Илья
Ждали.
На въезде в поселок и в поместье самого Берга.
Впечатляет, да. Но не настолько, чтобы тут же воспылать к бабке родственными чувствами.
Охрана на въезде и огромный, в два этажа, особняк в стиле старинных русских усадеб. Белые колонны, террасы с ограждениями из фигурных балясин. Широкое полукруглое крыльцо и растения в кадках на ступенях.
Кажется, будто из дома вот-вот выйдет помещица и крикнет: «Васька, топи баню, барыня париться желает!»
Но нет. Пока медленно качусь к крыльцу, дверь открывается и на улицу выходит моя родная бабка. Встав у удерживающей балкон белой колонны, смотрит, как я приближаюсь. Видно, что волнуется, хоть и держит лицо. Я же, напротив, абсолютно спокоен. Я на сегодняшнем представлении – приглашенный зритель и слушатель. У меня нет причин дергаться.
Остановившись ровно у первой ступеньки, ставлю байк на подножку и снимаю шлем.
– Добрый вечер.
– Здравствуй, Илья.
Осматриваясь по сторонам, вешаю его на руль и прохожусь пятерней по волосам.
Круто, да. Памятник снобизму и понтам покойного Берга. Барин, бля.
– Зайдешь? – Отводит руку в приглашающем жесте. – Галина сладкий пирог испекла.
– А гусь в яблоках будет? – не удерживаюсь от сарказма.
На сморщенном лице бабки мелькает подобие улыбки. Шутка оценена. Я польщен.
Внутри дома все так, как я себе представлял: как в Художественном музее имени Пушкина. Ряд картин на стенах, светильники в виде канделябров и вензеля на перилах лестницы.
– Здравствуй, Илья, – доносится откуда-то сбоку тоненький голос болонки.
Поворачиваю голову и вижу ее стоящей в арочном дверном проеме. Отправляю взгляд прогуляться по ее фигуре и, зависнув на мгновение на округлых коленках, возвращаюсь к порозовевшему лицу.
– Привет.
– Ты голоден? – спрашивает бабка. – Можем поужинать, а потом поговорим.
– Евгения Карловна, я сюда не харчеваться приехал. Давайте сразу к делу.
Милена, переступая с ноги на ногу, заметно нервничает. Кусает нижнюю губу, вызывая во мне глухое раздражение.
– Тогда… – Указывает рукой на массивную дверь из темного дерева. – Прошу.
Очевидно, кабинет. В центре тяжелый стол, одну стену занимают шкафы, под завязку забитые книгами, вдоль другой стоит диван и два кресла.
– Присаживайся. Воды? Может, чего-нибудь покрепче?
– Я за рулем, – отбиваю, без стеснения осматриваясь.
Бабуля обходит стол и опускается в кожаное кресло. Я сажусь на диван. Милена остается за дверью.
– Это кабинет твоего покойного отца.
Если она рассчитывает на реакцию с моей стороны, то ее не будет. Уперевшись локтями в широко разведенные колени, я молча смотрю в ее лицо.
Бабка еле заметно улыбается. Я же открыто разглядываю ее, потому что впервые вижу ее так близко. Она невысокая, худощавая, но чувствуется в ней стать и порода. Спину держит подобно английской королеве. Взгляд свысока.
– Я рада, что ты приехал.
Киваю, поощряя ее говорить дальше.
Евгения Карловна усмехается. Выглядит слегка удивленной.
– Ты очень похож на своего отца.
– Мне это не льстит и не вызывает трепета. Давайте ближе к делу. Что вам нужно от меня?
Отведя взгляд, она приглаживает аккуратно собранные в пучок светлые волосы и касается вдетой в ухо серьги.
– Я хотела поговорить о… тебе… о нас…
– Каких еще нас?
– Согласна, звучит странно, но… ты мой единственный родной внук, Илья…
– И?..
– И я очень хотела бы поддерживать с тобой отношения.
– Правда?.. – Из горла рвется смех, но я вовремя сдерживаю себя. – Почему именно сейчас, Евгения Карловна?
Она прочищает горло и, поднявшись с кресла, наливает себе воды из графина. Сделав несколько глотков, снова садится.
– Ты знаешь, я была категорически против связи твоей матери и Льва. Она не была его достойна.
