– Хотелось бы верить?! – выдохнула. Ход мыслей дяди Коли обрел смысл, но я все равно не могла поверить. Потому что бабуля на этот счет педантична. Всегда все по полочкам, по своим местам… даже мне с раннего детства прививала эту особенность. Ну, не вязался данный погром с ней! Да, и с опозданием дошло – не могла она так скрутить бедную вешалку! Силенок бы не хватило! Тут нужно быть, как минимум, терминатором! Или, за два месяца моего отсутствия успела перевоплотиться в киборга?! Что, маловероятно!

– А, если воры? – озвучила более подходящее объяснение происходящему.

– А, это нам только Михална расскажет! – хмыкнул сосед. – Ты ей звонила?

– Нет! – покачала головой. – Не до этого было… – засуетилась в поисках телефона. Как только тот оказался в руках, сразу набрала бабулю. Она ответила после первого гудка, будто весь последний час, только и делала, что ожидала звонка. Как-то подозрительно охнула, узнав, что я дома и пообещав быть через час, отключилась. Даже раньше прибыла и не обратив внимание на полный разгром квартиры, к моему удивлению, сгребла в старческие объятия.

– Ба, а, что происходит? – буркнула в плечо своей роднульки и все же заглянула ей в глаза. Кстати, до ужаса невинные!

– Что? – отступила бабуля на шаг назад и подняла на меня непонимающий взгляд. Мол, она не при делах! Я, не я и хата не моя! Так, пробегала мимо и заглянула мимоходом на огонек!

– Антонина Михайловна! – официально обратилась к ней, требуя ответа. Да, что там? Почти, зарычала! – Колись, во что вляпалась?

– Ой, да, ничего особенного! – отмахнулась, старушка, как от назойливой мухи. Еще и добавила, как ни в чем не бывало. – Так, детские шалости бритоголовых тушканчиков. – блин, в любой другой ситуации просто посмеялась бы, ведь бабуля та еще юмористка. Хотя, в прошлом строгий воспитатель, но может отмочить номер почище Петросяна. Ха, ничего человеческое ей не чуждо! Только мне сейчас как бы не до смеха!

– Ба! – закатила глаза и уперла руки в бока. – Рассказывай… – увы, выслушать бабулю мне было не суждено. По крайней мере, сейчас. Потому, как чересчур настойчивый звонок в дверь требовал впустить незваного настырного гостя. Уверенная, что вернулся дядя Коля, оставивший нас наедине для душевного разговора десятью минутами ранее, рванула в прихожую, проигнорировав бабулины предостережения, которая сдулась, буквально, на глазах и сжалась до размера футбольного мяча.

Каково же было мое удивление, когда передо мной предстал не сосед, а два – одинаковых с лица, бритоголовых амбала, похожих друг на друга, как две капли воды. Да, что там говорить? Два сиамских близнеца! Или… как их там бабуля окрестила? Точно, бритоголовые тушканчики!

Вот только, душа-то ушла в пятки. Даже поджилки затряслись от “невинного” оскала на их лицах. С трудом превозмогая страх, едва устояла на ногах. Но, к моему сожалению, приключилась другая напасть: задергался глаз при созерцании таких вот добрых молодцев, что смотрели на меня, словно хищники на пойманную добычу.

– Вы, кто? – судорожно сглотнув ком в горле, выдавила из себя. Постаралась, придать лицу безмятежный вид и не показать, насколько мне страшно. Ведь, не знала, что ожидать в дальнейшем от двух упырей…

Часть двенадцатая

Игорь

В “Пекло”, буквально, влетел, в прямом и переносном смыслах. Суетливо проскочил мимо охраны, махнув парням рукой и ступил на танцпол. Протиснулся сквозь дрыгающие тела, дергающихся, словно в агонии, и замер. Метающим по сторонам взглядом, огляделся в поисках Макса.

Честно, не знал, в каком состоянии застану друга? Но тот, на удивление, был трезв, как стеклышко. Лишь развалился на барной стойке, подперев кулаком подбородок. Напрягся, не зная, чего ожидать?! А то может, после аудиенции с батей тронулся умом…

– Эй, дружище?! – потряс Макса за плечо и сел рядом на высокий стул. – Я так понимаю, дела у тебя не айс…

– Да, я в полной ж…! – вскинулся Макс и злобно скривив губы, со всей дури саданул кулаком по гладкой поверхности барного стола. Тут же подскочил бармен Ник, желая, разобраться и угомонить дебошира. Махнул ему рукой, мол, сам угомоню, и повернулся у другу.

– Остынь! – цыкнул на Макса в попытке осадить друга, словно непослушного пацана, коим он и выглядел на данный момент – растеряв весь пыл. Даже заопасался, что тот вот-вот шлепнется в обморок, как кисейная барышня девятнадцатого века. Потому, как бледность на его лице превысила все допустимые нормы. – Ник?! – окликнул бармена, который ловко жонглируя бутылками, творил очередной алкогольный шедевр. – Организуй нам по стакану гранатового сока, а то у Макса гемоглобин резко упал! – Ник кивнул головой, не прерывая триумфального выступления, коим с упоением наслаждалась группа девчонок. – Колись, что на этот раз задумал Сергей Леонидович?! – вернул внимание другу.

