Время интервью приближалось. Корсак посмотрела в сторону Волка, которого уже успела заметить среди гостей, и кивнула, увидев его взгляд. Извинившись перед собеседником и сославшись на неотложные дела, Даниил распрощался с Виктором и направился к журналистке, широко улыбаясь.

Вавилов тяжело вздохнул, провожая Волка чуточку завистливым взглядом.

– Здравствуйте, Женечка, – молодой человек взял её под локоток, мягко, но настойчиво увлекая в сторону выхода из конференц-зала. – Не против, если мы поговорим в более тихом и уютном месте?

– Здравствуйте, – девушка улыбнулась и пошла с ним. – Я не имею ничего против. Но должна вас ещё предупредить, что я буду записывать наш разговор на диктофон. Надеюсь, вас это не смутит?

– Меня мало что может смутить, – усмехнулся Волк, направляясь к лестнице на второй этаж отеля. – А вас не смутит, если мы окажемся наедине в номере люкс?

Девушка усмехнулась. В таких ситуациях она была не раз. Да и для интервью нужно создать доверительную обстановку. В крайнем случае Женя была готова отбиться от неуместных попыток утащить ее в постель. Хотя в случае с Волком, возможно, она была бы не против.

– Нет, не смутит. Зато нам никто не помешает и не собьёт.

– Отлично.

Даниил взял её за руку и увлёк за собой наверх. Произошло это так, словно было самим собой разумеющимся.

Люкс был именно таким, каким его ожидаешь увидеть в пятизвёздочном отеле. Журналистка вошла и огляделась. Интерьер номера был выполнен в стиле барокко. Теплые тона, позолоченные элементы. Все эти завитки, волны очень нравились Корсак. Но при этом интерьер номера был ненавязчивым. Нельзя было сказать, что в нем слишком много золота или украшений. Она любила брать интервью в таких местах. Сразу возникала какая-то возвышенная, но доверительная атмосфера, получалось вести разговор на равных.

– Приятное место. Вы выбрали хороший номер.

– Ты, – поправил её Даниил. – На «вы» меня зовут только подчиненные. Чай? Кофе? Виски?

– Лучше чай, – девушка улыбнулась, – спасибо.

Даниил указал рукой на одно из кресел, приглашая её присесть, и, развернув над браслетом на левой руке голографический интерфейс, заказал чай.

Закончив, он сел напротив Евгении:

– Ну, что ж… Начнём?

– Начнём, – девушка коснулась рукой браслета на запястье и включила диктофон. Заодно сделала пару фото Волка через камеры в линзах.

– Скажите, археология – это Ваше хобби?

– Да, – кивнул Даниил, – но не только. Меня интересует всё загадочное в этом мире, НЛО и оккультизм в том числе, правда с чисто обывательской точки зрения. Посмотреть, послушать, приобрести в коллекцию какой-нибудь артефакт…

– И какой же артефакт вас заинтересовал? О нем говорили на конференции? – Женя почти физически почувствовала, что нащупала интересную тему.

В дверь постучали. Пришедшая горничная подала чай и сладости. Да. Это была именно горничная. Молодая и длинноногая, словно сошедшая с экрана. Прямо из аниме в жанре «этти». Администратор отеля должен знать слабости своих постоянных гостей, чтобы они не перестали быть постоянными.

Только в этот раз Волк оставил всё это без внимания. Оно было направлено целиком и полностью на девушку, сидящую напротив.

– На самом деле ни один, – ответил он, дождавшись, когда прислуга уйдёт. – Есть, конечно, интересные экземпляры, но самое интересное, это наше интервью. Ради него я и приехал.

– Ого!.. – девушка удивилась. – Не ожидала, правда… Но это приятно, спасибо. А на такие конференции ты, получается, редко ходишь?