Я противоположного мнения, но, несмотря на закипающее внутри бешенство, решаю позволить ей выговориться.
– Более того, она не любила его и изменяла.
– Зачем мне эти подробности?
– Я хочу, чтобы ты знал предысторию.
– Вы позвали меня, чтобы очернить мою мать?.. – уточняю негромко.
– Нет. В том, что ты рос без отца, твоя мать виновата меньше всего, – заявляет она. – Ты тем более.
– Евгения Карловна, если вы думаете, что я обижен на вас и, не дай бог, претендую на что-то, то вы сильно заблуждаетесь. Мне от вас ничего не надо. Ни признания, ни денег.
– Я это вижу. И осуждать тебя не могу.
– Зачем тогда все это?
– Я хочу общаться с тобой.
– Зачем?
– Ты мой внук, – говорит она спокойно. – Называй это как хочешь. Инстинктами, чувством вины, которое страшно нести на тот свет, эгоизмом…
– Вот именно. Вы решили очистить совесть перед смертью?..
– Возможно. Внезапная кончина сына доказала, что нельзя быть уверенным, что сегодня ты не проживаешь свой последний день.
– Очень цинично.
– И тут тоже ты прав, – соглашается, немного подумав. – Последнее время это единственное, о чем я думаю. Почему я так и не решилась открыто противостоять Льву, прийти на поклон к твоей матери и официально признать тебя своим внуком…
– И почему же?
– Мне казалось, время еще есть. Я ждала, когда сын сам придет к этому решению, и, поверь мне, он был близок к нему.
– Да ладно, – смеюсь, не удержавшись.
– Последний год не было дня, чтобы он не говорил о тебе…
– Хорош… не смешно…
– Можешь спросить у Милены.
– Да мне срать!.. Даже если и так… Мне абсолютно похер.
– Ты имеешь полное право обижаться на нас…
– Вы меня слышите, нет? Мне не обидно. Мне похер! – повторяю с усмешкой. – Ваша фамилия ничего не стоит!.. Ничего! Ваши бабки не сделают меня счастливее!..
– Я это знаю и испытываю гордость за тебя.
– И вашей гордости за меня мне тоже не надо!
– Но что-то же тебе надо, раз ты приехал?
Я поднимаюсь на ноги и разворачиваюсь к выходу. Слышу, как Евгения Карловна тоже встает и идет за мной.
– Илья!..
Открываю дверь, выхожу из кабинета.
– Илья, я понимаю, что ты чувствуешь…
– Ничего я не чувствую.
– Но, пожалуйста, позволь мне хотя бы звонить тебе.
– Зачем?..
– Иногда, – добавляет она, глядя на меня снизу вверх. – Пожалуйста.
– Звоните… – пожимаю плечами, надевая ботинки.
В этот момент в поле моего зрения попадает белое пятно. Машинально повернувшись, вижу, как к нам приближается Милена. Заламывая руки, мечется взглядом от меня к бабке и обратно.
В груди вдоль ребер тугие струны натягиваются. Свербит, царапает, раздражает.
Красивая девчонка. Пиздец, какая красивая. Если бы не была Берг, давно бы на своем жеребце прокатил.
– Уже уходишь, Илья? – спрашивает, не скрывая разочарования.
– Да.
– Можно я провожу?
– Можно, – отвечаю, игнорируя мнение бабки на этот счет.
Милена
Вечернее солнце ласкает кожу приятным теплом. Ветра нет, и влага после ночного дождя за день испарилась.
Причин мерзнуть и трястись нет, но меня все равно колотит, словно я голая на ветру.
– Как прошел разговор? – спрашиваю, боясь, что Илья уедет прямо сейчас.
Судя по всему, не так, как хотелось бы бабушке, раз он не остался на ужин.
– Нормально.
Перекинув ногу, Илья седлает байк и открыто рассматривает меня. Если пытается смутить, то у него получается. Воспоминания о том, что было в его машине, вспыхивают в памяти объемными картинками.
Я неумолимо заливаюсь краской. Но… но все равно шагаю ближе и, остановившись всего в полуметре, касаюсь пальцем зеркала заднего вида.
– Илья… бабушка непростой человек, – говорю, глядя на приборную панель мотоцикла. – Она всегда говорит то, что думает, и иногда кажется черствой…
– Зачем мне эта информация?
