Кирилл похлопал в ладоши:

– Прекрасно! Сегодня ты увидишь моего состоявшегося тестя и несостоявшегося убийцу.

Женщина до боли сжала пальцы:

– Сам не знаешь, что говоришь.

– Как раз знаю… А ты не обращай на меня внимания, иди, папаша наверняка уже нашел мне замену.

Юля дернулась и принялась стаскивать туфли:

– Если так, то я никуда не еду!

Мужчина засмеялся:

– О, не бери близко к сердцу, – и исчез в своей комнате.

Супруга махнула рукой. Что делать, надо терпеть! Порою Кирилл, конечно, невыносим, однако это последствия травмы. Минуту она стояла в раздумье. Может, отказаться от встречи с отцом? Нет, ехать необходимо, иначе они с мужем окончательно разругаются. Она вышла в коридор и с силой захлопнула дверь.

* * *

Машина – черный джип – уже поджидала ее у подъезда. Михаил Васильевич предпочитал сам садиться за руль, однако, как банкиру, ему полагался автомобиль с шофером. Водитель, молодой парень по имени Сергей, большой виртуоз своего дела, пристально посмотрел на дочь шефа:

– Добрый вечер!

– Добрый, – откликнулась она. Юле не хотелось разговаривать, но Сергея она могла не бояться: он не был человеком словоохотливым.

– В «Дары моря»?

– Конечно. Как всегда.

Машина тихо тронулась с места и вскоре довезла женщину до ресторана, славившегося своей кухней, впрочем, как и ценами. «Дары моря» считался самым крутым рестораном в Южноморске. Богатый татарин, влюбившийся в «Ласточкино гнездо», создал в маленьком городке его двойника. В ресторане постоянно проводили время богатые жители города, и господин Аронов не был исключением. Михаил Васильевич уже поджидал дочь возле лестницы.

– Привет, дорогая! – Он распахнул ей свои объятия.

– Здравствуй, папа!

Банкир обнял ее за плечи и повел в ресторан.

– Как поживаешь?

– Прекрасно.

– Ну и славненько.

Официант уже приготовил дежурную улыбку:

– Все готово.

Он проводил их к столику, находившемуся в уголке, возле большого окна. Оттуда открывался потрясающий вид на бухту.

– Пожалуйста, меню.

Отец открыл меню в переплете из крокодиловой кожи:

– Что будем есть?

– Как всегда, папа.

Молодая женщина обожала креветки в кляре. Кроме того, здесь бесподобно готовили форель.

– Я поддерживаю твой выбор.

Официант знал вкусы папы и дочки.

– Как обычно? – угодливо изогнувшись, спросил он.

– Да.

– Подавать напитки?

Юля покачала головой:

– Сегодня я пить не буду. Разве что апельсиновый сок.

Аронов перевел взгляд на официанта:

– Слышал? А мне рюмку «Наполеона».

Парень упорхнул, как птичка, оставив после себя шлейф аромата дорогого парфюма. Что ни говори, а чаевые позволяли персоналу жить на широкую ногу.

Как именитым гостям, ждать им пришлось недолго. Душистые креветки появились, когда глава семьи едва успел пригубить рюмку коньяку. Михаил Васильевич принюхался к восхитительному аромату и причмокнул:

– Какая прелесть!

Минуту они в молчании поглощали восхитительное блюдо. В ожидании форели Аронов обратился к дочери:

– Теперь можешь сказать мне правду. Как Кирилл?

Она попыталась уйти от ответа:

– Доктор сказал, что травма…

Он взял ее за подбородок:

– Смотри мне в глаза…

Это у Юли получилось плохо. Банкир крякнул:

– Думаешь, тебе удастся обмануть отца? Да весь твой облик просто вопит, что ты – несчастная женщина. И дело вовсе не в травме твоего супруга. Он издевается над тобой! Думаю, он даже с тобой не живет… как с женщиной. Я прав?

Юля опустила голову:

– Да.

