Глава 3

В этот момент дирижабль сильно качнуло, онемевшие руки соскользнули со стола и я, отлетела на разбитое окно. Холод мгновенно пробрался под одежду, трещина увеличивалась на глазах и как змея тянулась в мою сторону. Не в силах пошевелиться смотрела, как приближается моя смерть, в этот момент я отчетливо поняла, спасения нет. Нам всем суждено здесь умереть, вспомнилась моя клятва перед портретом родителей в день отъезда. Которую дала сама себе, что сделаю все возможное и невозможное, но найду своих родителей. И теперь получается, я не сдержала клятвы, и моя миссия по спасению родителей закончится, так толком и не начавшись, от этих мыслей стало очень грустно.

Скрежет металла заставил меня отвлечься от тяжелых мыслей. Видя стремительно расползающеюся трещину, вдруг осознала, что с момента начала катастрофы ни разу даже не попыталась применить магию или создать портал! Только вот оставалась досадная мелочь, чтобы создать портал надо произнести заклинание переноса и сделать пас рукой, а руки, как и все тело, было прижато к разбитому окну, из которого не милосердно дул холодный ветер. Но я всё-таки решила попытаться, прочитав заклинание переноса, привычно потянулась к источнику силы и постаралась сделать пас, рукой представляя, портальную комнату дворца. Сила откликнулась, только вместо привычной дымки портала, я почувствовала под собой пустоту, последние, что я увидела, это испуганные глаза Фабиана. И с диким криком провалилась в черную пустоту ночи и свободного полета к земле. В ушах свистел ветер, а холод пронизывал до самых костей, я несколько раз безуспешно пыталась создать портал.

Внезапно большая тень закрыла звездное небо и на моей талии сомкнулась когтистая лапа покрытая чешуёй. Сил кричать и удивляться уже не осталось, летели мы относительно недолго, как только среди леса появился просвет странная птица начала спускаться. Подлетев к самой земле меня, выпустили из лап, и я упала на твердую землю. Не успела я опомниться, как птица, сделав круг над поляной улетела, оставив меня одну в кромешной темноте. Призвав силу, попыталась сделать световой шар, но вместо него вышел лишь маленький огонек. Резерв пуст – сделала я не утешительные выводы, но и его мне хватило, чтобы подсвечивая себе путь набрать мелких веток и запалить костер. Смотря, как разгорается огонь, пыталась унять страх и душевную боль. Все люди, которые летели на дирижабле, наверняка погибли и Фабиан тоже.

Я ощущала себя виноватой за смерть этих людей и молодого мужчины, которого дедушка попросил сопровождать меня и защищать. И откуда взялась эта странная птица? Словно в ответ на мои мысли услышала, как огромные крылья рассекают воздух, и на поляну опустился самый настоящий черный дракон. До этого я их видела только на картинке в учебнике по расоведенью, но в реальности он оказался совсем другим. Большая узкая морда с длинными шипами в носовой части, большие черные крылья, мощное тело и длинный хвост с шипом на конце. Но самое невероятное он держал в зубах мою сумку с вещами, которую я оставила на дирижабле! Осторожно положив сумку на землю, устало опустился и закрыл глаза. Вспоминая все, что писали о драконах в учебниках, пришла к выводу, там бессовестно лгут. Осталось только узнать имеют драконы человеческую ипостась или нет.

Странно, но огромный дракон не вызывал у меня чувство страха, я подошла к нему ближе и ощутила исходящий от дракона жар. Когда я подошла совсем близко, дракон вдруг открыл глаза и посмотрел на меня внимательным взглядом своих темно-желтых глаз с вертикальным значком. Я остановилась, не зная, что делать дальше, мне нужна была моя сумка, которая лежала в непосредственной близости с пастью дракона.

– Можно я заберу свою сумку? – спросила у внимательно следящего за мной дракона.

