Глава 1

Бесконечно длинный день с многочасовым перелетом, который был не просто сложным, а неприлично затянувшимся, наконец-то подходил к концу.

Хотя, чему я удивляюсь, ведь лететь пришлось с пересадкой, да еще и в отвратительных погодных условиях, не дававших посадить самолет. Два часа кружить над аэропортом в ожидании разрешения на посадку – вообще не смешно. Особенно "весело" стало, когда планшет у ребенка, сидящего рядом со мной, сел, и тот начал канючить. Пришлось на своем телефоне включать “Гарри Поттера”, и смотреть вместе с ним эту нетленку под бесконечно благодарным взглядом замученной матери.

Устало откинувшись на спинку заднего сиденья такси, я мысленно радовался, что уже совсем скоро окажусь в родной квартире. Напрягало только то, что Ромыч, гад такой, не ответил мне на последние сообщения и сейчас не брал трубку.

Посмотрев на телефон, мельком отметил, что время близится к полуночи, и в очередной раз попытался дозвониться до старого приятеля.

– Ну, давай, балбес, возьми трубку!

Но телефон упорно мне сообщал, что абонент не абонент, и мне ничего не оставалось делать, кроме как надеяться на чудо. В том смысле, что, вернувшись домой, я обнаружу свою квартиру в целости и сохранности, и по-хорошему бы без оргии в самом разгаре в одной из моих родных комнат. Какой черт дёрнул меня согласиться на просьбу Ромки и пустить его пожить в квартиру, пока сам буду в отъезде? Конечно, мысль о том, что она будет под присмотром, приятно грела, но, кажется, я сильно ошибся в личности "присмотрщика". Всё-таки Ромыча я знал не один год, и такого необязательного разгильдяя нужно еще поискать. В общем, сглупил я сам, и теперь придется как-то объяснять приятелю, что все, лафа закончилась, и я вернулся раньше. Даже если он не берет трубку!

Молчаливый таксист быстро довез меня до родных пенатов. Расплатившись с ним, забрал свой чемодан, на плечо закинул объёмную спортивную сумку, подхватил сумку поменьше, ту, в которой были подарки для мелких и самых мелких, медленно, чувствуя, как головная боль сверлом начинает ввинчиваться в висок, поплелся к подъезду. Конец лета выдался весьма прохладным, и на удивление во дворе не было обычно шумной компании молодежи, хотя, может, все дело в том, что сегодня суббота и они зависают в каком-нибудь баре. Черт их знает. На самом деле мне даже не хочется думать, почему раньше такой оживленный двор сегодня был тих и пуст. Сейчас мне хотелось лишь оказаться у себя в квартире, выпить таблетку и упасть на кровать. Неплохо было бы заползти в душ, но, в принципе, могу оставить это дело до утра. Голова не на шутку разболелась, и я уже знал, что в ближайшее время у меня не будет сил ни на что, кроме как лежать в позе трупика.

Мелькнула мысль, что, возможно, стоило поехать к родителям или к Аленке, а не упрямо переться к себе в квартиру, не зная, что там ожидать, но организм упорно требовал – домой! Поднявшись на седьмой этаж, открыл свою дверь и, затащив все вещи, устало прислонился к ней спиной. Даже свет включать не хотелось.

Закрыв глаза, смог немного расслабиться и собрать остатки сил для финального рывка – добраться до кровати. Но только все мои планы полетели к чертовой матери, стоило мне сделать шаг вглубь квартиры и немного присмотреться.

В дверном проеме, буквально в трех метрах от меня, стояло нечто. Нечто было лохматым, с двумя головами и почему-то с голыми ногами. Они были единственным светлым пятном в этой абсолютно точно не Ромкиной фигуре.

– Что за черт?!

Возглас сорвался с губ, а степень моего офигевания начала зашкаливать. Особенно когда в ответ я услышал хриплый голос, известивший на всю квартиру:

– Ворррры.

И следом за ним тоненький, придушенный, явно женский голосок, в котором плескался неподдельный испуг:

– Гоша, фас!

Отреагировать на это заявление я не успел. Мелькнула мысль, что в квартире, видимо, где-то есть пес и меня сейчас укусят за зад, как от фигурки отделилась тень и с грозным:

– Бей вр-р-рага, – на меня напали.

Я только и успел, что прикрыть многострадальную голову, как тут же получил сокрушительный удар по ноге. Да такой силы, что, если бы не крепкие ботинки, которые я просто не успел снять, вероятно, ближайшее время прыгал бы трехногим. В смысле, на костылях. Не думая, действуя на голых инстинктах, дернул пострадавшей ногой, кажется, отфутболив от себя нападавшего, и запрыгал на уцелевшей в неравной схватке конечности, тихо матерясь сквозь зубы. Но так как коридор в моем жилище не мог похвастаться количеством метров, я ожидаемо допрыгал до мной же раскиданных сумок и, споткнувшись, упал, круто приложившись затылком о шкаф и теряя на время ориентацию в пространстве.

Показалось, что кто-то рычал, в ответ ему некто пищал, они что-то говорили друг другу, но я не мог понять ни слова, в голове какой-то дятел заделался звонарем и со всей дури звенели колокола. В ушах шумело, а картинка перед глазами никак не хотела прекратить двоиться. Ко всем моим мучениям в комнате ярко вспыхнул свет, и я застонал. Все, первый бой явно остался за неизвестным врагом.

Крепко зажмурившись, мысленно проклинал тот день, когда я повелся на Ромкино предложение. Почувствовав, как на мое плечо легла чужая ладонь, резко дернулся – отчего в голове заиграла новая колокольная "мелодия". Пришлось открывать глаза, рискуя вызвать массу очередных не самых приятных ощущений.

