от быстрого бега с сумкой, в которой лежали баночки и флакончики с различными зельями и целительными мазями по коридору академии, я осторожно постучалась в дверь кабинета, где проходил практикум по портальной магии. Задержали меня на учебу именно эти зелья, узнав, что магистр по зельеваренью провела занятие с факультетом целителей побежала в лабораторию. Прибежала я как раз вовремя, они закончили занятие и собирались уходить и очень обрадовались, увидев меня, еще бы ведь им не придется убирать за собой и мыть колбочки, баночки и чистить котелки. Заперев дверь, принялась быстро разливать и раскладывать по баночкам мазь, мысленно подсчитывая прибыль. Увлекшись этим занятием, не заметила, как прозвенел звонок на занятие и теперь я тяжело дыша, стояла возле кабинета.

С момента моего отравления прошло три дня. С легкой руки целителя и магистра Кариандра, который опять принес меня на руках в целительское крыло. Он провел возле моей кровати полночи, и только когда кризис миновал, ушел. По поводу моего отравления началось расследование. Меня несколько раз вызывали в кабинет ректора, где начальник городской стражи задавал мне различные вопросы, пытаясь выяснить кто, мог быть отравителем. Кто в тот день подходил ко мне в столовой были допрошены, и все они в один голос утверждали, что находятся в дружеских отношениях со мной и зла не желают.

Получив разрешение войти, открыла дверь и замерла под взглядом ярко-голубых глаз и еще почти двух десятков любопытных глаз адептов. Возле доски стояли три пары и один мой однокурсник, все они тренировались в создании портала.

– Ну, вот и твоя пара пришла, – обратился магистр к одиноко стоящему однокурснику. Проходите, Соль и вставайте в пару с Рэвангиелем, заклинание и формула написана на доске. Каждый по очереди создает портал «помощи» и отправляет вот этот конверт своему напарнику, потом наоборот. А после занятия задержитесь, я назначу Вам отработку за опоздание, – сказав это, магистр отошел к столу.

Первое время мы успешно создавали портал и отправляли «письма» друг другу. Когда мы уже собрались позвать магистра и спросить разрешение идти на место, Рэн мой напарник вдруг резко затрясся всем телом и начал трясти головой. Когда он резко разогнулся, в его руке был зажат небольшой кристалл, он посмотрел на меня стеклянными глазами и, произнеся длинное слово, на непонятном языке кинул в меня кристалл. Вокруг заискрился портал, затягивая меня в воронку переноса. На границе сознания опять услышала смех скрипучий и неприятный, его сменил громкий крик, слов я не расслышала. Последней моей связной мыслью было «да сколько можно надо мной издеваться!».

[ГЛАВА 4]

Сознание возвращалось постепенно, с начало пришло осознание, что лежу не на жестком полу аудитории, а на земле. Звуки, шипящие и враждебные коснулись слуха. Значит, портал, который открыл Рэн с помощью кристалла, перенес меня за пределы академии! Как только пришло осознание происходящего, попыталась встать, но тело не слушалось, а глаза не хотели открываться. Застонав от бессилия, услышала, как шипящие звуки усилились, а затем раздался легкий хлопок и все затихло. И в этой тишине услышала приближающиеся шаги, мысли о похитителях или убийце паникой сковали горло, стало тяжело дышать. Сердце пойманной птицей сильно забилось в груди. Стараясь не выдать своего состояния, продолжала лежать без движения, шаги остановились возле меня, послышался шорох одежды, и лба коснулась прохладная рука. И вместе с прикосновением почувствовала прилив чужой магии, и я не могла поверить свои ощущениям. В изумлении открыла глаза, ощущения меня не подвели, рядом со мной на корточках сидел магистр Кариандр и вливал в меня целительную энергию.