Он тяжело вздохнул, закрыл глаза, и его тело окутала белая дымка, когда она рассеялась, на земле остался лежать раненый Фабиан! Его рубашка с боку вся была пропитана кровью, теперь мне стало понятно, почему он не обернулся сразу в теле дракона регенерация намного сильнее. Быстро совладав с собой, подошла к раненому парню, на боку была длинная кровавая полоса, и которая выглядела как царапина. Драконья регенерация сделала свое дело, поняла я, гладя на стремительно заживающую рану, страшно представить, как она выглядела до регенерации. Но она забрала слишком много сил, которые дракон сейчас и восстанавливает, находясь в целительном сне. Осторожно разрезав рубашку на парне, сняла ее и бросила в костер, только хищников мне и не хватает для полного счастья, привлеченного запахом крови. Намочив полотенце в небольшом прудике, отерла тело от крови, к этому времени рана полностью зажила, оставив только тонкий белый шрам.

Укрыв Фабиана плащом, легла, прямо на землю возле костра положив под себя сложенный вдвое свой дорожный плащ. Проснулась от изумительного запаха жареного мяса идущего от костра, открыла глаза и увидела Фабиана в одних штанах и с голым торсом, сосредоточенным видом жарившего над костром маленькую тушку зайца. Но я не успела я расстроиться, что зайчик слишком маленький для нас двоих, как мой взгляд упал на лежавших в отдалении две огромных туши кабана.

– Вставай твой завтрак почти готов, – кивнул парень на жарившегося на костре зайца.

– А эти для кого? – кивнула на кабанов.

– Для нас, – ответил он кратко. Мы полетим над Гномьими горами, их пики покрыты снегом и дичи там нет. Поэтому зажарим и возьмем жареного мяса про запас. Твоя сумка ведь зачарована на безвременное хранение пищи? – спросил задумчиво глядя на костер Фабиан. Есть еще кое-что, дирижабль не поддается ремонту, хоть я вчера и приложил усилия, чтобы он не разбился о землю вместе с людьми, – продолжил он говорить задумчиво глядя на костер. Пешком мы будем идти очень долго, несколько месяцев, боюсь такой слабой, человеческой принцессе это будет не под силу. И конечно я не могу так надолго, оставлять свои поиски, так как сомневаюсь, что моя истинная пара ходит по лесам и ждет пока я ее встречу, – проговорил он с усмешкой. И я принял непростое решение, ты полетишь на мне! Но если об этом ты кому-нибудь проговоришься, меня убьют, покрыв имя рода позором, так как дракон может летать только со своей истиной парой или женой, если она не имеет второй ипостаси дракона. А ты не являешься моей истиной парой или хотя бы даже просто возлюбленной!

– Не переживай, эта будет наша общая тайна и она умрет вместе со мной! – произнесла я торжественно, словно клятву.

– Вылетаем ночью, а пока отдыхай и набирайся сил, – он протянул мне жареного зайца.

Весь светлый день мы готовились к полету, жарили мясо и резали его на небольшие куски, чтобы в дороге было чем питаться. Побродив по лесу, я насобирала ягод, и набрала в ближайшем ручейке пресной воды. Ночь подкралась не заметно, выждав для полной уверенности еще час, Фабиан обернулся большим, черным драконом с желтыми глазами в которых отчетливо светился разум. Он положил на землю свою крыло, по которому я забралась ему на спину и относительно удобно устроилась между крыльев.

Привязав себя к дракону магией и поставив непроницаемый щит, дала мысленный сигнал, как учил меня Фэб днем, что готова к отправлению. Дракон прошелся по поляне, словно привыкая к тяжести моего тела, хотя для него я была как перышко. Взмах огромных крыльев и дракон медленно поднимается к небу, еще несколько взмахов и мы парим в сплошной темноте. Кругом сплошная темнота, и благодаря этому я не испытываю страха высоты, и вот вдалеке я замечаю свет от многочисленных костров, а рядом лежит дирижабль, точнее то, что от него осталось. Какой все-таки Фабиан молодец смог остановить падающую махину и спасти людей! Днем он рассказал, что увидев, как я падаю из окна, не раздумывая бросился за мной.

