Глава 5

Москва, октябрь 2015 года

Со стороны льда доносилась музыка. Миронов, уверенный, что это снова Лиза не уехала домой, как все, пошел к катку. После Братиславы она, казалось, вообще жила в школе: приходила утром раньше всех и уходила поздним вечером. Евгения, безусловно, радовала такая отдача, но ему не нравилось, что зачастую Лиза теряла чувство меры. Он боялся, что в какой-то момент запас ее энергии иссякнет, и она сломается. Прежде всего, он должен был научить ее рассчитывать силы, прислушиваться к своему телу, разграничивать время, отведенное на работу и на отдых. Сейчас он отправит подопечную домой, и пусть только попробует ему что-либо возразить. Однако, чем ближе он приближался ко льду, тем сильнее становилось его волнение. Эту музыку он уже слышал, слышал давно. Даже более того, он сам выбрал ее для своей фигуристки и сам ставил на нее программу.

Остановившись у бортика, Женя буквально впился жадным взглядом в тоненькую фигурку. Она стала еще более женственной, изящной. Все движения выглядели отточенными, завершенными. Он ловил каждый поворот головы, каждый взмах рукой. Девушка зашла на прыжок и сделала два оборота, идеально вписываясь в музыкальный акцент. Безусловно, она могла бы добиться большого успеха, но время назад не вернуть, оно ушло бесследно. Миронов опустил голову, а когда снова посмотрел на лед, встретился взглядом с Ксенией.

Вихорь бесконечных дней закружил, отбрасывая их на девять лет назад. Женя будто бы вернулся в прошлое, и перед его глазами сейчас стояла не красивая молодая женщина, а совсем юная шестнадцатилетняя девчонка, одетая в платье вишневого цвета. Убранные в высокую прическу волосы, упрямо вздернутый подбородок.

Это был чемпионат России. Тогда казалось, у Ксюши нет соперниц, а даже если и есть… Для нее это не имеет значения. Она просто катала свою произвольную и была в ней прекрасна. Утонченная, нежная и по-взрослому красивая. Она плавно кружилась, завораживая зрителей и судей движениями рук, а потом взмывала в воздух в прыжках. Миронов стоял у борта и, не мигая, следил за тем, как его ученица выполняет элемент за элементом. Вращение… каскад… лутц… дорожка шагов… тройной флип…

Он не слышал ничего, кроме музыки и не видел никого, только ее – девочку, скользящую по льду. Музыка закончилась, и Ксюша замерла посреди катка, встав на одно колено и склонив голову. Болельщики хлопали и бросали на лед игрушки, а она ослепительно улыбалась. А потом кинулась в объятья своего тренера, прижимаясь к нему всем телом. Он обхватил ее тоненькую фигурку и вдохнул запах волос. На какую-то долю секунды все, что находилось вокруг, перестало быть важным, просто прекратило существовать – звуки, голоса, люди, события… Но лишь на какую-то долю секунды. Миронов выпустил Ксюшу из объятий и улыбнулся ей. Она тоже улыбалась. Взгляд ее был восторженный, нежный… Слишком нежный для спортсменки, смотрящей на своего тренера. Ее взгляд был отражением его собственного.

– Покатайся со мной. – Ксюша подъехала к бортику и протянула Миронову руку.

– Покатаюсь, если подождешь, пока я надену коньки.

– Подожду.

Она развернулась и пересекла каток. Музыка закончилась, и теперь она скользила по льду в тишине. Миронов еще с минуту наблюдал за ней, а потом пошел к себе в тренерскую.

Вскоре он вернулся и, не раздумывая, вышел на лед. Подъехал к Ксюше и взял ее за руку. Они молча проехали по периметру, а когда выкатили в центр, Женя наклонился к ней и тихо спросил:

– Зачем ты вернулась, Ксеня?

Она вздрогнула. Никто кроме него никогда не звал ее так. Даже родителям она запрещала звать себя Ксеней, а ему не могла. В этом было что-то личное, принадлежащее только им двоим – ей и ему.

Она посмотрела в глаза Жене долгим взглядом, а затем отпустила его ладонь, разогналась и подлетела в воздух. Выполнила двойной риттбергер и, обернувшись, проговорила:

– Давай просто покатаемся.

