Глава 2

Я шла по улицам, а вокруг прогуливались влюбленные пары: девушки с красными щечками и парни, которые с нежностью смотрели на своих избранниц. Тихо падал снег укутывая землю белым покрывалом, люди вокруг смеялись, говорили, куда-то спешили. А внутри меня было темно и пусто.

Я не завидовала этим влюбленным, нет, я просто их не замечала. Как не заметила и молодого мужчину лет двадцати восьми, в низко надетой шапке, из-под которой торчали забавные кудряшки, в теплой куртке и высоких ботинках. Он куда-то спешил и, видимо, как и я, совершенно не обращал внимания на окружающих. Меня он тоже не заметил. И когда случайно сбил меня с ног и продолжил свой путь, он тоже не сразу обратил на это внимание. Да и я не сразу поняла, что уже не бреду бесцельно по дорожке аллеи, а лежу в сугробе, на обочине расчищенной тропинки.

Я бы, наверное, еще какое-то время так и лежала, наблюдая за хороводом снежинок, но тут надо мной склонился тот самый мужчина. Наклонился, нахмурился, протянул руку. А я все еще не понимала, почему мне совсем не видно этот завораживающий танец снега и почему какой-то незнакомец, хмурясь все сильнее, пытается дать мне свою руку. Просто эта звенящая пустота внутри не хотела меня отпускать из своих объятий. А может быть я как страус, предпочла прятаться в ней, чтобы не думать и не чувствовать.

Но он был настойчив в своих попытках и вот в мою уютную тишину прорвался обеспокоенный голос:

– Девушка, девушка, с вами все в порядке? Ну, давайте, не пугайте меня! Я же вас не сильно ушиб? Давайте встанем. Вы же можете встать? Девушка?

Он все больше хмурился, а в глазах плескалось беспокойство.

– Девушка, ну давайте!

И он потянул меня за руку. Поставив на ноги, принялся отряхивать мою шубку, все время говоря о том, что ему жаль и вообще стыдно, что он просто задумался и очень спешил на важную встречу. И что, видимо, что-то у него со зрением, раз он не заметил такую красавицу. А я слушала и не слышала, меня в этот момент заполняла боль, такая поглощающая, стремящаяся утянуть в свои объятия… Приходило осознание, что моя любовь вот сегодня, в день, когда у всех влюбленных праздник, закончилась. Что меня обманывали и что этой сказки, которой я жила все полтора года, как бы и не было вовсе. Это все была игра, не более того.

А незнакомец продолжал извиняться и постоянно спрашивал все ли у меня в порядке. И в какой-то момент я не выдержала, расплакалась так, как не плакала ни разу. Села обратно в сугроб, успев перед этим ответить на один и тот же вопрос, который мне задавал незнакомец:

– Нет, нет, я не в порядке! – все, на этом связная речь закончилась, и я зарыдала.

Я видела, как мужчина растерялся, и не понимала, почему он не уходит. Вместо этого он сел рядом. Да, все в тот же сугроб, обнял меня за плечи и просто молчал. А я выплакивала свою боль от разочарования в первой любви. Он не спрашивал меня ни о чем. Не говорил, что все будет хорошо, он просто молча обнимал меня и давал выплакаться у него на плече.

В какой-то момент я сама начала рассказывать ему свою историю: что мечтала о сказке, а получила разбитое сердце. И жалела, что нет у людей индикатора любви, а ведь как было бы хорошо знать наверняка, что тебя любят или не любят и, вообще, как относится к тебе человек, который убеждает тебя в своих чувствах. Как понять, правдивы ли они до того как ты войдешь в дверь и увидишь, что твой любимый человек собирается строить счастливую жизнь с другой?

Я всхлипывала и плакала, я захлебывалась словами и что-то лепетала. Честно, уже не помню, что тогда наговорила незнакомцу. А он терпеливо слушал, гладил меня по спине и молчал. А когда я успокоилась, он вызвал мне такси, дождался его со мной и на прощание сказал, что да, было бы неплохо, если бы люди видели магию любви и могли точно знать – обманывают их сердце или нет.

А еще сказал, что через пять лет я и думать забуду о Яне, мне будет совершенно все равно где он и с кем, и что я сама к тому времени уже точно встречу свою настоящую любовь, ту, которая будет согревать мое сердце всю жизнь.