– Рад, что Вы пришли в себя адептка Соль, – проговорил мужчина напряженным голосом, смотря в сторону. Портал высосал почти весь Ваш резерв, поэтому слабость, головокружение и головная боль могут присутствовать, но не долго. Я влил немного целительной энергии, чтобы ускорить восстановление резерва, к сожалению больше ни чем помочь не могу, у самого резерв почти пуст, – последние слова он произнес с явной досадой.

– Спасибо и на этом, – поблагодарила я магистра, который все так же пристально вглядывался вдаль. А где мы находимся, и как так получилось, что Вы тоже оказались здесь?

– Мы на Черных Болотах, а насчет моего присутствия… Увидел как адепт Рэвангиель разбил кристалл телепортации и попытался помешать его раскрытию, но вместо этого меня вместе с Вами засосало в воронку портала, – проговорил он, чуть помедлив. Не знаю, было ли так задумано или я изменил заклинание, но портал опустошил резерв и выбросил на окраине Черных Болот.

О Черных болотах, я знала очень мало, в основном это были разные слухи и легенды. На занятиях по некромантии, которые у нас шли больше факультативом, чем полноценным предметом, рассказывали, что Чёрные Болота – мрачное, безжизненное место. Болото недвижно, и даже птицы и звери чувствуют пропитывающую воздух опасность и не осмеливаются приближаться. Черное Болото не всегда было таким. Когда-то, много лет назад, там была деревня, полная жителей. Но однажды все это исчезло. Те, кто отважился отправиться на болото, чтобы узнать судьбу жителей деревни, обнаружили сожженные руины и никаких признаков жизни. Спустя годы на болоте стали встречаться странные существа и загадочный свет, которые подогрели веру в то, что на Черных Болотах поселились призраки, и всем, кто ценит свою жизнь, следует держаться от него подальше.

– Заночуем здесь, и если Вы уже себя хорошо чувствуете, то насобирайте сухих веток для костра. А я попробую найти нам ужин, – проговорил он, с усмешкой. Только далеко от поляны не уходите, здесь полно всяких тварей и неизвестно кто вообще здесь водиться, – бросил на ходу магистр, уходя вглубь леса.

Оценив свое внутренние состояние, пришла к выводу, что со мной все в порядке. Первое, что я увидела, когда встала и огляделась, это были оледеневшие тела больших ящериц напоминающих наших Земных Чаквеллов, только те предпочитают жить в пустыне, а не на болоте. Значит, вот чьё шипение я слышала, когда пришла в сознание и теперь понятно, почему оно так резко прекратилось.

Поиск хвороста для костра не занял много времени, да и искать его особо не пришлось. Вокруг поляны было множество сухих деревьев, сложив дрова для костра в центре поляны, стала ждать магистра не зажигая огня и без того было очень жарко. Одной на поляне сидеть было страшно, а вдруг все легенды о болотах, правда, для меня этой чужой мир и различные сущности могут мной заинтересоваться. Решила занять себя делом, чтобы отогнать от себя панические мысли, взяв две средних палки и преодолев брезгливость и страх, принялась убирать с поляны тушки ящериц. Несмотря на жару, они не таяли, так и оставаясь глыбами льда. Отнеся в сторону очередную тушку в сторону, вдруг услышала характерное шипение возле моих ног, опустила глаза и застыла в ужасе. Возле моей ноги стоял Ядозуб, его нельзя спутать с другими ящерицами, они отличается большим туловищем и пятнисто-желтой раскраской и очень ядовитыми зубами. Если он меня укусить, дар целителя не поможет, слишком быстро яд распространяется по телу. Но видимо Ядозуб, не увидев во мне опасность, спокойно пошел дальше, только когда он скрылся в лесу, я перевела дух и подняла глаза. С другого конца поляны на меня со страхом в глазах смотрел магистр, с минуту мы смотрели друг на друга, словно в оцепенении, я почти физически ощущала его страх за меня.

– Адептка Соль Вы не пострадали? – спросил он, немного хриплым голосом.

– Нет, все в порядке, и зовите меня просто Соль и на «ты». Мы сейчас не в академии и формальности можно опустить, – добавила, подходя к нему ближе.