Обернувшись в свободном полете, и доставив меня на поляну, полетел обратно спасать дирижабль и людей. Это стоило ему огромных усилий и раны в боку. Вскоре устав смотреть в темноту, распласталась на горячей спине дракона и, добавив еще нитей заклинания, спокойно уснула. Проснулась от солнца слепившего мне глаза, под нами были снежные вершины, дышать, несмотря на воздушный щит, было тяжело. Дракону тоже приходилось очень тяжело, движения его были резкие, он тяжело дышал, но упорно летел вперёд, превозмогая усталость. Откровенно я не могла понять, зачем доводить себя до полного изнеможения, ведь проще было сесть на землю и отдохнуть, о чем и спросила Фабиана. В ответ я получила лишь «нельзя» и «опасно». Чего там может быть опасного, я откровенно не понимала, на такой высоте не выживет не один хищник или нежить. Когда мы начали снижение, я с облегчением вздохнула, несмотря на вполне комфортные условия полета, природа требовала свое, а переживания за здоровье дракона только усугубляло ситуацию.

Мы плавно опустились на заснеженное плато, и дракон без сил закрыл глаза, вытянув шею. Огляделась, кругом снег и камень, зайдя за большой валун, разожгла магический огонь и стала разогревать мясо, холодным есть его совсем не хотелось.

– Ночевать будем здесь, а утром продолжим путь, – услышала я голос Фабиана, расхаживающего в человеческом виде по плато. Я обернусь и растоплю снег огнем, спасть будешь на мне в драконьей ипостаси температура тела намного выше, не замерзнешь. Странное какое-то место вроде земля под ногами и одновременно пустота чувствуется, – проговорил он, тревожно поглядывая вокруг. Давай найдем другое место для стоянки и …

Что он дальше хотел сказать, я так и не услышала, Фабиан исчез под землей. Раздался характерный треск ломающегося льда под ногами, и я стала стремительно падать вниз. Сразу вспомнилось мое падение из окна дирижабля, только в этот раз я не растерялась и создала магическую подушку, на которую мягко и приземлилась. Я оказалась в темной пещере со странной скалой посередине, и самое странное в этой пещере было очень тепло. Но мне было не до разглядываний «достопримечательностей» пещеры меня интересовал только один вопрос. Где мой спутник» Кричать и звать Фэба в пещере я опасалась из-за риска обвала, создав световой шар, стала искать дракона, периодически сверяясь с тусклым светом, идущего из пролома в потолке.

Легкий стон послужил мне маяком, зайдя за необычную скалу, увидела лежащего на полу своего спутника с неестественно вывернутой ногой. Создав еще несколько световых шаров, осмотрела ногу, и, наложив обезболивающие заклинание, постаралась как можно аккуратнее вправить покалеченную ногу. Целительная магия хорошо заживляла сломанную ногу, закончив с лечением, погрузила дракона в целительный сон. Ситуация в которую мы попали не из простых, самостоятельно без помощи второй ипостаси дракона нам отсюда не выбраться, поэтому надо ждать пока он не поправиться. Интересно, почему он не обратился еще при падении как в день катастрофы дирижабля, или не создал воздушную подушку? Удивительно, что он вообще выжил, падение с такой высоты для обычного человека закончилось бы летальным исходом, а у дракона только сломана нога и небольшой ушиб головы.

Сделав себе мысленную пометку спросить об этом Фабиана, присела рядом. После применения целительной магии организм требовал отдыха и восстановление сил, облокотившись, спиной на груду камней ошибочно принятых за скалу, постаралась уснуть, во сне сил восстанавливаются быстрее. Вот только заснуть мне никак не удалось, мне слышалось шуршание и непонятный скрип. Паника быстро подступала и готова была захватить меня в свои липкие сети страха. Старая не шевелиться и отбросить панику, стала прислушиваться, мне надо убедиться, что шорох и скрип не игра моего воображения.

