Логика Марьи была неоспоримой, и поэтому мне пришлось возвращаться на кухню, собирать в мешочек монеты и только после этого идти в спальню. Замерев возле кровати, я поняла, что просто не могу себя заставить в грязных вещах ложиться на простыни. Хотелось нормально выспаться, а не в опостылевших грязных вещах. А еще лучше было бы искупаться, но топить печку ночью, да еще не зная, как она работает? Не настолько я была склонна к авантюрам. Лишиться приличного жилья из-за своей криворукости мне не хотелось. Особенно если брать в расчет состояние дома и то, что в любой момент на пороге может появиться хозяйка и выгнать меня отсюда. Извиниться и освободить домик, который остался целым, да еще и был приведен в порядок, – а уборкой я непременно займусь, заодно и разберусь, где что лежит и как это можно использовать в быту, – было хоть и неловко, но всяко лучше, чем спалить чужое имущество.

Рассудив таким образом, разделась до нижнего белья, сложив одежду на краю софы, а бусы и пояс пристроив на одной из прикроватных тумб.

– Спокойной ночи, Марь, – вытянувшись на кровати, я с удовольствием потянула на себя одеяло, накрываясь по самые уши.

– Подожди-ка, а как же я?

– Что ты? – уточнила у ворчуньи.

– А меня на подушку? Марго!

– Ложись, я не против.

Хорошо, что в комнате было темно и Марья не видела моей улыбки. А вот будет знать, как не предупреждать о всякой там силе, охраняющей дом!

– Ну, Марго-о-оша, ну ты и…

– Завтра, Марь, завтра я тебя с удовольствием выслушаю, а сейчас спокойной ночи…

– Марго? Маргарита!

Марья еще долго пыталась воззвать к моей совести, но я, повернувшись к ней спиной и обняв подушку, медленно проваливалась в сон, думая о том, каким будет следующий день в чужом для меня мире.

***

Утро пришло неожиданно быстро, хотя солнце за окном и было уже высоко в небе, но сказать, что я выспалась, все же не получалось. Но стоило вспомнить, где я нахожусь, как остатки сна слетели с меня окончательно и бесповоротно.

– Доброе утро, – голос книги застал меня за ленивыми потягушками, – Маргоша, знаешь, мне кажется, нам стоит серьезно поговорить.

В первый раз в жизни я поняла, почему так много шуток существует про эту фразу и реакцию на нее мужчин. Я на себе сейчас прочувствовала волшебную силу слов. Так прочувствовал, что чуть челюсть не заклинило, ведь застала меня Марья своей угрозой в тот самый момент, когда я зевала.

– Кхм, – взяв паузу, медленно повернулась к справочнику, – вот прям с утра?

– А зачем откладывать-то? Я и так терпеливо ждала, пока ты проснешься.

И правда, чего это я удивляюсь? Но, с другой стороны, Марья говорила как-то непривычно спокойно, ни одной язвительной нотки в ее словах, ни одной шуточки. Да и ждала ведь, не будила меня.

– Я так понимаю, пока я спала, ты о чем-то много думала?

– Думала, – согласилась со мной книга все тем же спокойным голосом, – и поняла, что неправильно мы с тобой начали. Чет ругаемся все, спорим, мелко пакостим друг другу, не дело это, Маргош.

– Кажется, я слишком долго спала, – пробормотала, не скрывая изумления. – Марь, это на тебя так ночь на тумбе повлияла?

– Да ну какая тумба, – раздраженно проворчала Марья, – охранник твой новый заходил, наблюдал за тобой, меня вот трогал, и знаешь, я вдруг поняла, что ближе тебя у меня нет никого! Маргошенька, ты меня не давай в обиду, пожалуйста, очень прошу, я же полезная, правда-правда и помогать тебе буду, веришь?

– Ка..ка… вот черт, какой охранник, Марь?

