Большинство адептов уже разъехалось на каникулы. Остались только отъявленные двоечники и одинокие. Я ни к тем ни к другим не относилась, поэтому моему присутствию все попадающиеся на пути явно удивлялись. К тому же в дорожном лиловом платье, маленькой шляпке в волосах, смотрелась и вовсе неуместно среди одетых в строгую форму адептов. Я не обращала внимания на косые взгляды и шла напролом – быстро, решительно, до мелочей вызубрившая свою гневную речь еще по дороге из Готера.
Даже вещи разбирать не стала – так в повозке и оставила вместе с лекарем, выпрыгнув из нее прямо на ходу, едва она начала притормаживать.
Факультет Некромантии было найти значительно проще, чем дом моего спасителя, так что я отправилась в Академию, надеясь, что во время каникул и для него нашлась работа. И не ошиблась.
Тук-тук-тук в дверь деканата.
– Паршивых выходных! – поздоровалась я, входя в мрачный кабинет.
Не менее мрачный его хозяин недовольно оторвал голову от книги заклинаний. Прищурился. Узнал.
– Гадостных. Как дела, умертвие?
Я от возмущения чуть не задохнулась на месте.
– Ты это… дыши лучше, – язвительно посоветовал магистр Сонер. – Откачивать не буду.
– Вы какое право имеете меня оскорблять?! – справилась я наконец с даром речи.
Тот лишь небрежно пожал плечами, раздраженно постукивая пальцем с огромным перстнем по книге.
– Где ж тут оскорбление? – до противного скрипучим голосом протянул он. – В мире мертвых была? Была…
Я мигом вспомнила, зачем пришла.
– Кстати, о мире мертвых, – перебила я его. – У меня теперь из-за случившегося там проблемы! Жизнь рушится!
– Скажи спасибо, что она у тебя вообще есть, – пробурчал он себе под нос.
– Спасибо! – рявкнула так громко и недоброжелательно, что из-за спинки стула осторожно вылетел череп, любопытно зыркая глазами-рубинами.
– Чего ко мне-то пришла? – недовольно поинтересовался некромант. – Я в живую жизнь не вмешиваюсь и чужие проблемы не решаю. Специализация, – он показательно развел руками и откинулся в кресле, – не та…
– А вы в мою жизнь как раз в мире мертвых вмешались, так что проблемы у меня из-за вас! – возмущенно выпалила я. – Мне из-за вас брак не одобрили! А я Лекса люблю!
– О, Тьма, ваши душевные терзания тревожат меня меньше всего! – простонал он.
– А вы в курсе, что мы с вами теперь обвенчаны по огненным традициям? – пытливо поинтересовалась я. – Вы теперь муж мне, практически!
Мужчина поперхнулся, чуть с кресла не упал.
– Что за больные фантазии? Я думал, вас психоз уже отпустил!
– А знаете, в мире мертвых вы были как-то поприятнее. Там с вами хотя бы можно было разговаривать! – упрекнула я, сжимая кулаки от бессилия.
– Это исключительно от того, что мне нужно было тебя выманить оттуда. На что только не пойдешь… – он осекся. – Ты что-то вспомнила?
– Все! – отчеканила я, вскинув подбородок.
– Быть не может, докажи.
Я криво усмехнулась и произнесла одно единственное слово.
– Частушки.
Теперь скривился он.
– А вы помните, как я вас поцарапала в огне? – я поубавила тон, смягчилась. Ведь теперь, когда ему незачем притворяться, что он не помнит мое имя, возможно с ним будет проще договориться. – А потом сама поранилась?
Он украдкой потер руку, брови его напряженно хмурились.
– Ну и?..
Значит, точно не приснилось… Уф… Как жаль.
– Мне в храме брак не одобрили, – уныло повторила я снова. – Жрец сказал, что люблю я другого. А я не могу, не могу другого любить! Я Лекса люблю! Жрец ошибся, он что-то перепутал… Наверное, огонь решил, что мы с вами в мире мертвых обвенчались…
Некромант снова взглянул на свои руки, спрятал их в карманы и долго и пристально посмотрел на меня.
