– Зато теперь у нас на борту два везучих киборга, а значит, и везти нам будет в два раза больше! – пытался утешить капитана Вениамин.
– Угу, – скептически ворчал Станислав, – или они взаимно аннигилируют!
– Это его любимая игрушка, – виновато пояснила Трикси. – Я разрешила взять.
– Что, чуть менее любимых совсем не было? – в сердцах спросил Станислав, еще переживая адреналин момента, когда перед лицом внезапно возникает бита с чокнутым боевым киборгом на другом конце. – Кубиков там, плюшевого мишки?!
– А какая разница?
– Такая, что человека плюшевым мишкой не убить!
– Почему? – в один голос удивились Дэн с Лансом.
– Что, маме звонила? – (Трикси удивленно нахмурилась – подслушать ее разговор человек никак не мог!) – Я своей тоже постоянно повторяю: хватит волноваться за меня, как за ребенка, я взрослая женщина, профессиональный зоолог и опытная космолетчица!
– Угу, а я еще и киборг! – в сердцах добавила Трикси. – Не помогает!
– Где вы шлялись?! – не удержался Станислав, хотя до истечения увольнительной оставалось еще несколько минут.
– В музее, – сообщил Дэн, честно глядя на капитана.
– Что?!
– Ага, в этом, палевно… палеонтологическом! – с энтузиазмом подтвердил Тед.
– М-да, интересная у вас работа…
Капитан посмотрел на терминал, над которым до сих пор порхали хищные, с жалами и жвалами, бабочки.
– Ага, – совершенно серьезно подтвердила Трикси. – Еще ни дня скучать не приходилось!
Станислав решил, что по возвращении с Кассандры он таки запрется в каюте и будет скучать там как минимум сутки – и в качестве компенсации за этот рейс, и, скорее всего, впрок.
– А, не обращайте внимания! – философски посоветовала та. – Лаки всегда такой, у него транзиторная киберпатия.
– Чего?!
– Если его не провоцировать, то он не нападет. – Трикси отхлебнула кофейного сиропа и блаженно прищурилась.
– Кхм… А что его может спровоцировать?
Киборг пожала плечами:
– Ну, вообще-то все что угодно.
– Облом! – печально прокомментировал Тед, стягивая непригодившиеся носки.
– Ты же еще четыре часа назад говорил, что зверски устал, зачем тебе дополнительная трата энергии? – попытался утешить его Дэн.
– Эта энергия у меня от автономного источника! – буркнул пилот. – И вообще, тебе уже тоже давно пора завести себе девушку! Сразу бы все понял и прекратил глупые вопросы задавать.
– У меня столько носков нет, – с достоинством возразил киборг, отставая от друга.
Мартини вчера пил один Майкл, но голова почему-то трещала у Стрелка. В ней успели пронестись десятки вариантов ЧП, от поломки регенератора кислорода до нападения пиратов, и когда в экспрессивном потоке слов проскочило «убийство», Стрелку как-то даже полегчало. Ну что такое единичная смерть по сравнению с всеобщим апокалипсисом!
Полтораста килограммов разъяренной свинины впечатлили даже киборгов, и команда бросилась врассыпную.
– Не обижайте ее! – орала Полина на бегу. – Она просто охраняет свое потомство!
На хладнокровный взгляд Дэна, кабаниха не столько отрабатывала материнский инстинкт, сколько поднимала упавшую после родов самооценку: вместо того чтобы выбрать одну жертву, она скакала по расширяющемуся кругу, упиваясь зрелищем разбегающихся от нее грибников, а поросята одобрительно похрюкивали из кустов.