– Я к тому, что она чувствует гораздо больше, чем показывает это.
Повернув ключ в зажигании, он заводит мотор и берется за шлем. Мое сердце урчит и вибрирует в такт урчанию двигателя байка, и вместе с тем становится тоскливо и тревожно от того, что он уедет вот так, не став к нам с бабушкой ни на шаг ближе.
– Илья… – прерывисто вздыхаю. – Ты приедешь еще?
– Зачем?
Надевает шлем и застегивает ремешок, глядя на меня сощуренными глазами.
– Ну… я могу хотя бы звонить тебе?
– Зачем?..
– Или писать… иногда…
Подняв подножку, он берется за руль двумя руками, поддает газу, словно ему не терпится уехать отсюда.
– У меня девушка есть…
Вспыхиваю как спичка.
– Я как сестра писать буду.
Вижу, как в уголках его глаз собираются мелкие морщинки.
– Ну, пиши… сестра.
С этими словами он опускает визор на шлеме и, объехав клумбу по кругу, уезжает к открывающимся воротам.
Смотрю вслед удаляющемуся красному стоп-огню, слышу, как, оказавшись за пределами участка, он резко газует, и стою на крыльце, пока рев мотора полностью не растворяется в воздухе.
Сердце еще долго не может успокоиться. Меня бросает то в жар, то в холод. Отчего-то горят губы – будто он снова коснулся их.
Через пару минут спиной открывается дверь, и ко мне подходит бабушка.
– Расстроилась? – спрашиваю, оглядываясь через плечо.
– Нет.
И действительно, разочарованной она не выглядит. Скорее – взволнованной или взбудораженной.
– Что он сказал тебе? Почему не захотел остаться на ужин?
– Я и не рассчитывала, что он на него останется, – проговаривает она с улыбкой. – Он приехал получить ответ на одни вопрос, и он его не получил, а значит, приедет снова.
Я догадываюсь, о чем речь. Илья хотел узнать, почему его не приняли? За что так с ним поступили?..
– Думаешь?..
– Да. У него характер своего отца, но чести и достоинства побольше будет. Он мне нравится. – Поворачивает голову и смотрит в мои глаза. – А тебе?
– Мне?.. – Хмыкаю слишком поспешно. – Не знаю… он… помог мне тогда и до дома подвез…
– Илья красивый мужчина.
Мои щеки горят, но я выдерживаю взгляд бабушки. Неужели она заметила, как я смотрю на него?
– Да, наверное… – бормочу тихо.
Улыбнувшись, она разворачивается и уходит в дом. Я же остаюсь гадать, что бы все это значило.
Позже, вечером, после болтовни с подружками в чате и расслабляющей ванны, мне звонит мама. Обычно мы созваниваемся не чаще одного-двух раз в неделю, но в последнее время общаемся едва ли не каждый день.
– Как твой зачет, дочь? – раздается в трубке мамин бодрый голос.
– Сдала. Как у тебя дела? Как новый проект?
Она, как и прежде, работает на телевидении, но постоянной должности у нее нет – заменяет то одного, то другого. И, что сильно ее расстраивает, в кадр не выпускают.
– Меня на другой перекинули… достали…
– Интересный?
– Так себе… – отмахивается немного нервно. – Лучше расскажи, как у вас дела. Абрамов приезжал?
Наверное, зря я маме про него рассказала. Не подумала, что ей неприятно может быть. Тот, кого все считают виновным в разводе Бергов, теперь в их же доме желанный гость. Мне кажется, мама относится к этой ситуации очень болезненно.
– Приезжал, да, – отвечаю негромко. – Поговорил с бабушкой и уехал.
– О чем поговорил? – оживляется она. – О чем они говорили, Милена? Ты слышала?..
– Нет. Они разговаривали в кабинете Льва Давидовича.
– И что?.. Что было потом?.. Что сказала старуха?
– Н-ничего… они поговорили, и он уехал…
– Она хочет все переписать на него?
– Нет. – Перевожу дыхание, потому что от напряжения, что я сейчас испытываю, давит в груди и не хватает воздуха. – Ничего такого я не знаю.
– О чем же тогда они говорили? Ведь есть же у твоей бабки какой-то план.
– Знаю только, что они договорились созваниваться иногда.
О проекте
О подписке