Глава 4. Её Светлость ведьма и фамильяр!

Лайд

Первый шок прошёл, и ко мне вернулось здравомыслие. Истинная из ниоткуда? Бред!

Но сработал инстинкт охотника, не иначе. Стоило ведьме сбежать, как я тут же послал за ней Вивека. А ведь хотелось проверить, что будет делать свалившаяся на меня девушка. Ждать, что я последую за ней? Или же вернётся и предпримет новую попытку? Какую?

Теперь этого не узнать.

Я осознавал, что блондинка – ведьма. Тэрры не подвержены людской магии, но зачаровать звездочёта она вполне способна. И становилось понятно, почему старик вёл себя, как будто выжил из ума. Очень уж странным было и заявление Массуда, и сразу последовавшее за ним появление незнакомки в пещере озера Слёз.

Странным и, возможно, подстроенным. Но кем?

Эту загадку я решил раскрыть по мере игры. А в неё я вступаю, лишь изменю правила.

– Её Светлость ведьма и фамильяр, – с поклоном доложил слуга.

Я не поднялся с кресла, приветствуя гостью. Ей и так сегодня выпало слишком много чести. Сначала девица любовалась мною у озера, затем выслушала переданные Вивеком извинения и получила приглашение…

– А где еда? – облизнулась собака и, вдруг подпрыгнув, клацнула зубами.

– Да что с этим зверем? – истерично взвизгнул пролетающий мимо Стоукс.

Полёт карликового дракончика сбился. Заметавшись, словно перепуганная летучая мышь, малыш уворачивался от будто озверевшего пса.

– Уйми своего фамильяра, – процедил я.

Всё же пришлось подняться, чтобы спасти моего питомца от посягательств голодной собаки.

– Гуляева, прекрати! – Вцепившись в сверкающий огранёнными камнями ошейник, девушка изо всех сил потянула собаку на себя. – Тяжеленная… Ох! Да тебе худеть пора!

Как ни странно, пёс тут же прижал уши и глянул на хозяйку с ужасом.

– Я толстая?!

– Весьма упитанный доберман, – осторожно и даже с некоторой долей сочувствия ответила она.

Я приподнял бровь, впервые встречая нежную привязанность между ведьмой и её фамильяром. Обычно люди силой заставляют животное служить им, ведь магия проявляется лишь через звериную суть, а второй ипостасью, как драконы, эти слабые существа не обладают.

Неужели этот пёс помогал ведьме добровольно?

Ещё одна загадка.

Раз поднялся, я протянул руку:

– Позвольте представиться. Моё имя Лайд КоллТэрр.

– А меня зовут Евгения Морозова. – Девушка схватила мою руку и, сжав её, довольно сильно тряхнула. – Приятно познакомиться!

Кажется, я за всю жизнь столько не удивлялся, как в этот день. Глядя на руку, в которую вцепилась ведьма, гадал, зачем гостья так поступила. Человеческая девушка не только коснулась дракона, но и сделала странные движения. Может, это часть заклинания? Нет, это бессмысленно.

– Вы пытаетесь меня соблазнить? – поинтересовался я, сделав единственный логичный вывод.

Это тоже было бы странным решением, поскольку первая же ночь покажет, истинная связь или нет. Обман раскроется… Но что, если ведьме это не важно? Может, девушка решила забеременеть от тэрра?

Конечно! Когда я разгадал хитрый план Евгении, то окинул её внимательным взглядом. В первый миг я обратил внимание лишь на странную одежду и вызывающее поведение. Сейчас же отметил, что девушка весьма привлекательна. Невысокая и стройная, она обладала вполне аппетитными округлостями и очаровательной улыбкой.

– Я согласен, – кивнул, закончив осмотр. Глаза ведьмы расширились, щёки мило зарделись. Я усмехнулся и добавил, желая осадить её пыл: – Но для начала нам стоит познакомиться поближе.

– Да нет же! – возмутилась она и прикрыла рот ладонью. – Лекалом мне по выкройке! Я не собиралась…

– Морозова, заткнись, – прошипела собака и, заметив спрятавшегося за меня Стоукса, жалобно предложила: – Давай сначала поедим, а потом можешь его динамить!

Я отметил интересное слово, которым ведьмы называют близость мужчины и женщины. Оно звучало несколько угрожающе, даже интересно стало, как она собирается меня «динамить». Но доводить до этого не стоит. Пока. Ведь у неожиданно появившейся «истинной» в моей игре особая роль. Потом, когда я одержу победу, я вознагражу эту женщину страстной ночью.

– Присаживайтесь. – Я указал на второе кресло. – Вы выглядите замёрзшей. Может, вам стоит переодеться? Поверьте, я уже оценил и ваш наряд, и соблазнительные прелести, которые вы продемонстрировали с его помощью.

