– Какими судьбами? К внуку на подмогу? Я до последнего думал совпадение, ан нет, похожи то как! Ну пойдём, ко мне в кабинет пошепчемся, молодёжь пускай работает. Так, а где ваш третий?

– Нет его больше – мужчины опустили головы.

– Как это нет, вы это, не шуткуйте мне, куда Лёшка делся? – Мужчина всё понимал, но хотел слышать другой ответ.

– Лёху ночью убили, мы опоздали…

Мужчина, казалось, посерел, повернулся и молча пошёл в кабинет. Соколов старший пошёл за ним.

Никита с Сашкой зашли в свой кабинет, потянув дверь на себя. Та, скрипнув, сорвалась с петли и упала на мужчин. Они в четыре руки подхватили её и отставили в сторону, вспоминая, как препирались с Лёхой, кто её починит. Мужчины хмуро переглянулись, расселись по своим местам, не в силах даже думать о работе.

Круглый циферблат монохромных часов оттикивал минуту, за минутой, медленно-медленно.

В кабинете царило молчание, никто не готов был обсуждать случившееся. Да и при разговоре Никита не присутствовал.

Молодой следователь долго размышлял, стоит ли того посвящать в детали разговора, который в других обстоятельствах, ему самому показался бы сюром. Вчера он видел её, прекрасную девушку. Ужас замешанный на странном возбуждении вчера парализовали его, но он видел её. Видел!

Тиканье старых часов, как метроном отсчитывало минуты до принятия верного решения. Нет он не скажет Никите, тот был на поляне, но почему-то ничего не видел и не слышал, тогда и втягивать его не стоит. Сашка, подскочив рванул к изолятору, в котором на тот момент , содержался Вадим.

Распахнул дверь и в упор посмотрел на мужчину.

– Янчук, к тебе претензий нет, отпускаем. – он в упор посмотрел на мужчину.

Тот вздрогнул и отшатнулся.

– Свободен? Могу идти? – он, казалось, встрепенулся.

– Да, конечно! – Молодой следователь размышлял над чем-то – Стой, ты же на другом конце города живёшь? Далековато! – он выжидательно посмотрел на Вадима, ожидая от него подтверждения сказанному, тот кивнул. – Я тут подумал, может тебя подбросить до дома? А то мы тебя в тапках вытянули. Ты не обессудь, маньяка ловим, сегодня ещё один труп нашли, а ты в камере сидел. – Сашка смотрел на него странным взглядом, пустым и пугающим, который совсем не подходил под его весёлый тон речи и выглядело пугающе.

Вадим вздрогнул, но обрадовался. Гадости рвались с языка, но посмотрев в глаза мужчины промолчал, тревога мутной волной накрывала мужчину, что-то не так.

– Ну так что, тебя подвезти? – не унимался следователь.

– Хорошо. – Мужчина в тапках покорно посеменил за казавшимся добродушным следователем.

– Так пошли со мной! – Сашка пропустил мужчину впереди себя.

В это время из кабинета Палыча вышел Соколов старший. Кивнул подбородком на Янчука, Сашка кивнул в ответ, Вадим же, увидев бывшего опера вжался в стену. Вспомнил что ли?

– Чего жмёшься, я ж сказал, свободен! – И улыбнулся широкой улыбкой.

– Саш, ты ж сейчас поедешь? – спросил Александр Иванович поглядывая на рядом стоящего Андрея.

Пожилой мужчина нахмурился, странно посмотрел на Вадима и кивнул.

– Андрей, ты подожди. Мне в одно место надо. Вадим ты сильно спешишь? – и хлопнул того по плечу, отчего хилое тело запойного алкаша чуть не опрокинулось.

– Нннет, я подожду… – Он потёр плечо и с ужасом смотрел назад, на странно ведущих себя мужчин, но не сопротивлялся. Идти, в тапках на босу ногу, через весь город не хотелось.

Тем временем машина подъезжала к лесу.

– А хотя знаешь? – Александр посмотрел в упор на Вадима – прогуляешься с нами! Давно, наверное, свежим воздухом не дышал? Заодно и проветришься, смердит, как от мертвяка.

– Спасибо, не хочу… – Буркнул мужчина.

Мужчины одновременно повернулись в его сторону.

– А это не просьба. Встал и пошёл! – Рявкнул майор.