– Честно? Большинство этих умников хочется сжечь на костре как… – он нахмурился, – даже не как еретиков, а как шарлатанов. Я могу допустить, что есть много нестыковок, например, в период монголо-татарского нашествия, но с заумным видом рассуждать, что американцы не высаживались в двадцатом веке на Луну… Бред. Тем более, что на месте посадки «Аполлона-17» побывали тайконавты.

Журналистка усмехнулась:

– Да, я тоже им не верю. Все рассуждения рушатся парой фактов… Но все же часть из них говорили правду. Тебе так не показалось?

– Поэтому мне и нравится этим заниматься. Искать зерна правды в мусоре домыслов и безумных фантазий.

– Есть ли какая-то легенда, которую Вы сейчас исследуете?

Даниил откинулся на спинку кресла:

– Извлечение энергии из окружающей среды через взаимодействие электромагнитных полей и молекулярной структуры веществ.

– Поясни, пожалуйста, – девушка задумалась, – ты хочешь найти ещё один источник энергии?

– Нет, – покачал головой Даниил, – я ведь говорил, что занимаюсь лишь из праздного интереса. Никаких меркантильных планов у меня нет.

– О… То есть ты просто найдёшь этот источник и отдашь миру? Просто так?

Волк встал. Отошёл к окну. Помолчал, задумчиво рассматривая оранжевый закат, который начал постепенно укутывать Питер в покрывало размеренной вечерней суеты.

– Не думаю, что этот способ рабочий, – наконец тихо сказал он. – Кроме того, его появление в сегодняшнем мире опасно. Слишком много сейчас завязано на поставках энергоресурсов одних стран другим. Даже Россия, при всей своей самодостаточности, пострадает очень сильно.

Он развернулся и, встретившись глазами с Женей, покачал головой:

– Счастье для всех и каждого невозможно. Да оно по идее невозможно на постоянной основе. Иначе превратиться в обыденность.

Она понимающе и немного грустно кивнула:

– Люди всегда захотят владеть большим, чем они имеют… Но значит ли это, что Вы прекратите поиски? Или скорее найдёте и где-нибудь спрячете?

– Что? Технологию, с помощью которой колебания молекул можно использовать как источник энергии? – засмеявшись, спросил Волк.

– Что бы ты ни нашел, – Женя засмеялась вместе с ним. – Я ведь правильно поняла, что тебе интереснее искать, сверять факты, разгадывать загадки? А результат уже на втором месте.

– Да, – кивнул молодой человек: – Денег у меня больше чем достаточно. Власть мне не интересна. Остаётся только искать иных развлечений. Такие как я или пускаются во все тяжкие с выпивкой, наркотой, и нейровозбудителями, или ищут адреналин в экстремальном спорте.

Он присел рядом с девушкой:

– Врать не буду – заносило и в одно, и в другое, но… Первое тупо приводит к деградации и смерти, а второе – просто к смерти.

Он помолчал, а потом вдруг спросил:

– Хочешь, я тебе кое-что покажу?

Женя аж встрепенулась от такого вопроса:

– Хочу.

Волк понял, что её легкая возбужденность скорее из-за профессионального любопытства, но, на самом деле девушку ждало небольшое откровение, связанное с личной жизнью, а не с тайнами мироздания, способными пошатнуть устоявшийся миропорядок.

Даниил протянул ладони:

– Возьми меня за руки и скажи, что чувствуешь?

Девушка повернулась немного к нему, взяла его за руки и прислушалась к своим ощущениям. Ничего сверхъестественного она не почувствовала, подняв на него глаза, проговорила:

– М… Сильные мужские руки… Не рабочие, а достаточно нежные.

– Нежные, теплые, живые… – голос парня приобрел хрипотцу и стал более глубоким.

Он выпустил пальцы Жени и стал расстёгивать рубашку. Она настороженно посмотрела на него, сразу осознав, к чему он клонит. На всякий случай включила камеру в линзах.