В ответ он только молча кивнул, в руках он держал маленьких крокодильчиков, это и будет наш ужин, как я поняла. И где только успел их отловить, ведь крокодилы живут в воде, и тут я обратила внимание, что мантии магистра на нем нет, как и верхней курточки камзола. На нем была одна рубашка и штаны, которые уже начали подсыхать. Магистр, продолжая молчать, развел огонь и разделал крокодильчиков и подвесил их над костром на манер гриля.

– Соль ты заметила, что последнее время стала часто попадать в разные неприятные истории? И эта история с порталом совсем неслучайна, – добавил он тише, пристально на меня посмотрев.

– Да, я заметила, но не знаю, кто меня так может ненавидеть и самое главное за, что?!

Все три года учебы начиная с нулевого курса, старалась быть не заметнее и поддерживать со всеми ровные отношения, жизнь в детдоме научила меня никому не доверять. Иномирство тоже наложило свой отпечаток на характер, выбор друзей и мое поведение. У меня в приоритете всегда стояла учеба, работа в библиотеке позволила расширить границы знаний академической программы. Поэтому кто мне может желать с таким рвением зла я не знала, единственное, в чем можно быть уверенным «доброжелатель» ментальный маг и находиться в академии и, причем это не простой студент, а один сильных преподавателей знающий тему занятий и расписание нашей группы. И возможно следящий за моими передвижениями по академии, не лично, а с помощью ментальной магии. Своими выводами я и поделилась с магистром, в ответ он только скептически на меня посмотрел. Ну, уж извините, сами спросили, а теперь не желаете принять мои выводы. Хорошо хоть не озвучила вслух, свои подозрения насчет магистра Надиры, она невзлюбила меня еще с самого начала, хотя мне кажется, она никого не любит кроме себя.

За разговором незаметно настала ночь, крокодильчик был съеден и запит болотной водой, к которой применили очистительное заклинание. Мясо на удивление оказалось мягкое как у курицы, только отдающие запахом болота. Спать пошла рано, положив под себя ученическую мантию, легла возле костра, несмотря на дневную жару, ночью стало заметно холоднее. С магистром мы почти не разговаривали, он только предупредил, что завтра, когда резерв восстановиться он откроет портал по маяку к себе в родовое имение, уже оттуда в академию. Меня все устраивало, сумка, с зельями и мазями с которой я пришла на занятие была со мной, а значит мой секрет не узнанным. В выходные можно будет побаловать себя сладкой выпечкой или мясными деликатесами, так предаваясь мечтам, я и уснула, и даже не почувствовала как магистр укрыл меня своей мантией. Которую он специально, оказывается, снимал перед походом «за ужином». А на рассвете пришли они, подтверждая легенду о Черных Болотах, мерзкие, черные зомби. Проснулась я от чувства опасности накрывшего меня с головой, вскочила и стала нервно оглядываться, зажигая на руке огненный шар, магистр стояла в двух метрах от меня с искрящимся заклинанием готовым сорваться с рук. Мы переглянулись и приготовились защищаться, на поляну стали выползать черные ящерицы – зомби. Зная о своих способностях и небольшом резерве, старалась бить прицельным огнем, магистр действовал по той же схеме, только бил ледяными стрелами. А зомби все наступали, «да, сколько же их там!» – воскликнула я про себя. Резерв почти пуст, а зомби все прибывают.

– Соль иди сюда!– крикнул мне магистр, ставя пред собой ледяную стену. Слушай меня внимательно и запоминай, сейчас ты встаешь возле меня и по моей команде поднимаешь огненный щит. Ты поняла меня, именно огненный?! Вот возьми, – он протянул мне свой кулон, – я сейчас применю очень сильное и опасное заклинание, после которого меня вырубит дня на три в лучшем случае, а в худшем погибну. Если это случиться, кулон порталом перенесет мое тело в родовой замок, поэтому держись за меня и тебя тоже перенесет. Только не оставляй меня в этих болотах, хочу лежать в семейном склепе, а не бродить зомби. Но думаю этого не случиться, поваляюсь дня три без сознания и всё! – проговорил он фальшиво бодрым голосом и, не дожидаясь моей реакции, стал плести заклинание.

