– Буду, – пообещала Зорина. Он распахнул ворота, журналистка вырулила на дорогу и поехала по серпантину. Внизу раскинулся такой прекрасный пляж с лазурной водой, что у нее перехватило дыхание. Катя подумала: когда она спустится вниз, нужно попытаться приобрести сим-карту в салоне связи, а если останется время, все же заскочить на пляж и поплавать в чудесной воде Черного моря. Журналистка похлопала рукой по сумочке, которую бросила на переднее сиденье рядом с доверенностью. Разумеется, купальник она не забыла. Еще Катя подумала о том, что совершенно не чувствовала усталости, а ведь она приехала сегодня. Вот что значит целебный воздух! Зорина спустилась с горы и свернула к пляжу. Возле него не было никаких салонов мобильной связи, однако журналистка все же не удержалась и припарковала машину рядом с другими. Это преступление – торчать здесь уже полдня и не искупаться, хотя море под боком. Женщина быстро переоделась и, осторожно ступая по нагретой гальке, зашагала к воде. Как и предупреждали ее хозяева, на пляже было мало народу. Серая галька отливала золотыми искорками. Катя любила именно галечные пляжи. Разумеется, у песчаных были свои прелести, ступать босыми ногами на песок, конечно, приятнее, чем на острую гальку, однако камни не мутили воду, оставляя ее кристально чистой. Зорина бросила полотенце на песок и погрузилась в теплую воду Южнобережья. Да, она оставалась теплой и ласковой, несмотря на первые дни осени. Журналистка погрузилась в воду с головой, вынырнула и поплыла в море, прозрачное море, в котором был виден каждый камешек. Катя подумала: хотя она и писательница, но, наверное, не смогла бы передать словами то ощущение блаженства, какое испытывает человек, когда плывет по теплой водной глади. А уж пейзаж предстал перед ее глазами такой, что передать его прелесть было под силу только художнику-маринисту. Живописные скалы и каменные навалы, совсем голые или поросшие жидкой растительностью, укрывали небольшие бухточки с прозрачной и чистой водой. Зориной казалось: она плескалась бы тут до глубокой ночи, но дела звали ее, требовали к себе внимания. Журналистка бросила восхищенный взгляд на бухточку, спрятавшуюся за скалой и видную, только если отплыть подальше, и с сожалением возвратилась на берег. Женщина с завистью смотрела на курортников или местных жителей, загорелых и, как ей показалось, беззаботных, и позавидовала им. Она тоже хотела бы оказаться здесь не с трудным заданием – Катя понимала, что оно будет нелегким, – а со своей семьей – Полинкой и Костиком.

– Нужно сегодня обязательно позвонить моим любимым, – сказала Зорина серой птичке с длинным клювом, косившей на нее черным глазом. – Обязательно, слышишь?

Птичка вроде не возражала. Журналистка сунула ноги в желтые сланцы и побрела к машине. Морская вода освежила ее и придала сил. Катя села за руль и направилась в город. Остановившись возле тротуара, она приобрела сим-карту у шустрого паренька восточного типа, объяснившего ей, по какому тарифу выгоднее всего звонить в Россию.

– Девять копеек минута – это мечта, – закончил он пылкую речь, и Зорина сдалась. Возвратившись в автомобиль, женщина вставила в телефон новую сим-карту и достала из сумочки визитку Сабанова. Возможно, новый адвокат Сергея уже поинтересовался, когда ей можно встретиться с его подзащитным. Журналистка набрала нужный ей номер, и вскоре послышался знакомый глуховатый голос:

– Да?

– Это Олег? – спросила Катя. – С вами говорит Екатерина. Сегодня я была у вас вместе с Савичевым.

Сабанов сразу узнал ее:

– Катенька, здравствуйте еще раз! Мне очень приятно, что вы позвонили. Разумеется, я все узнал. Мы с вами завтра утром можем подъехать к Маратову.

– Огромное спасибо, – поблагодарила журналистка.

– Спасибо скажем друг другу, когда его оттуда вытащим, – усмехнулся Олег.