– Тот, что из-под крыльца вчера рычал. Страшню-ючий! Хотя и сила в нем та же, что и во мне, но он другой, он не впитался в мои странички, а вот из меня пытался вытянуть силу, Марго, представляешь? Проснулась бы ты, а я уже книга обычная, безмолвная, в обложке из шкуры поросенка.

Кажется, мою говорливую подругу очень испугала попытка вытянуть из нее силу. Хотя немудрено, наверное, если бы я не спала как убитая и проснулась, когда в комнате находился этот пока неизвестный мне охранник, тоже бы напугалась. Хотя и сейчас вдоль позвоночника побежали колкие мурашки, а в районе солнечного сплетения образовался холодный клубок страха.

– Марька, а меня… Меня охранник местный тоже пытался…

– Нет, тебя он одеялком укрыл заботливо, а вот я… А меня! Я ж тебя хотела разбудить, а только рот открыла, как меня зубами за обложку и прихватил!

– Как это, укрыл? – откровения Марьи все больше сбивали с толку и пугали.

– Маргоша, ну ты пойми, я не знаю, как это все работает, и почему те капли силы, в которые я упала, меня оживили, а эта сила такая самостоятельная, что передвигается как по дому, так и вокруг него. Может, не такие уж мы и одинаковые с ним. Не знаю, но очень прошу, не давай меня в обиду.

– Не дам, – решительно тряхнула головой. – Давай лучше проверим, что в доме есть, может, уберемся чуток, с охранником этим познакомимся…

– Поесть бы тебе, Маргаритка, вот правда. А уборка подождет.

– Не могу, хочу вещи свои постирать, вдруг в доме мыло какое есть. А идти знакомиться с местным населением, да в чужой одежде, как-то не хочется.

– Хорошо, в город не пойдем, но в лес-то можем сходить? Не может быть, чтобы в лесу и ничего съестного не росло, правда?

– Правда! – такая спокойная и разумная Марья мне нравилась куда как больше: и советы дельные, и градус эгоизма сильно понизился.

Улыбнувшись своей вредине, открыла шкаф и достала из него одно из платьев. Оно оказалось свободного кроя, отрезное по груди. В принципе, тот самый фасон, каким я отдавала предпочтение в своей обычной жизни. Широкие рукава, собранные у запястий на лентах. Глубокий синий цвет с небесно-голубыми вставками. Красота, одним словом. Еще бы размер подошел и совсем хорошо.

Платье оказалось чуть коротковато. Судя по крою, вместо того, чтобы скромно прикрывать мне щиколотки, длина заканчивалась чуть ниже середины икры, но мне на подиум не выходить, так что плевать я хотела на такие мелочи, главное, есть в чем ходить, пока не постираю свою одежду, да и белье, кстати, тоже. Повезло, что хозяйка платья хоть и была ниже меня ростом, в остальных местах природа ее наградила довольно щедро, так что село на мне платье хоть и плотно, но вполне комфортно!

***

Взяв Марью на руки, первым делом отправилась подробно изучать, что есть в ванной, кроме полотенца, я видела вчера в тумбе какие-то свертки, но усталой была настолько, что отложила изучение на утро.

Тумба порадовала меня небольшим обмылком, целой мочалкой и какими-то баночками с жидкостью.

– Интересно, что это, – открывая крышку, разговаривала с книгой, – кстати, пахнет травами.

– Любопытно, но как узнать?

Марья Ивановна проявляла живой интерес к любой из моих находок, даже более того, ей, в отличие от меня, было интересно вообще все! Откуда в этом мире электричество, как работает унитаз, почему вместо ванны деревянная бадья… Любая мелочь. И это мы еще не исследовали подробно кухню!

– Марь, как думаешь, если капнуть тебе на страничку травяного отвара, а спирта тут нет точно, ты сможешь определить, что за травы в нем и для чего вообще жидкость?

– Маргоша, чего-то мне не нравится твоя идея…

– Ну маленькую капельку? Буквально одну. Ты же у меня самая удивительная и неповторимая!

– Вот поэтому твоя идея мне и не нравится, а ну как испортишь меня своими отварами!