– Не имеете права! – Вякнул Янчук и забился в угол машины. Забыв о том что, там не стена, а вторая дверца машины.

Сашка, недолго думая, подопнул мужчину. Тот кубарем выкатился из уаза и упал на землю, гулко хлопнувшись головой о дверцу машины.

– А теперь, прогулка по памятным местам! Поднимай свою тощую задницу и пошёл! – Сашка вновь пнул его. Тот подскочил и бешено вращая глазами, крутил головой, куда б кинуться.

– Ну нет, дорогой! – дядька Андрей вытащил огромны гаечный ключ.

– Слушай падаль, из-за того, что ты тварь свой член в штанах не удержал, сегодня ночью мой друг погиб! – Рявкнул Сашка и ударил мужчину в челюсть, тот вновь упал на землю.

– Саш успокойся, Лёху уже не вернёшь – Веско сказал Александр – Иди давай. – Он подтолкнул еле семенящего мужчину.

– Я никого не трогал, честно, не трогал и срок свой уже отмотал, отпустите меня… – Словно плача поскуливал избитый Вадим – Не надо туда, я не хочу! Пожалуйста!

– Юля сильно сюда хотела? – Сашка посмотрел на Вадима, тот взвизгнул и прикрылся руками будто ожидая нового удара, но его не последовало.

Александр осмотрел место, вроде здесь.

Сумерки уже опускались, как только погас последний луч солнца мужчины за озирались по сторонам.

– Юля! Забирай свою любовь! – Дядька Андрей крикнул, что было сил.

Резкий порыв ветра и оглушающая тишина. Замолкли птицы, не шелестели листья, странная вязкая тишина вызывала ужас.

Смех, как звон колокольчиков зазвенел, разрывая её, вызывая у стоящих в гуще леса мужчин оцепенение.

С дерева, как птица с ветки, спорхнула, юная девушка с копной золотистых волос в тоненьком, совсем не по погоде белом сарафане.

– Ты пришшёл! Ты пришёл! Ты пришёл! Какая прелесть! – она кружилась вокруг сжавшегося в комок мужчины, совсем не замечая, того, что тот обмочился от страха.

– Я ждала! А ты не приходил! – Казалось, она вовсе не замечает троих мужчин, что стоят совсем близко. Те потихоньку отходили подальше от странной девицы, что пританцовывая, кружилась вокруг стоящего на коленях Вадима. Снова засмеялась своим хрустальным, безумным смехом.

– Пойдёмте, нам тут больше делать не чего – сказал дядька Андрей и коснулся мужчин, те синхронно вздрогнули, словно очнулись, кивнули и пошли прочь из леса, лишь раз Сашка обернулся.

Мавка набросила брезентовый пояс на шею сидящего на коленях мужчины.

– Ты научил меня любить! Смотри, как я тебя люблю! – девушка затянула удавку на шее хрипящего мужчины, она рвала на лоскуты, длинными когтями одежду на мужчине, легко вспарывая кожу и хохотала…

Сашка отвернулся, больше он не оборачивался.

9.Глава Что-то не так…

– Сань? Ты чего? – Никита уже несколько минут тряс за плечо впавшего в прострации друга – Саня!

Мужчина, как заворожённый смотрел на часы на противоположной от себя стене, круглый белый циферблат с чёрными рисками и черными же стрелками. Монохромная тварь, безразличная и безучастная к жизни. Время идет, стрелки крутятся, звучно отщелкивает механизм старых часов, каждый свой шаг.

Никита растерянно смотрел на друга, он тоже чувствовал боль от потери, но Сашка совсем выпал из реальности.

– Да ё* вашу мать! – со стороны входа послышался грохот, кто-то смачно ругнулся, запнувшись о неудобно поставленную дверь, так и не повешенную на петли.

– Мужики вы совсем охренели? – Начальник отдела, бешено вращая глазами влетел в проём.

Только сейчас Александр вздрогнул, будто очнувшись от глубокого сна и в упор посмотрел на Антона Павловича, вызвав у того смешенные чувства и заставив замолчать.

Все всё понимали, работа в убойном отделе, деформирует сознание человека. Эти мужчины давно уже привыкли к смерти и научились отстраняться от переживаний и эмоций в отношении трупов. И как бы жестоко это не звучало, были безразличны к любой даже самой жестокой смерти, становясь её постоянным спутником и сохраняя ясность ума. И Александр был таким, иногда смотря на смерть другого человека с азартом, найти, поймать преступника.