– Мир мертвых нематериален. И огонь там лишь аналогия, образ. Твоей магии. Твоей смерти… – я впервые услышала, как некромант не ерничает и говорит серьезно. Даже голос в тот момент изменился, не скрипел, и даже сочувствие в нем промелькнуло. – Все произошедшее там не может иметь силы.
Я растерялась. Я была так уверена, а он вдруг парой фраз разрушил всю мою теорию.
– Но брак-то нам не одобрили… – неуверенно пролепетала я.
– Так правильно, что не одобрили. Ты ведь теперь нежить… – некромант вдруг снова гадостно усмехнулся. – Какая для тебя может быть любовь?
– Кто я теперь? – медленно переспросила я.
– Нежить, – услужливо подсказал некромант.
– Неправда! – возмутилась я и вздохнула полной грудью. – Я дышу.
Ущипнула себя за руку.
– Чувствую боль.
Ущипнула сильнее, впиваясь ногтями в кожу.
– Во мне течет кровь!
Доказательства до позорного быстро закончились, а магистр Сонер, не мигая, насмешливо и немного снисходительно продолжал смотреть на меня.
– В общем, я живая! – я упрямо вскинула взгляд на обидчика.
– Думай так, – хмыкнул некромант. – Только не забывай, что ты теперь живая, вполне здоровая нежить! О свадьбе можешь забыть.
А вот это он зря! Девичью мечту никому не позволено разрушать!
– А ну пойдемте! – я раздосадовано схватила некроманта за руку, потащив за собой.
– Что? Куда? – несмотря на кажущуюся худобу, он под моим напором даже не двинулся с места.
– Поехали в храм, проверим, благословят ли наш брак! – я пыхтела, уперлась ногой в кресло, чтобы легче было тянуть вредного мужика на себя. – И если его одобрят, то я вам такое устрою!
– Жениться в мои планы не входит, – решительно выдернул он свою руку так, что я чуть в противоположную стену не отлетела.
– А в мои входит! Вот только не на вас… В смысле, замуж за вас не пойду. Но проверить надо!
Я снова схватила его за рукав.
– Вы, адептка, серьезно или издеваетесь?
– Серьезней некуда!
Он подался вперед, глядя прямо в глаза. В груди снова странно потеплело, но лишь до тех пор, пока он не открыл рот.
– Значит, на полном серьезе запомните раз и навсегда: в свадебных экспериментах я участвовать не собираюсь, в любовь не верю, а от приставучей нежити избавлюсь без колебаний! Смиритесь – ваша жизнь никогда не будет прежней, потому что в нее вмешалась смерть!
Его глаза сверкали неподдельным гневом. Я не выдержала, сглотнула, опустила взгляд. На тыльной стороне его ладони краснела тоненькая полоска маленьких шрамов. Полукруглых, как раз от моих ногтей…
Не имеет силы, говоришь?
– Я запомню, – я медленно разжала его рукав и отстранилась. – Но ваша жизнь тоже не будет прежней, пока вы не разорвете со мной помолвку!
– Вы опять?! – вскричал он, поднимаясь в кресле.
Я попятилась.
– Нет-нет, больше я просить ни о чем не собираюсь. Мои условия вы знаете. И готовьтесь – я превращу вашу жизнь в ад!
– Я вас в порошок сотру!
– Раз мы обвенчаны, значит, связаны, – я мило улыбнулась. – Готовьтесь.
– Пошла прочь!
– Сами еще за мной бегать будете!
– Поугрожай мне еще!
– Адрес оставить или сами найдете?
– Вон!
Я громко хлопнула дверью, вылетев из кабинета. Сожгу еще дотла, восстанавливать заставят. И платить.
Идя по коридорам Академии, я тяжело дышала от злости и негодования. Ладно, жизнь мне испортил случайно, свадьбу сорвал. Это я еще могла простить, все-таки с того света меня вытащил. Но какого ежика он отказался мне помогать?!
И как, черт возьми, его заставить?!