Но нет, свет не раздражал, шум в голове поутих, да и я весь замер. А все потому, что передо мной сидела корова. Закрыл глаза, потряс головой, открыл глаза – корова упорно не желала исчезать. Значит, не бред. Или бред, но какой-то сильно настойчивый.

– Ты кто?

Буренка заговорила со мной мягким женским голосом, и именно в этот момент я понял, что передо мной девушка, просто в каком-то странном костюме. А так как я точно помню голые стройные ноги, это было не кигуруми, но нечто похожее. Поднял руку и, не думая о своих действиях, отдернул капюшон с мягким козырьком, что бросал густую тень на лицо незнакомки, мешая мне рассмотреть гостью моего дома.

“А она миленькая”, – первая мысль, пришедшая мне в голову при взгляде на тонкие черты лица. Острый подбородок, ярко выраженные скулы, большие синие глаза, нахмуренные брови и закушенные губы. Миленькая. Переведя взгляд чуть выше, отметил растрепанную светлую косу с розовыми прядками и отросшими темными корнями. М-да, вот что делает с мужчиной наличие сестры – я научился обращать внимание на такие вещи, на которые обычные парни даже и не смотрят. Ну серьезно, отросшие корни волос, это же не красивый упругий зад?!

– Ты кто? – более требовательно спросила девушка, так и не дождавшись ответа на свой вопрос.

– Хозяин квартиры.

Не вижу смысла врать. В конце концов, кем бы она ни была Ромке, уходить в закат, оставляя им свою жилплощадь во временное пользование, я не собирался. На постоянное "пользование" тем более!

– Какой хозяин? Я эту квартиру уже полгода снимаю, с января! И с хозяином, настоящим хозяином, – она с таким возмущением посмотрела на меня, что я даже почувствовал себя лютым мошенником, хорошо, что наваждение быстро прошло, – у меня подписан договор.

Чудо-юдо в костюме коровы было уморительно прекрасно, но выяснять, кто тут самый главный "босс" жилых метров, сидя на полу было как минимум неудобно.

Поэтому, собрав остатки сил, я встал на ноги и, разувшись, поковылял в сторону своей, черт возьми, кухни.

– Эй, ты куда? Да стой же! Сейчас Гошу натравлю! И полицию вызову!

Волшебные слова! После них нога заболела с удвоенной силой, а я замер. Но не потому, что напугался неведомого Гошу или нашего участкового, а просто дошел до нужного шкафчика. Но прежде, чем открыть его и достать аптечку, которая поселилась тут в первый же день, как только я переехал в квартиру, повернулся к девушке.

Она стояла в нескольких шагах от меня и на ней все же был кигуруми, просто странным образом надет: штанины от комбинезона были завязаны вокруг талии, а из-под них виднелись короткие пижамные шортики. То ли мода нынче шагнула далеко вперед, то ли мое появление застало незнакомку в момент переодевания.

Посмотрев в хмурое личико, поинтересовался:

– Это Ромка, что ли, тут хозяином называется? – видя недоумение на лице незнакомки, уточнил: – Роман Сергеевич.

В ответ получил короткий утвердительный кивок. Ну др-р-руг, погоди, доберусь я до тебя.

– Так, это мошенник. Прикидывается другом, предлагает присмотреть за квартирой, пока ты будешь в длительной командировке, а сам, паску… зараза такой, сдает квартиру без ведома хозяина жилплощади.

Говоря все это, открыл шкафчик и немало удивился, не обнаружив в нем аптечки. Ну просто замечательно! Хлопнув дверцей, повернулся к девчонке.

– Таблетки мои куда дела? – незнакомка молча сложила руки на груди и насупилась. – Иди вызывай свою полицию. Я им покажу документы на квартиру, ты им покажешь свой договор с Ромычем, они оформят машняк на моего приятеля, тебя признают жертвой, но меня из квартиры не выгонят. Даже не мечтай. И я серьезно спрашиваю, куда делась моя аптечка, мне нужно обезболивающее!

После моих слов плечи девушки поникли и меня кольнуло чувство вины. Вот только слез мне сейчас и не хватает. Незнакомка, развернувшись, молча вышла из кухни, а я устало прислонился к стене. Когда же этот день уже закончится?! Внимание привлек цокот когтей по ламинату. Опустив голову, увидел новое действующее "лицо" той трагикомедии, что развернулась в квартире с момента моего появления в ней.

– Что за черт? – выдохнул, не веря своим глазам.

– Гоша хор-роший!

Ответил мне огромный попугай. Ара?! В моей квартире живет говорящий ара?!

О-фи-геть!

Гоша был красивым, большим и красивым. Но я вот совершенно не хочу, чтобы по моей квартире бегала говорящая куропатка!

На кухню вернулась хозяйка этого "зверя" и, застав нас с попугаем, рассматривающих друг друга с вполне воинственным видом, строго произнесла:

– Гошу не трогать! – она впихнула мне в руки мою аптечку и повернулась к птице: – Спасибо, Гош, ты храбро сражался, а теперь иди в клетку.

Попка, развернувшись, гордо вышел из комнаты, и уже из коридора донесся его самодовольный голос:

– Вр-раг р-р-разбит!

Ну трындец просто. Меня победил попугай!

Отлипнув от стены, подошел к столу и, выпив так нужную мне таблетку, сел на стул.

– Так, квартиросъемщица, давай кратко. Если честно, сил нет разбираться сейчас. Договор с Ромкой заключала? Деньги за месяц платила? Срок еще не вышел? – получая на каждый вопрос утвердительный кивок, я все четче видел, как буду бить Ромыча. Вот скотина! – Значит так, меня зовут Дмитрий, и эта квартира моя. Со всем остальным давай разбираться завтра, а? Голова дико болит. Только скажи, как тебя зовут?

– Веталина, но…