Алексей был его лучшим другом, вместе в детский сад, вместе в школу, вместе балагурили и огребали проблем. Это потом, время их раскидало и встретились они уже здесь. Потому единственным, кому он позвонил в момент, когда почувствовал, что что-то не так был Сашка. Это он слышал, как лучший друг умирает и ничего не смог сделать, вися на другом конце провода. И даже отдав подонка нечисти не чувствовал облегчения, испытывая лишь вину. Что он скажет его седым матери и отцу. Он мог поступить иначе? И кто он сейчас? А может он тоже монстр, как та дохлая девка? Терзаний за жизнь Вадима он не испытывал. И это пугало его самого до мурашек, а как жить дальше? А что если всё что он делал до было лишь иллюзией, а что если половина висяков и вовсе не человеческих рук дело? Сколько таких существ? Может их и назвали сказкой, чтоб бояться меньше? А что если темнота леса не только темнота, а что-то ещё? Дядька Андрей сказал что нечисть и навьи не появляются просто так, это результат, людской жадности, похоти и жестокости. Суть их одна смерть. А что ему теперь делать? Стоять и смотреть, как смотрел его дед? Почему этого никто больше не видит? Они слепы? А он? Он тоже слеп? Или с ума сошёл? А что такое бывает? А если не сошёл? Кто он теперь? Тоже ведь убийца, как те кого он сам же ловит?

Взгляд упал на взбешенного Палыча, на Никиту, что теребил его за плечо, на дверь, которую и повесить не кому, Лёха бы повесил, он всегда всё на потом откладывал, но в последний момент успевал разобраться вообще с любыми проблемами, эта способность всегда удивляла Сашку и вызывала восторг. Да…

– Нужно деньги на похороны собрать – Механическим голосом сказал он. Подвигал компьютерной мышкой, от чего загорелся темный экран монитора, как бы показывая, что очень занят.

Никита с Антоном Павловичем переглянулись, всё они понимали, да только легче не становились. Тут только время лечит и работу ни кто не отменял. Что бы не происходило, жизнь текла своим чередом.

– Так! Ребят! Что у вас по маньяку, смотрю, расслабились! – Палыч пытался набрать прежний разгон, но это слабо получалось, что он не человек, что ли? Сути это не меняет, работа должна быть сделана.

– Ребят! – влетел опер из соседнего отдела – Грибники ещё дин труп нашли, вашего маньяка.

Сашка молча поднялся игнорируя присутствующих, стянул пиджак со спинки стула и пошёл на выход.

–И чего грибникам дома не сидится? Весна, какие к чёрту грибы? – Сашка со странной злостью посмотрел на принесшего весть мужчину, он то знал что за труп нашли.

– С судмедэкспертами уже связывались? – Сразу уточнил Никита.

– Да там вас только ждут.

Никита тут же собрал бланки в свою кожаную папку и накинул ветровку.

Дядька Андрей уже сидел за рулём. Мельком глянул на Сашку и странно подмигнул. Всю дорогу ехали молча.

Сашка шел за операми, он знал куда и знал, что он увидит. Пели птицы, шумела листва деревьев с которой играл ветер. Красивое место, которое нарушал лежащий на поляне обнаженный труп худого мужчины. Судмедэксперты были здесь раньше и уже собирались, укладывая свои пакетики, кисточки, пинцеты.

– Судя по всему он тут меньше суток, хорошо что его нашли сейчас. Иначе б звери растащили, вон тварюшки, как ягодицы погрызли.

– Я только одного понять не могу – буркнул Никита

– И чего же? – Сашка поднял свой взгляд от тела, которое уже запаковывали в мешок для перевозки.

– Уже столько человек померло в этом лесу, ну нахрена люди сюда прутся? Сань мне этот мужик знакомым кажется, где-то я его видел. – мужчина с сомнением потёр лицо. – Это ж Янчук.

– А ведь ты прав, похож… – Сашка раздражённо цокнул – Эксперты закончили? Да, грузите тело и отправляйте. Нашли, что-нибудь?

Мужчины потрясли головой и продолжали укладывать аппаратуру.

– Жрать хочется, мужики может сначала в «Теремок»? – мужчина запрыгнул в уаз, оглянулся на Никиту. Тот не спешил, со стороны разглядывая друга, резкая смена настроения вызывала диссонанс.

