Вторым уроком было литературное чтение. Задавали стихи. Женя тянул руку, но его вызвали последним. Короткая перемена, а потом всем классом делали проект по окружающему миру. Женя еле дождался контрольной по математике. Он первым решил все задачи и отпросился выйти. За ним увязался Генка, якобы в туалет. Но, как только они отошли от двери, спросил:
– А они ещё придут? А вы их будете ловить?
Женя прижал палец к губам и на всякий случай показал кулак, Генка понимающе хлопнул глазами и бросился в столовую за пирожком.
Женя добежал до спортивного зала, осмотрел всю обувь в мальчишеской раздевалке. Пригнувшись, рыскал под скамейками в раздевалке девочек. Но, кроме пыли и десятирублевой монеты, ничего не обнаружил.
Мальчик брёл обратно, задумчиво подбрасывал монетку и смотрел на потолок.
И тут он услышал ворчание.
– У нас волшебство увели, а он мечтает! – Дед Вал расхаживал по паркету елочками. Он возмущенно перебирал то левыми четырьмя ногами, то правыми и был похож на танк, перекатывающийся с одной гусеницы на другую.
Женя уронил монету, она звякнула о пол и укатилась к плинтусу. Мальчик присел на корточки, пытаясь отыскать её.
– Я уже всю вашу обувь протёр, в гардеробе расставил, – продолжал бормотать зелёный башмачник, – и никакой благодарности!
Женя повернулся к Дед Валу, погладил его по спине и пощекотал подошву валенка. Старый башмачник засмеялся и запрыгал по полу. Мальчику пришлось приложить палец к губам, чтобы Дед Вал успокоился и уселся рядом.
– Что нам делать? – из–под лестницы выполз Буня и плаксиво пискнул. – Мы ничего не сможем исправить!
– Ясно что, – прошептал мальчик, – Прошку ловить!
Дед Вал прислушался и дернулся в сторону класса. Из двери прошмыгнула Малинка, подошла на цыпочках и шепнула:
– А как ловить? Как обратно в школу заманить?
– Дело говоришь постреленок, вам в поликлинику нужно бежать! – Дед Вал перебрался к девочке на ладонь.
Женя поморщился, вспомнив белые халаты и строгое “открой–ка рот!”.
– Мы по–быстрому, хватаем свитки и убегаем, – он махнул рукой, отгоняя видение в белом халате.
– Помнишь порядок? – Старый башмачник нахмурился и посмотрел на Буню.
Буня перестал грызть красный сапожок и проголосил:
– Магию способен отменить только тот, кто её наложил. Для этого нужно развернуть отменяющий свиток и прочитать заклинание.
Мальчик помрачнел. Как уговорить Прошку вернуть маме правую туфлю, а Малинке бантики? Буня заполз к другу на плечо и обнял всеми ножками. Женя улыбнулся и протянул руку к маленькому башмачонку:
– А где найти эти отменяющие заклинания?
– Лишь одно сохранили, остальные сожгли за ненадобностью, – Дед Вал улыбнулся и вспомнил, как в тот год отпраздновали день мастерства высоким костром. – Волшебству теперь не учим. Оставили самые интересные заклинания – как дань истории. А отменяющие все одинаковые были – какой в них прок.
– Одно так одно, – согласно кивнул Женя. – Миссия упрощается.
– Эх, тайна у магии есть, много бед может случиться, если вовремя не остановить, – Дед Вал вздохнул и закачался.
– Тайна? Беды? – одновременно вскрикнули Женя и Малинка.
По рекреации разнесся аромат сдобы и абрикосового джема.
– Ага, – завопил Генка, прибежав с дальнего конца коридора. Отшвырнул пакет, набитый пирожками. – Я тебя поймаю!
Он бросился на башмачников, сбил Женю с ног, и они оба рухнули на пол. Генка ухватил Дед Вала за бок.
– Там сокровища! – крикнул Женя и ткнул в плинтус. – Сам видел, как мохнатики в дырке за стеной прятали!
Генка выпустил башмачника и бросился к стене. На гром и крики сбежались не только классная руководитель, но и остальные учителя с двух этажей.
Женя успел разглядеть, как башмачники проскользнули в сторону гардероба и скрылись. Мальчик с укором посмотрел на Генку и покачал головой. Неудачливый “ловец” волшебных существ опустил глаза и шмыгнул носом.
После уроков Женя караулил папу у гардероба. Он мерял шагами фойе, как тигр перед прыжком, и выглядывал в окно.
