Глава 4

Дженнет

В ресторан вела широкая двустворчатая дверь с маленькими круглыми окошками, через которые проникал свет. С трех сторон находились большие окна; с потолка свисала величественных размеров люстра. Пол был устлан ковром в холодных тонах.

Справа, у стены, располагалась стойка, за которой восседал бармен, протирая бокалы.

Около каждого стола стояли по четыре стула, обшитых светлой кожей. А в самом конце помещения виднелись мягкие диванчики со спинками синего цвета. Между ними возвышался вазон с пушистым растением.

Рассматривая зал, я и не заметила, как дверь позади открылась и за спиной кто-то остановился. Очнулась лишь тогда, когда на плечи легли чьи-то тяжелые руки. И тут услышала знакомый голос:

– Привет еще раз, Дженнет.

Басист Хорхе обошел меня и виновато улыбнулся.

– Хотел извиниться перед тобой за вчерашнее поведение. Обычно я не пью, но Блэйн уломал выпить пару шотов. А потом ситуация вышла из-под контроля.

– Тебе не обязательно оправдываться, – улыбнулась в ответ я.

Пока я не знала, как относиться к остальным участникам группы – для начала необходимо познакомиться с ними получше. Наверное, даже радовалась, что первым на очереди оказался именно Хорхе.

Пусть он и выглядел пугающе, словно мафиози из старых фильмов, я чувствовала, что мужчина внутри совсем другой. У него даже глаза добрые. Хотя обманываться нельзя. Каждый может быть замешан.

– И все же, произошла неловкая ситуация с…

– Давай не будем сейчас о нем говорить. Не хотелось бы снова портить себе настроение.

– Ладно, не буду, – развел он руками. – Ты пришла на ланч? Пойдем со мной. Скоро присоединятся Алекс и Лайла.

– Что ж, – пожала плечами я, – почему бы и нет.

Как только мы сели за столик в дальнем углу зала, к нам подскочил официант и подал меню. Я выбрала комплексный обед, в который входило пюре из пшеничных проростков, пару хлебцев, сельдерей и чашка капучино на соевом молоке.

Хорхе заказал несколько тостов с ветчиной и сыром, стакан апельсинового сока, томатный суп, бифштекс и жареную картошку.

Пока мы ждали наши блюда, Хорхе заинтересованно разглядывал меня.

– Вчера я еще не знал, что ты наш менеджер. Бен говорил, что хочет взять нового человека. Но не думал, что так быстро. Он и сам неплохо справлялся, когда Вероника уволилась, но тут столько работы – одному все не успеть. Да еще и тур на носу.

– Да, позавчера я прошла собеседование, и он решил, что я вполне подхожу для этой работы, – улыбнулась я, с интересом рассматривая соседа по столику. Бородач абсолютно меня не раздражал. В отличие от своего пришибленного на всю голову дружка, Диаса.

– Надеюсь, тебе понравится работать с нами. У нас довольно веселая компания. Правда, иногда Блэйн и Зик переходят некоторые рамки…

– О да, уже заметила, – кивнула я Хорхе.

От моих слов он снова смутился. Но в этот момент официант принес наш заказ, и тема сменилась.

– Ты вообще не употребляешь в пищу мясо? – удивился Дельгадо.

– Я веган. Только не спрашивай почему, меня этот вопрос преследует уже пару лет, – пожала плечами.

– Да я так, ничего не имею против. – Хорхе оглянулся, расслышав новые голоса, и сообщил: – Кстати, вот и наши девочки!

Я задержала вилку у рта, заметив, что к нам приближаются Алекс и Лайла.

– Какие люди в нашей тусовке, – улыбнулась Алекс, усаживаясь напротив меня на свободный стул. Блондинка Лайла скромно присела рядом и взяла в руки меню. – О чем болтаете?

– Дженнет рассказывала о собеседовании. Оказывается, Бен сразу оценил ее таланты. Так ведь? – подмигнул мне басист.

– О да. Я рада, что господин Адамс из всех кандидаток на должность менеджера выбрал именно меня, – кивнула я.

Пока девушки обсуждали варианты блюд, я принялась за еду.

Разговор протекал в дружеской обстановке. Периодически я ловила на себе любопытные взгляды Хорхе или Алекс.

Лайла, похоже, смущалась, она лишь поддерживала то, что говорила смуглая красотка. Хотелось бы выяснить больше о той самой вечеринке, где погибла Кэрри, но троица старательно обходила тему стороной, не касаясь обсуждения тусовок. А вскоре речь и вовсе зашла о жизни музыкантов. А Хорхе вспомнил интересный случай:

– Однажды Блэйн и Зик поспорили с Сэмом Уилсоном, что победят их группу на мировом фестивале. Проигравшие должны были залезть в клетку ко льву в местном зоопарке.