– Может и в «Теремок»… – он с сомнением посмотрел в сторону водителя – дядька Андрей, ты как? Есть хочешь? – и встретив улыбку пожилого мужчины тоже сел в машину.

– Что-то мне покоя не даёт Саш, где-то я это уже видел, в этот раз всё по другому. – Никита с сомнением смотрел на друга.

– И что же? Я осмотрел его. Положение тела тоже, те же следы удушения и так же мордой вниз, что не так? – Сашка покосился в сторону опера, тот не зря ел свой хлеб. Был очень осторожен и внимателен.

– Следы избиения не так. Предыдущих жертв не били, да и животные их не трогали. Мы же вчера его только отпустили, нахрена он в лес попёрся? – Никита настороженно посмотрел на друга.

– Пути господние неисповедимы… – вставил дядька Андрей

– Да и прошлый труп нашли в этом же месте, он словно знал куда идти…

Предыдущие трупы, хоть не на большом отдалении, но всё же в разных местах находили. Те словно сами, как быки на верёвочке приходили на убой, а этот, судя по следам умирать совсем не хотел. – опер задумчиво смотрел на несущуюся впереди дорогу.

– О! Вот и «теремок», вы б мальчуки поспешали! – Оборвал его размышления водитель. – Нам еще в отделение возвращаться. – дядька Андрей смотрел шутливо, как всегда, подмигнул Сашке – А ты Саш, сегодня, как закончишь, подходи ко мне смотаемся к деду твоему.

10. Глава Правда и кривда

– И? Сань ты чего раскис? – Майор радушно открыл входную дверь, жестом приглашая пройти внутрь помещения – Мужики заходите, дядька Андрей совсем всё плохо?

– Да Саш, блудится он между чёрным и белым. – Дядька сел на стул с правой стороны стола. – За друга печалится, себя виноватым считает, мол не уберёг.

– А что? Разве не так? Прислушайся я к тебе раньше, может и жив был бы Лёха, я ведь тогда почувствовал, что-то не так, но внимания не обратил. – Сашка схватился за голову.

– Ты можешь терзаться сколько угодно, да только вины в том твоей нет, правильно ты поступил! Алексея жаль и мать его жаль, но слезами горю не поможешь. Он уже мёртв. Такова жизнь, рука об руку со смертью ходит. – Мужчина потёр свою куцую белую бородку. – Ты пойми, есть не только хорошее и плохое, вокруг нас мир серый с переливами. Где добро и вовсе не добро, а зло не так уж и ужасно, как в сказках пишут. Нечисти ведь всё равно кто перед ней, добрый или злой ей всё одно. Души у них нет, к теплу человеческому тянутся, да только не может мёртвое с живого ничего взять, а убивая вновь тянется за иллюзией тепла. Вот взять хотя бы мавку, девка не встреть подонка осталась бы жива. Семью б создала, детей бы нарожала, но встретила монстра и стала его продолжением. По сути, нашим маньяком Вадим был, своей похотью и страхом перед ответственностью за неё создав потустороннюю тварь. Знаешь кто такие навьи? Это человеческие души озлобленные, искалеченные и голодные, до тепла и любви. Да почти вся нечисть берётся из человеческих пороков. К примеру мавка или навка, это всегда девица прошедшая через насильственную смерть. Только одна лесная, а вторую утопили. Что глазюками на меня своими хлопаете? Это один только пример, самый простой. Приличную часть ваших висяков и глухарей навьи и нечисть наделали, потому и сдвинуться не могли, а если б и смотрели в ту сторону, то сказки к делу не пришьешь. Раскрыть это дело доступными вам методами не возможно, а остановить череду преступлений может лишь справедливость ну или кол осиновый.

– В смысле кол? – Сашка растерянно хлопал глазами, выйдя из прострации и самокопания.

– Ну дядька Андрей ты Ван Хельсинга пересмотрел что ль? – хмыкнул бывший опер

– Смех, смехом, а с упырём только колом в сердце, это не вампиры из кино, не блестят, это бешеные голодные твари, которые жаждут сожрать каждого, у кого кровь тёплая и сердце бьётся… – тоже усмехнулся дядька Андрей.

– Так может нам крестов натащить, да святой водой поливаться… Пули там серебряные? Нет? – Не унимался майор.