Катя вздохнула:

– У меня такое чувство, что кому-то очень не хочется этого.

– У меня тоже, – подтвердил молодой человек. – Катюша, вы и не представляете, какая мы с вами сила. Эта сила свернет горы. Маратов выйдет на свободу.

– Значит, завтра утром, – проговорила Зорина. – Когда и где мы встретимся?

– Смотря на чем поедем, – ответил Сабанов. – Если на электричке, то пересечемся на железнодорожном, если на автобусе – то на автовокзале. Извините, но машиной еще не обзавелся.

– У вас все впереди, – подбодрила его журналистка. – Но мы не поедем ни на электричке, ни на автобусе. Юрий Петрович оказался настолько добр, что выписал мне доверенность на одну из своих машин. Так что я сама завтра отвезу вас к Сергею. Ваша задача – просто показывать дорогу, ибо для меня эта местность совсем незнакомая.

Адвокат рассмеялся:

– Это мы можем. Катюша, вы помните, где мой офис? Если да и вам нетрудно, заберете меня часиков в семь утра?

– Где ваш офис, я помню, – отозвалась женщина. – И, разумеется, заберу вас утром. Договорились.

Сабанов немного помолчал и полюбопытствовал:

– Нарыли сегодня что-нибудь? Впрочем, вряд ли. Вы же только приехали.

Катя хотела рассказать ему о разговоре с охранником, но в последний момент передумала:

– Ничего. Мои поиски только начинаются. Вот хочу проехаться до турбазы.

Олег вздохнул:

– Это бесполезно. И я, и милиция опросили всех от мала до велика. Не тратьте на это время, лучше сходите на пляж. Если вы на машине, вам ничего не стоит спуститься по серпантину вниз. Кстати, там такая красота, что дух захватывает.

– Уже исследовала окрестности, – пошутила Зорина. – Купальник до сих пор мокрый. А на турбазу мне все равно нужно съездить. Мне же, Олег, еще статью писать, а в ней нужно будет осветить все детали, в том числе и путь, по которому Инна, по рассказам Сергея, шла до дороги.

– Ладно, только будьте осторожны, – предостерег Сабанов. – В наших краях иногда пропадают туристы. А время уже приближается к вечеру.

– Если что-то испугает меня, я отправлюсь туда завтра после того, как вернусь из СИЗО, – успокоила его журналистка. – До встречи.

– До встречи, – попрощался адвокат.

Катя завела машину и пустилась в путь. Как и посоветовал ей Арсений, она повернула влево в нужном месте и вскоре действительно увидела указатель «Турбаза «Орлиное гнездо»». Женщина поехала по узкой дороге и оказалась в зеленом коридоре, образованном растущими по обеим ее сторонам высокими деревьями, верхушки которых почти соприкасались и создавали полумрак. Кате стало жутковато. На всем пути ей не попалось ни одной машины. Уже начинало темнеть, и в открытое окно потянуло свежестью и сыростью. Зорина хотела возвратиться обратно, когда автомобиль вывез ее в широкую долину, окаймленную высокими горами, заросшую высокой сочной травой. Тучные коровы мирно паслись на лугу. Всю долину пересекала небольшая речонка, по берегам которой расположились туристы в палатках. Журналистка сомневалась, что кто-нибудь из них мог видеть Инну, однако все же припарковала машину на обочине и подошла к лагерю. Возле одной из палаток худой загорелый мужчина в кепке с огромным козырьком и темно-зеленых шортах разжигал костер. Его жена и ребенок резали хлеб и овощи. Вероятно, семья собиралась ужинать.

– Добрый вечер, – поздоровалась Катя.

– Добрый, – откликнулся мужчина, искоса взглянув на незнакомку.

– До «Орлиного гнезда» далеко? – полюбопытствовала она.

Турист покачал головой:

– Рукой подать. Тут пешком минут двадцать, возможно, чуть больше, а уж на машине вы за десять домчитесь.

Это была ценная информация. Инна наверняка знала, что у реки она обязательно найдет людей. Но удалось ли ей дойти до этого места?

– Вы давно уже здесь отдыхаете? – поинтересовалась Зорина.

