Весь день Макс был cам на себя не похож. Не брал лишнюю работу и даже старался спихнуть на других свою. Постоянно со злостью хватался за волосы и лохматил их. Отвечал на вопросы урывками, если вообще их слышал. И говорил, говорил, говорил по телефону. Трубка, видимо, уже плавилась. Он бросал ее на стол на несколько секунд, хватал снова, удивлялся, иногда в слух, ее температуре. Гонял всех от городского телефона. Отходил от компьютера не больше, чем на пару минут. Он даже не бегал за кофе!
Макс шел по следу. Правдами и неправдами он по второму кругу добывал тот телефон, который Крис по незнанию выкинула. Она поймала себя на мысли, что ей стыдно. Действительно, могла бы и спросить… Головой понимала, что вины тут нет, она просто хотела привести все в порядок. Но глядя на всю эту суету, на его обезумевшие глаза, она ела себя заживо. У нее тоже бывали такие моменты, когда терялись нужные контакты. А у кого их не было? Это бывало обидно, неприятно, не вовремя, но никогда ещё не приводило к такой вот форме сумасшествия.
Наконец к вечеру из-за монитора Макса раздался победный вопль, и показался он сам. Он постоянных пыток волосы на голове выглядели не лучше половой щетки, да и сам он походил на пугало. Но это пугало было безмерно счастливым.
Взяв в руки заповедную бумажку с номером, он проверил зарядку телефона и вышел из кабинета. Вернулся собранный и спокойный.
На другой день Крис его не узнала. Обычно Макс не отличался строгостью в одежде. Наоборот. Вечные ковбойские рубашки с закатанными рукавами, казалось, приросли к нему, а в джинсах он просто родился.
В это утро в кабинет зашёл совсем другой Макс. В элегантных брюках и бежевой кашемировой водолазке, с дипломатом в руке, он казался миллионером, уставшим от дел и прилетевшим на курорт выпить пару коктейлей у океана и заключить какую-то сделку.
– Элегантен, как белый рояль! – хохотнул проплывающий мимо Валера.
Макс только сдержано улыбнулся.
Лин, завидев его в коридоре, встала столбом. Оценила с ног до головы, ехидно улыбнулась. Быстро забежала за Людочкой, и вот уже две розы цвели в буераках коридора.
Макс тем временем небрежно тыкал в кнопки автомата.
– Оставь, – Люда отвела его руку от пульта управления кофе и улыбнулась. – он сегодня варит ужасно. Пойдем к нам, у нас есть кое-что гораздо, гораздо интереснее…
– Благодарю, дамы, но не сейчас, – отказался Макс. Лин закатила глаза. Не любила отказов. Слегка вильнув бедром, она отодвинула подругу (Люда мгновенно сориентировалась и отошла), и элегантно облокотилась на автомат. Разрез на юбке дрессированно разбежался в разные стороны, открывая миру красивое бедро.
– Ты ведь знаешь, что качество лучше количества, правда? – ресницы отправились в полет. – даже литр этого кофе не заменит чашку того, что есть у нас…
– Охотно верю. Но и статью он за меня не напишет. Поэтому – спасибо, но увы.
Бухгалтерия синхронно надула губки.
Валера, наблюдавший эту картину, отвернулся, чтобы не заржать в голос.
– Ты аккуратнее, а то будешь их отшивать, они тебе потом зарплату не дадут, на сумки с туфлями пустят, – поддел он Макса.
Тот лениво улыбнулся.
– Сказать по правде, я немножко смыслю в замках. Если я не досчитаюсь зарплаты, они потом тоже чего-нибудь не досчитаются.
– Косметику тащи! Хоть посмотрим на наших кукол без грима! – Валера в предвкушении потёр руки.
Где-то за их спинами громко и зло захлопнулась дверь…
– Прятать побежали! – водитель был совершенно счастлив. Не то, чтобы ему не нравились бухгалтерши, у них были вполне душевные человеческие отношения. Просто Валера был человеком простым, ему вся эта их "охота на уток", «потенциально богатых уток», казалась занятием забавным и даже в чем-то нелепым.
Когда они зашли в кабинет, из него как раз выходил Юра. Он был взбудоражен, размахивал руками, блестел глазами… Вывалив на коллег тонну бесполезной информации, умчался, но через минуту ворвался снова. Нарезая круги, он что-то лихорадочно обдумывал.
"Не стой под стрелой", – подумала Крис, прикидывая, так ли ей надо сейчас выйти на улицу, как кажется, или можно подождать, пока шеф утихомирится и перестанет носиться туда-сюда. Выходило, что надо. Аккуратно поднявшись, она по самой дальней орбите начала его обходить. Маневр не удался. Юрка, привлеченный ее телодвижениями, устремился к ней.
– Крис, ты прикинь, что я тут узнал!
Она вздохнула, приготовившись слушать.