Одновременно я перебирала свои знания о Гномьих горах и нежити, которые может здесь водиться, но в голову как назло ни чего не приходило. Звуки прекратились, но расслабляться я не собиралась, мне совсем не хотелось стать обедом. Сидеть без движения и слушать тишину мне вскоре надоело, глаза закрылись, и сон стал потихоньку затягивать меня в свои объятья. Внезапно я почувствовала легкое дуновение холодного ветра и шорох и скрип повторились, да что вообще здесь происходит! Решительно встав, запустила маячок на поиск нежити и живых существ, конечно если здесь призрак, заклинание поиска его не покажет.

Маячок, собрав информацию, вернулся с «докладом», нежити и живых существ в радиусе пятьсот метров не обнаружено. Это меня порадовало и озадачило одновременно. Неужели все-таки призрак? Враждебности и опасности в окружении я не чувствовала, а вспомнив о том как повстречались родители Реднара, Форис и Адриан, улыбнулась, может и здешнему призраку нужна помощь, вот он и привлекает мое внимание. Воспоминание о вампире навеяли легкую грусть, сколько я себя помнила, Реднар всегда составлял мне компанию в шалостях, стащить кусок сладкого пирога или пирожное с кухни до обеда или подшутить над слугами он всегда был рядом.

Наказание за шалости мы то же делили одно на двоих, стоя в разных углах. Родители думали, что наша дружба переросла в любовь и стали строить планы на мой брак с Реднаром, только их планом не суждено было сбыться. Пока они строили планы, вампир привел в дом невесту обычную человеческую девушку. Глядя на счастливых молодоженов в день свадьбы, только завистливо вздыхала, хотелось бы и мне, такой же сильной любви как у них.

Тяжело вздохнув и отбросив воспоминания, продолжила поиск источника звука, подсвечивая себе световым шаром. Мое внимание привлекла груда камней, она была большой и очень странной формы. Запустив еще несколько световых шаров, стала внимательно ее рассматривать, обойдя вокруг кучи, поняла, что меня смущает. Под камнями проступал брезент, непромокаемая ткань с Земли, расчистив от камней небольшой участок, легко разрезала прогнивший брезент. Под ним виднелся кусок местами проржавевшего железа, любопытство и азарт захватили меня, проговорив заклинание дробления, оно было совсем простое и применялось в кулинарии, изменив потоки энергии, направила его на камни, спустя пять минут на брезенте осела кучка пыли.

Накрыв себя и Фабиана, непроницаемым щитом, стала стаскивать брезент, увиденное повергло меня в шок, этого просто не может быть! Передо мной стояла железная громадина, с кротким названием танк, из маминого мира Земля! Еще, будучи малышкой, я узнала, что мама прожила почти двадцать лет в другом мире и вернулась благодаря помощи Обсидиана, тогда еще заточенного в ручку ножа. И благодаря этому я знала, как выглядят различные машины на Земле, но найти одну из них в нашем мире было чудом, ведь портал выкидывал только живых людей из другого мира, но никогда технику. Недолго раздумывая, залезла на танк и попыталась открыть крышку, ведущую внутрь, но она не хотела подаваться и я уже собиралась отступить, как услышала рядом голос Фабиана: – Давай помогу.

Секунда и крышка вырвана с корнем и отброшена в сторону, в нос ударил спертый воздух и ужасная вонь. Мне как-то сразу перехотелось туда лезть, и даже природное любопытство не смогло пересилить брезгливость и страх. Запах все рассказал за себя, мое воображение нарисовало груду костей и скелетов находящихся внутри. А вот Фабиан оказался смелее меня, и смело прыгнул в темноту проема, а всего час назад он стонал от боли. Регенерация драконов меня поразила в очередной раз!