Турист почесал в затылке:

– Почти две недели. А что случилось?

Журналистка вытащила из сумочки фотографию Инны, которую дал ей Савичев:

– Вы когда-нибудь видели эту девушку?

Он взял снимок двумя пальцами:

– Никогда. Что с ней?

– Она пропала, – пояснила Катя.

Турист вздохнул:

– К сожалению, это случается. Но некоторых находят.

– А вы тут находитесь постоянно? – спросила Катя.

– Почти, – отозвался турист. – Иногда идем в горы, иногда спускаемся к морю. Знаете, тут есть что увидеть и чему удивиться. Живописные урочища и глубокие каньоны рек, водопады, реликтовые деревья, редкие орхидеи, загадочные менгиры и таинственные пещеры… Любой из этих уникальных объектов – прекрасный повод для интереснейшей вылазки. Кстати, и вам советуем, если вы еще нигде не были. Вот почему девушку мы могли и пропустить. Впрочем, не отчаивайтесь. Идемте к нашим друзьям. Кто-нибудь наверняка ее видел, если она здесь проходила.

Он бросил хворост на траву и побрел к палаткам, стоявшим чуть поодаль. Возле них тоже суетились люди, занимаясь приготовлением ужина. Турист обратился к такому же высокому и загорелому мужчине, как он сам:

– Коля, тут разыскивают одну девушку. Ты ее случайно не видел?

Николай бросил взгляд на фотографию:

– Никогда.

Он подозвал других туристов, и каждый по очереди посмотрел на снимок Инны. К сожалению, ни один из отдыхавших девушку не видел.

– Где и как она пропала? – поинтересовался Николай.

– Пошла в поход со своим парнем, – пояснила Зорина. – Он сломал ногу, а она побежала за помощью и исчезла.

Женщины сочувственно заохали. Один из мужчин, пониже ростом, наморщил лоб:

– На турбазе отдыхали?

– Да, – подтвердила журналистка.

Он развел руками:

– Ну, если на турбазе, тогда она должна была побежать туда. Но почему не позвонила? Сейчас мобилки имеются у каждого, а на турбазе есть врач.

– Ее спутник говорит – не было связи, а потом телефон разрядился.

Туристы вздохнули.

– Жалко, если что-то случилось, такая молодая, – заметила одна из женщин. – Но вы не отчаивайтесь. Мне кажется, вы ее найдете.

– Мы и не отчаиваемся, – журналистка попрощалась с любезными отдыхающими и пошла к машине, отмечая про себя красоту крымской природы, с которой она еще не сталкивалась. До сегодняшнего дня Катя побывала лишь на побережье. И теперь она поняла людей, которые разбили палатки в этой долине. В отличие от шумного отдыха на морских курортах, здесь было все для полноценного отдыха: зелень лесов, цветы, тишина, вечерняя прохлада, свежий горный воздух, отсутствие рядом дискотек и толп отдыхающих. Зорина села на водительское сиденье и повернула ключ в замке зажигания. Указатель советовал подняться в горы, и она повиновалась ему. Выехав из долины, журналистка снова оказалась в зеленом коридоре из высоких деревьев и через десять минут остановилась у ворот турбазы. Женщина вылезла из машины и прошла на территорию. Турбаза не представляла собой ничего особенного, во всяком случае на первый взгляд. Наверное, она сохранилась еще с советских времен, когда все они строились по одному проекту – трехэтажное здание, окруженное деревянными домиками, то есть отдых на любой вкус. Если нужна природа, чистая вода, глушь и свежий воздух – этого здесь было более чем достаточно. Чудесная речка, чудесные ароматы, чудесная природа… Зорина направилась к одному из летних домиков с маленькой верандой и белой крышей. Возле него на скамейке сидели две женщины. Одна нервно курила и с раздражением говорила подруге:

– Согласись, база – полное дерьмо. Наша начальница за все пытается срубить деньги, сервиса никакого, даже воды нет. В разговоре с обслуживающим персоналом я выяснила, что они берут воду в речке, которую и речкой-то не назовешь – так, пересохший ручей с грудой камней. Кстати, мой муж заметил, как по ней проплывала всякая дрянь. И этой водой они хотели нам дать заварить чай! Охранник тоже му-му, двух слов не может связать, а туда же – срубил деньги, за три дровины взял тридцатку, а потом мы пошли и сами напилили дров за «речкой». Хорошо, что мангал был у нас свой, а не то оставили бы месячную зарплату. Что касается проживания… Это не апартаменты, а какие-то бараки. В комнате по две кровати и тумбочка, стены очень тонкие, даже сексом не позанимаешься, а ночью мы все замерзли, как бобики, несмотря на то что укрывались двумя одеялами. Нет, пусть сюда ездит публика без особых претензий, какие-нибудь туристы, любящие природу, активный отдых и песни у костра а-ля «Солнышко лесное». Для них комфорт и наличие горячей воды – последнее дело.

Ее собеседница не была столь категоричной:

– Ты не права, Лена. Ну посуди сама, где ты еще найдешь место лучше и дешевле? Природа потрясающая, еда очень вкусная и порции большие, номера удобные, без излишеств, всегда все чисто. Следующим летом снова сюда поеду.

– Ты ненормальная, – отозвалась подруга. – Поезжай, если тебе делать нечего. А мне сказали, лучше и дешевле номера и еда в частных гостиницах в самом селе. Если еще когда-нибудь меня сюда занесет, в этом общественном туалете я останавливаться не буду.

– Твое дело, – женщина хотела еще что-то добавить, но осеклась, увидев Катю: – Вы новенькая? Приехали отдохнуть?

Зорина покачала головой:

– Нет, меня интересует одна молодая пара.

Подруги понимающе закивали:

– Вы, наверное, о девушке и парне, которые пошли в поход и не вернулись. Вернее, он-то вернулся, да только мы его не видели. Верно говорят, что его посадили за ее убийство? – прошептала та, что высказывала свое недовольство.

Зорина ничего не ответила. Вторая подмигнула:

– Понятно, тайна следствия. А вы тоже из милиции?

Журналистка покачала головой:

– Не совсем.

Первая хмыкнула:

– Милиция здесь уже побывала, следователь такой неприятный, даже, можно сказать, противный. Все добивался, чтобы парня оговорили. Только мы не собираемся рассуждать о том, чего не видели. Да мы и вообще ничего не знаем, – вдруг подытожила она. – Эта пара поселилась вон в том домике, недалеко от моего и подруги, и общалась с молодежью. Мы им по возрасту не подходим, так, иногда двумя словами перекидывались из вежливости. Постоянно же они с ровесниками ходили. А потом, бедняги, вдвоем отправились. Больше мы не видели ни его, ни ее.

– Куда отправились, знаете? – поинтересовалась Катя.

Лена с готовностью ответила:

– Да мы вам сейчас покажем. Хотя уже темнеет, вы эту местность еще разглядите. А если желаете там побывать, это уже завтра, при свете дня. В сумерках туда ходить не нужно, еще сорветесь. Пойдем, подруга, покажем девушке горы.

Они поднялись со скамейки, и первая взяла Зорину за руку. Женщины прошли совсем немного мимо пахнувшего тиной болота, заросшего камышом, перешагнули через почти пересохший ручей и по выщербленным ступенькам поднялись на холм. Лена раздвинула ветви какого-то дерева с красными ягодами и поманила Катю:

– Идите ближе.

Зорина подошла к ней. За невысоким железным забором открывался потрясающий вид. Оказывается, турбаза находилась на горе, и с площадки, куда поднялись женщины, были видны горы и узкая дорога между ними.

– Видите то плато? – Лена указала на площадку в середине горы. – Ребята спустились туда, путь недалекий и нетрудный, ничего опасного нет. А потом они намеревались спуститься еще ниже.

Журналистка посмотрела на склоны горы, и у нее захватило дух:

– Спуститься вниз, вы говорите?

Подруга Лены улыбнулась:

– Это тоже не так трудно, как вы думаете. Обратите внимание на склон горы, он весь в карнизах.