– Помнишь того чудика, который ещё нам вечно раньше звонил и говорил, что он всю нашу контору купить может?
– Ну?
– Так он и покупает!
– В смысле?
– Ну, не нас покупает, конкурентов. Ты новости не читала еще, что ли? Тоже мне, журналист… Открой, почитай!
– Юр, как вернусь, мне отбежать надо. Я мигом.
– Нет, сейчас открой! Макс, открывай!
Схватив Крис за руку, Юрка буквально швырнул ее к столу, чтобы там вместе, втроём, обсудить, чтоб ж за непотребство такое твориться. Но не рассчитал. Всем своим весом, описав красивый полукруг, Крис влетела в столешницу и завопила от боли, потирая ушибленную ногу. И вдруг поняла: кричат двое. Подняла глаза. По красивой водолазке Макса расползались уродливое пятно. От удара стакан с кофе опрокинулся прямо на своего владельца…
Дежавю… Черт бы тебя побрал, Юрка, вместе с твоими новостями!
Крис посмотрела на Макса. Тот закаменел лицом, но было видно, что он зол. Даже непросто зол, а в гневе. И сейчас кому-то влетит…
– Макс, – прошептала она, – прости.
– Какого хрена! – его голос ударом хлыста прошёлся по кабинету. Крис дернулась как от боли, отскочила, глядя на него. Всегда такой сдержанный, Макс орал на них с Юркой благим матом. Из его крика девушка поняла одно: это был очень плохой момент, чтобы его облить. Хуже некуда.
Ещё раз пролепетав "прости", она выбежала из на улицу. Нога болела. Видимо, к вечеру там обнаружится грандиозный синяк.
– Ну Юрка, из-за тебя всё, – пробормотала она.
На улице было свежо. Крис обняла себя руками и прижалась к стене возле входа в здание редакции. Ей очень не хотелось назад.
Дверь распахнулась, оттуда вылетел Макс, и не глядя по сторонам убежал в сторону ближайшего торгового центра. Вернулся через полчаса. Водолазка на нем была уже серая. Судя по небольшому пакету в руках, прежнюю он комом скинул туда.
Весь день он старательно избегал контактов. Окрестив Юрку придурком, к нему не подходил совсем. На Крис же смотрел волком.
Вечером череда странностей продолжалась: Макс в кои веки отпросился пораньше.
Накидывая куртку, он тщательно осмотрел стол, проверяя, все ли он взял, и направился к выходу. И тут открылась дверь…
Крис любила цветы в горшках. Особенно маленькие. И ей давно хотелось поставить на свой стол фиалку. Она как-то вечно откладывала этот момент, а тут от расстройства решила, что пора. И сходила в магазин за новым другом. Любуясь его синими цветами, она не глядя перешагнула порог кабинета.
Конечно, они встретились… Конечно, неудачно. Конечно, по закону подлости он выбил из рук девушки горшок, да так, что цветок вылетел из своей посуды. К несчастью его недавно полили…
И ещё одна водолазка окрасилась в грязный цвет.
– Ты что, издеваешься?
Крис подняла глаза и отшатнулась. Что ж там у него за встреча такая, если он готов за нее убить? А именно это читалось в его глазах: приговор. Не дав ей сказать хоть что-то, он стремительно вышел из кабинета.
– Кристюха, стой! Ты мне нужнее, чем тельняшка моряку! – Заорал Валерка, завидев ее в коридоре. Крис встала как вкопанная. Вообще она собиралась на обед, но разве можно отказать, когда тебя так просят…
– Надо же, как тельняшка! А зачем? На груди рвать будешь? – улыбнулась она.
– Ага, в лоскуты! – не остался в долгу водитель. – Помощь мне твоя нужна. Женская!
– О, как! Рассказывай!
– Да день рождения у меня завтра, помоги народ накормить! Ну там чего купить, сколько, какие салаты надо… Закуску всякую…
– Господин назвал меня любимой женой! – расхохоталась Крис. О валеркиной любви к еде в народе слагали легенды. Есть он мог много и с огромным аппетитом. Вот только была у него одна причуда. Никаких покупных блюд он не признавал. Только домашнее, приготовленное заботливой женой. Благо, и тут ему подфартило. Галя, супруга, обожала готовить. Могла сутками стоять у плиты, изобретая новые блюда и стряпая старые. Так что в этом вопросе они были самой гармоничной парой на свете. А тут нате! На день рождения, в самый, так сказать, ответственный момент, Валерка просит её, Крис, накрыть на стол! Это ж прям историческое событие, как тут не заржать в голос!
– Да ладно тебе… Я старый и вредный, не ходи за меня!
– Слушай, а Галка мне волосы не вырвет за то, что на святое покусилась?
Валерка тяжело вздохнул.
– Галка дома пир готовит, на выходных гостей ждём. Что-то там глобальное придумала, некогда ей. Сказала, раз я хочу на работе отметить, то мне и готовить! А я чего? Моей стряпней только врагов на войне травить! – грустно развел руками водитель.