Мальчик пытался отыскать башмачников. Он заметил шевеление за полкой с обувью, но рядом маячил Генка. И Женя вернулся на скамейку.
Тут он увидел папу и закричал:
– Мне нужно в поликлинику!
Папа рассказал сыну, что весь оставшийся день пробегал в испорченной обуви, которая ему очень давила. Но самое страшное, второй пары маминых туфель не существует! Ни у костюмера, ни в магазинах. И стоять теперь маме перед хором в розовом платье без розовых эксклюзивных туфель.
– Тогда нам обязательно нужно в поликлинику! – Женя подпрыгнул и взял папу за руку.
– Зачем? – папа потрогал сыну лоб и на всякий случай проверил пульс.
– А….мне….– Женя переминался с ноги на ногу и смотрел папе в глаза.
– Упал он сильно, – подошёл Генка и вмешался в разговор. – Головой как яйцо на сковородку шмякнулся!
– Точно, – разулыбался Женя, закатал рукав и показал красное пятно на плече.
Папа переводил взгляд с головы на плечо.
– А голова потом на руку и упала! – уточнил Генка, поняв свой промах.
Папа осмотрел руку, потрогал синяк и поджал губы:
– Ничего страшного.
– Откуда вы знаете? – Генка выпучил глаза и наступал, – А вдруг гипс нужен? Такой треск стоял!
Папа вздохнул:
– Уговорили, поедем. – подозвал Малинку, которая выглядывала из гардероба. – Мариночка, твоя мама просила и тебя забрать. Она предупредила учителя.
– Ой, как хорошо! – Малинка запрыгала на месте. – Туфельки как раз со мной будут.
Папа покачал головой и вышел, неся Малинкин портфель и пакет с туфельками, сверху которых лежали сорванные волшебством бантики. Он сгорбился, будто нёс не учебники и обувь, а целую тонну ответственности.
Женя подбежал к обувной полке и нагнулся. Буня шустро вскарабкался к нему в карман. А Дед Вал проскрипел из укрытия:
– Кланяйся от меня Тапоцинье. Давненько я у неё в гостях не бывал. Она во всём поможет.
Женя кивнул, пожал Генке руку, закинул за спину портфель и вместе с Малинкой бросился догонять папу.
Не успел папа остановиться возле поликлиники, как Женя с Малинкой отстегнулись и выпрыгнули из машины.
Друзья забежали внутрь и осмотрелись. Пол напоминал шахматное поле из белых и коричневых больших плиток. На подоконнике сидела малышка с длинными косичками, с которой мама стягивала ярко–розовое пальто. Кроме паутины, висящей в углу под потолком, ничего подозрительного ребята не заметили.
Женя с Малинкой взялись за руки и свернули в узкий слабоосвещённый коридор. Мальчик стучал по стенам, а девочка шаркала ногами.
– Раздеваться не будем? – пытался отдышаться папа, догнав ребят.
– Будем, – пропищал Буня из кармана.
– Ты что–то сказала, Мариночка? – удивился папа.
– Будем, – согласилась Малинка, покусывая губу, чтобы не рассмеяться.
Женя заглядывал в окошко гардероба, пытаясь разглядеть бабу Тапоцинью. Малинка подтянулась на руках и почти перелезла внутрь.
– Это что за безобразие? – гардеробщица с седыми волосами отогнала юных акробатов и погрозила пальцем.
Папа покраснел за всех, извинился и протянул одежду. Старушка только хмыкнула и вручила номерок.
Женя махнул Малинке и повернул за угол.
– Женя, ты ко мне? – из раскрытой двери на него смотрела Елена Петровна в белом халате и со стетоскопом на шее.
– Упал и ударился. Посмотрите? – попросил папа и, понурив голову, признался, – Мы без записи.
Мальчик отчаянно замотал головой, но доктор смотрела на него гипнотизирующим взглядом, а сзади подступил папа.
– Челюсти вампира я дома оставила, – призналась Елена Петровна и улыбнулась Жене. – Так что временно никого не кусаю, – взяла его за руку и вошла в кабинет. Папа притворно засмеялся и засеменил следом. Малинке пришлось ждать в коридоре.
– Ну, рассказывай, – попросила доктор. Она вымыла руки и потрясла ладонями над раковиной.
Женя открывал рот, но голос не слушался его. Буня мелко трясся в кармане, постукивая сапожками мальчику по ноге.
Елена Петровна подошла к столу и глянула на компьютер:
– Так, так, так. Травматолог сегодня до скольких принимает? – она выудила из белого кармана йод–карандаш и повертела в руках.