– Вот видишь! – Аронов заерзал на стуле. – И лучший выход из этого кошмара – развод!

Девушка покраснела от гнева:

– Эту тему мы уже обсуждали… К чему вновь возвращаться к ней?

Отец тоже вскипел:

– Я не позволю этому прохвосту…

Юля перебила его:

– До аварии Кирилл таким не был. – Ее большие черные глаза сверлили Михаила Васильевича. – Тот, кто подстроил катастрофу, здорово просчитался! Во-первых, Кирилл поправится, так считает его лечащий врач. Во-вторых, я его люблю и ни за что не оставлю.

От ее взгляда и последней фразы, сказанной многозначительным тоном, Михаил Васильевич оторопел:

– Подстроил катастрофу?! Ты хочешь сказать, это не был несчастный случай?

– Именно так. – Ничто не дрогнуло в ее лице.

– А что же это?..

– Попытка убийства, – она вздохнула. – Как мой супруг может относиться к людям, которые, как он думает, виновны в этом?

Рука Аронова дернулась, и остатки коньяка выплеснулись на скатерть:

– Постой… Этот прохвост хочет сказать, что во всем повинен я?!

Юля выпалила:

– Да!

– Вот это номер! – Он рванул ворот своей белоснежной рубашки. – Откуда такие выводы? Ведь милиция признала: у машины отказали тормоза.

Дочь металлическим голосом заметила:

– Кирилл в тот день взял ее со станции техобслуживания. Там автомобиль проверили вдоль и поперек. Просто так тормоза отказать не могли. А потом ты вызвал его в свой офис.

Густые брови Михаила Васильевича сдвинулись над серыми глазами:

– Значит, тогда, по мнению твоего альфонса, я и приказал попортить ему тормоза?

– Не исключено.

Официант принес форель, но оба не обратили на нее внимания. Руки Аронова тряслись.

– Ты тоже так считаешь?

– Я не знаю, что думать, папа.

– Хорошо, я тебе разложу все по полочкам. – Бледность медленно сходила с лица банкира. – Да, я с самого начала был против этого брака! Сказать почему? Да потому, что я считаю твоего супруга обычным охотником за деньгами! Однако я никогда не причинил бы ему вреда, зная, как ты любишь его. Видишь ли, убийц все же находят, и потерять любимую дочь – для меня нет горшей пытки. Я мог бы расправиться с ним другим образом.

– Каким? – прошептала Юля.

– Скажем, выгнать вас обоих, лишить «довольствия», посадив на собственные харчи. Можешь себе представить, что бы вы делали без моих денег? Тебе пришлось бы вспомнить, кто ты по образованию, завести трудовую книжку и устроиться на работу.

– Я бы это сделала, – перебила дочь.

Отец поднял ладонь:

– Не сомневаюсь. Вот почему я не мог допустить, чтобы моя дочурка страдала, и купил Кириллу фитнес-центр. Это ли не доказательство моей невиновности?

Молодая женщина пожала плечами:

– Не знаю. Зачем ты вызвал его к себе в тот день?

Аронов усмехнулся:

– А Кирилл тебе не рассказывал, что каждый месяц он приезжал ко мне, чтобы отчитаться о своей деятельности? Он ведь только и умеет, что подавать штангу мужикам и хлопать по задницам богатых дамочек. В бизнесе твой муженек ни черта не смыслит. А фитнес-центр обошелся мне недешево. Имею я право быть в курсе, как мой зять заправляет им?

Юля почувствовала, как с ее плеч словно упала свинцовая тяжесть, давившая на нее после разговора с мужем. Конечно, ее папа никогда бы не пошел на такое страшное дело! Она с благодарностью посмотрела на отца:

– Прости меня, пожалуйста.

Он махнул рукой:

– О чем речь, дорогая. Ты безумно устала сражаться со своим психом-муженьком и при этом делать вид, что ничего не происходит.

– Я люблю его.