Маквела я нашла в лазарете. Живет он там, что ли? Только приехал ведь!
– Он меня нежитью обозвал, – хмуро пожаловалась я с порога.
– Ринтан? – рассеянно уточнил лекарь, пялясь в какую-то склянку с зеленым раствором.
– Другие мужчины меня в данный момент не интересуют! – твердо заявила я, и только тогда Маквел обратил на меня внимание.
– Правда? – Вскинул красноречивый взгляд.
– Не в том смысле! Вот как, ну вот как можно быть такой хладнокровной скотиной?! – я тяжело плюхнулась на табуретку, умоляюще взглянула на полудемона.
– Ты убежденного холостяка решила в храм затащить, – с усмешкой напомнил лекарь и опять уставился на свой раствор, взял длинную стеклянную пипетку и тщательно отмерил еще какой-то гадости.
– Это только в качестве эксперимента!
– Эксперимента… – медленно протянул он, глядя, как зашипела жидкость. Завоняла, кстати, она тоже знатно. Лекарь недовольно дернул щекой и отставил получившееся снадобье в сторону. Меня он вообще не слушал…
– Ты что варганишь? – раздраженно поинтересовалась я, заметив, что этой субстанции уделяют гораздо больше внимания, чем мне. А мы ведь за время поездки даже немного сдружились! – Оно должно так вонять?
Тот рассеянно пожал плечами.
– Должно… Не должно… Откуда я знаю. У меня тоже, если хочешь знать, эксперимент…
Внезапно его глаза загорелись идеей.
– Выпьешь? – Воодушевленно придвинул он шипучку ко мне.
Я отпрянула.
– Это что за хрень?
– Теоретически, – лекарь еле заметно улыбнулся, – средство от кашля и для вывода токсинов. Практически – еще не проверял.
– Спасибо, я не кашляю, – хмуро отказалась я. Хотела еще и отодвинуть экспериментальный раствор подальше, но он до сих пор угрожающе шипел и пенился, так что я не рискнула.
– Кашлять не обязательно, я всего лишь побочные эффекты посмотрю, – медовым голосом произнес Маквел.
– Тем более!
– Почему же? Я более чем уверен, что он безвредный!
– А мне он доверия не внушает! И вообще, причем здесь я? Проверяй на крысах или на ком ты там обычно опыты проводишь… Я к тебе по другому вопросу пришла!
– Во-от, – нравоучительно протянул он, хитро-хитро на меня глядя. – Никто не желает участвовать в чужих экспериментах! Неужели ты правда думала, что он согласится?
Сравнение мне не понравилось. Я же не собиралась его отравить! Всего-то и нужно начать брачный обряд и, если покровители его одобрят… Если честно, я понятия не имела, что в таком случае буду делать. Огню не перечат. Но уж точно я не собиралась сидеть сложа руки!
– Не сейчас так позже согласится, – пробурчала я, вспоминая случаи расторжения брака в Готере.
Как назло, ничего не вспомнила, но ведь и у нас не полноценный брачный обряд! А может быть прав на самом деле некромант… И смерть настолько меня изменила, что огонь попросту не принимает. Но ведь дар-то остался при мне! И слова жреца… Хотя нет, уж что-что, а слова жреца – это какой-то бред!
Короче, в храм я идти не передумала. И свадебный эксперимент ставить тоже!
– Только вот как его заставить? – спросила я вслух.
– Никак, – засмеялся Маквел.
– Заманить?
– Вряд ли…
– Опоить?
– Тогда вообще прибьет, когда очнется!
– Уговорить?
– Ты сама-то в это веришь?
Совсем взгрустнулось. Да и лекарь отказывался генерировать идеи. Мужская, чтоб ее черти побрали, солидарность…
– Он мне сказал вообще о свадьбе забыть, мол, нежить для брака не создана! Мак, а я что, правда, нежить? – жалостливо спросила я, опустив руки.
Полудемон задумался, достал из нагрудного кармана очки и принялся тщательно протирать их платочком, рассуждая вслух.
О проекте
О подписке