– Да ладно, помогу я тебе, не хандри! – добродушно улыбнулась девушка, и Валера расцвел. – Одно условие! Половина блюд будет без лука.
– Целоваться собралась? – съехидничал он.
– Аллергия! – настал черед Крис горестно разводить руками. – Жуть что творится со мной от него. Как вспомню, так вздрогну.
– Да без проблем. Ты хозяйка, тебе и карты в руки.
Накидав простое, но сытное меню, они сгоняли в магазин за продуктами. А потом Валерка совершил невозможное: уговорил Юрку отпустить Крис пораньше. И отвёз со всем хозяйством домой. А утром даже за ней заехал.
Крис ждала его во всеоружии, обнимая две кастрюли, одну побольше, вторую поменьше. У ног стояли пакеты, набитые всякими закусками.
– Кристюха, я твой вечный должник! – бескомпромиссно заявил водитель и кивнул на кастрюли. – А там что?
– Оливье! – гордо заявила девушка.
– А, понял! В маленькой твой, без лука, да?
– Так точно! Погнали на работу?
К обеду вся редакция кружила у стола, как акулы вокруг куска свежего мяса. Павел даже под шумок умудрился несколько раз своровать колбасу, пока Крис не дала ему за это по рукам. Ей то и дело приходилось бросать сервировку и убегать по рабочим делам. Отчаявшись удержать власть в своих руках, она кинула клич о помощи. И пока девушка решала свои вопросы, все кому не лень готовили Валере праздник.
Стол получился роскошный. Водитель с довольным лицом принимал поздравления, глухо шлепали друг об друга кружки с соком за его здоровье, мерно стучали вилки, периодически кто-то блаженно и сыто вздыхал. Все было прекрасно. А потом Крис схватилась за горло и захрипела.
Праздник кончился в момент. Обалдевшие люди смотрели, как она сгибается пополам, не в силах сдвинутся с места. Валера тоже сперва замер, а потом кинулся к ней.
– Таблетки есть? – закричал он. Крис прохрипела что-то в ответ и кивнула на сумку. Водитель кинулся, вывернул все содержимое на стол, нашел лекарство и кое-как впихнул в Крис. А потом долго сидел рядом, пока она не пришла в себя.
– Ты чего съела-то? Всю еду же знаешь на столе, сама ж готовила! Блин, Кристюх, ну ты и напугала!
– Ничего особо. Бутерброд, оливье… – тихо ответила она. – Но это был мой оливье, из маленькой кастрюльки. Откуда там лук?
– Ты как? – Макс с очередным стаканом кофе подошёл и присел рядом на корточки.
– Лучше, – всё ещё хрипло отозвалась она.
– Макс, а кто у нас оливье раскладывал? Не видел? – вдруг спросил Валера.
– Я раскладывал, – тут же ответил он.
– А как ты это делал? – испытующе взглянул на него водитель.
– Ну как… Мне девчонки салатницу дали, я нашел кастрюли с салатом, ещё удивился, что их две. Выложил туда, стал перемешивать, а он наружу падает. Много. Ну я часть назад и положил…
– Ну ясно, – резюмировал Валера. – Вот так лук туда и попал.
– Так это у нее на лук что ли такая реакция? Я не знал…
Крис подняла на него обиженные глаза.
– Ну спасибо тебе. Чуть не угробил! Хорошо, Валерка сориентировался.
– Да я правда не хотел!
– Верю, – зло бросила Крис и отвернулась. Отек в горле спал, и она могла говорить.
– Веришь, но злишься? – уточнил он.
– Я не на тебя, я на ситуацию. Слушай, ну это вообще довольно гадкое ощущение, если честно. И жить хочется!
– Прости ещё раз!
– Проехали! – пробурчала Крис. Она смотреть не могла на еду. Хотя точно знала, где лук есть, а где его нет, все равно теперь он мерещился ей всюду. Даже в торте. Аппетит пропал.
Однако к вечеру и ее доконал голод. Желудок урчал на весь кабинет.
Макс, который все ещё чувствовал за собой вину, предложил вариант: купить в соседней палатке шаурму. Конечно же без лука! У Крис даже спорить с ним сил не было. Поэтому, когда он протянул ей еду, без промедления ее взяла. Запах щекотал ноздри. Желудок в предвкушении издал такую трель, что эхо ее ещё долго гуляло по коридорам здания. Зажмурившись от удовольствия, Крис вонзила зубы в лаваш, откусила, прожевала… И полными ужаса глазами уставилась на Макса. Во рту отчётливо хрустел лук.
Отбросив шаурму, она зарылась в сумку, панически разыскивая лекарство от аллергии. Нашла, быстро проглотила.
– Зачем ты так сделал? – прорычала она. – Зачем? За что?
О проекте
О подписке