Темная долина

Стульчики расставим аккуратно —

Новых ждем гостей в который раз.

Их сюда дорога неотвратно

Приведет, как будто на заказ.

– Опять эта встреча выпускников, – разочарованно произнесла Лиза, доставая из сумки недельную почту. – Не хочу я на них ходить…

– Снова соврешь, что больна? Который год подряд? – рассмеялся Ник. – Мы же едем вместе, чего ты боишься?

– Ничего. Просто такие люди, как Нэнси Райкер, мне будут неприятны всегда, – раздраженно ответила Лиза и задумчиво подошла к окну.

– Наплюй ты не нее, – Ник нежно обнял девушку за талию. – Ты со мной, а я уж смогу защитить тебя.

– Ник, я же просила, – недовольно проговорила Лиза и ловко ускользнула из объятий блюстителя порядка.

Мужчина тяжело вздохнул и грустно произнес:

– Да, я помню. Никаких отношений, пока ты не разберешься с какими-то только тебе известными делами.

– Вот именно, умничка! – улыбнулась белокурая красавица и торопливо направилась к выходу.

– Подумай все-таки! На Нэнси свет клином не сошелся, Лиза… – вдогонку успел крикнуть ей Ник.

Нет, он не забыл, он прекрасно помнил, какие страдания с легкой руки своенравной Нэнси были причинены хрупкой Лизе. Но ведь не бояться же теперь ее всю жизнь. В этом и стоило убедить Лизу. Тем более она очень редко выбирается из своей глуши, и ей не мешало бы развеяться. А между тем день встречи выпускников будет уже послезавтра. И нужно было торопиться…

– Твою мать! Придется тащиться в Гольден на эти стремные ежегодные встречи выпускников, – недовольно произнесла Нэнси, рассматривая красочное приглашение. – Бред! Не поеду. Что там делать? – добавила она, аккуратно подпиливая длинные наманикюренные ногти.

– А чего бы и не съездить? Все равно делать нечего, – ответил ей с дивана темноглазый брюнет.

– Джими, ты просто не знаешь моих одноклассников – те еще зануды! – Нэнси скривила лицо в смешной гримасе.

– Тем более повеселимся. К тому же навестишь своих родичей, может бабла нам подкинут, – брюнет вальяжно привстал с дивана. – Позовем с собой Боба и Марли.

– Ну я даже и не знаю…

– Давай, детка, решайся! – Джим нежно приобнял Нэнси и чмокнул в шею.

– Хорошо, хорошо! Кто же сможет устоять перед твоими чарами, – девушка резко обернулась и с жаром впилась в губы брюнета. – Только нужно пошарить по шкафам, не хочу выглядеть зачухрынкой, все-таки я как-никак была самой крутой в нашей школе, – добавила она и бросилась к шкафу.

– Только выезжать нужно сегодня вечером, а то не успеем, – крикнул Джим и поспешно скрылся за дверью.

Через пару часов синий седан с четырьмя пассажирами внутри уверенно катил по бесконечной трассе, поднимая за собой огромные клубы пыли.

– Нэн, мы-то там что будем делать? – равнодушно произнесла ярко-огненная девушка, развалившаяся на заднем сидении.

– Составите нам компанию. Не среди же этих зануд нам сидеть! Не ной, Марли! – резко отрезала Нэнси.

– В такую еще даль тащиться, – тяжело вздохнул сосед рыжей девушки. – Хоть радио включи что ли? Что сидеть, как на похоронах.

– Боб, не будь бабой, мой седан быстро домчит нас до места назначения, – уверенно заявил водитель, прикуривая на ходу.

– Мне оставь, – Нэнси вырвала у него изо рта дымящуюся сигарету. – Пиво кто-нибудь взял?

– Конечно! – Марли звонко хлопнула по рюкзаку Боба. – Знали, куда едем!

– Что-то погода портиться, – недовольно произнес Джим, показывая в сторону неба, которое вдруг резко стало заволакивать грозовыми тучами. – Опять синоптики наложали…

Вдруг радио зашумело, фары попеременно проморгали несколько раз, и машина резко остановилась.

– Что за фигня, Джим? – Нэнси непонимающе уставилась на брюнета, пытающегося реанимировать автомобиль.

– Не знаю… почему-то сдохла. Хотя бензина еще море… – Джим еще раз попробовал завести машину. – Аккумулятору капец видимо пришел. Вернемся, морду набью продавцу!

– Что за дубак у тебя в машине? – вмешался Боб, еще не до конца понимая, что ехать дальше не придется. – Хоть печку включи.

– Как? – Джим нахмурил брови и презрительно посмотрел на друга.

– А сейчас мы куда?! – истерично прокричала Нэнси, пулей вылетев из машины.

Не хотелось ей пропустить вечер встречи, на котором она уже настроилась утереть всем нос, да и ночевать посреди полупустой трассы не хотелось тем более. Джим последовал ее примеру.

– Не кричи! Пойдем пешком! Поймаем попутку! Сейчас вызову эвакуатор, – уверенно проговорил брюнет и достал из карман мобильный. – Что за хрень? Сети нет! Мы вообще в какую дыру попали?

– У меня тоже не ловит, – Марли и Боб испуганно переглянулись. – Что делать-то будем? Вот как пятой точкой чувствовала – не надо было ехать на эту долбаную вечеринку, – добавила рыжеволосая, недовольно скривив губы.

– Заткнись! – презрительно фыркнула Нэнси. – Ты мне только нервы не трепи. Пусть мистер умник теперь думает, – она кивнула в сторону нервно расхаживающего по дороге Джима, который сосредоточенно о чем-то думал, то и дело проверяя мобильную связь.

– Пойдем пешком до ближайшего пункта проживания, позвоним со стационарного телефона, если повезет больше – попутку поймаем, – наконец произнес Джим, уверенной походкой приближаясь к расстроенной троице.

Вдруг, как будто ожидая, пока он не договорит, раздался страшный гром, крупные капли дождя одна за другой стали падать с темного неба.

– Этого еще не хватало, – раздраженно проговорила Нэнси и со злостью посмотрела на свое короткое голубенькое платье, изящно обрамляющее ее стройную фигуру. – Может, переждем в машине?

Всей четверке снова пришлось погрузиться в синий седан и ждать, пока утихнет непогода. Ждать пришлось долго. Шквалистый ветер и проливной дождь не утихали пару часов.

Наконец небо прояснилось, ветер утих, дождь прекратился. Друзья, осторожно перепрыгивая огромные лужи, покинули машину и пошли прямиком по трассе.

На улице темнело. Яркие звезды беспорядочно украсили все небо, большая полная луна, словно огромный фонарь, освещала им путь.

– И сколько нам идти? – не переставая, хныкала Нэнси, поминутно осматривая свое платье и туфли. – Я замерзла.

Однако ее слова остались неуслышанными. Сейчас всем было холодно и голодно. Хотелось быстрее добраться до какого-нибудь населенного пункта.