Евгения только присела, но тут же вскочила. Лицо её вновь залилось краской, что невероятно шло этой эмоциональной особе.

– Вы… Вы… – задыхаясь, пыталась выговорить она.

– Я предоставлю вам одеяние не менее привлекательное, но более удобное и тёплое, – согласился я и ехидно уточнил: – Вы же прилетели налегке? Вивек!

– Всё готово, господин, – тут же отозвался слуга.

Он хлопнул в ладоши, и в комнату внесли небольшой сундук из резной кости. Служанки поставили его на пол и, открыв, аккуратно вынули платье из нателлийского бархата глубокого небесного оттенка.

Я вновь повернулся к ведьме и отметил, как заблестели её голубые глаза. Подарок понравился. Довольно улыбнувшись, я негромко проговорил:

– Вам помогут облачиться в платье и проводят в трапезную. Моё почтение.

С лёгким кивком я покинул комнату и быстрыми шагами пересёк холл. Вивек наказал служанкам действовать медленно, но путь в башню был небыстрым, и стоило поторопиться. Мне было необходимо привести свидетеля появления «истинной». Пока ведьмовские чары не развеялись, звездочёт должен увидеть Евгению.

И подтвердить, что появление девушки предсказано небом.

Губ моих коснулась холодная усмешка.

Нельзя не признать, что воспылавшая страстью ведьма свалилась мне на голову как нельзя вовремя.

Глава 5. За всё надо платить, Гуляева

Евгения

– Что?! – наконец обрела я дар речи, но тут же потеряла. – Этот… Он… Ух!

Не хватало цензурных слов, чтобы описать охватившее меня негодование, а неприлично в чужом доме выражаться не стоит. Особенно если ты гостишь в другом мире.

Спина похолодела. И вовсе не оттого, что служанки стянули с меня строгое офисное платье.

Магия, ведьмы, драконы… Болтливые собаки и летучие мыши. Это, швейную иглу мне под ноготь, действительно другой мир! Мозг плавился от этой мысли, и я решила, что злиться на высокомерного красавчика гораздо проще и для душевного здоровья полезнее.

– Ты слышала, что он сказал? – обернулась к Гуляевой, когда девушка в форменной одежде справилась с завязками на корсете.

Псина с непередаваемым выражением вожделения на морде уже закапала слюной весь пол. Я проследила за Аниным взглядом и обнаружила того самого летающего зверька, которого собака едва не слопала на подлёте к хозяину.

– Не вздумай, – позволяя усадить себя в кресло, предупредила я бывшую сослуживицу. – Иначе нас не только не покормят, но и припомнят надругательство над святыней. Или забыла, как этот сиятельный грозно вопрошал нас, зачем мы осквернили пещеру своим присутствием?

– Но он такой аппетитный… – простонала псина и захлебнулась слюной. Откашлявшись, просипела: – Будто на мороженое в сорокаградусную жару смотрю. Ничего не могу с собой поделать!

Стараясь не двигаться, чтобы расчёска, которой орудовала служанка, не причинила мне боли, я скрестила руки на груди.

– А то, что это живое существо, тебя не напрягает? Или так привыкла ломать чужие жизни, что решила перейти на новый уровень? Будешь собственноручно… То есть собственнозубно убивать?

Гуляева жадно облизнулась, и я решила сменить тактику.

– Представь, как в твоей жуткой уродливой пасти трепещет живое существо, такое беззащитное и хрупкое. Вот ты сжимаешь чудовищные челюсти, и по языку разливается солоноватая кровь, а в уши врезается предсмертный крик…

– Твою коллекцию, Морозова! – Собаку передёрнуло. – Не такая я и ужасная, как ты говоришь.

– Поверь, – вздохнула я, осматривая животное, – я ещё преуменьшила.

– Хватит называть меня жирной! – взвизгнула она и снова покосилась на летуна. – Уверена, что в нём немного калорий…

– Какая ты кровожадная, – недовольно фыркнула я. – Впрочем, это и так понятно. Надо же было подстроить рухнувший лифт? Из-за похожего слова? Ты вообще нормальная? Так, ладно. Проехали… Точнее, пролетели!

Я перевела взгляд на служанку:

– Вы закончили?

Она отступила и поклонилась. Та, что постарше, придирчиво осмотрела меня и, поджав тонкие губы, молча кивнула. Они обе вели себя напряжённо и опасливо, что навевало на некоторые предположения.

– Можно нам… То есть мне с фамильяром поговорить наедине?

Думала, что они станут возражать. Возможно, вызовут старшего слугу… Или кто тут у них главный? Но девушка неожиданно заулыбалась, а её спутница торопливо закивала. И ретировались обе как-то подозрительно быстро.

– Ведьм тут побаиваются, – подытожила я и не сдержала усмешки. – Хотя на их месте я бы тряслась от страха при виде огромного голодного пса.