Из танка он вытащил тетрадку в кожаном переплете и с пожелтевшими страницами, странную книгу с зеленой обложкой в железной окантовке и железную канистру с темной и неприятно пахнущей жидкостью. Книжку и тетрадку парень отдал мне, а в канистру вцепился мертвой хваткой и на все мои попытки узнать, что это за жидкость хитро улыбался и говорил «сама увидишь». Внутри танка, как и предполагала, находилось разложившее тело, только вот оно не принадлежало солдату, которого выкинуло в наш мир вместе с танком. Оно принадлежало неизвестному магу – отшельнику, который превратил танк в свою двух этажную келью. Выдолбив под ним еще пещеру, и использовал ее как склад и лабораторию именно там Фабиан и нашел тетрадку и книгу, а еще остатки различных зелий и порошков, но их он брать не стал, так как они все пришли в негодность.

С «вылетом» из пещеры пришлось проститься, из-за особого вида нурита, антимагического камня который негативно действует только на драконов. Придется искать другой выход из пещеры, со слов Фабиана выходило, что, несмотря на невозможность обернуться и улететь из пещеры смерть ему не грозит, стоит только отойти от антимагического камня гномы почувствуют чужаков и придут узнать, кто мы и зачем пожаловали. Узнав Фабиана, как владельца прилегающих земель к горам они проводят нас до ближайшего выхода на поверхность, и мы продолжим свое путешествие. Мне очень хотелось верить, что именно так и будет, но моя интуиция говорила совсем другое.

И говорила она, что мы не случайно оказались с начало на горном плато, которое провалилось под нами, и мы оказались в пещере с нуритом. Все не так просто судьба готовит для нас испытания, которые мы должны пройти с Фабианом вместе. И в этом я смогла убедиться всего через полчаса, мы шли длинному каменному коридору, освещая дорогу световыми шарами. А гномы совсем не спешили на помощь, нам попадались ответвления от нашей «дороги», но мы решили идти все время прямо и никуда не сворачивать, пока впереди не послышалось утробное рычание, мы молча переглянулись и приготовились защищаться. Горная нежить была разной, от маленьких Риксов размером с мужскую ладонь, по отдельности они не представляли большой угрозы, но если они сбивались в стаю, жди большой и кровопролитной беды, до Пустынника, большого и полу разумного зверя.

Мы прошли вперед несколько шагов и завернули за угол готовые в любой момент отразить нападение. Картина, представшая перед нашими глазами, объяснила, почему гномы не спешили к нам на встречу, они просто не могли. Огромный, белый зверо – человек, впивался клыками в тело гнома, рядом со зверем лежали еще два тела. Мы, не сговариваясь, бросили в нежить двойной сгусток огня, и застыли в немом изумлении, когда зверь, не отрываясь от гнома, просто впитал их в себя. Фабиан, прошептав на незнакомом мне языке заклинание, выкинул руку вперед, с кончиков его пальцев сорвалась зеленая дымка и окутала нежить. Зверо – человек посмотрел вдруг на нас осмысленным взглядом и этот взгляд не предвещал ни чего хорошего. Зеленая дымка впиталась в тело нежити, и на миг мне показалось, что оно улыбнулось, сытой улыбкой оскалив верхние клыки. Бросив тело к остальным, зверь стал медленно поворачиваться к нам, лениво порыкивая, а я стояла на месте не в силах пошевелиться. Мне вдруг безумно захотелось подойти к зверю, но рациональная часть меня сопротивлялась этому.

– Ариадна сопротивляйся его завлекающей магии! – раздался резкий голос Фабиана и наваждение спало. Если не получается убить тебя магией, тогда будем действовать мечом, – сказал он, доставая из-за плечных ножен длинный меч. Осторожно он поглощает магию и может воздействовать на тебя ментально! – проговорил Фабиан, злым голосом, смотря прямо на зверя. Отойди подальше, чтобы во время схватки тебя не зацепило, – добавил он, все так же смотря на зверя.

Уходить далеко не стала, прислонившись спиной к стене, стала наблюдать за древним танцем смерти. Мысленно листая учебник по видам нежити, и пока даже похожего ни чего не вспомнила, поэтому мне оставалось только надеяться на умение дракона обращаться с мечом.