– Саша, Саша – цокнул седой как лунь мужчина – Что ж ты перед мавкой не смеялся? Не хотелось? Замер, как суслик и пошевелиться не мог! А всё потому, что у тварей у каждой свои особенности и силы есть. С которыми обычному человеку не тягаться. В лесу у мавки сила особая, говорит с кем хочет, а уж если позовёт, не отвернёшься, следом пойдёшь, а уж если упырь укусит, то всё! Смерть! Притихли, так вот, не слушали меня раньше, послушайте теперь. Есть места, где кровь лить нельзя!Одно из них здесь. Грань между явью и навью настолько тонка, Что хватит и капли невинной крови, чтоб тварь какую притянуть. Потому и мавка явилась спустя столько лет, кто-то намеренно истончает границу. Был проведен страшный ритуал и принесена жертва. Его отголоски слышны в лесу до сих пор. Предстоят страшные времена.

– Стой, стой! Дядька понимаю тебя всё меньше, какой ритуал, какая граница? – Сашка заерзал на табурете, майор наливал чай молча.

– Наш мир Явь, а есть Навь мир смерти, я долго думал, но мавка если и появилась с возвращением своего убивца, то как она его почуяла? Тот в лес не ходил, а в жилища людей нечисти хода нет, значит она недавно прошла в Явь. Всё это время душа её была в Нави иначе б череда смертей, тянулась от её смерти и до наших дней, но это не так. Кто-то намеренно истончил грань и пустил сюда тварей. Что хоть мало-мальски привязаны к этой земле не справедливой, нечестной и жестокой смертью. Скажи мне Саша много ли смертей ты видел за свою бытность опером?

– Много – мужчина посмурнел

– Лёгкими ли были эти смерти? Что-то мне подсказывает что нет, не будет же опер расследовать смерть от старости, нас ждут тяжёлые времена. Мавку можно умаслить, навку можно задобрить, с навьей не договоришься. Это страшная напасть, у неё нет тела, нет границ и нет привязок и смерть убийцы её не умилостивит. И если вы продолжите смеяться и отворачиваться, мы захлебнёмся в крови. А если колдуна не словим и того больше.

– Колдуна? – Сашка всё ещё не готов был воспринимать на веру слова старого водителя.

– Ну или колдунью, хотя это мало вероятно, но возможно. Это не шутки мужики. И раз вы смогли преодолеть грань между правдой и кривдой, то вам и разбираться. А я помогу, сколько смогу. Стар я уже.

–Ты мне вот что скажи, а ты то откуда всё это знаешь? – Уточнил майор.

–А как мне не знать? Я последний волхв этой земли. Давным-давно здесь было большое капище, место силы. Много крови лилось здесь во славу богов. Время шло, сменилась вера, а волхвы хранители берегли эту землю, как могли. Говорю же стар стал, вот и просмотрел ведуна, они ж как крысы тянутся сюда. Жаждут силы, власти, исполнения желаний. Да только не могут мёртвые ничего дать, нет у них ничего, только смерть.

11. Глава Пожар

– Да е* вашу бога душу мать! Сколько можно! – Очередной раз дверь свалилась на мимо проходящего дежурного – Мужики! Вы когда дверь почините? – Мужчина разочарованно потирал ушибленное плечо.

– Ты чего пришёл? Поорать? Дверь попинать? – Никита пытался пошутить. Тяжёлая атмосфера в кабинете напрягала. Уже четвёртый день подряд, Сашка вёл себя странно. Отвечал односложно, да и вовсе отмахивался от опера, занимаясь своими делами.

– Пожар у нас, надо на место выезжать – сказал мужчина, скривился посмотрев на дверь снятую с петель.

– Это к пожарным, мы убойный отдел – отбрил Никита.

– Там труп и сгорел, всё как вы любите. Ни хрена не понятно, но очень интересно, собирайтесь и поехали! – Мужчина развернулся и быстро ушёл, огибая дверь по широкой дуге.

Сашка и Никита уже вышли из здания и направились к машине, но она вопреки обыкновению, заведена не была. Дядька Андрей сидел на скамейке, и потягивал чай из крышки термоса. Судя по всему, никуда не спешил. Сашка глядя на эту миролюбивую картину даже сбился с шага.

– У нас труп, выдвигаться надо. – бросил Никита и направился к уазу.