– Как неожиданно, – едва не подавилась я. – И чем закончился спор?

– Мы продули этим «Smellnot» несколько очков. Ночью Блэйн, приняв для храбрости на грудь, пробрался на территорию, пока Зик наблюдал за дорожкой. В общем, в вольер он залез, подбросил кусок мяса, напичканный таблетками экстази, и быстро смотался. После того, как лев сожрал это мясо, он выл так громко, что перебудил всех животных, которые, в свою очередь, устроили концерт. Этот лев орал три дня без перерыва, пытался выбраться наружу, к нему не могли войти работники зоопарка. Когда все камеры наблюдения проверила служба охраны, то Блэйна вызвали в полицию. И что он, как ты думаешь, там заявил?

– Кто, лев?

– Да нет же, Блэйн, – отмахнулся Хорхе. – Лев к тому времени отошел.

И смешно, и плакать хочется от выходок этих идиотов. А я-то наивно подумала, что хуже вчерашнего вечера ничего не бывает. Оказывается, вечеринка у бассейна – лишь цветочки.

– И что же?

– Сказал копам, что все должны приобщаться к музыке, и подарил им билеты на наш концерт, – внезапно раздался за спиной голос Диаса.

На мои плечи легли тяжелые ладони.

– Решил рассказать Дженнет, с кем ей придется иметь дело? – ехидно поинтересовался он у Хорхе.

Я дернулась, пытаясь сбросить с себя руки, но Блэйн еще сильнее вжал меня ими в стул, а большие пальцы вдруг начали массировать шею под волосами. Они казались слегка шершавыми, натертыми от струн за время многочисленных репетиций и концертов. Но умелыми, будто Блэйну частенько приходилось это проделывать с женщинами.

Сразу вспомнилось утреннее сравнение с гитарой. Да уж, играть он умел.

А на нервах – особенно.

– Кажется, я уже наелась. – Я резко поднялась и тем самым избавилась от рук Блэйна. – Тебе как раз освободится место, – указала на стул.

Но Диас меня остановил:

– Нам нужно поговорить. Хочу обсудить с тобой детали поездки. Так что через час жду в своем номере. А ты пока разбери электронную почту. Возможно, там есть предложения от деловых партнеров. Твой обеденный перерыв уже закончился.

– Вообще-то мои обязанности по договору начинаются лишь завтра, – обломала я его, притворно улыбаясь. – Лучше пригласи в номер одну из тех, с кем развлекался вечером. И вообще, я заключала контракт с господином Адамсом и буду подчиняться только ему, – добавила напоследок, чтобы добить окончательно.

В свой номер я вернулась быстро. Что ж, раз от компании мерзавца мне удалось избавиться, займусь чем-нибудь полезным.

На самом деле, почта меня очень даже интересовала, тем более, продюсер успел сбросить мне на телефон пароли от сайта и емейлов группы. Там могла найтись зацепка для раскрытия дела.

Поэтому я устроилась в кресле, положив на колени планшет, и принялась изучать информацию. Я искала какие-то письма от сестры или полиции, приглашения на вечеринки или что-то похожее. Приходилось просматривать содержание каждого сообщения

Вот только это оказалось тяжелее, чем я предполагала.

Большая часть посланий адресовалась никому иному, как Блэйну Диасу.

«Дорогой Блэйн, ты поешь в своей песне «Иная» о девушке с темно-пепельными волосами. Я перекрасилась в пепельный цвет и буду думать, что эту песню ты написал для меня…»

«Блэйн и Зик, я ваша преданная поклонница. Я уже купила билеты на ваш концерт в Сиэтле. После концерта хочу попробовать вас двоих одновременно, так что буду ждать в гостинице…»

«Мой Блэйн, ради тебя я развелась с мужем…»

Тьфу! Есть же на свете такие дуры!

Я нервно нажала на кнопку «корзины», удаляя шедевральное сочинение очередной чокнутой фанатки. И откинула голову назад, понимая, как устала, хотя ничего еще толком не сделала.

И что они все находят в тупоголовом рокере?!

Несколько предложений были от спонсоров о рекламе на предстоящих концертах. Я пометила их на всякий случай, решив сначала посоветоваться с Адамсом. Все же работать невесть с кем не стоит.

Но среди них вряд ли найдутся виновные в смерти Кэрри.

Я еще раз посмотрела, с кем группа сотрудничала ранее. Большинство спонсоров менялись из города в город. А многие из них представляли известные мировые бренды. Что ж, реклама пива, шоколада и моторного масла еще никому не мешала. Деньги лишними не бывают.

Отсортировав корреспонденцию, я свела все предложения в таблицу, которую отправила Адамсу. И с чувством выполненного долга выключила планшет, отложив его в сторону.