Ледяная стена осыпалась и магистр, проговорив заклинание на непонятном языке, резко развел руки в стороны. Его ладони засветились ярким белым светом, силовая волна ударила в зомби, сметая все на своем пути превращая их в белый пепел. Заклинание закончило действовать и магистр, тяжело дыша, упал на колени, я бросилась к нему и успела как раз вовремя. Он без сил стал заваливаться в бок, подхватив его безвольное тело, аккуратно положила его голову к себе на колени. На него было страшно смотреть, белое осунувшееся лицо с черными кругами под глазами, словно он не спал несколько суток.

– Кажется, я перестарался Соль и добавил в заклинание, жизненную энергию, – проговорил магистр хриплым голосом. Прости Соль, кажется, теперь у тебя не будет больше занятий по портальной магии, – усмехнулся он криво. Только забери тело от сюда, пожалуйста Соль, не оставляй меня здесь! – проговорил он горячо.

– Не оставлю, потому что ты не умрешь, будешь жить и преподавать нерадивым адептам портальную магию! – воскликнула я, утирая набежавшие слезы. Слышишь, Кир не смей умирать, не смей оставлять меня здесь одну, ты должен бороться за жизнь! – почти кричала я, не обращая внимания на слезы и то, что звала преподавателя по имени и обращалась к нему на «ты».

– Не плачь Соль, – он осторожно прикоснулся к моей щеке рукой, стирая слезы большим пальцем, – рано или поздно мы все умрем, и сегодня видимо настал этот час, – проговорил он, и безжизненная рука, скользнув по моему лицу, упала на грудь магистра.

– Нет, нет, нет! Пожалуйста, Кир не умирай! – закричала я, уткнувшись лицом в его плечо.

Тук, тук, тук – стучало его сердце, и интервалы становились все длиннее, а стук тише. В моем сознании возник образ пожилой женщины и бледное тело магистра. Я представила себе, как отреагирует его мать, увидев тело своего сына, который погиб не на поле боя как герой или выполняя поручение короля. А как обычный маг, спасая от зомби, нерадивую адептку, жизнь которой ни чего не стоит.

– Нет, Кир ты не умрешь! – сказала я вслух. Сколько хватит моих сил, я буду поддерживать в тебе жизнь! – положив руку ему на грудь, стала вливать целительную энергию.

В этот момент мой взгляд упал на запястье руки, ругая себя последними словами, что не вспомнила про браслет «умного целителя», сразу же, как упал от истощения магистр, активировала «целительский полог». Теперь преподаватель не умрет, заклинание будет поддерживать в нем жизнь, магическая «система жизнеобеспеченье» напитает его силой и залечит магические каналы, если потребуется. Немного успокоившись и убедившись, что жизнь магистра в неопасности, потащила его в тень деревьев. Облокотившись, спиной на дерево и положив голову магистра, обратно к себе на колени, устало закрыла глаза.

[Магистр Кариандр]