***

На следующий день после вечерней тренировки Лиза все-таки уговорила Миронова дать ей немного покататься в одиночестве. Он вначале возражал, но она нашла весомый аргумент – ей нужно было готовиться к этапу Кубка России, чтобы отобраться на чемпионат страны. Подумав, Женя сдался. У Лизы и правда были моменты, которые стоило отточить. Дав подопечной наставления, он уехал, а Лиза осталась на льду в гордом одиночестве. А через полчаса она едва не застонала в голос, поняв, что на каток явился Самойлов.

С того вечера в Братиславе наедине они больше не оставались. Лиза пыталась сделать вид, что ничего не случилось, а Макс и не думал ей о чём-либо напоминать и тем более просить прощения. Он разве что не плевался, когда она находилась рядом. Смотрел так зло, что Лиза порой невольно отводила глаза. И старалась во время тренировок не думать ни о нем, ни об Алисе. И дома тоже старалась не думать, правда дома, когда она находилась в одиночестве и не изнуряла себя нагрузками, мысли все равно нагоняли.

Макс подошел к бортику, открыл дверцу и практически вывалился на лед. Именно вывалился, а не выехал. С секунду Лиза не могла понять, в чем дело, а потом до нее дошло: он пьян в стельку. Его даже не смущала попсовенькая музыка, под которую она отрабатывала свой «любимый» флип. Она так и застыла, наблюдая за тем, как он прокатил от бортика до бортика, потом пересек лед еще раз и зашел на лутц. Выкрутил чуть больше двух оборотов и свалился. Проматерился и, поднявшись, повторил попытку, разогнавшись перед этим до безумной скорости. У Лизы сердце в пятки ушло: еще чуть-чуть и он бы вписался прямиком в борт. Он снова упал. Встал и запнулся на ровном месте.

– Макс… – Лиза подъехала к Самойлову и схватила за рукав олимпийки. – Макс, что ты творишь?!

Он одарил ее презрительным взглядом и вырвал руку. Проехал мимо, с силой толкнув Лизу плечом. Она едва на ногах устояла, но без раздумий покатила за ним, нагнала посреди катка и снова вцепилась в рукав кофты.

– Отойди, – рыкнул Макс, отпихивая ее от себя.

– Ты сдурел?! – Она только крепче вцепилась в его олимпийку. – Хочешь голову себе разбить? – выпалила, глядя на него снизу вверх. – Макс, возьми такси и езжай домой. Ты же пьяный!

– Я сам решу, что и когда мне делать!

Лиза внезапно поняла, что в его глазах помимо злости плещется еще и… горечь. Горечь утраты. Молниеносная догадка расставила все по своим местам.

– А ты убирайся отсюда куда подальше! – заорал он, отшвыривая ее от себя.

Лиза все-таки не устояла на ногах и упала. Лёжа на холодной глади льда, наблюдала за тем, как Самойлов зашел на аксель. На этот раз скрутил положенные два с половиной оборота. Выезд получился ужасным, но обошлось без падения. Она с облегчением вздохнула и поднялась. Поняла, что сильно ударилась плечом, но сейчас это не имело большого значения. Надо было что-то делать, пока он не натворил какой-нибудь ерунды.

– Хватит дурить. – Она взяла Макса за ладонь и потянула к выходу с катка. – Поехали домой. Пожалуйста, Макс, поехали, – тихо попросила Меркулова.

Силой увести его отсюда она бы не смогла – Лиза это отлично понимала. Оставалось только надеяться, что она все-таки сумеет достучаться до его разума. Макс долго смотрел на нее, потом дотронулся до ее щеки, взял двумя пальцами за подбородок. Лиза обмерла. Она понятия не имела, что придет ему в голову в следующее мгновение. Самойлов и трезвый был непредсказуем, а сейчас и подавно мог повести себя как угодно. Она сглотнула, но с места не сдвинулась. Макс провел большим пальцем по ее губам и уже сам потянул к дверце. Ковырнулся и снова едва не оказался на льду. Но Лиза вовремя подхватила его под руку, удерживая от падения. Помогла надеть чехлы на лезвия коньков и повела в раздевалку.

О том, чтобы поехать на машине Самойлова, не могло быть и речи, ему сесть за руль Лиза не позволила, да и сама не решилась. Забрала ключи от автомобиля и вызвала такси. Название улицы, на которой жил Макс, она помнила, а вот номер дома пришлось выведывать у него. Решив, что лучше не оставлять Макса одного, Лиза устроилась рядом с ним на заднем сиденье. И фактически сразу усомнилась в правильности своего решения – стоило только им отъехать от школы, как на ее колено опустилась тяжелая мужская ладонь. Меркулова украдкой посмотрела на сидящего рядом мужчину. А если он думает, что она готова не только домой его доставить, но и от продолжения вечера не откажется? Это в Братиславе он вовремя одумался, а сейчас градус алкоголя в его крови явно зашкаливает. Она свела колени и вздохнула. Ощутив, как ладонь Макса поползла вверх по ее бедру, накрыла его кисть своей. Но его это не остановило. Она сжала его руку.