Сейчас смешно вспоминать об этом, но тогда эти слова меня поддерживали в моменты, когда было особенно тяжело. Я цеплялась за них, как за спасательный круг и уговаривала себя просто подождать. Ведь время лечит.

А через год, в ночь с тринадцатого на четырнадцатое февраля в воздухе разлилась магия. Шел снег, была тихая ночь, снежинки танцевали свой танец, а над городом что-то происходило. Что-то, что изменило утром жизнь очень многих людей. Что-то, что позволило людям точно знать, как к ним относится близкий человек.

Глава 3

– Варька!!! Варя-я-я-я!!! Варвара, выходи, подлый трус, мы пришли!!!

Тьфу, вот зараза! Нет, в смысле, Маруська, Машка – хорошая подруга, которая знает меня с первого курса института, собралась на охоту.

Объявила, что отныне четырнадцатое февраля – это день охоты за любовью. Пока она не увидит, как рядом с ней у "самого горячего парня" засияет вывеска "хватай и беги делать детей" – эй, это ее слова! – она не успокоится. На самом деле речь идет о тех самых пульсирующих сердцах – шансе на сказку. А отношения без любви Машу не интересуют.

И вот уже третий год она и две ее приятельницы, которые полностью поддержали ее идею, гуляют на шпильках по снегу и льду, при всем параде и марафете, в поисках той самой "случайной" встречи.

А я, да, я ее понимала, но желания ходить с ними, прочесывая город вдоль и поперек, надеясь и разочаровываясь… Нет, не то, чтобы не хотела, просто была не готова. Та история с Яном, она изменила для меня многое. Мне было тяжело первый год. Не просто тяжело! Если бы не Манюня и институт, я бы, наверное, совсем расклеилась. Я и так очень сильно изменилась, стала равнодушнее, прекратила так сильно и легко верить людям.

Сильно переживала и справлялась, как могла и, когда становилось совсем невмоготу, когда по ночам хотелось, как собаке, скулить и выть в подушку, я вспоминала смешные кудряшки, торчащие из-под шапки, серьезные глаза и те самые слова, что все пройдет, и я буду счастлива. Пусть даже это будет не та сказка, о которой я мечтала.

Еще через год стало легче. Но четырнадцатого февраля я сидела дома одна и смотрела боевики. О-о-о, это был шикарный марафон боевиков! Главное, что там было много взрывов и не было розовых сердец и прочей атрибутики этого, теперь такого страшного, праздника.

На следующий год я уже ожила и Манюня начала уговаривать меня присмотреться к окружающим. Но! Я не хотела! Не хотела выходить на охоту, не хотела видеть, как много вокруг одиноких людей и еще больше разочаровавшихся. Я была еще не готова. Но пообещала Машке, что в следующем году обязательно. Зачем я это сделала? Не знаю, но обещание, данное подруге, я нарушить не готова.

А может, все дело в том, что прошло уже достаточно времени и воспоминания о Яне уже не причиняли мне такой боли. Я все чаще думала о том, что всё-таки хочу семью, хочу любви и, да, хочу еще хоть раз подняться высоко в облака и услышать тот самый перезвон колокольчиков.

Поэтому, в течение этого года, я стала чаще общаться с парнями, больше улыбаться, но мое сердце так и не дрогнуло, взгляд не затуманился, и я ни разу не ощутила то ощущение полета над миром. А жаль.

И вот, четыре года спустя, в час дня, я стою около зеркала и докрашиваю губы, а с улицы раздаётся вопль мартовской кошки. Ну, точнее, подруги, которая готова охотиться.

Удобно кричать в открытое окно второго этажа.

– Иду я, иду, – конечно, она меня не слышит, я то не кричу, как оглашенная, на пол улицы, а, следовательно…

– Варвар-р-р-р-ра!!!!! Ты заставляешь меня ждать!!!! И вот если из-за тебя моя судьба сейчас спрячется где-то, я буду очень зла!

Мда, кто еще не в курсе, куда мы идем? Вот теперь, по-моему, знают не только мои соседи, но и две ближайшие улицы. И если завтра у меня кто-нибудь спросит, как поохотились, злая буду уже я!

Кинув на себя последний взгляд в зеркало, схватила перчатки и выбежала из квартиры, ведь меня ждет злая Маша и две фифы на шпильках. Ох, это будет длинный, но веселый день. Главное, продержаться до двенадцати ночи, когда магия развеется и можно будет возвращаться домой спать.