У Жени скрутило живот. Он закрыл глаза, съёжился и застонал.
– Болит? – доктор приблизилась к мальчику, – Ну–ка, раздевайся.
– Н–нет, – Женя попятился и прохрипел, – в туалет хочу.
Он выбежал из кабинета и крикнул, очутившись в коридоре:
– Папа, расскажи всё доктору!
Малинки на скамейке не было. Буне казалось надежнее в кармане, и он изнутри подсказывал, где искать Тапоцинью. Женя пошёл к гардеробу и увидел подругу.
– Ну вы понимаете, – Малинка раскачивалась и теребила край платья. – у меня бантики на туфлях отвалились!
Гардеробщица перевернула страницу толстой книги, не отрываясь от строк.
– А туфли новые, – девочка привстала на носочки, наклонила голову и сделала жалобные глазки, – мама издалека привезла.
Гардеробщица только пожала плечами.
Женя смотрел на худенькую старушку и показалась она ему похожей на бабушку. Он подошёл и улыбнулся. Его глаза прищурились, улыбка выглядела робкой и трогательной. Гардеробщица отложила книгу и посмотрела на опрятного и милого мальчика.
– А вот если бы у вашего внука шнурки отвалились, – Женя наклонился к ней и доверительно прошептал. – Представляете, ходит он и не знает, как маме на глаза показаться.
Внуку гардеробщицы не было и года, но в голове живо мелькнула картина, как малыш плачет на улице. Она пошатнулась и со страхом посмотрела на Женю.
– Мы ненадолго, – кивнул он в сторону гардероба и хмыкнул, – Вещь одну найти и порядок!
Губы старушки затряслись:
– Да не могу я пустить тебя, милый, правила! Ходят тут всякие, смотрят. Ругают, стращают. Регламенты у них!
Женя приготовился продолжить уговоры, но его внимание привлёк пол на другой стороне фойе. Одна коричневая плитка вздулась и двигалась холмиком. Женя знал только один пушистый комочек такого цвета. Хохолок башмачонка показался из–под скамейки.
– Держи! Хватай! – крикнул мальчик и рванул к стене.
Правая нога Жени устала носить левую обувь и с непривычки подвернулась. Он шлёпнулся на пол рядом с Прошкой.
Мальчик протянул руку и кончиком указательного пальца дотронулся до меха башмачонка. Прошке удалось ускользнуть и броситься наутёк, заливаясь ликующим смехом.
Малинка кинулась на перехват. Но у башмачонка на бегу получилось выудить из меха верёвку и раскрутить её. Лассо полетело на проходящие мимо ботинки. Длинный прыжок, и Прошкины кроссовки зацепились за шнурки, висящие поверх бахил.
Буня выполз из кармана и погрозил сапогом Прошке. Но увидел лишь, как Прошку уносило к двери.
Женя с пола следил, как коричневый шарик перескакивал с кроссовок на сапоги с мехом, а затем и без меха, цепляясь за унты и ботинки, и удаляясь от преследователей. Наконец Прошке посчастливилось очутиться на каблуке без бахил, который топал в сторону улицы.
Женя вспомнил занятия в спортивном зале. Он разогнался и в три длинных прыжка оказался у выхода, перегородив дверь. Мальчик присел и протянул руку к башмачонку.
Девочка, на чьей маме был надет сапог с Прошкой, завизжала. Её мама строго посмотрела вниз. Мальчик копошился у её ног и мешал пройти. Мама девочки шагнула назад, отставляя сапог с Прошкой.
– Там, – Женя увидел, что Прошке удалось перебраться с каблука и уцепиться за молнию сапога, – там лизун!
Мама скривилась и выставила ногу. Женя ловко схватил Прошку и накрыл ладонью.
– Лизун, лизун! – девочка запрыгала на одной ножке. – Дай, дай, хочу!
– Это мой, – подбежала Малинка и загородила друга. – Бабушка подарила.
Друзья отошли к окну. Малинка уселась на широкий белый подоконник. Женя хихикал – меховой шарик катался по ладони и щекотал мальчика.
– А ну, выпусти! – из сложенных рук послышался писк.
– Деловой, – Женя усмехнулся, – расколдуй обувь – отпущу!
– Ещё чего, – между пальцев мальчика просунулась тоненькая ножка в серой от грязи кроссовке.
– Ну, пожалуйста, – Женя заправил кроссовку обратно, – у мамы концерт завтра!
О проекте
О подписке