Голос Соль все тише и тише, как же не хочется умирать! Тьма затягивает меня в свои сети, как же не хочется умирать, мне ведь так много надо еще сделать, выполнить задание короля, увидеть улыбку на губах любимой, и тихое «да» в ответ на предложение стать моей женой, увидеть себя и любимую, словно отражение в наших детях. Всевышний как же не хочется умирать, бедные родители, моя смерть принесем им столько горя и слез. Тук, тук, тук – сердце стучит все медленнее, скоро оно совсем прекратит стучать, как же не хочется умирать. «Нет, Кир ты не умрешь!» услышал я вдруг голос Соль. Резкий свет ослепил меня, окутывая меня своим теплом. Глаза привыкли к свету, странно, как я оказался в коридоре академии? Вдруг в коридоре раздались торопливые шаги, мне навстречу шла девушка в ученическом платье с перекинутой через руку коричневой мантией библиотекаря. Соль! Куда же она идет и почему не заметила меня? Коридор вновь опустел, мне хочется последовать за девушкой, но меня, что-то не пускает к ней, удерживая на месте. Снова раздались шаги в коридоре, на этот раз шел мужчина в одном черном камзоле без мантии преподавателя, поравнявшегося, со мной мужчину узнал сразу. Невероятно, этого просто не может быть! Я знаю, куда направляется этот мужчина, навстречу своей судьбе. Коридор пошел рябью, все затуманилось, а когда туман рассеялся, передо мной сидела девушка в мантии библиотекаря, читая за столом учебник по рунам. Соль, как и в тот день, была прекрасна, в день, когда моя судьба подарила мне шанс на свободу от ледяного проклятья. Только почему боги вернули меня в тот день? Библиотеку поглотил туман, и я оказался на полигоне, адепты тренируют щит, мое внимание привлекает девушка и парень, она, улыбается и, что-то говорит своему напарнику, удар и щит девушки не выдерживает. Внезапно голову парня окутала сиреневое пятно ментальной магии, вампиры плохо поддаются внушению и значит им кто-то управлять из вне, присмотрелся от него тянется тонкий жгут и ведет он в сторону деканата. Неужели Соль права и в этом деле замешан преподаватель? Полигон пропал, и опять оказался в коридоре академии, рядом со спешащей на занятие Соль. Она спускается по лестнице, миг и девушка катится вниз прямо в мои объятья. Но я стою с другой стороны и вижу, как от нее отделяется сиреневое пятно, значит, в тот день она не оступилась, ее толкнули с помощью ментальной магии! Теперь мое присутствие здесь понятно, отслеживаю магию, тонкий жгут тянется к женской фигурке, она стоит в тени и лица ее не разглядеть. И как назло без мантии и не отличишь, преподаватель или адептка. Коридор вновь заволок туман, когда он рассеялся, я оказался в ожидаемом месте, аудитория, из которой меня с Соль порталом отправили на Черные Болота. Ожидаемая сиреневая дымка окутала голову адепта Рэвангиеля, зная, что времени мало сразу отправился по тонкому жгуту, странно ведет в кабинет магистра Надиры, неужели это она пытается убить Соль с помощью ментальной магии? Внезапно раздался смех скрипучий и неприятный, «сегодня ты точно умрешь, иномирская девчонка!» произнес скрипучий голос, и все исчезло. Открыл глаза и увидел её свою спасительницу, она такая хрупка и беззащитная, спала, прислонившись спиной к дереву. Мне до боли в руках захотелось сжать её в своих объятьях, и впиться в её сладкие и такие манящие губы поцелуем но, к сожалению пока нельзя.

Соль

Почувствовав, что на меня смотрят, открыла глаза, на меня внимательным взглядом своих ярко-синих глаз смотрел магистр, который всего несколько часов назад умирал.

– Магистр Кариандр как Вы себя чувствуете? Вы помните, что произошло? – спросила у него настороженно.

– Да, Соль я все помню, а чувствую я себя … слабость во всем теле и голова кружиться,– добавил он, чуть подумав. А еще я помню, что ты спасла мне жизнь, рискуя перегореть, влила целительную энергию, что в твоем состоянии значило почти как жизненная. Помню, как ты звала меня, не давая уйти во тьму, – от его слов у меня заалели щеки, заливая их краской смущения. И зови меня Кир, без всяких «магистров» и на «ты». Мне нравится, как ты сократила мое имя, – произнес он с улыбкой.

– Раз ты пришел в себя, я сниму «целительский полог», а для поддержания сил выпей вот это зелье, – протянула ему пузырек с восстанавливающим зельем.