– Они не мои, – еще раз понюхав жидкость, прикрыла глаза, – и пахнет очень приятно, кстати.

– Тем более что не твои! Нет, Маргош, давай как-то по-другому попробуем выяснить, что это такое!

– Знать бы еще, как это сделать, – с сожалением пришлось закрыть крышку и на время оставить свои планы на эксперименты. Но только на время.

Пройдясь по комнате еще раз и даже заглянув в печь, поняла, что тут больше ничего интересного нет, и отправилась на кухню.

– Вот тут нам есть где развернуться, – восхищенно прошелестела Марья, когда я ее поставила на стол, подперев кувшином. – Смотри, сколько травок, Марго!

– Вижу, – усмехнувшись, села за стол и осмотрелась в комнате при свете дня. – С чего начнем?

– В лес мы сначала сходим, девочка моя, в лес. Тебе определенно нужно кушать!

– Знать бы еще, что именно я смогу там найти из съестного.

– А я тебе на что? Только найди что-нибудь с собой взять, хоть кастрюльку какую, не все же тебе в подоле травы таскать!

Согласившись с таким планом действий, принялась изучать все шкафчики и полки на кухне.

Домик порадовал меня огромным количеством кастрюль, сковородок, полным набором посуды, – от небольших блюдечек до красивого соусника, – столовые приборы, тут было все. И главное, количество как раз с таким расчетом, что в домике живут один-два человека, но очень любящие готовить! Противни и те были!

А еще целый склад флаконов, флакончиков и небольших горшочков, которые определенно использовались для отваров и настоев, котелок, крепкий, прикопченный с внешней стороны и отчетливо пахнущий травами! Главной находкой стали продукты и целых две корзины, одна небольшая, с виду литра на два, максимум три, а вторая раза в три больше!

Продукты пришлось вытаскивать на стол. Какие-то крупы, штук пять тканевых мешочков с сухими травами, – судя по тому, что стояли они рядом с крупами, это было что-то используемое при готовке, – треть мешка с мукой, или чем-то крайне ее напоминавшим.

– С голоду точно не пропадешь в ближайшее время, – присвистнула Марья, глядя на все съестное, что теперь стояло рядом с ней. – Марго, шкаф крайний еще не проверила, иди смотри скорее!

Отряхнув руки, потянула дверцу последнего непроверенного шкафа и была приятно удивлена! Небольшое морозное облачко окутало руку, а на трех полках меня ждали еще сюрпризы.

– Марь, да это же холодильник! – доставая один из горшочков, отметила, насколько он был холодным. – Самый настоящий холодильник!

– Что там? Что там у тебя в руках?

Стянув тканевую крышку, заглянула внутрь и зажмурилась от удовольствия.

– Масло! Представляешь, тут масло стоит!

– Ва-а, все, Марго, должна признать, ты была права, когда настаивала на том, что именно в этот дом нужно идти в первую очередь! Он тебе идеально подходит, как ни крути! А мы еще с тобой вон те травки все-все изучим, да? И вообще можно будет жить спокойно!

– А если не изучим, нельзя будет? – посмеиваясь, поинтересовалась у книги.

– Не-ет, если не изучим, я с ума сойду от любопытства и тебя буду изводить. Тебе оно надо?

– Определенно нет!

Убрав масло обратно на полку, подхватила Марью и небольшую корзинку на руки.

– Ну что, в лес?

– Так, может, кашу сваришь себе?

– Сварю! Обязательно сварю, вот ягодки еще какие найдем с тобой и сварю!

Настроение было прекрасным, уверенность, что теперь я со многим смогу справиться, крепла с каждым часом, поэтому выходила на крыльцо я с улыбкой на губах, кто же знал, что одного “Рыыы” мне хватит, чтобы испуганно замереть на крыльце. А все потому, что рычал на меня черный дым, он клубился у нижней ступеньки и выглядел точь-в-точь таким же, как был в клубе, где проходила студенческая вечеринка!