– Допустим…

Дойдя до середины груди, Даниил замер и внимательно посмотрел на Женю. Система контроля окружения сообщила ему, что девушка начала вести видеозапись. Волк не стал просить её прекратить. Зачем? Пусть пишет.

Он стянул рубашку с левого плеча, обнажая тонкий, едва заметный шрам.

– Видишь, ты даже не заметила, что одна из рук не настоящая. Мне оторвало её, когда я попал в аварию в Токио на незаконных гонках по городу.

Молодой человек вернул ткань на место:

– Японцы достигли потрясающего прогресса в робототехнике и протезировании. Но эта история навсегда отбила у меня охоту рисковать своей жизнью. Во всяком случае просто для того, чтобы отхватить дозу адреналина.

Журналистка удивленно моргнула и завершила запись, решив, что вести ее незачем, раз нападения нет.

– Удивительно… Никогда бы об этом не подумала. Но разве археологические раскопки и решение загадок не несут за собой тоже определённую долю риска?

И все же Женя не могла не признать, что увиденное ею было весьма обворожительным: у Даниила было красивое тело.

– Несёт, – кивнул он в ответ. – И риск, и адреналин, и возможные проблемы с властью, но…

Волк вздохнул и провел по лицу ладонью, словно стирая с него что-то липкое. А может снимая маску?

– Мне хочется верить, что есть способы сделать мир, если не лучше, то, хотя бы, подтолкнуть его вперёд. Наша цивилизация словно уткнулась в некий предел, когда человеческие страхи и жажда выгоды тянет её назад, в противовес к стремлению мечтателей идти дальше.

Он нахмурился. Помолчал, словно что-то для себя решая и спросил:

– Вот скажи… У тебя есть мечта?

– У меня? – Женя задумалась, хотя давно уже знала ответ на этот вопрос. – Да. У меня есть мечта.

– И? Откровенность за откровенность.

Девушка усмехнулась и немного ещё подумала.

– Я хочу показать людям, что мир интереснее и светлее, чем они думают. Показать им, что существует жизнь за пределами четырёх серых стен. Показать, что невозможного не существует. И, может, таким образом подтолкнуть их к действию. Вдохновить их на то, чтобы хотя бы свою жизнь сделать лучше.

Она немного помолчала, делая паузу, чтобы переключиться.

– А какая у тебя мечта?

– Если честно… Даже не знаю, – Даниил откинулся на спинку дивана. – Говорят, когда ты знаешь, как достичь мечты, то она становится планом на жизнь.

– У тебя много планов на жизнь?

– Где-то на «Войну и мир» по объёму, – засмеялся Волк. – Хотя… Есть и мечта. Хочу съездить в археологическую экспедицию. Хотя бы раз, но… То некогда, то не с кем…

– Археологическая экспедиция? Как интересно. А куда? – девушка немного тише мечтательно добавила, – Я бы тоже хотела поехать…

– Не знаю… Но, желательно не туда где холодно, – Волк подмигнул девушке. – А о твоём желании я запомню.

Он мягко улыбнулся.

– Я, конечно, не против мило с тобой беседовать хоть до утра… – Даня сделал многозначительную паузу. – Но давай, всё-таки вернёмся к интервью. У тебя есть ещё вопросы?

Женя хмыкнула:

– А я его и не прекращала. Просто немного импровизировала. Но, думаю, вопросов у меня больше нет.

– Что ж… – молодой человек порывисто встал и направился к притаившуюся в углу комнаты резному шкафу, оказавшемуся ничем иным, как баром с внушительным набором спиртного. – Раз серьёзный разговор у нас закончен, не хочешь чего-нибудь выпить?

Журналистка на мгновение задумалась.

– Хочу.

– Могу посоветовать крымское красное полусладкое две тысячи двадцатого. Хороший год был, солнечный… – он на секунду замер, – как рассказывают.

– Я полностью доверяю твоему вкусу, – девушка нажала на кнопку на браслете и завершила запись.