– Тебе нравится издеваться, да? – заскулила Анна. – Да, я прокляла тебя, но ведь и сама пострадала!

– Не прокляла бы – и не пострадала, – и не думая ей сочувствовать, пожала я плечами. – За всё надо платить, Гуляева. И даже в следующей жизни, судя по всему.

– О чём ты хотела поговорить? – насупилась она.

– Подожди, – осадила я и повернулась к окну, на гардине которого притаился летающий зверёк. – Эй, приятель. Не покинешь нас?

– А это действительно необходимо? – полюбопытствовал маленький дракончик. Он забавно вытянул шею и, боязливо косясь на пса, тем не менее выглядел весьма заинтригованным. – Я бы хотел немного задержаться.

– Тебя подслушивать подослали или подглядывать? – догадавшись, поинтересовалась я.

– Я сам остался, – обиделся тот. – Стоукс вольный дракон!

– Звучит внушительно, – важно покивала я. – Даже слишком для столь ювелирных размеров… Кстати о габаритах. Мой пёс очень хочет с тобой подружиться. Не спустишься к нам?

– Ладно-ладно, понял уже, – проворчал Стоукс и выпорхнул в окно.

– Итак, – повернулась я к Гуляевой. – Давай проведём мини-планёрку. Основные вопросы и методы их решения.

– Я не из твоей команды, – тут же взвилась она и, задрав нос, гордо напомнила: – У меня и своя есть!

– Да ладно? – выгнула я бровь и преувеличенно внимательно огляделась. – Не вижу ни одного из них. Наверное, потому, что ты теперь фамильяр ведьмы. А значит, я главная, ты на подхвате. Смирись с этим, если хочешь выбраться из этого кошмара.

– А у тебя есть мысли, как нам выбраться? – навострила она аккуратные остренькие ушки.

– В нашем мире, где нет магии, она сработала. Уверена, что здесь, где волшебство – дело обычное, мы найдём решение. Но для начала нам нужно устроиться и осмотреться. Чтобы не колотить местных колдунов томиком законов нашего мира. Понимаешь?

– Я не тупая, – вяло огрызнулась она. – Ясно, что придётся подстраиваться. – И неохотно процедила: – Ваша Светлость.

– Забавно они тут к ведьмам относятся, – тоже вспомнив, как представил меня слуга, рассмеялась я.

– Свети, да не засвечивайся, – впихнула шпильку Аня. – И на всякий случай держись подальше от костров. Не хочу остаться бесхозным фамильяром жареной ведьмы.

– Договорились, – кивнула я и не осталась в долгу. – А ты постарайся исключить из меню карликовых драконов, чтобы тебя не скормили самому настоящему.

– У меня есть ведьма, которая не даст своего фамильяра в обиду, – оскалилась Анька.

– Проклятая ведьма, на минуточку, – хитро подмигнула я. – Так что кто знает, кто знает…

Раздался осторожный стук в дверь, прежде чем та приоткрылась.

– Ваша Светлость, вас приглашают на трапезу.

– Да-да, уже иду. – Схватив Гуляеву за ошейник, я потащила собаку к выходу.

Платье было жутко неудобным. Длинным настолько, что я то и дело спотыкалась о подол, а ещё путалась каблуками в ткани пышных юбок. Да и псина постоянно наступала на них своими огромными лапами. С трудом передвигаясь, я вдохнуть нормально не могла из-за тугого корсета.

Не выдержав, спросила свою провожатую:

– А что носят ведьмы в обычной жизни?

Служанка удивлённо оглянулась, и я поспешила добавить:

– Я приехала издалека и не знаю местной моды.

– Их Светлости носят что хотят, – осторожно ответила девушка и с завистью посмотрела на моё платье. – Смею заметить, что вам очень идёт дарованный тэрром наряд.

«Дарованный?» – насторожилась я.

– Что морщишься? – прошипела Аня.

– А то не понимаешь, что значат подобные подарки? – прошептала я. – Этот хам милостиво разрешил себя соблазнить! Он маг… Что, если мой отказ его разозлит?

– Так согласись, – легкомысленно фыркнула собака. – Нам не помешает покровительство сильного мужчины.

– Не говори так, – мрачно попросила её. – А то я поверю слухам, которые про тебя ходят.

– Будто ты их сама не распространяла. – Она передёрнула ушами.

– Не путай меня с собой, – холодно заметила я.

Глаза Гуляевой злобно сверкнули. Не успела собака и тявкнуть, как двери перед нами распахнулись, будто по волшебству. Я ступила на порог огромной, заполненной светом залы. Посредине стоял большой овальный стол. Уверена, за ним уместились бы все сотрудники нашей компании… С жёнами, детьми, дядями, тётями и даже с питомцами! Но сейчас за ним восседал лишь один человек.

Если это человек.