Боже, дай сил не сойти с ума за время, которое мне придется провести рядом с Диасом! Кто бы мог подумать, что эта авантюра окажется для меня столь изматывающей.

И тут в номер кто-то постучался. Мысль пришла лишь одна…

– О, нет, только не он, – тихо простонала я, схватившись за голову.

Я набрала воздуха, чтобы выдать гневную речь Диасу, и открыла. Но вместо него увидела в коридоре красавчика Зика Саммера.

Он легким движением отбросил со лба длинный светлый локон.

– Я тебя не потревожил? – спросил он, прищурившись. На красивых губах застыла извиняющаяся улыбка.

– Нет, что ты. Хочешь зайти? – опешила я от такого внимания. Сначала один приходит, потом другой.

Черт знает, чего от этих музыкантов ожидать!

– Я хотел пригласить тебя на вечернюю прогулку, если ты не против. Решил отдохнуть от шумных вечеринок и просто пообщаться с милой и умной девушкой, – сделал он акцент на последних двух словах.

Ух, как заговорил-то. Неужели наскучили «нахальные и глупые» девицы, которых он вчера оприходовал?

Но в ответ лишь широко улыбнулась.

Это может сыграть на руку. Во-первых, я могу узнать что-то полезное. А во-вторых, Диас наконец-то отцепится, увидев меня со своим приятелем. Главное – показать, что с Зиком я провожу время лучше, чем с ним. Неплохо, если бы его пропитые напрочь мозги встали на место.

Мне выдалась отличная возможность позлить Диаса, а заодно познакомиться получше еще с одним участником группы.

– Почему бы и нет. Подождешь, пока я переоденусь?

– Конечно. Я буду ждать тебя в холле, у лифта, – кивнул Зик.

Я закрыла двери и прислонилась к ним спиной, обдумывая поступок Саммера. Еще вчера стало понятно, что он – бабник и пикапер. Его поведение на вечеринке у бассейна сказало о многом.

Зик обладал скрытой харизмой, которая обманчиво заставляла ему верить. Понятно, на что клюют девушки.

Но меня не проведешь.

При этом Зик вполне мог быть знаком с Кэрри. Он даже не догадывался, что я – ее сестра. Внешне мы не слишком похожи. Я пошла в мать, у меня более смуглая кожа и стройная фигура. Кэрри же чертами походила на отца, была ростом выше. Да и волосы постоянно красила под блондинку.

К тому же я ношу фамилию родителей. А Кэрри побывала замужем, взяв фамилию супруга – Уинслоу. Она быстро развелась. Ее семейная жизнь продлилась пару лет, после чего она вернулась в наш особняк.

На первый взгляд между нами нет ничего общего. Да и страницы в соцсетях я тщательно почистила перед тем, как решиться на отчаянный шаг. Вряд ли кто-то из группы заподозрит нашу с Кэрри связь.

***

Оказываться от решения прогуляться с Зиком я не собиралась. Надев голубую майку с низким декольте и джинсовые шорты, я спрятала планшет, прихватила телефон и покинула номер.

Когда двери лифта разъехались, я увидела Зика, мило беседующего с девушкой у стойки администрации. Флиртовал – не иначе. Но как только я подошла ближе, его внимание тут же переключилось на меня.

– Джен, ты уже здесь! – Он взял меня под руку, выводя из отеля.

Я же сделала вид, будто ничего и не заметила.

– Куда направимся? – невинно спросила я.

– Я вызвал нам такси. Прокатимся к пляжу.

У входа нас действительно ждал автомобиль. От отеля до побережья больше двадцати километров по автостраде «Санта-Моника». Движение там всегда интенсивное. На ней снимали множество фильмов – так что каждый может узнать эту местность по внешнему виду.

По пути мы обменивались краткими, ничего не значащими фразами.

– Прежде бывала в Лос-Анджелесе? – поинтересовался Зик.

– Да, однажды прилетала по делам. А тебе часто приходится?

– Иногда, – пожал плечами Зик. – В прошлом году мы давали тут концерт, но жили в другом отеле. А так больше торчим в Сан-Франциско. У Блэйна там дом. У меня тоже кое-что имеется из недвижимости.

– А сам ты откуда?

– Из штата Орегон. Уехал после школы поступать в колледж, домой уже не вернулся. А пока учился, познакомился с Блэйном – так мы сколотили группу. Тогда мы и не думали, что всерьез займемся музыкой.

Я вот тоже не думала, что свяжусь с рок-группой. Однако я здесь, устроилась на новую работу и сижу рядом с известной личностью.

Пробок на дороге сегодня, к счастью, не имелось, и вскоре мы вышли на просторной разрисованной белыми линиями парковке.