Закрыв дверь, я спустилась по лестнице и уже через минуту была на улице, радостно улыбаясь девчонкам.

Улыбалась я ровно до вопля Манюни:

– Варя, это что-о-о?! Что я тебе говорила? Быть во всеоружии, а это что?

– Что? Машунь, неужели ты и правда думала, что я буду морозить стратегически важные части тела, разгуливая в чулках, юбке и на шпильках?

Стоят три девицы под дубком, презрительно поджали губки. Ну конечно, они-то именно так и одеты: чулки, юбочки, сапожки, коротенькие шубки-дубленки.

– Маша, нам гулять почти двенадцать часов, я, вообще-то, не рассчитывала потом лечиться.

– Варвар ты, а не Варя! Ну ладно шапка, хорошо, ты надела свои ботинки, но джинсы, Варя, джинсы! Я же знаю, что они у тебя на утеплителе! И вот этот твой пуховик размером с плащ-палатку, Варя!

– Маш, мне тепло, удобно и, заметь, я накрасилась! – оправдываюсь, а сама стараюсь не расхохотаться.

Нет, ну правда, можно подумать, что если я встречу свою предполагаемую любовь, ему будет лучше, если я это сделаю в полушубке, на шпильках, без шапки, но с красным сопливым носом, начинающимся циститом и, бог знает, с чем еще. Сейчас зима и оделась я по погоде.

– Манька! Или я иду так, или я иду смотреть интересное кино!

– Вот, я и говорю – варвар! Ладно уж, пошли, никудышная моя, хоть шапку возьму у тебя погреться, если уж совсем замерзну.

Ну, мы и пошли. Со двора и по улицам, по паркам, аллеям, мимо магазинов и пабов. Даже около библиотеки погуляли. Был чудесный день, легкий морозец, не ветрено. Иногда даже светило солнышко, разбрызгивая маленькие радуги, когда лучи попадали на сосульки. Красота!

И в то время, пока девушки смотрели по сторонам, выискивая голодным взглядом свою жертву, я просто наслаждалась прогулкой, хорошей компанией, чудесной природой. И я очень старалась не смотреть на счастливые парочки с красными сердцами. Чего уж там, я завидовала. Мне безумно хотелось тоже быть любимой и любить. Хотелось любви такой, когда весь мир теряет значение и остается только он. Когда ощущение полета, как на качелях, когда ты взлетаешь вверх, и тебе кажется, что ты достанешь до облаков, а падая вниз, можно быть уверенной, что тебя поймают надежные, крепкие руки.

Да, наверное, я отпустила свое прошлое, а оно отпустило меня. И я была готова к новой большой любви. Только очень уж хотелось, что бы на этот раз моя сказка не заканчивалась.

Шутя и смеясь, философствуя и мечтая, мы ходили целый день.

Иногда все вместе, иногда Машины знакомые отделялись от нас. Когда девочки замерзали, мы заходили в кафе и отогревались чаем и кофе. Один раз, уже вечером, мы зашли в бар. Но нигде мы не задерживались надолго. Ведь увидеть знаки можно было только на улице, и девушки пытались выжать максимум из этого дня. Они замерзли, ноги на шпильках устали, походки были уже не такие стремительные, прически как-то потрепались, снег, который пошел часов в восемь вечера, вынудил их надеть капюшоны. Но охотницы не хотели сдаваться. Смешно.

А я радовалась дню, проведенному в приятной компании на свежем воздухе. И была очень довольна, что надела эти пресловутые джинсы, которые не дали мне прочувствовать всю прелесть длинной прогулки зимой на своей шкуре буквально.

Где-то в двенадцатом часу ночи охотницы устали. Даша ушла домой, Лиза почти сразу за ней. За целый день, что мы провели вместе, успели узнать друг друга лучше, девушки оказались неплохими. Просто мы с ними слишком разные. Они чуть младше, мечтательницы, но при этом слишком расчетливые. На мою фразу, сказанную в шутку, что стоит и мимо дворников походить, ведь любовь не по профессии выбирают, отреагировали так, что я невольно посочувствовала их избранникам.

В половине первого ночи и мы с Машкой попрощались. Она пошла окольными путями домой, а я решила зайти в теплое место и выпить кофе, может быть даже с коньяком. Проведя целый день на улице, хотелось тепла. И совсем не хотелось идти домой.