– Максимилиан, перестань, – произнесла спокойно, хотя у самой внутри все переворачивалось. Сейчас, когда в его действиях не было грубости, Лиза ощущала себя кроликом, загнанным в угол.

Самойлов вернул руку обратно на ее колено, но не убрал. Слегка сжал коленную чашечку, а потом интимно погладил пальцами, вызывая в теле Лизы трепет. Ее кожа покрылась мурашками, а во рту пересохло. Она перехватила в зеркале дальнего вида взгляд таксиста. Водитель тут же уставился на дорогу, а Лиза закрыла глаза.

К тому моменту, когда такси остановилось у дома, Макса совершенно развезло. Лиза помогла ему выбраться из салона машины и усадила на лавочку перед подъездом, а сама вернулась за их сумками.

– Вы справитесь? – Водитель отдал ей вещи и бросил многозначительный взгляд на Макса. Тот сидел, откинувшись на спинку скамейки, и не замечал ничего вокруг.

– Справлюсь, – кивнула Лиза, вложив в руку мужчины деньги за поездку. Конечно, стоило бы попросить его помочь довести Самойлова до квартиры, но делать Лизе этого совершенно не хотелось. Она вообще не слишком любила просить о помощи посторонних людей, а уж тем более в такой ситуации. – Спасибо.

Такси уехало, а Лиза осталась стоять возле Макса с двумя сумками. Сейчас, глядя на него, совершенно невменяемого, она порядком засомневалась в своих силах. И еще сумки… Лиза начала злиться. Да она скорее Самойлова тут оставит, чем коньки!

– Ключи давай, – протянула она раскрытую ладонь. В ответ послышалось невнятное бормотание, Макс даже глаза не открыл. – Самойлов! – рявкнула Лиза, дернув его за воротник куртки. – Где у тебя ключи от квартиры?

Осознав, что от него сейчас мало толку, она стала шарить по его карманам. В куртке ключей не обнаружилось, в боковом кармане сумки – тоже. Поджав губы, Лиза провела ладошками по бедрам Макса и нащупала заветную связку в одном из карманов его джинсов. Кое-как достала и, подхватив обе сумки, скрылась в подъезде.

На улице было холодно, да и ветер задувал будь здоров, но угрызений совести она не испытывала. Ничего, Самойлову, пожалуй, все это только на пользу.

Вернулась она буквально через три минуты. Запыхавшаяся, выскочила на улицу и облегченно выдохнула: Макс все так же сидел на лавочке и никаких попыток слинять не предпринимал.

Жил он в сталинской пятиэтажке, не предусматривающей наличие лифта. Лиза успела испереживаться, пока бегом, с двумя нелёгкими сумками наперевес, поднялась на четвертый этаж и вернулась обратно.

– Вставай! – приблизившись к Максу, скомандовала она и шлепнула его по плечу. – Поднимайся, Макс, пошли домой.

– М-м-м, – промычал он и поднял тяжелые веки. – Отстань! – Дернул плечами и снова закрыл глаза.

– Не отстану. – Лиза взяла его за руку и потянула на себя. – Пойдем домой.

С трудом, но ей удалось заставить его встать на ноги. Она закинула руку Макса себе на плечо и медленно повела его к подъезду.

Самым трудным было подняться по лестнице. Самойлов спотыкался, путался в ногах и все время норовил свалиться, грозя утащить Лизу вслед за собой. Ей фактически приходилось волочить его на себе. Если два первых лестничных пролета они еще преодолели, то оставшееся расстояние казалось просто нереальным. Макс был почти на тридцать сантиметров выше Лизы и куда мощнее ее, этакая едва ли не двухметровая туша, совершенно потерявшая координацию и ощущение пространства. Когда они оказались на лестничной площадке четвертого этажа, Лиза уже сама валилась с ног. Дрожащей рукой она отперла дверь и втащила Самойлова внутрь квартиры. Тот тут же споткнулся о сумки, брошенные ею прямо у порога, и растянулся на полу. Лиза незамедлительно получила возможность убедиться в том, что материться он не разучился.