– Жесть!!! – безрадостно хмыкнул Макс и нервно потер ладонями лицо. – Женюсь я через месяц!

– И…? – с нажимом поторопил друга, вопросительно выгнув бровь. – В чем проблема? – респект Сергею Леонидовичу! Кажется, всерьез взялся за воспитание сына-оболтуса! Хотя, был почему-то уверен, что тот просто пугает великовозрастного дитяти.

– Да, ты бы видел ее?! – вскипел Макс, брызгая слюной. – Корова – коровой! Страшная, как рептилия! – смешно взмахнул руками, описывая в воздухе что-то, ведомое только ему. – Да, что я распинаюсь… – зашарил по карманам и вытащил фотографию. Просверлил ее нечитаемым взглядом и злобно зашипел. – У, ведьма! – с силой припечатал ту к столу. – Смотри!

– Ничего так! – хмыкнул после минутного созерцания оной. Девушка и впрямь была ничего. Но, был один нюанс – лишний вес невесты!

– Ничего?! Ты – серьезно?! – хмуро свел брови Макс. – Да, она же…

– Вполне! – довольно усмехнулся, начиная, получать удовольствие от разговора с другом. – Я не шучу! – подтвердил свои слова, глядя в разгневанное лицо друга. Хлопнул того по плечу и выдал, как на духу, предлагая оптимальный вариант. – Вместе запишитесь в тренажерный зал! Пообщаетесь, присмотритесь к друг другу, а там и чувства вспыхнут! Так сказать, убьете двух зайцев сразу…

– Какие на х… чувства?! Какие зайцы?! – снова завелся Макс. – Я, вообще, не планировал жениться в ближайшее время!

– Так, откажись! – хохотнул и придвинул к нему стакан с соком, заботливо предложенный барменом и, который минут, как пять, кис на стойке.

– Не могу! – с надрывом выдохнул Макс и залпом опрокинув в себя кисловато сладкий напиток, продолжил. – Иначе БАТЯ… – выделил слово. – Перекроет мне все! А бомжом – быть не по мне! – ха, так, вот, где собака зарыта! Маменькин сынок боится, остаться без средств к существованию?!

– А работать ты не пробовал? – озвучил выход из ситуации. Хотя, прекрасно понимал Сергея Леонидовича! Ведь у Макса на уме одни гулянки и алкоголь.

– Я не умею! – сник тот. – Хотя… – неожиданно воспрял духом и даже предвкушающе заулыбался. – Батя сказал, если меня не устраивает невеста, то в течении недели должен предоставить свой вариант! – мда, плохая затея! Ведь, многие дурочки согласятся на заманчивое предложение парня, не представляя всю серьезность данной аферы. Для Макса – это игра, баловство и чувствами там не пахнет! Наиграется и выкинет их за ненадобностью! – Даже на примете имеется одна…

– Кто? – неподдельно удивился я и схватив стакан с соком, отпил, чтобы смочить пересохшее от волнения горло.

– Сладкая! Аленка! Мы еще спорили на нее! – восторженно вещал Макс. – Подфартило девчонке…

– "-'… – поперхнулся, подавился и закашлялся, так как сок встал поперек горла. Слова Макса, произнесенные с полным восторгом не пришлись по душе. Даже кулак зачесался, требуя, немедленно подправить фейс друга, добавив фонарь и под второй глаз.

– В шоколаде будет купаться! – продолжал хорохориться Макс, пребывая на седьмом небе от счастья от своей затеи.

– Макс! – угрожающе рыкнул, в попытке осадить друга, чтобы тот и думать не смел о подобном. Но Макс все продолжал веселиться, словно издевался надо мной.

– Знаю, друг, ты тоже запал на девчонку… – вся напускная веселость вмиг слетела с лица Макса, уступив место небывалой серьезности. – Но раз пошла такая петрушка, то придется тебе отойти в сторону…

– С какого?! – сдерживая ярость, буравил друга испепеляющим взглядом. – Давай, решим вопрос по-мужски! Аленка с самого начала симпатизировала мне! – решил начать с простого, а вдруг Макс услышит… и не придется бить морду. Но, увы и ах, тот стойко стоял на своем.

– И, что? – повертел пустой стакан и отставил в сторону.

– Я тоже не урод…

– Никто и не спорит! – прервал его на полуслове. – Просто Аленка запала на МЕНЯ! Как ты понять не можешь?! Найди себе другую, тем более они пачками виснут на тебе! – попытался, вразумить друга, приводя весомые аргументы. – Ты же ее сломаешь!

– Может, ты и прав… – после недолгого молчания заговорил Макс. – Но я все равно попытаюсь…

– Ты не понял?! – вскочил с барного стула, пыша яростью и готовый в любой момент сцепиться с упрямым ослом, именуемый другом. Ведь, был уверен, что временное помутнение у друга рассеется, ан нет, как оказалось, только набирает нехилые обороты.