– Это я знаю. – Михаил Васильевич собирался еще что-то добавить, но тут вдруг зазвонил его мобильный.

Банкир включился в долгий разговор, по окончании которого с сожалением посмотрел на форель, к которой не успел прикоснуться.

– Извини, дорогая. Дела требуют моего присутствия на работе. А тебе я уходить пока что не советую. Посиди в спокойной обстановке, съешь эту дивную рыбу. – Он тяжело поднялся со стула и, наклонившись к дочери, поцеловал ее в щеку. – Мама передает тебе привет. Помни: что бы ни случилось, мы всегда готовы помочь тебе.

Она улыбнулась:

– Да, я знаю.

Когда фигура отца растворилась в приглушенном освещении зала, Юля придвинула к себе блюдо с форелью и принялась неохотно ковырять вилкой рыбу. Есть ей не хотелось. Женщина решила позвонить Кириллу и поинтересоваться, что он делает. Если супруг пожелает, он может приехать в ресторан. Не пропадать же такой роскошной форели! Юля нажала на кнопку вызова, однако муж долго не отвечал. Юля уже начала беспокоиться, когда в трубке раздался его раздраженный голос:

– Ну, чего тебе надо?

Такие реплики всегда обдавали ее леденящим душу холодом.

– Дорогой, я в ресторане, одна. Папа уехал по делам. Ты не желаешь ко мне присоединиться?

От злости он, казалось, заскрежетал зубами:

– Я же просил оставить меня одного! Какого черта ты тревожишь мой покой?

Она растерялась:

– Но я думала…

Мужчина грубо прервал ее:

– Как поживает мой несостоявшийся убийца? Что он тебе наплел? Ты рассказала ему о моих подозрениях?

Юля молчала. Кирилл усмехнулся:

– Конечно, рассказала. Ты – достойная доченька своего папаши.

Ей удалось взять себя в руки:

– Отец не делал этого.

Язвительный голос мужа больно ранил ее душу:

– Ты думала, он признается?

– Ему было бы легче расправиться с тобой как-то по-другому.

Супруг явно начинал биться в истерике:

– Однако господин Аронов расправился со мною именно так, и ничего тут не поделать! Конечно, такая восторженная дурочка, как ты, никогда не поверит в грехи любимого папаши!

Она буквально захлебывалась словами:

– Послушай меня! Ты не прав…

Он грубо перебил ее:

– Это ты меня послушай! Если мой обожаемый тесть снова заикнулся о разводе – соглашайся. Вы осточертели мне – оба!

– Я люблю тебя! – надрывно вырвалось у нее.

– С чем я тебя и поздравляю, – и в трубке раздались короткие гудки.

Юля положила мобильник в сумочку и растерянно обвела глазами зал. Ей казалось: взгляды всех присутствующих устремились на нее, каждый слышал хлесткие фразы, на которые не поскупился муж. Однако вскоре молодая женщина немного успокоилась. Присутствующие были заняты своими делами, а именно поглощением вкусной пищи, и до хорошо одетой девушки с большими печальными глазами им не было никакого дела. Впрочем, один из посетителей, показавшийся Юле смутно знакомым, искоса поглядывал на нее, однако она решила не обращать ни на кого внимания. Внезапно она почувствовала голод и накинулась на форель. Смакуя превосходное нежное мясо, Юля не заметила, как мужчина, вытерев губы салфеткой и отставив тарелку, направился к ее столику.

– Извините, можно вас потревожить?

Юля оторвалась от рыбы, удивившись, кому это она могла понадобиться.

– Я вас слушаю.

– Вы меня не узнаете?

У нее не было настроения играть в угадайку.

– А мы знакомы?

Его улыбка обезоруживала своей детскостью:

– Во всяком случае, в юности все так считали. Я – Валерий Шубин. Вам о чем-нибудь говорит моя фамилия?

Девушка отложила вилку. Валерий Шубин, ну, конечно, друг ее детства! Они жили в одном дворе, правда,